Отбор невест. Нектар для принца-дракона (СИ). Страница 13

Пройдя через устланную плоским камнем аллею, мы вышли на небольшую поляну. На зеленом травяном полотне рассыпались пятнами цветы. Среди деревьев мелькнула синей лентой речка. Ее тихое журчание сливалось с шелестом листьев. Где-то высоко в кронах, перекликались птицы. Жаркое солнце уже высушило росу.

— Можете присесть, — указал распорядитель на садовые скамейки с ажурными спинками, выкованными искусным кузнецом. Красивые!

Такие стояли в парковой зоне в нашей академии. Наверняка их изготовил один и тот же мастер.

Молодой герцог проводил меня и, поклонившись, отошел. Тепло его ладони еще чувствовалось на моих пальцах. Я вздохнула, проводив взглядом его стройную спину.

В руках распорядителя отбора вдруг появилась серебристая веточка. Присмотревшись, я заметила, что листья на ней по форме напоминают лист, что отпечатался на моем запястье.

А распорядитель не так прост, как кажется? Тоже маг? А так не скажешь.

Глава 23

— Милые барышни, сейчас мы определим, какая из вас начнет турнир первой, ну а дальше провидение подскажет нам, кто будет следующей.

Он подбросил веточку в воздух, и она плавно поплыла к нам, словно медуза в воде. Я прикусила губу и нервно погладила волосы, хотя и так знала, что с прической у меня полный порядок. Замерла, когда веточка приблизилась ко мне и, чуть коснувшись волос, полетела к следующей девушке.

Я с облегчением вздохнула, потому что в голове была пустота. Я совершенно не знала, как буду показывать свой дар. К тому же я его уже показала, спасая короля.

Я поправила юбку и выдохнула. Покосилась на соседок.

— Ах! — выдохнула Аннабет.

Веточка зависла над ее лицом, засияла и упала к ногам девушки.

Аннабет наклонилась и подняла веточку, нервно улыбнулась. Темные круги под глазами выдавали ее усталость и беспокойство, но она поклонилась королю и, вернув веточку распорядителю, вышла на середину поляны.

Я присела с другими адептками в ожидании своей очереди. На соседней скамейке расположился принц, герцог и его сын. Остальная челядь расселась на дальних скамейках. Все напряженно смотрели на девушку, которая стояла посреди поляны с закрытыми глазами и поднятыми руками. Казалось, она прислушивалась к внутреннему голосу и искала связь со своей стихией. Я была немного знакома с Аннабет. Мы даже пару раз успели пообщаться в академии, но дружба не случилась.

Аннабет ведала магией воды, поэтому я не удивилась, когда на поляне возник столб воды. Переливающийся и сверкающий в солнечных лучах. Он поднимался высоко в небо. Аннабет открыла глаза, взмахнула руками. Началось действо.

Аннабель водила в воздухе руками, превращая прозрачные потоки в узлы и узоры. Перед нами возникали в водном обличье, сменяясь, рыбы и змеи, взлетали кляксами птицы, скакали по поляне звери. Я испуганно вскрикнула, когда к моим ногам подскочил огромный медведь. Он дотронулся моих ног мокрым носом и пролился водой, оставив лужу. Лужа тут же плавно перетекла к ногам Аннабет и влилась в общий поток.

К Аннабет присоединилась еще одна адептка, тоже магиня воды. Вместе они стали создавать корабли и дома. Посреди поляны возник огромный дворец. Я с ужасом ждала потопа после того, как он прольется на поляне, но, видимо, напрасно. На поляну выскочила Даниелла и, взмахнув руками, превратила водную стихию в лед.

По поляне пронесся восхищенный вздох.

— Сильно! — высказался кто-то из присутствующих.

Даниелла услышала восклицание и высокомерно посмотрела на Аннабет и другую девушку.

Обессиленные девушки, покорительницы водной стихии, поклонились королю и принцу и вернулись на скамейку. Аннабет закрыла глаза. Видимо, ей тяжело далось это представление. Темные круги под глазами стали еще темнее. Грудь поднималась от возбужденного дыхания. Но она все равно открыла глаза и стала смотреть выступление Даниеллы.

Даниелла продолжала ворожить. Она обошла ледяной дворец, взмахивая ладонями и выпуская пар изо рта мощными струями. Но это так казалось, что пар. На самом деле это была лютая стужа.

