Второй шанс: найти дракона в академии. Страница 7

– Посторонись. Я помогу приготовить напиток.

– Ты опоздаешь на вечеринку.

– Ничего страшного.

Софина не стала сопротивляться. Прошла к постели и повалилась поверх одеяла, глядя за моими действиями со страдальческим лицом. Я принялась разводить лекарство. Три капли зелья на стакан теплой воды. Нагревающий артефакт быстро помог довести воду до нужной температуры.

– Если хочешь, я останусь с тобой. – Я решила не отходить от «сценария».

– Нет-нет… Ты не обязана. Развлекайся, Майла. Расскажешь потом, как все пройдет. – Софина снова закашлялась.

– Выпей. – Я подошла к ней, подавая кружку с лекарством. Подруга с благодарностью приняла. – Ты уверена? Я немного еще посижу с тобой.

– Уверена. Ты не должна пропускать все веселье из-за моей болезни. А если бы я тебя послушала и сходила за лекарством пару часов назад… В общем, не переживай. Я буду в порядке. Огромное тебе спасибо за помощь.

Я все-таки осталась у Софины ненадолго. После приема лекарства подруга быстро заснула. Я поднялась и тихонько вышла из комнаты.

На вечеринку опоздаю, но все-таки не пропущу. К тому же, после нескольких дней активного изучения информации я заслужила немного расслабиться. Пожалуй, неправильно это будет – совсем забрасывать студенческую жизнь. Если у меня все получится, если удастся предотвратить катастрофу, то время продолжит свой ход. И все, что произойдет за предстоящие пять месяцев, останется со мной навсегда. А значит, несмотря на важнейшую задачу, о своей жизни тоже не стоит забывать.

Когда я подошла к основанию башни, одной из тех, где проводятся занятия огненного факультета, веселье уже било ключом. На появление еще одной студентки-первокурсницы никто не обратил внимания.

На первом этаже у входа в здание меня встретила табличка: «Если ты готов веселиться и наслаждаться огненно-водным шоу – входи!»

Да, точно, шоу. Пожалуй, это будет любопытно!

На первом этаже в аудитории с отодвинутыми к стенам столами и стульями раздавали напитки и закуски. Я не стала отказываться, взяла себе лимонад, окунаясь в шумную толпу.

Ребята разбивались на группы и весело переговаривались. Шутили, смеялись. Кто-то активно жестикулировал, что-то рассказывая. Но здесь же, на первом этаже я нашла несколько растерянных студентов, жмущихся к стенам. Похоже, первокурсники. Как и я.

Не обнаружив здесь Клэя, поспешила подняться по лестнице. На втором этаже звучала энергичная музыка, ребята танцевали. Я внимательно осмотрелась и нашла его взглядом. Клэй стоял в компании друзей и разговаривал с сестрой.

Сердце споткнулось в такт музыке. Пальцы похолодели от волнения. Или из-за того, что в бокале с лимонадом лед?

– До шоу-программы еще два часа! А пока развлекайтесь! – разнесся над головами чей-то веселый голос, и музыка зазвучала еще громче.

Кажется, уже только от звука стены башни содрогнулись.

– Потанцуем? – ко мне подошел незнакомый парень. В том смысле, что я его в принципе не знала. Ни в прошлом варианте, ни сейчас. Тьфу, совсем запуталась!

– Потанцуем, – я улыбнулась.

Если скромно стоять у стены – я вряд ли привлеку внимание Клэйдана. И уж точно не смогу расслабиться.

– Я Милтон, со второго курса факультета воды, – представился парень весело. – А ты первокурсница, да? Не видел тебя раньше.

– Да, я с факультета артефакторики. Майла.

– Ого! Никогда раньше не общался с артефакторами. Всегда казалось, что для учебы на вашем факультете особый склад ума нужен. Делать все эти чертежи, расчеты… Тебе нравится? Или скучновато?

– То ли дело руками махать и магией врагов расшвыривать? – предположила я.

– Точно! Мне это больше по душе.

– А мне нравится у нас. Сидишь тихо, высчитываешь движение потоков, их усиление. И какие материалы лучше подойдут для каждого.

Кхм… То есть мы еще не начали ни чертить, ни высчитывать. А я уже говорю так, будто полгода здесь проучилась!

