Князь из картины. Том 15 (СИ). Страница 21

— Не самый простой монстр для первой формы, — заметил Григориан.

Мы снова помолчали.

Некоторым магам для прорыва на Высший Шаг требовались другие существа Высшего ранга. Например, Приручители должны укротить Высшего монстра, Призыватели — призвать его, так же, как и Лазарь когда-то призвал Черныша.

Метаморфы же обязаны лично заполучить форму Высшего монстра. Для этого требуется либо найти сильно раненого монстра, либо самолично пленить его, а после этого долгое время медленно убивать, поглощая гены и суть твари.

— Уже обращался к Бориславу? — вдруг спросил Григориан. — Может, у него есть эликсир, который стабилизирует состояние Анатолия?

— Пока ещё нет, — покачал головой Уральский. — Но спасибо за совет. Так и сделаю.

Князь вздохнул и продолжил:

— Честно скажу, мужики, ситуация критическая. Толя частично мутировал и не может вернуть человеческую форму, потому что перестал быть магом. Его жизнь поддерживается эликсирами и артефактами — но долго он не протянет. А даже если Борислав сможет стабилизировать его состояние… Толя не захочет жить, потеряв магию. Не вытерпит позора.

Некоторое время мы молчали.

— У меня четверо родичей провалили прорыв, включая моего старшего сына, — вдруг меланхолично посмотрел вдаль Григориан. — Двое в итоге погибли. Я очень боюсь, что через несколько лет, когда придёт очередь Аниты, она тоже…

Он замолчал, а затем встряхнул головой и усмехнулся:

— Ну ничего страшного, прорвёмся как-нибудь.

— Пятеро, — припечатал Уральский. — Два моих брата, два племянника и одна племянница, а теперь вот ещё и сын.

— Мой отец провалил прорыв, — заговорил Лазарь. — Два моих деда, бабушка, тётя… Каждый, кто в нашей семье достигал ранга Старшего Магистра, рано или поздно пытался прорваться на Высший ранг. Но это всегда заканчивалось провалом.

Я сидел и молча слушал их. Тема была крайне болезненной для многих Княжеских родов Империи.

А ещё я думал об Анатолии. Стоит ли рискнуть и сейчас вернуть его в пиковую форму, при этом взяв обещание не прорываться в ближайшие несколько лет? Или пусть Борислав стабилизирует его состояние, а уже позже проведём его через омоложение?

Я решил, что лучше лично поговорить с Уральским и всё объяснить. Я не один день веду с ним дела и верю, что он всё поймёт и будет держать язык за зубами.

День клонился к вечеру. Мы продолжали сидеть и переговариваться, прежде чем Лазарь первым покинул нас.

Следом улетел Григориан, и вот мы с Уральским остались вдвоём.

— Я могу помочь твоему сыну, — сказал я.

Он удивлённо посмотрел на меня.

— Ну, точнее, не я, а Борислав. Он использует свою методику омоложения и вернёт твоего сына в прежнее состояние.

— Подожди, — захлопал глазами Уральский. — Разве такое возможно? Это ведь…

— Возможно, — вздохнул я. — Но сам понимаешь, чем может грозить распространение этой информации.

На самом деле, опасность и правда огромная. Те же Ямамото или британский Высший Маг пятого Шага могут сильно заинтересоваться артефактом, который способен увеличить количество Высших Магов в стране. И тогда даже Бориславу будет непросто отбиться от них.

Уральский удивлённо смотрел на меня. До него постепенно доходил весь смысл моих слов.

— Да, конечно, я буду молчать, но… Но это ведь…

— Да, — вздохнул я. — Сейчас мы с тобой подпишем кое-какие контракты, потом возьмём Толика и отправимся к Бориславу. Там он всё сделает. Сыну скажи, что он сильно пострадал и повредил источник, но ты использовал Высший эликсир и вылечил его. С Григорианом и Лазарем… Даже не знаю, придумай что-нибудь. Если Борислав согласится — сошлись на какой-то супер-эликсир для Метаморфов. Они ребята живучие, может и прокатит.

Мысленно я связался с клоном, чтобы тот позвонил Бориславу и всё объяснил.

— Конечно, конечно, — подскочил Уральский. — Я всё подпишу, всё, что надо.

Он выглядел крайне взбудораженным.

— Тогда пойдём, — кивнул я и тоже поднялся.

