Повелитель гоблинов. Том 3 (СИ). Страница 4

После четвёртого забега вышли к холмам и сразу заметили мою цель!

Огромные валуны возвышались над землёй. Серый гранит, покрытый мхом и лишайником, стоял в определённом порядке. Вот, он древний мини-Стоунхендж!

Камни образовывали круг. Внешнее кольцо состояло из больших валунов. Внутреннее — из валунов поменьше. В центре же стоял один огромный камень. Плоский, как алтарь. Словно его спилили огромной пилой.

[Обнаружена особая локация: «Великое святилище неизвестного бога».]

[Получено 250 опыта за открытие.]

Уровень: 8 [4634/12800 ]

Вау. Двести пятьдесят опыта за одну находку!

[Внимание! Предложено испытание: Исследователь.]

[Условие: Проявите смекалку и внимательность. Исследуйте святилище, выясните как можно больше о его истории и назначении.]

[Награда: За каждое верное предположение после завершения исследовательского проекта будут даны бонусы.]

[Внимание! Ошибочные выводы уменьшат награду.]

Интересно. Испытание на мозги, а не на силу… Надо было Интеллект тоже качать, да? Ладно, попробуем… Принять!

— Это… святилище? — тихо спросила Миори, оглядывая камни.

— Похоже на то, — кивнул я. — Древнее. Очень древнее. Может быть, с прошлого турнира осталось…

Тали обошла круг по периметру.

— Не ощущаю ничего магического. Но выглядит всё очень странно. Слишком тихо…

Она права. Ни птиц, ни насекомых… Только ветер между камней гуляет.

— Разбивайте лагерь, — приказал я. — Чуть в стороне, метрах в пятидесяти. Не хочу тревожить это место больше необходимого.

Девушки кивнули. Миори начала расчищать площадку под костёр, Тали — собирать сухие ветки. А я подошёл к центральному камню.

Плоская поверхность, два на три метра. Края обработаны, но грубо. По периметру вырезаны символы. Едва различимые. Значит, очень древнее место…

Присел, провёл пальцами по резьбе. Круги, спирали… Какие-то руны.

Обошёл камень. С обратной стороны ещё символы. Но другие. Похожи на созвездия или карту звёздного неба.

Интересно!

Перешёл к внешнему кольцу валунов. Осмотрел каждый. На некоторых тоже резьба. Слабая, почти незаметная. Изображения животных? Или людей?

Здесь можно провести не день, а недели… Особенно если разбираешься в археологии или истории религий. Но у меня нет недель… Максимум несколько часов.

Нужно сосредоточиться на главном: что это за место, кто его построил и зачем?

Я начал систематически обходить каждый камень, записывая в памяти все детали. Символы, их расположение, ориентацию камней относительно сторон света…

Солнце клонилось к горизонту. Тени становились длиннее.

Я копошился среди валунов, когда услышал тихий свист. Поднял голову — это была Тали. И она предупреждала, тыкая пальцем в сторону холмов, с которых мы пришли. А рядом с ней стояла Миори с луком в руках.

Я присмотрелся и заметил, как выходят из травы многочисленные фигуры и движутся к нам. Низкие, коренастые, краснобородые. Тащат что-то в руках.

Те самые странные создания, что мы видели раньше!

Они приближались. Семь… Нет, десять особей. Вооружены копьями и корзинами. Движутся осторожно, но целенаправленно. Прошли ещё метров сто, прежде чем заметили нас и остановились.

Я вышел из круга камней, встал рядом с девушками. Положил руку на рукоять клинка.

Создания остановились метрах в пятидесяти. Смотрели на нас настороженно. Мы на них так же. Появилось напряжение. Они явно не ожидали встретить здесь чужаков. А мы их…

Я разглядел их вблизи. Синяя шкура в основном — пузо жёлтое, — оттянутые вниз красные подбородки, деревянные копья с каменными наконечниками. Не гномы. Не гоблины. Кто-то другой.

Один из них, самый крупный, шагнул вперёд. Поднял копьё, указал на валуны. Прокричал что-то на незнакомом языке, издавая резкие, щёлкающие звуки.

Я посмотрел на них и оружие. Вряд ли их создали монстрами. Организованы, разговаривают, используют инструменты. Они разумные существа.

