Его звали Тони. Книга 10 (СИ). Страница 6

— О, — женщина-дух облизнулась. — Ещё одна живая. Какая… аппетитная.

— Даже не думай, — мои пальцы машинально легли на рукоять меча.

Вампирка чему-то заулыбалась. А вот денди поднял руку, привлекая внимание остальных, уже начавших ворчать духов.

— Подождите, — он поочерёдно посмотрел на меня с Варнесом. — У меня есть к вам предложение.

Он переглянулся с женщиной и воином. Те почти синхронно кивнули.

— Предложение, — повторил воин. — Которое может быть выгодно нам всем.

— Предположим, я слушаю, — я скрестил руки на груди. Рёбра тут же напомнили о себе тупой болью.

— Убейте выворотня, — денди развёл руками. — Вы избавитесь от угрозы, мы — от семейного позора.

Как он просто подходит к вопросу. О том, чтобы поставить защитные печати, спускаясь сюда, я и правда не подумал. Но это не отменяло того факта, что враг был силён.

— А что взамен? — поинтересовался я. — Королевство мне подарите? Крейсер?

— Мы вас выпустим, — рыкнул воин. — Живыми.

Гоша фыркнул.

— Какое щедрое предложение, — качнул головой гоблин. — Прям слёзы щастья на глаза наворачиваются от такой доброты.

Женщина яростно оскалила зубы, повернув голову к ушастику, но денди поднял руку.

— Мы можем предложить больше, — вновь заговорил он. — Информацию. Секреты других родов. Золото, наконец.

— Сколько золота? — тут же навострил Гоша.

— Достаточно, чтобы купить небольшой особняк, — посмотрел на него вампир.

На самом деле у них было кое-что, нужное мне. Более того — эти типы даже упоминали этот момент в беседе. Просто мой мозг не сразу отреагировал.

Тем более золота у нас и так хватало. После всех махинаций с призраками — не бедствовали.

— Небольшой особняк где? — Гоша прищурился.

— В Ярославле, — денди пожал плечами.

— В Ярославле? — гоблин заржал, хлопая себя по бедрам. — Да там особняки стоят три копейки! Эт ж не предложение, эт подстебательство какое-то!

Вот теперь на лицах вампиров появилось выражение замешательства. И обиды. Хотя первое превалировало. Похоже не привыкли они встречать обеспеченных гоблинов, которые сходу не продаются.

— Вот если бы роскошный особняк в Царьграде — другой разговор. Или пентхаус. Точно! Меньше чем за пентхаус в Царьграде не продаёмся, шмаглины.

Варнес молчал. Стоял в стороне, наблюдал за торгом — но не вмешивался. Видимо, считал это нашим делом.

— Мы не можем… — начал было денди.

— Мне нужен доступ к вашему фамильному артефакту, — отчеканил я. — Он не пострадает. Но я должен подержать его в руках.

Тишина. Даже Гоша замолчал — редкое явление.

Денди медленно моргнул. Женщина подалась вперёд, её декольте вдруг сузилось, закрывая вид. Воин схватился за свой призрачный меч.

— Это… невозможно, — наконец выдавил вампир в цилиндре. — Артефакт священен. К нему не прикасается никто, кроме главы семьи. Или кандидата.

— Тогда мы уходим, — пожав плечами, я развернулся. Сделал шаг к выходу. Гоша тут же пристроился рядом. Позади начал двигаться Варнес. А я чуть притормозил, подавая руку Арине, которая отчаянно моргала и пыталась прийти в себя.

— Погоди, дарг! — в дело вступила женщина — Зачем тебе артефакт?

Я переглянулся с Варнесом. Старый дарг едва заметно кивнул.

— Личные причины, — сказал я. — Мне нужно к нему прикоснуться. Один раз.

— Он священен, — воин шагнул вперёд. — Тысячу лет ему. На нём присягает каждый глава. Наше ядро чувствует всех на землях рода. Даёт силу.

— И контроль над всеми владениями семьи, — закончил денди. — Если вы его повредите, мы угаснем. Создавать новый сейчас некому.

Контроль значит? Позволяет чувствовать всех на своих землях? Теперь понятно, почему багдадская семья вампиров была готова заплатить любую цену за наш рейд под Мглу. Без артефакта глава фамилии ущербен. С ним — заставит всех склониться. Если артефакт признает, конечно.

Да и действия его противников, что хотели нам помешать, сейчас тоже становятся куда более очевидными.

