Патруль оранжевого сектора – 3. Страница 2

– Не знаю, мам, – смутилась Мира. – Свадьба – это же столько хлопот: платье, приглашения, банкет. Нам, честное слово, некогда в рейде всем этим заниматься!

– И не надо! – воодушевилась мама. – Вы, главное, пригласите гостей и дайте мне список. А, и еще, скинь свою голокопию, я платье закажу. Не переживай, картинки я заранее пришлю – выберешь фасон. Я знаю, что ты в этом плане капризная.

– Ну мам…

– Что мам? У меня одна дочь! Дай мне хоть от процесса организации удовольствие получить. А Стивену костюм нужен? Или оденет парадный мундир? Ох, с орденами, да на хорошей фигуре… – мама мечтательно закатила глаза, словно это она замуж собиралась.

Мира сразу вспомнила, как реагировал прекрасный пол от мала до велика на парадный мундир капитана на Капице, и уже хотела пообещать мерки для костюма, но потом все же выдохнула и решила уточнить этот момент у самого жениха. Как и все остальные касательно свадьбы.

– Хорошо, мама, я посоветуюсь со Стивом и дам тебе знать.

В целом, идея неплоха, если, конечно, их друзья и папа капитана согласятся отмечать Новый год на планете, где температура воздуха не опускается ниже, чем плюс двадцать пять, а елки сплошь искусственные или голографические. Впрочем, при большом желании можно нарядить и пальму. Главное же не антураж, а люди, которые рядом.

Глава 3

На удивление первые дни рейда прошли спокойно. Механик Бобби провел для Питера и Поночки экскурсию по катеру, заодно наклеив знаки STOP в опасных местах и сурово постучав по ним пальцем. Если уровень интеллектуального развития Поночки соотносим с уровнем Снежка, то она по идее должна предупреждение понять. Хотя… не сказать, чтобы и самого Снежка эти наклейки как-то останавливали. Зато делали карликового йети внимательным и осторожным. Провода больше нигде не рвались, контакты не замыкало, а белая шерстка не подпаливалась – и на том спасибо.

К ближайшей планете оранжевого сектора[1] подлежащей ревизии, они должны были подлететь через три дня к вечеру. Ночевка планировалась на орбите, потом двухдневные процедуры по диагностике и возвращение на маршрут.

Стивен дежурил в кабине один и наконец-то немного расслабился: Игнат занят в лазарете, тестируя на Питере новый установленный на катере медсканер. Мира сладко спала в капитанской каюте, поскольку сегодняшняя ночная вахта выпала ей. Бобби с помощью Снежка что-то в очередной раз чинил в техническом отсеке. Надо сказать, что карликовый йети быстро научился подавать механику нужные инструменты и находил эту игру крайне интересной. Ну а всему экипажу было намного спокойнее понимать, где и чем этот шалун занят. Поночку такое времяпрепровождение не впечатлило, и ее проводили на камбуз, где сегодня дежурила Марлен. В общем – все при деле.

Поночку, конечно, было откровенно жаль, и Стивен даже обрадовался, когда Марлен с женихом решили забрать йетиху к себе. Нашли они ее во время горного похода на Эрере. По всей видимости, кто-то контрабандой привез животных на планету, но испугался последствий и выпустил. Хорошо хоть не убили, часто бывает и такое.

Карликовые йети расплодились и основали в труднодоступном месте у реки небольшую колонию. К сожалению, когда их туристическая группа туда поднялась, от стоянки не осталось почти ничего. Те же контрабандисты или браконьеры забрались в горы раньше и, судя по следам, переловили всех зверей. Поночке же удалось спрятаться. Стивен с Питером наводили справки в комиссии по опеке над прочими живыми существами, надеясь на лучшее, но увы, никакого природоохранного рейда в этом районе не проводилось. Вряд ли жизнь маленькой йетихи в одиночестве сложилась бы хорошо, так что Снежок очень вовремя отправился гулять и на нее наткнулся.

Капитан зевнул, прикрыв рот рукой. Вот же к чему приводит безделье! Ему еще ни разу не случалось задремать на посту, однако все когда-то происходит впервые. Надо выпить кофе покрепче, что ли.