А значит, мы можем хотя бы попробовать договориться…

Глава 2

[Обнаружена угроза: Шкриняп. Уровень 5.]

— Привет, давайте жить дружно! — максимально ласково произнёс я.

Через секунду пришлось сделать шаг вправо, пропуская мимо себя брошенное синешкурой падлой копьё.

Я к ним со всем уважением! А они!..

Полетели и другие копья. Поднял щит и стал демонстрировать чудеса ловкости, скользя по траве в разные стороны и не подставляясь ни под одно из них. А вообще, кинуть копьё так точно на такое расстояние — хорошая Сила нужна! Они не такие простые противники, как можно подумать…

Желтобрюхие швырнули первые снаряды и взяли вторые, сокращая дистанцию на десяток метров. Я успел выдернуть из земли одно копьё и бросить в их сторону. Промазал…

— Вам отдельное приглашение надо? — глянул я на кетр.

Миори с трудом натянула тетиву и выпустила стрелу. Та слегка перелетела десяток злобных паломников. Ну, не по нашим же следам пришли…

— Пусть без копий останутся. Лезть в лоб против сразу десяти бойцов — глупость. Продолжайте уклоняться… — поделилась крайне ценным советом Тали.

Что бы я без неё делал?..

За плечами желтобрюхих виднелись другие метровые копья. По сути, это дротики первобытные… У каждого по пять штук, а значит, крутиться мне ещё и крутиться.

Шкиперы, или как их там, дали второй «залп». Снова промазали, но разочек мне пришлось подставить щит. К моему сожалению, копьё пробило слабую основу… Это не дело. Нужна техническая революция! И надо сделать что-то посерьёзнее для защиты собственной жизни.

«Шурх».

Новый выстрел из лука от Миори пролил первую кровь в этой битве.

— Есть! Попала! Ой, мамочки!

— Ложись, дура! — утянула вниз нашу лучницу Тали, чем спасла ту от метящего в грудь дротика.

Я вытащил из земли дротик и швырнул в ответ. Силы у меня нормально, Ловкости тоже, так что рано или поздно попаду.

Попал «рано» — со второго раза — в брюхо стоящего ближе всех желтопуза. Им это не понравилось, и они, сократив разбегом дистанцию до тридцати метров, запулили четвёртый дротик из пяти уже в меня. И очень точно! Пришлось уходить кувырком и прикрываться щитом.

Меткие, заразы… И ведь никакого укрытия нет рядом! Только земля, трава по колено и камни мелкие. Ещё и о тактике желтопузам что-то да известно.

Тали в этот момент, забрав лук у Миори, выпустила одну за одной сразу три стрелы, двумя из которых поразила свои цели. Раны, может, и не смертельные, но приятного мало.

Получившие по стреле завизжали и отступили. Я выдернул ещё один дротикиз земли и кинул. Пролетел он близко с головой синешкурого — результат нулевой. У них осталось всего по одному дротику, который наконец-то стал тем, что я изначально представил — копьём. И они, улюлюкая, побежали в ближний бой. Шестеро из десяти.

— Миори! Стреляй по заднему ряду. Тали, прикрывай с флангов. Я удерживаю переднюю линию! — скомандовал я и, вооружённый своим копьём, пошёл на сближение.

Выдернул на ходу мешающий дротик и швырнул во врагов. Плечо задел, но синешкурого не остановил. Ну, значит, всё решит ближний бой…

Моё копьё было длиннее, я умел блокировать, отводить, быстро тыкать (скрытый навык гоблинов, что я у них подсмотрел), сближаться и отступать. Я был выше ростом, весил больше и оказался для желтопузых настоящей проблемой.

Они пытались меня окружить, но, увы, я не дурак. Понимал, что нужно постоянно перемещаться.

Пока были увлечены мной, синешкурые прозевали атаку Тали. Она топором зарубила одного из них и быстро отступила. Двое побежали было за ней, но предсмертный крик поражённого в горло моим копьём соратника охладил их пыл.

С ними происходило то, что должно было произойти с гоблинами при войне против орков. Численность не спасала. Сила, навыки, отсутствие страха у меня и моих хвостатых соратниц уничтожили все их преимущества. А шанс подстрелить меня или кетр они бездумно потеряли, пытаясь трусливо закидать нас дротиками издалека.