Строптивая в Академии. Практика истинной любви (СИ). Страница 14

Мы остановились. Время остановилось. Вэйд смотрел на меня. Я — на него. И точно знала, что он собирается сделать. Поцеловать меня. При всех! Но, черт возьми, я не планировала этому помешать. Не в тот момент.

Вэйд наклонился ближе. Еще немного — и… музыка стихла, мелодия закончилась, и в этой внезапной тишине раздался треск рвущейся ткани.

Удивительно, до чего громким может быть звук. Особенно в зале с хорошей акустикой. Все тут же отреагировали, повернувшись на шум. Нас с Вэйдом это спасло от роковой ошибки. Мы тоже непроизвольно оглянулись, а дальше застыли с открытыми ртами. Собственно, как и все в зале.

Грэйс все-таки стала звездой вечера. Не совсем так, как планировала, но это уже нюансы. Треск исходил от ее платья. Несчастное все-таки не выдержало и разошлось по шву прямо на девушке, как раз когда Грэйс прогнулась назад в объятиях Адэйра, пригласившего ее на танец. Это движение должно было эффектно завершить танец. Что ж, эффект превзошел все ожидания.

В итоге танец вылился в позор. Если в гостиной все сдержали смешки при появлении располневшей Грэйс, то сейчас не смогли. Это было выше их сил.

Зал наполнился смехом. Студенты хохотали, указывая пальцем на Грэйс. Одна я даже не улыбнулась. Я хотела отомстить и вот, моя месть свершилась. Но почему на душе так паршиво? Может, потому что мне отлично известно, каково это — быть на месте Грэйс.

Затравленный взгляд «сестры» пробежался по залу. Она искала путь отступления, но нашла меня. Я единственная не смеялась. И это помогло ей сделать очевидный вывод о том, кто виноват в ее позоре.

Забыв о порванном платье, Грэйс устремилась ко мне.

Студенты отскакивали с пути Грэйс, ведь она шла напролом. Не отойдешь — растопчет. Дураков связываться с разъяренной фурией не нашлось. Кроме одного.

Грэйс уже была на подходе, буквально в нескольких шагах от меня, когда Вэйд заслонил меня собой. Просто взял и шагнул вперед, встав между мной и угрозой. Мы с Грэйс обе удивленно моргнули. Ни я, ни она не ожидали такого от Даморри. Мы в принципе не привыкли, что кто-то вмешивается в наш конфликт.

Увы, тот факт, что Вэйд принял мою сторону, лишь сильнее разозлил «сестру». Она не стала тратить время на выяснения отношений. Приблизившись, сразу замахнулась для удара:

— Гадина!

Но попытка обогнуть Вэйда потерпела неудачу. Он отбил ее руку еще до того, как та достигла цели — моей щеки. Всегда говорила — надо бить кулаком. Хороший хук не факт, что остановишь, а пощечину — легко.

Не дожидаясь следующего замаха, я прямо из-за плеча Вэйда оттолкнула Грэйс подальше. Чтобы не упасть, ей пришлось попятиться назад. Теперь, когда дистанция между нами увеличилась, я уже не сомневалась — если будет рукопашная, моя возьмет. И даже Вэйд в качестве поддержки не потребуется.

Не добившись успеха физически, Грэйс перешла на словесную перепалку:

— Ты заняла мое место! — выкрикнула она. — Ненавижу тебя!

Очевидно, речь шла о принцессе бала, но не только. Я давно замечала, как отчаянно она ревнует отца ко мне. Ведь мне он уделял время, а ее как будто не существовало. Я стала гранту Арклею больше дочерью, чем она. Меня бы такое тоже бесило.

Но грант Арклей не единственный, кого ревновала Грэйс.

— Не смей танцевать с моим спутником. Вэйд пришел на бал со мной! Это я — королева, — не унималась она.

— Вообще-то выбирали принцессу, — напомнила я.

— Успокойтесь обе, — вмешался Вэйд.

Но мы с Грэйс одновременно рявкнули:

— Помолчи!

Когда девушки ругаются, парню лучше не встревать. Ему же хуже будет.

Тем временем вокруг нас образовалось свободное пространство. Студенты встали кругом, оставляя нам место. Кажется, все надеялись на драку. Отличное окончание бала, зрелищное.

— Не знаю, как ты этого добилась, но потолстела я из-за тебя, — обвинила Грэйс.

— А ты наслала на меня заклятие холода, использовав мою вещь, — не осталась я в долгу. — Я всего лишь ответила любезностью на любезность.

