Культиватор Сан Шен III (СИ). Страница 14

— Уж постарайся удержать его, пока я не приду. Иначе проблем и он, и ты не оберётесь, — прошипел Акшай. Выслушивать почти неприкрытые угрозы в собственном доме никому не понравится. А если ты ещё и руководишь не самой последней в городе сектой, то слушать такие слова вдвойне неприятнее.

— А какие проблемы? — поинтересовался наёмник. В этот раз его тон мне напомнил тон Арлекино из старинного позднесоветского фильма про молодёжные банды, когда тот спрашивал собеседника: а кто говорит?

Чёрный Богомол не снизошёл до ответа. Полоснул острым как бритва взглядом по айдолу, развернулся и ровным шагом пошёл от нас прочь. Отсутствовал он чуть дольше четырёх минут.

— Ну вот, взял и ушёл, а мне ведь так теперь интересно, что же за проблемы будут? — делано обижено произнёс наёмник ему в спину…

— О-оу, успел! — встретил его восклицанием айдол. Этому человеку нравится бесить и издеваться над людьми, что ли? Или так он себя ведёт только в том случае, когда чувствует за собой силу?

— Держи, — проигнорировал его богомол, протянув мне амулет.

Я взял предмет и внимательно стал его изучать. Размером он был с ладонь и состоял из трёх звёзд, установленных на одну ось: четырёхлучевую, пятилучевую и шестилучевую. Материал — красноватая бронза. Амулет весил не меньше трёхсот грамм. А ещё он полностью соответствовал тому описанию, которое мне дал когда-то Тхакар, когда рассказывал про башню.

Не став ничего говорить главе секты, я подошёл к двери и толкнул её левой ладонью, держа магический ключ в правой. Створки с лёгкостью распахнулись, будто ничего не весили и висели на отлично смазанных петлях.

Когда прошёл сквозь дверной проём, почувствовал мимолётное касание как будто паутины. Знаете, как бывает в лесу по осени порой?

Как только сделал несколько шагов внутри, двери сами собой быстро закрылись, и я остался в полной темноте. Чертыхнувшись, я убрал амулет в кольцо, а вместо него достал алхимическую свечу, уже установленную на длинную факельную рукоять. Несколько секунд ушло на то, чтобы зажечь фитиль, ещё порядка пяти свеча разгоралась. Зато потом яркий и при этом не слепящий свет залил пространство вокруг меня в радиусе пяти-шести метров.

— Что-то мне это напоминает, — пробормотал я, оценив обстановку вокруг себя. — Эй, Анджали, я на месте! Где тут твою захоронку искать?

В ответ тишина.

Вздохнув, я направился к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Внизу кроме пыли и каких-то деревянных обломков не было ничего. Да и в целом полезной площади было чуть-чуть. Наверное, здесь есть скрытая дверь или на следующем этаже отдельный спуск на первый ярус.

Перед тем как начать движение я внимательно осмотрел толстый слой пыли на полу и стенах. Никаких следов там не увидел. Или ученица Тхакара сюда не спускается, или все чужие опасения и заявления насчёт её неуязвимости — в том числе и неуязвимость к смерти от голода и жажды — оказались беспочвенными. Всё-таки элементный ранг — это не вершина небесного пути, а первые ступеньки на второй половине лестницы. Ну, насколько я смог узнать.

Глава 9

ГЛАВА 9

Разумеется, я призвал Защитника и наложил на себя обе защитные техники сразу, как только вошёл в башню. Чуть ранее, когда подходил к воротам секты, выпил пару качественных зелий, которые немного повышали резерв Ци и существенно ускоряли её регенерацию. А ещё раньше нацепил защитный амулет, который должен защитить от пары смертельных или одного крайне мощного удара. Всё-таки я не был уверен, что удастся полюбовно договориться с Акшаем и готовился к яростной схватке с ним и его учениками. Всё это в данный момент давало мне прекрасную защиту и шанс пережить первый неожиданный удар в уязвимые места.

«Да, ёшки-матрёшки, это же натуральная башня Ксардаса!», — вдруг осенило меня, когда я поднялся на второй ярус. Планировка внутренних помещений хоть и не была похожа один-в-один, но сильно напоминала ту локацию из легендарной игры. Здесь просто было больше деталей и пространства.

На втором этаже был просторный зал с балюстрадой в дальнем от лестницы конце. Подойдя к ней, я увидел ту часть первого этажа, которая была скрыта от меня стеной. Спуска не было. Значит, туда ведёт какая-то дверь здесь или внизу. При свете свечи я увидел всё ту же невзрачную картину: пыль и обломки, которые раньше были, наверное, мебелью.