– Марлен, тебя не затруднит принести мне в кабину чашку двойного эспрессо? – попросил Стивен, нажав кнопку внутренней связи.

– Сейчас приготовлю, сэр!

Японка с очередной забавной прической из хвостов и косичек появилась на мостике уже через пять минут. Капитан с легким сожалением вздохнул. Аромат от напитка шел прекрасный, но… «Сейчас приготовлю» в интерпретации биолога было нажать на кнопку кофемашины и подставить стакан. То ли дело, когда готовила Мира в настоящей турке и со специями!

– Спасибо!

Капитан взял парящий эспрессо, поднес ко рту, но в последнюю секунду принюхался. Сквозь насыщенный запах арабики пробивались едва различимые странные нотки.

– Ты добавила специй? – уточнил Стивен, поднимая глаза на девушку.

– Нет! – удивилась Марлен и тут же стушевалась. – Это, наверное, руки не отмылись от запаха рыбы. Я там онигири леплю.

Капитан глотнул напиток, вкус его был приемлемым. И, чтобы как-то загладить неловкую ситуацию, поинтересовался:

– Что за онигири?

На катере в последнее время возникла негласная договоренность: когда дежурившему на камбузе выпадает очередь готовить из настоящих продуктов, он старается изобразить что-то национально-традиционное. Для расширения кулинарного кругозора команды, так сказать.

– Ну… Это такие рисовые конвертики, фаршированные рыбой. Скоро увидите.

– Марлен, извини за бестактность, можешь не отвечать, если это болезненно, но откуда ты так хорошо разбираешься в японских традициях, раз росла в приюте?

– Так я же туда только в одиннадцать лет попала! – пояснила биолог. – А до этого с родителями мы жили на пограничной планете. Среди переселенцев там было немало японцев, а мы стараемся чтить традиции. Я и потом много читала на эту тему и язык пыталась практиковать.

Стивен кивнул. Как попадают в приюты с окраинных планет, он хорошо знал. Пиратские набеги, местный передел власти… Когда же, наконец, человечество избавится от всех этих пережитков прошлого!

Марлен принялась рассказывать об интересных обычаях, и капитан, поняв, что биолог нашла в его лице благодарного слушателя, занял свое кресло, указав девушке на соседнее. У него выдалось свободное время, катер четко следовал проложенным курсом, до ужина оставалось больше часа, так отчего бы и не послушать? Тем более, до появления мисс Оками в его экипаже об этой культуре Стивен не знал практически ничего. Ему как планетологу куда важнее казались глобальные процессы мироустройства, нежели социум.

В итоге спустя минут тридцать, если не больше, Марлен спохватилась, что ей надо возвращаться на камбуз доделывать ужин. Капитан хотел сказать девушке, что ему было очень интересно послушать и он уважает такое внимание к исконной культуре, но не успел. Совершенно неожиданно в кабину залетел белый меховой комок с маленьким розовым бантиком на голове между ушами. Так как карликовых йети было непросто различить, Поночку решили «маркировать» вот таким способом, тем более что новый образ ей очень понравился.

Йетиха сперва озадаченно посмотрела на Марлен, потом перевела уже испуганный взгляд на Стивена, словно ошпаренная, подпрыгнула на месте, развернулась в прыжке и, молнией выскочив из кабины, унеслась по коридору. Капитан с биологом напряженно переглянулись и, не сговариваясь, кинулись следом.

[1] Оранжевый сектор – условно обитаемые планеты, на которых, при определенных обстоятельствах, могут жить люди. Однако на данный момент их колонизацию сочли слишком опасной, ресурсозатратной или бессмысленной.

Глава 4

Поночка заскочила на камбуз, заметалась по нему и в итоге, не найдя лучшего укрытия, забралась под стол. Собственно, окинув помещение тренированным взглядом, Стивен сразу понял, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Ну подумаешь, все горизонтальные поверхности оказались заставлены индивидуальными контейнерами с непонятной субстанцией: грязно-розовый брикет и сбоку от него ядрено-оранжевая колбаска! Даже вот стол еще не задействован! На нем по-прежнему были разложены ингредиенты для онигири и аккуратными рядами на подносе красовались уже готовые конвертики. А на полу и вообще места пруд пруди!