О драконы! Все деревья покрылись инеем. На стволах повисла замороженная листва, сгибая до земли тяжелые ветки. Послышался хруст сломавшихся под непосильной ношей. С крыши дворца свисали сосульки, все вокруг казалось стеклянным и неживым. Все замерло, наступило такое безмолвие, что было слышно, как хрустят заледенелые кусты и трава. Живые цветы превратились в мертвый хрусталь. Даниелла тронула прозрачный ландыш, и он зазвенел, нежно и переливчато, но тут же надломился и рассыпался ледышками. Во взгляде Даниеллы мерцало торжество. Да, ее дар стоил внимания. Даниелла владела своим волшебством в совершенстве.

Я поежилась от холода. Обхватила себя руками. Тонкое платье не грело. Из моего рта повалил пар. Рядом появилось такое же облако. Мы переглянулись с соседкой по лавочке и пожали плечами.

Да уж! Зима посреди лета, это что-то!

Я не заметила, как рядом с Даниеллой стала Розалинда. Она только училась повелевать природой. Я слышала сплетни в академии, что ее дар недолгий, так же как век обладательницы. Да, она сможет повернуть время вспять, но этим сократит свой жизненный срок. Даниелла уступила ей место. Розалинда повела взглядом по поляне, и везде, куда она смотрела, стали происходить изменения: все возвращалось в первозданный вид. Через время на поляне снова зазеленела трава и запорхали бабочки. Поклонившись королю, Розалинда с видом победительницы ушла с поляны.

Со скамейки соскочила Тинелла. Магиня воздушной стихии. Она осмотрелась по сторонам и замерла на мгновение. Пошевелила пальцами, будто заиграла на рояле, и из-под ее ног вспорхнули бабочки и мотыльки. Они поднялись в воздух и светящимся облаком замерли перед девушкой. Словно солдаты в ожидании команды. Тинелла снова пошевелила пальцами, сделала круговое движение кистями, будто закручивая невидимые узлы, и бабочки с мотыльками закружились вокруг нее в хороводе. Тина поставила впереди себя ладони, и насекомые опустились на цветы. Я думала, что представление окончено, и хотела уже подняться со скамейки, но нет. Оказывается, это было только начало. Тина водила руками, крутила головой, топала ногами, и вокруг нее в воздухе мелькало все: листья срывались с деревьев, стебли растений с цветами вырывались с корнем.

Я с ужасом смотрела, как поляна превращалась в мертвое поле. Ураганный ветер наклонил дерево, ствол затрещал и надломился. Крона рухнула на Тинеллу.

Глава 24

Тинелла не успела бы вовремя отскочить в сторону. Слишком быстро обрушилось дерево, и крайне медленно двигалась магиня воздуха. Она даже поднять руки не смогла, чтобы отшвырнуть от себя тяжелые ветки.

Это не удивительно, ведь Тинелла была самой младшей из нас. Ей, кажется, едва исполнилось восемнадцать лет, и даже ректор был удивлен, когда метка отбора проявилась на ее руке.

Но погибнуть ей не позволили. На помощь пришел распорядитель. Едва уловимое движение, и девушку откинуло в сторону. Но, кажется, приземление было не совсем удачным.

О драконы! Она лежала и не шевелилась.

По моей спине побежала струйка холодного пота, на руках и затылке встали дыбом волоски, все казалось замедленным или даже просто остановилось.

— Тина! — воскликнули одновременно несколько девушек.

— Тина! — я вскочила и сделала пару шагов, чтобы бежать на помощь, но распорядитель снова махнул рукой, и меня словно пригвоздило к скамейке. Непреодолимая сила придавила меня, и я присела обратно. К Тине подскочил лекарь и слуги, склонился распорядитель отбора.

Но почему? Я же могла ей помочь? Я же могла своим нектаром вернуть ей жизнь, если это было возможно? Почему мне не позволили проявить свой дар?

— Ваше величество! — воскликнула я и с мольбой посмотрела на короля.

Немой разговор между королем и распорядителем длился мгновение, но мне оно показалось самым долгим ожиданием.

Сила отпустила меня, и я смогла подняться и подбежать к Тинелле. Изо рта девушки текла тонкая струйка крови, но Тина была в сознании.