Моя (ЛП). Страница 13

Всё время в пути я отчаянно пыталась собрать воедино хоть какое-то понимание того, что произошло сегодня ночью, и главное — почему. Вот что у меня получилось:

У Астора и Карлоса давняя вражда. (Очевидно.)

Эта вражда привела к жуткой смерти жены Астора, а также к моему внезапному осознанию, что у Карлоса гораздо более тёмная сторона, чем я могла себе представить.

Я оказалась в классической ситуации «не в том месте и не в то время» и была похищена Астором Стоуном в качестве залога — до тех пор, пока он не получит свою месть. Я, наверное, именно приманка: меня используют, чтобы выманить Карлоса к Астору, где Астор его убьёт, а потом, скорее всего, избавится от меня тем же способом.

Меня пока не тронули физически (и не сделали ничего хуже), а значит, это не сценарий тёмной мафии с пытками пленницы. Вот мой единственный светлый момент.

Но в плане спасения я в полной жопе, потому что единственные люди, которые могли бы по мне соскучиться, — это коллеги по работе. А поскольку я официально «в отпуске», меня не ждут обратно ещё две недели. Вот мой главный минус.

Машина начинает спускаться по длинной асфальтированной подъездной дороге, которая прорезает бесконечные деревья. По обеим сторонам — высокие кованые фонари. Лёгкий туман создаёт вокруг каждого светящийся ореол, который отражается в чёрном асфальте, ещё влажном от недавнего дождя. Это резко контрастирует с яркими огнями Стрипа в Вегасе, где я была всего несколько часов назад, хотя кажется, что прошла целая вечность.

Я выпрямляюсь на сиденье, вытягиваю шею, пытаясь разглядеть, что впереди. Вдали мерцают огни. Дом.

Наконец деревья расступаются, открывая большую круглую площадку перед домом.

На указателе написано: STONE MANOR.

Я смотрю с открытым ртом на бревенчатый дом за площадкой, уютно устроившийся среди высоченных сосен. Он не огромный, но всё равно потрясающе красивый.

Вход — это А-образный навес, ведущий к паре массивных деревянных дверей с латунными ручками. Сам дом построен из брёвен и разноцветного камня, идеально сливается с окружающей природой. Повсюду огромные панорамные окна.

Дом полностью освещён, что меня удивляет, учитывая, который сейчас час.

У входной двери, словно часовой, стоит высокий мускулистый мужчина в облегающей чёрной футболке и хаки-штанах тактического кроя. Руки сложены на поясе, рядом с кобурой. Он не шелохнётся, когда мы подъезжаем, но я ни секунды не сомневаюсь, что он знает о нашем прибытии.

Охрана, видимо.

«Астон» Астора резко тормозит перед нами. Он выходит, широкими шагами направляется внутрь, даже не оглянувшись через плечо, и оставляет входную дверь нараспашку. Охранник тут же её закрывает.

Прохладный воздух, пропитанный запахом сосновой смолы и озёрной воды, врывается в салон, когда Киллиан открывает мою дверь.

Муражки бегут по коже, и я инстинктивно делаю глубокий вдох — тело не может устоять перед этим свежим, настоящим, земляным запахом природы. Не помню, когда в последний раз дышала воздухом, который не вонял бензином или травой.

Запах воды очень сильный, и я понимаю, что это не просто домик в лесу. Это дом на берегу озера.

Киллиан помогает мне выбраться из машины, пока я пытаюсь одёрнуть подол своей крошечной юбки. Заметка на будущее: никогда не попадайся в плен в мини-юбке.

— Добро пожаловать в Тахо, — бормочет Киллиан. Это его первые слова, обращённые ко мне.

Тахо. Я всегда мечтала сюда приехать — но точно не так.

Босиком я осторожно ступаю по холодному каменному проходу, всё ещё крепко удерживаемая Киллианом.

Охранник смотрит на меня холодно. В нём есть что-то изначально смертоносное — что-то, что подсказывает: он выстрелит первым, а вопросы задаст потом, если вообще задаст.

Киллиан здоровается с ним как с «Лео». Я мысленно фиксирую имя.

Внутри дом на озере выглядит так же потрясающе, как и снаружи.

