Адмирал моего сердца, или Жена по договору (СИ). Страница 13

— По крайней мере, до тех пор, пока вы не вернёте мне мою невесту, — самоуверенно добавил к своим предыдущим словам кронпринц, переводя свой пристальный тяжёлый взор с Аэдана Каина на меня.

Если учесть, что перевес силы не в нашу пользу был заметен невооружённым взглядом и совершенно не хотелось, чтобы из-за меня вновь проливалась кровь, то ненароком задумалась о том, чтобы перестать сопротивляться и всё же сдаться. Но всего на миг. В следующий я банально застыла с приоткрытым ртом от удивления, услышав от своего новоиспечённого мужа:

— Невесту? — переспросил адмирал Арвейн и демонстративно внимательно оглянулся по сторонам, в конечном итоге остановив своё внимание на… одном из младших офицеров, для которого и добавил: — Леджер, ты опять на чужих женщин засматриваешься?

И с такой суровой искренностью он это спросил…

Даже я поверила!

— Н-нет, адмирал, — выправив плечи ровнее, спешно открестился от возможного обвинения офицер. — Вы же запретили после того раза в Ньевре, а приказы мы не нарушаем, — оправдался.

Объяснения адмирала Арвейна вполне устроили. После них он и вернулся к разговору с кронпринцем, подведя краткий и немного издевательский итог:

— Как видите, никаких невест у нас нет, соответственно и отдавать нам некого, ваше высочество.

Разумеется, маньячному высочеству социопату такой поворот диалога совсем не понравился. Хмурые брови сошлись на переносице ещё ближе, а рука в кожаной перчатке сжалась в кулак с заметным хрустом.

— Сиенна Анабель Рэйес. Дочь герцога Марселуса Ренарда Рэйес. Моя невеста, — процедил сквозь зубы кронпринц.

Зря кстати. Только дал повод адмиралу для очередной издёвки:

— Насколько я помню, у герцога Рэйес была лишь одна дочь. И она моя жена. Сиенна Анабель Арвейн. Других дочерей у посла нет. Вы, очевидно, что-то путаете, ваше высочество, — вежливо-сдержанно отозвался адмирал, помолчал немного, а затем добавил: — Или же вы собираетесь жениться на моей жене? — посмотрел на… меня. Для меня же и продолжил: — Дорогая, ты забыла, что в Гарде запрещено иметь двух мужей одновременно? — вопросительно выгнул бровь.

Реально ожидая от меня ответа!

Что ж…

Отвечать и правда пришлось:

— Я… кхм… не забыла, — единственное внятное, что я сумела выдавить из себя, ошалело глядя в тёмные глаза супруга на такое косвенное обвинение в распутстве.

— К тому же в Арденне это тоже запрещено, — услужливо добавил кто-то позади нас.

Едва сдержала рвущийся наружу нервный смех. А вот сам адмирал, в отличие от меня, сохранил предельно серьёзный вид. И продолжив вновь для кронпринца:

— Если на этом всё, то прекратите нас задерживать.

Лицо его высочества перекосило ещё на той фразе, где мы обсуждали, как закон империи Гард запрещает своим подданным дважды выходить замуж, а меня начали подозревать в желании взять кронпринца вторым мужем. Теперь и вовсе страшно было посмотреть.

— Не вынуждайте применять силу, адмирал Арвейн! — начал терять своё терпение кронпринц, снова сомкнув ладонь в кулак, только на этот раз подняв руку вверх.

Жест послужил безмолвным приказом. Арденские маги тут же сплели боевые заклинания, приготовившись пустить их в ход. А воины схватились за оружие.

Но не офицеры Гарда. Те остались ровно в прежнем положении, храня полную беспристрастность на лицах.

Вот бы мне такую выдержку!

Она мне очень понадобилась.

Особенно, после того, как…

— Примените силу, и я сочту это нарушением мирного договора между Арденной и Гардом, соответственно заодно и началом военного конфликта, ваше высочество, — флегматично отозвался на угрозу кронпринца адмирал.

— Нет, никакого военного конфликта не будет, если никто не узнает об этом, — ядовито выплюнул в ответ наследник трона местного королевства. — Когда вы все окажетесь мертвы, то и поведать об этом маленьком нюансе будет уже некому.

— В самом деле? — усмехнулся Аэдан Каин.