— Чего? — вытаращилась она. — Совсем с ума сошла? Не стала бы я об тебя руки марать.

— Я нашла свою вещь у тебя!

— Ты влезла в мою комнату?

Грэйс аж красными пятнами пошла от злости. Я смотрела на нее и понимала — не врет. За три года я неплохо узнала «сестру». Она своими пакостями гордилась и никогда их не скрывала. Получись у нее крупно насолить мне, она бы не стала отрицать.

Но бюст был в ее комнате! А еще там был шип Криса, который он якобы дал Грэйс по ее просьбе. А если не давал? Если он принес шип сам, когда Грэйс не было, и сотворил заклинание тоже без ее участия?

То, что бюст висел в шкафу, странно. Прятать что-то в собственной комнате даже для Грэйс нелогично. Мою вещь как будто скрыли, в том числе от хозяйки комнаты. Она могла и не знать, что прибито к задней стене ее шкафа.

К тому же у Грэйс была возможность взять любую мою вещь перед тем, как выкинуть мой саквояж на помойку. Зачем было корячиться и снимать бюст с люстры? Все эти детали не сходились.

Я скользнула взглядом по толпе. Крис вернулся из сада и теперь стоял у дальней стены, сложив руки на груди. Поймав мой взгляд, он невесело усмехнулся, как будто говоря: «Догадалась…»

Я как будто прозрела. Золотокрылые не дружат. Они не любят. Они лишь используют. Всех и вся вокруг в своих целях. Чтобы получить услугу, удовольствие, да что угодно.

Вот и Крис так сильно хотел заполучить меня, что не побрезговал подставить Грэйс. Только я не питала иллюзий. Дело вовсе не в том, что я какая-то особенная, Крис просто мечтал хоть раз утереть нос Вэйду.

В саду он сказал практически правду. Он рассчитывал, что я приду за помощью к нему, раз уж Вэйд в отъезде, но не срослось.

— Немедленно прекратите балаган! — до нас попыталась добраться госпожа Эрей.

Но ей не хватало сил растолкать студентов, они стояли насмерть, будто не замечая ее. А скорее нарочно не пропуская преподавательницу, чтобы та не мешала веселью.

И все же это был вопрос времени, когда нас разгонят. Понимая это, Грэйс сделала очередную попытку дотянуться до меня.

— Никакая ты не принцесса! Отдай корону, она моя, — снова дернулась она ко мне.

Но опять вмешался Вэйд:

— Ты в чем-то обвиняешь меня, Грэйс? — спросил он с ложным спокойствием.

— Не тебя, ее, — «сестра» ткнула пальцем в мою сторону. — Я спрашивала, никто за нее не голосовал. Она никак не могла стать принцессой.

— Неправда, ты не у всех интересовалась, — снова вступилась за меня Трина. — Я голосовала за Диондру.

— И мы, — поддержали ее другие хвосты с нашей кафедры.

— Вас слишком мало, — не унималась Грэйс. — Ты не могла победить!

Ее аж трясло от злости и несправедливости. Платье вот-вот грозилось окончательно порваться и свалиться на пол, Грэйс приходилось придерживать его на груди. И это только подогревало ее гнев. «Сестра» была на грани, а в такую минуту мы все склонны принимать роковые решения.

Видя, что не может добраться до меня, Грэйс выпалила:

— Вызываю тебя на бой, Диондра!

Глава 6

Неприятное открытие

Я не сразу поняла, о чем она. Грэйс хочет драться, сейчас? Она совсем с катушек слетела? Здесь же преподаватели! Нам в лучшем случае влепят выговор, в худшем — вовсе выгонят из Академии.

Но по тому, как все, включая Вэйда, притихли, я догадалась — не все так просто.

— Это смешно, Грэйс, — вместо меня ответил Вэйд. — Ты не продержишься и пяти минут на арене.

— Если так, то ей нечего бояться, — фыркнула «сестра».

— Ты не обязана соглашаться, — повернулся Вэйд ко мне. — Просто откажись.

И тут до меня дошло, что происходит. Грэйс бросила мне вызов! Она хочет сражаться на турнире сателлитов, который состоится зимой. На нем уже дерутся Вэйд с Крисом, и она решила добавить еще жару.

Драка меня не пугает, пусть даже магическая. Кати не раз побеждала хорька Грэйс, но проблема в том, что сейчас у меня чужой сателлит. На бою его придется призвать, и все увидят… ох, этого никак нельзя допустить!