— Не повредит, — подал голос Варнес, так и окружённый золотыми фигурами. — Я видел результат прошлого контакта. Ваше ядро потеряет часть накопленной энергии. Но это поправимо. В отличие от захвата его выворотнем.

Духи замолчали. Принялись переглядываться. С такими мордами лиц, как будто вели внутренний спор, который я не мог слышать.

Интересно, как это вообще работает. Артефакт чувствует вампиров на землях семьи. А если тот в квартире живёт, скажем? Ядро чувствует весь многоквартирный дом? Или только его жилплощадь? Сложная, наверное, юридическая коллизия. Как они вообще помечают свою территорию? Кровью девственниц кропят в пять утра?

— Хорошо, — денди прервал мои размышления. — Допустим, мы согласны. Но у нас есть дополнительное условие.

— Какое? — машинально вырвалось у меня.

— Феликс. Наш родственник, — в голосе вампира послышалась печаль. Последний из живых и вменяемых. Сейчас он в Царьграде.

— Мог быть Князем Ночи, — воин скривился с презрением. — Вместо этого выбрал лицедейство. Играет в театре. Наш позор.

— Мы хотим, чтобы вы его вернули, — женщина смотрела на меня с тоской и злобой. — Сюда. К нам.

— Живым? — поинтересовался Гоша, почесывая череп под фуражкой. — Или можно по частям?

— Он должен стать главой фамилии, — медленно перевёл на него взгляд денди. — Мертвец на такое способен?

Гоша хохотнул.

— Откуда мне знать, кровосос, — он вдруг выгнулся, хрустнув поясницей. — Вы вон дохлые все. А с нами базарите, как живые.

Рядом послышался разочарованный вздох. Арина.

— Не работает, — она подняла на меня глаза, держа в руках телефон. — Вообще не включается. Тоска.

— Мы под землёй, — посмотрел на неё Гоша. — В склепе сосущих. Чё ты ждала?

Когда-нибудь он нас здорово всех подставит своими репликами. Или наоборот — выручит. Как знать. Вот сейчас вампиры смотрят так, как будто порвать хотят. С другой стороны — они бы и так нас прикончили, не окажись тут Варнеса.

— Итак, — я повернулся обратно к духам. — Подведём итог. Я убиваю выворотня. Получаю доступ к артефакту. Притаскиваю вам Феликса. Что ещё?

— Артефакт должен быть здесь, — воин указал на пол склепа. — В этом месте. Не в усадьбу — сюда.

— Это наш дом, — женщина обвела рукой пространство. — Пристанище павших. Тут мы сможем его защитить.

Звучало логично. Вот, что мне совсем не нравилось — они даже не предполагали, что кто-то в усадьбе сможет прикончить выворотня. Пусть даже он и победит, было бы неплохо получить ослабленного противника.

— Год, — вклинился денди. — Плюс-минус пара месяцев. Мы давно такого не делали. Можем и ошибиться.

— А если не успею? — вопрос вырвался сам собой.

Духи улыбнулись. Все разом. Как стадо дебилов, которому показали карандаш.

— Нарушишь слово — умрёшь, — женщина слабо улыбнулась. — Или спятишь. Как повезёт.

Времени у нас вроде как было немного. Но и соглашаться на непонятную хреновину вот так сразу я не хотел. Сначала мы обсудили все подводные камни. Начиная от того, как быть, если Феликс вдруг погибнет в Царьграде не по моей вине или уже мёртв, и заканчивая уровнем физического воздействия.

Естественно, в процессе я вовсю использовал Варнеса. Он знал обо всём этом гораздо больше меня. Что успокаивало — наставник относился к контракту вполне позитивно. В смысле, без воплей «ты идиот, Тони, давай уже отсюда валить».

Наконец, мы всё обсудили. Расставили точки над «е» и договорились. А я отступил в сторону, встав посреди пустого участка пола.

В следующую секунду вокруг вспыхнул свет. Восемь сверкающих белых кубов появились из ниоткуда — по одному на каждом углу невидимого большого куба, в центре которого оказался я. Потом между ними протянулись тонкие серебристые стенки. Почти прозрачные — мерцающие серебром.

А потом всё это начало сходиться. К центру. Ко мне.

Боль была специфической. Как будто кто-то залил расплавленный металл прямо в грудную клетку. Пришлось изрядно постараться, чтобы удержаться на ногах.