А вслед за его усмешкой в тёмное небо взмыло две вспышки. Они показались мне чем-то вроде сигнальных огней. И в принципе я не ошиблась. Разве что вряд ли я могла предположить, что эти сигнальные огни, достигнув самой высокой точки своего полёта, взорвутся мириадами искр, как самый настоящий фейерверк, сложившийся в ночной мгле образом громадного парящего дракона. Дракона, который ещё полностью не исчез, а ему навстречу устремились ещё пять пар таких же огней, в скором времени взорвавшихся такими же мириадами огненных красок, выпущенных далеко за пределами порта Эр-и-Луар. Да и вообще не на суше. Пусть и самая малая, но всё же часть Великой армады Гарда — то, с чем также не считаться нельзя. Тем более, если эта часть способна одним залпом разнести не только триста верных кронпринцу воинов, но и весь Эр-и-Луар в целом.

— Да что вы себе!.. — окончательно разозлился кронпринц.

Что он собирался выкрикнуть дальше, я уже не услышала. Широкая мужская ладонь закрыла мне глаза и прижала к мундиру плотнее, а сам адмирал тихо шепнул:

— Не смотри.

И всё. Голос кронпринца захлебнулся в судорожных хрипах. А где-то справа что-то хлопнуло. Слева и вовсе сверкнуло так, что если б не рука, плотно прикрывшая мои глаза, я бы точно ослепла. От того я зажмурилась лишь сильнее. И как минимум трижды вздрогнула, когда слух пронзил чей-то болезненный крик. Вместе с тем ощутив до такой степени промозглый холод, какой не ощущала никогда за всю свою жизнь. И нет, вовсе не из-за резкого падения температуры воздуха. Этот холод был иной. Словно сама жизнь покинула это место.

А потом я утратила времени счёт…

Когда всё закончилось, и причал вновь погрузился в тишину, а я открыла глаза, арденцы повсюду валялись скрюченными безвольными куклами. У большинства из них не были закрыты глаза, но взгляд каждого был слишком стеклянным, чтобы верить, что они до сих пор видят этот мир. Не осталось ни одного воина, который мог бы стоять на ногах. Да что там стоять, хотя бы немного подняться.

А мы…

— Возвращаемся домой, — сухо приказал адмирал Арвейн своим офицерам, возобновив путь.

Глава 6

Огромный линкор сверкал под лунным светом, как стальной великан. Его мощные борта с эффектным антрацитовым оттенком вызывали у меня восторг и трепет, а мачты стремились высоко вверх, словно пики, готовые пронзить само небо. Впервые ступив на борт корабля, я затаила дыхание и поняла, что мир, который я прежде знала, окончательно остался позади, а тот, что впереди, мне совершенно неизвестен.

И как же волнительно это всё было!

Ну и конечно, чуточку страшно.

Вокруг было довольно шумно. А после того, как я невольно сопоставила всё окружающее с самой собой, то ощутила себя настолько маленькой и незначительной, осторожно шагая по этому огромному кораблю, который мог бы вместить в себя пусть и небольшой, но целый город, что схватиться за мозолистую широкую ладонь адмирала — не просто прихоть, а самая настоящая необходимость. В ответ мужчина сжал мою руку в своей чуть крепче, а я поймала несколько украдких полных любопытства взглядов от матросов, прежде сосредоточенно выполняющих свои обязанности. И не удержалась от вопроса:

— А они разве не должны отдавать честь или что-то вроде того, когда встречают старшего по званию? — посмотрела на супруга.

На его губах мелькнула тень улыбки.

— Должны, — кивнул адмирал Арвейн. — Но не на этом судне. Здесь существует особый порядок.

Я кивнула. И улыбнулась ему в ответ.

— Утром я познакомлю тебя с капитаном и моими адъютантами. Двоих из них ты уже видела, осталось лишь представить. В случае, если тебе что-либо понадобится во время плавания, и меня не будет поблизости, ты можешь обратиться к любому из них. Но на эту ночь, думаю, всем впечатлений и без того достаточно, — добавил Аэдан Каин.

Мы прошли по главной палубе, поднялись по лестнице мимо второй палубы сразу на третью, а затем очутились в коридоре. По обе стороны располагались двери, я насчитала сходу не меньше двадцати. Что находилось за ними, я не знала, поскольку они были закрыты. Но на каждой висела гравированная табличка. Кажется, с офицерскими званиями и фамилиями. Прочитала бы подробнее, вот только коридор оказался довольно узким, и пришлось отвлечься от надписей, когда адмирал притормозил, вежливо пропустив меня вперёд.