На всё про всё ушло два часа.

Борислав, послушав моего клона, согласился помочь. Не прошло и часа, как мы с Уральским прибыли к нему.

Глыбу я передал очень легко — просто телепортировал Компас Русику. А уже тот отправился в Дом Престарелых и подготовил массив к работе. Он же и сыграл роль помощника, надев Искажающую Маску.

Всё это время Уральский выглядел пришибленным и не мог до конца поверить, что у нас всё получится. Но когда Русик вытащил его сына — хоть и бессознательного, но полностью исцелённого, принявшего человеческую форму и с целым источником, — в уголках глаз Уральского заблестели слёзы.

Он горячо поблагодарил нас. Борислав сразу открестился от его долга и скинул всё на меня. Так что Уральский пообещал мне лично три услуги.

Князь пообещал нам, что Анатолий ближайшие несколько лет не будет светиться, и тем более — не будет прорываться.

— Я могу дать ему кое-какой раствор, — предложил Борислав. — Считай это вирусом. В итоге твой сын поборет его и даже выйдет с прибылью, его источник станет сильнее. Как раз уйдёт два-три года.

Уральский сразу согласился. А я ему снова намекнул, что через некоторое время у меня будет средство, которое повысит эффективность прорыва.

В общем — всё у нас вышло хорошо. Уральский забрал бессознательного сына и ушёл, а мы с Бориславом минут десять поболтали, и я вернулся в замок.

На небе уже вовсю царствовала Луна — пришло время вылазки. Я взял с собой Присную, пообещав ей охоту на духов, и полетел в глубины Уральских гор, активировав свою способность невидимости.

Пора поболтать с Альгорной. И зная его крутой характер, я уверен: Дракон точно не станет убегать. Вероятнее всего, Альгорна решит устроить ловушку и из добычи превратится в охотника…

Глава 8

Я летел очень аккуратно, периодически проверяя Мир Духов и сканируя обстановку. Присная и вовсе находилась в Мире Духов постоянно — я попросил её предупредить меня, если она заметит что-то странное рядом с ущельем Альгорны.

Я был уверен в своей невидимости, но всё же понимал: если наблюдение будет вестись из Мира Духов, меня могут засечь. Однако рядом с ущельем Альгорны не было даже намёка на духов, никаких следилок я тоже не заметил.

Впрочем, я такому не удивился. Вероятно, китайцы наблюдают за Драконом через Высший артефакт разведывательного типа — такой же, как моё Око Титана. Сидят у себя во дворцах и смотрят, чтобы в ущелье всё было спокойно.

Убедившись в своих предположениях, я подлетел поближе к ущелью и замер. У меня были мысли, как незаметно связаться с Альгорной. Но этого не понадобилось — он уже почувствовал меня. Или Присную, не знаю.

Я приподнял руки, старательно транслируя мысль, что собираюсь лишь поговорить. Альгорна должен это почувствовать. И как только я ощутил связь с Драконом, первое, что сказал: «Я пришёл к тебе тайно. За тобой следят».

Альгорна некоторое время молчал. Я с облегчением выдохнул — он не стал создавать своего фантома или как-то иначе реагировать на мои слова.

«Кто за мной следит, человек?» — загрохотал у меня в голове голос древнего Дракона.

«Грин Делан, Высший Маг Времени пятого Шага», — ответил я. — «Мне точно известно, что он собирается пленить тебя и подчинить. Я не знаю, какие силы он будет использовать, но я уверен, что старик очень хорошо подготовится».

В моей голове раздался злой рокот. Я задержал дыхание, глядя на расщелину. Если сейчас оттуда повалит чёрный туман, китайцы точно насторожатся.

Однако Альгорна не просто так достиг пятого Шага. Его интеллект невероятно высок, и он способен просчитывать свои действия на много шагов вперёд.

«Я тебя услышал, человек», — заговорил Дракон. — «Если твоё предупреждение окажется реальностью, я буду должен тебе услугу».

«Договорились», — ответил я и, развернувшись, полетел прочь.

Услуги от Дракона Пустоты мне вполне достаточно за предупреждение. Тем более что самостоятельно вступать в битву я не собираюсь — там, где будут сражаться такие мастодонты, мне не место. На самом деле надо бы как-то укрепить замок, чтобы он не был разрушен от случайной атаки.