После Милтона меня звали и другие парни. Впрочем, ни одного медленного танца не было, так что мы просто веселились и болтали. Примерно до того момента, как со мной решился познакомиться первокурсник с огненного факультета. Веселье как рукой сняло. Я внезапно задумалась, что он может оказаться драконом. Или его друг. Или одногруппник. Да половина из присутствующих под подозрением!

Наверное, мое мрачное лицо без улыбки, зато с подозрительным взглядом перестало привлекать ребят, так что выдалось свободное время, чтобы отдышаться и снова осмотреться. Нашла взглядом Клэя. Он снова танцевал с кем-то из девчонок. И в мою сторону ни разу не посмотрел.

Веселье продолжалось. Ребята общались, смеялись, танцевали. Раз за разом Клэя приглашали на танцы или отойти в сторонку, пообщаться. Иногда он переговаривался с друзьями или с запыхавшейся сестрой, возвращавшейся отдохнуть после танцев.

Сердце неприятно кольнуло, когда очередная девушка прижалась к Клэю, поднимаясь на носочки, чтобы что-то ему прошептать. Клэй не отстранялся. Наоборот, довольно улыбался и обнимал ее за талию.

Проклятье! И на что я рассчитывала? Думала, покрутиться перед Клэем – и этого достаточно, чтобы привлечь его внимание? Но увы, я сегодняшняя не произвела на него никакого впечатления. Подойти самой? Опасно! Он, может, и на танец согласится, и проведет со мной остатки вечера, но… что потом? Я не хочу все испортить. Мне нужен мой жених, а не короткое приключение.

– Почему грустишь? – за спиной раздался знакомый голос.

Я обернулась. Точно, зельевар с бордовыми волосами.

– Наверное, потому что никого здесь не знаю. – И зачем-то добавила: – А подруга заболела.

– Понимаю! Я здесь тоже почти никого не знаю. Твоей подруге скорейшего выздоровления. А меня зовут Гилл, – зельевар дружелюбно улыбался.

Пока я не исключила зельеваров, их всех тоже придется подозревать. А еще артефакторов. И, конечно же, огневиков.

Я присмотрелась к парню внимательнее. Глаза выглядят совершенно обычно. Однако это не показатель. Линзы простым взглядом не заметить.

– Майла, – представилась я.

– Угощайся, – он протянул мне бокал с лимонадом, еще не отпитым. – Поболтаем?

– Поболтаем, – я пожала плечами.

Как при помощи разговора выявить дракона – еще не придумала. Интересно, получится его на чем-нибудь подловить? Он же, поступая в академию, и легенду наверняка продумал хорошо.

А устраивать каждому встречному допрос на знание истории Касталлы, наверное, будет странновато.

– Значит, ты с первого курса? – полюбопытствовала я, когда мы устроились у стены.

– Да. Первый курс зельеварения, как ты, возможно, заметила.

– Тебе нравится? Или хотел бы учиться на другом факультете?

Гилл внезапно погрустнел, но тут же снова улыбнулся.

– Меня устраивает мой факультет. Это только со стороны кажется, что скучно. На самом деле, зельеварение дает огромные возможности, гораздо более обширные, чем та же стихия огня или воды или любая другая.

– Какие возможности? Чему вас уже успели научить? – полюбопытствовала я, заметив, как оживился Гилл, пока перечислял.

– Пока что проходим основы составления зелий, основные принципы взаимодействия ингредиентов и простые формулы. Ты знала, что почти все зельевары любят эксперименты? Преподы учат нас основным принципам, но их цель научить нас варить собственные зелья, которые придумаем мы.

– О, это любопытно. Мы тоже можем повторить уже придуманные кем-то схемы. Для тех же защитных артефактов. Или накопительных. Но всегда приветствуется что-то новое, лично твое.

Я старалась поддерживать разговор, но взгляд то и дело возвращался к Клэю, обнимающемуся все с той же девушкой. Похоже, она ему понравилась. Как довольно она улыбается. Как заинтересованно он смотрит!

– Ты уж определись, кто тебе больше нравится: драконы или принц Касталлы, – прозвучал над ухом насмешливый голос.

Я вздрогнула от неожиданности. Друг Гилла, брюнет из библиотеки, подобрался совершенно незаметно.

– При чем тут принц Касталлы? – нахмурилась я.