Следов страшной ученицы секты Чёрного Богомола и здесь не обнаружил. Надежда, что мне так и не придётся с ней столкнуться стала ещё сильнее.

Но также не было никаких следов моей цели и связи с Анджали. Где эта богиня, когда она так нужна? Мне что всю башню перерыть в поисках того, не знаю чего? Что там она мне говорила во сне во время нашего знакомства? Кажется, нужно найти скрижаль с божественным откровением? Причём я сразу пойму, что мне нужно стоит оказаться на месте? Так вот он я, на месте. Стою в той самой башне звездочёта, как там его… Ранхана, и что-то ничего не понимаю и не чувствую.

Вздохнув, я поплёлся обратно к лестнице, чтобы продолжить восхождение на последний ярус.

Последний, вроде бы, этаж удивил наличием сохранившейся обстановки. Здесь стояли шкафы, несколько кресел или больших стульев со спинками и подлокотниками, пара столов, большой и круглый маленький высотой мне по колено. На стенах висели картины и гобелены. Под потолком торчала полутораметровая круглая люстра с тремя рядами подсвечников без свечей. От неё в один из углов, скрытый портьерой, тянулась цепь.

На полу в пыли выделялись холмики… чего-то. Я достал цзянь и осторожно коснулся острием самый ближайший к себе. Оказалось, что это большие подушки. Похожими оборудуют дастархан в южных странах, соседях нашей страны. Не конкретно азиатская обеденная скатерть для сервировки, а весь обеденный ритуал-место в целом.

Убрав обратно в кольцо меч, я направился к одному из шкафов, внутри которого могла находиться нужная мне вещь.

Попавшиеся на моём пути подушки я переступал, стараясь не сильно потревожить скопившуюся на них пыль. А то ведь потом тут не продохнуть будет.

Содержимое полок на шкафах скрывалось за плотными дверками, а те оказались заперты на внутренние замки. К счастью, обошлось без зачарования и магических ловушек. Защитник по моему приказу вставил кончик сюррикена в щель, слегка надавил и под хруст металла и дерева дверца распахнулась.

Я с облегчением вздохнул, шагнул к шкафу и вдруг краем глаза увидел движение справа. Резко обернувшись, уставился на одну из — как думал ранее, длинных подушек.

«А вот и ученица. Блин, да она реально бессмертная, раз ещё живая. И если только её кто-то не подкармливал тайком!», — пронеслась в моей голове догадка.

Вести себя так, как ведут герои в кино не стал. Это только в блокбастерах для нагнетания и красоты момента показывают, как толпа героев лупает глазами в сторону приближающегося монстра или маньяка. Либо поднимающегося с пола его же, секунду назад считающегося мёртвым.

Существо ещё не поднялось толком с пола, как я послал в неё водяные стрелы и натравил Защитника. Водяные струи снесли неизвестного противника с ног и бросили обратно в пыль, которая поднялась столбом до потолка. После моей атаки рядом с врагом оказался Защитник. В каждой руке он держал по вакидзаси. Клинки до середины вошли в грудь чужого тела, производя странный скрежет, будто протискивались сквозь кости. Неужели там такие плотные и частые рёбра⁈ Выдернув оружие, дух вновь попытался их воткнуть, но уже в шею. Вот только мечи существо перехватило голыми ладонями прямо за клинки и отвело в сторону. И тут же ученица нанесла сдвоенный удар второй парой рук. Полуматериальный Защитник, состоящий из плотного дыма или туманной субстанции поплыл. Восстановиться он не успел — удар тёмной размытой полосы сверху вниз рассёк его от макушки до паха. Дух в тот же миг развеялся.

Всего на миг существо замерло после победы над моим петом. Этого времени мне хватило, чтобы успеть его рассмотреть. Рост не меньше двух метров, широкие плечи, мощная грудная клетка, ноги, что твои столбы и четыре руки с крупными ладонями и толстыми пальцами, каждый из которых был снабжён крупным острым прямым когтем, длиной с мой мизинец. А ещё у существа был хвост с его рост, кончик которого венчал плоский шип. Кажется, именно хвостом тварь уничтожила моего Защитника. Внешность у неё была гуманоидная, ближе к обезьяньей. Торс гориллы, голова с пастью от павиана, а ноги, хоть и заросшие короткой плотной шерстью, могли бы принадлежать какому-нибудь перекаченному бодибилдеру-«химику». Никаких половых признаков не было видно. Ни свисающих причиндалов между ног, ни выступающих женских грудей. Даже просто соски сквозь короткую шерсть не проглядывали.