В отличие от своего холодного, бесчувственного хозяина, Стоун Мэнор тёплый и манящий. Стиль — скандинавский: длинные балки из красного дерева на фоне ярко-белых стен, вспышки индиго и кобальта, которые связывают всё воедино. Мягкие коричневые кожаные диваны, огромный каменный камин и все мыслимые роскошные удобства. Но главное — вид, подсвеченный мягким наружным освещением.

Я замираю в изумлении.

От пола до потолка окна обрамляют уходящие в бесконечность покрытые соснами горы и огромное озеро. Полная луна висит низко над горизонтом, её свет танцует на чёрной воде внизу. Днём, наверное, вид просто завораживающий.

Меня проводят через большую гостиную и по коридору к паре деревянных двустворчатых дверей. Киллиан распахивает их и включает свет.

Спальня больше всей моей квартиры в Вегасе. Та же цветовая гамма, что и в гостиной: четырёхпостельная кровать с балдахином, просторная зона отдыха перед (ещё одним) камином. Из приоткрытой двери ванной выглядывает медная ванна для замачивания.

— Располагайся как дома.

Дверь захлопывается за ним и запирается снаружи.

Я резко разворачиваюсь — кляп всё ещё на месте, руки связаны.

Что? Он просто оставит меня вот так?

Паника бросает меня в действие. Я бросаюсь через комнату и несколько раз бью ногой в дверь, крича до тех пор, пока горло не начинает гореть.

Бесполезно.

Грудь тяжело вздымается, я поворачиваюсь и смотрю на комнату.

Они правда собираются оставить меня в таком виде?

Клаустрофобия смешивается с яростью. Грудь сжимается, дышать становится тяжело.

Во что, чёрт возьми, я вляпалась?

И кем, чёрт возьми, он себя возомнил — этот Астор Стоун?

Двенадцать

Аноним

Осторожно держась за линией деревьев, я фокусирую бинокль, приближая изображение к эркерному окну, которое даёт самый широкий обзор спальни.

Я наблюдаю, как она пытается снять кляп, зацепив ткань за угол прикроватной тумбочки и резко дёргая голову вверх. Снова и снова она повторяет это движение, слёзы текут по её лицу ручьями. Я почти слышу, как она кричит сквозь кляп.

Потом она пытается открыть окно босой ногой, при этом срывает ноготь — судя по тому вою, который вырывается из её горла. Наконец, она в отчаянии трет пластиковые стяжки о дверной косяк ванной, пытаясь перетереть их.

Когда все попытки проваливаются, она начинает метаться по комнате, размазывая по опухшим красным щекам тушь, смешанную со слезами.

Я изучаю каждый сантиметр её тела. Какая уродливая, какая отвратительная тварь.

Там, где большинство видит красоту, я вижу чёрную, зловонную ауру, которая клубится вокруг неё, словно облако вони. Она — слабая, сломленная, жалкая женщина. Жалкая до тошноты.

Смирившись, она подходит к окну и смотрит в тёмную ночь.

На мгновение мне кажется, что она меня увидела. Адреналин мгновенно заливает вены, и я перевожу взгляд на пистолет, заткнутый за пояс.

Я замираю полностью неподвижно, зная, что чёрная балаклава и такая же чёрная одежда делают меня почти невидимым в тени.

Проходит пять секунд, шесть, семь. Наконец она отворачивается.

Я отступаю глубже в лес, переходя от дерева к дереву, пока не вижу его.

Его боль ощущается даже на таком расстоянии. Всё ещё в костюме, он ходит по своей спальне, яростно проводя пальцами сквозь волосы и сжимая кулаки.

Как зверь — маниакальный, сорвавшийся с цепи.

Я перевожу взгляд обратно на соседнюю спальню. Теперь она пытается вырваться из стяжек, царапая их ногтями.

Столько боли, ненависти и ярости между ними двумя.

Мне приходится бороться с желанием прокрасться через окно и ударить её. Разбить ей нос, сломать челюсть, подбить глаз — всё это, пока она связана и не может защититься.

По телу пробегает дрожь возбуждения, пульс ускоряется.

Я представляю, как хватаю её за волосы и бью лицом о стекло — снова и снова, пока оно не разлетится вдребезги, а осколки не вонзятся в её скулы, не войдут в глаза.

Она снова сдаётся, опускается на край кровати, сутулится и смотрит в пол.