Феникс 9 (СИ). Страница 25

— Неплохо тут, — прокомментировал я, глядя на здание, к которому мы приближались.

Гном скривился, показывая своё отношение к окружающей его красоте.

— Не наше это, не гномье, всё должно быть фундаментально, чтобы после первого болида не развалилось, а перестраивать всё, нужно время. Командир уже подал заявку, строители прибудут через пару месяцев, заказов много, — Акиндос открыл резную деревянную дверь, впуская меня первым.

Внутри уже чувствовался гномий дух, крепкая мебель и висящие на стене секиры, тому подтверждение, пройдя мимо очередного поста охраны, мы поднялись на второй этаж. Видимо, это был его кабинет, всё-таки не последний чин. Здесь всё выглядело по-солдатски просто, обычный прямоугольный стол с несколькими стульями, у стены деревянный лежак, а над ним карта Антарии с океанами, морями и континентами. Хозяин кабинета усадил меня за стол, выставил на него нехитрое угощение в виде печений с конфетами, появилась пара кружек с фирменным гномьим отваром.

— Надо немного подождать, разведка пока молчит, угощайся.

Я не было против, ждать так ждать, тем более отвар источал такой богатый аромат, что хотелось обязательно попробовать.

— Слушай, Акиндос, мы тут вроде операцию тайную планируем, ничего, что вот так на виду? Меня же многие знают, — парочку знакомых физиономий я точно видел.

Тот отпил отвара и пожал плечами.

— Ну и что. Начнём с того, эльфов здесь нет и быть не может. К тому же откуда они знают, что мы тут планируем? Сам сказал, тайная, — гном мне подмигнул. — Ко мне пришёл друг Феникс, командира я предупредил. А ты у гномов на хорошем счету, платёжеспособный, даже нанять можешь.

Ну да, могу, — подумал я, отхлёбывая вкуснейшего отвара. Значит, у нашего Акиндоса, своя операция, заняты в ней, опять же свои, про командира он ничего не говорил… а мне, собственно, без разницы.

Взгляд гнома сделался отсутствующим, сразу стало ясно, с кем-то переписывается, через несколько секунд он ожил.

— Ну что, готов? Через пять минут по тропе пройдёт патруль, затем я запускаю своих диверсантов и поехали.

— Готов, начинай!

Я закинулся боевым коктейлем, в этот раз добавив в него Чистый след и Прозрачность. Сами по себе, эти зелья мало что дают, любой ушастый сто плюс, срисует меня с первого взгляда. Но вкупе с заточенным на отвод глаз шмотом и Саваном Безразличия, очень даже неплохая прибавка.

— Три минуты, — доложил Акиндос. — Не забудь о нашем уговоре, когда будешь под дворцом, открываешь портал сюда, — он указал пальцем на пол.

— Провалами памяти не страдаю, — сказав эти слова, я скинул под ноги универсальную руну.

Спустя отпущенное время, гном поднялся со стула и коснувшись стены, открыл мне портал, активировав саван, я шмыгнул в лес. Листва на деревьях шелестела, пели неведомые птички, где-то на юге, загрохотала знакомая боевая музыка. Я улыбнулся, с такими делами у эльфов комплекс огня разовьётся.

Сколько я их жёг, и не только я, гномы, другие люди и свои же соплеменники, впору начинать каждого чиха бояться. Но, то ли ещё будет.

До тропинки не меньше сотни метров лесистой местности. Я не двигался, ожидая реакции хозяев, заметили, не заметили. Позиция вышла на редкость удачной, небольшой прогал позволял просматривать ту самую тропку. По ней как раз проскочило несколько теней, я сверился с судейским навыком. Так и есть, тройка разумных красных, куда они спешили не совсем понятно, ведь есть же телепорты.

Выждав ещё несколько минут, я хотел было тронуться, но движение на тропке оказалось оживлённым. Проскочил целый отряд из двенадцати тел, скорость не маленькая, и вряд ли они смотрели по сторонам, но мне лучше пока не дёргаться. Радовало, что двигались они от нужной мне точки, то есть теоретически добраться будет легче.

По рассказам того же Акиндоса, в этих лесах квартировались элитные части королевской гвардии. Настоящие боевые егеря, встреча с которыми не сулит лёгкой победы. Это в том случае, если я кого-то проморгаю. Также существовала вероятность нарваться на умельца, способного противостоять ментальным атакам моего уровня. Потому я сидел смирно, слушая далёкую канонаду.

Выждав ещё минут двадцать, потихоньку двинулся. Проблема в том, что мне предстояло пройти не менее пяти километров по незнакомой местности. Здесь могут быть скрытые посты, ловушки, твари в конце концов. Нет у гномов порталов поближе, наличие этого, можно считать чудом, при эльфийской-то недоверчивости.

Этот лес отличался невысокими деревьями, что-то вроде наших лип. Пора цветения давно прошла, в воздухе витал аромат листвы и кустарника. Вот с последними, всё было непросто, слишком много, и растительность отличалась густотой. Судейский навык в этом отношении выручал, живность я замечал заранее, а вот с остальным, дела обстояли не очень.

Я даже трёхсот метров не прошёл, удалось обойти эльфийскую тропу и уже нарвался. Куст отличался цветом, слишком уж насыщенный зелёный, сразу мне не понравился. А когда потянулись неожиданно удлинившиеся ветви, я едва не сорвался с места. В последнюю секунду удалось взять себя в руки, рубанул мачете, отсекая сразу несколько веток.

Кроваво-красный сок брызнул во все стороны, попало на рукав, сделав его видимым. Тихонько чертыхнувшись, я отпрыгнул в сторону, было из-за чего, мало того, неведомое растение меня обнаружило, так оно ещё и перемещаться умеет. Куст буквально выскочил из грунта и припустил за мной на своих кривых корешках. Пришлось вновь брать себя в руки, не хватало ещё начать орать благим матом и бегать. А ведь я был близок к этому, иррациональный страх перед неизвестным, пробудил человеческие инстинкты.

Совершив сальто вперёд, я оказался за спиной противника, а тот шустряка уже потянул ко мне загребущие ветки, которые я тут же отрубил. Помня о брызгающем соке, отпрыгнул в сторону, но всё равно испачкался.

Что *** за сраная напасть! — мысленно ругнувшись, я перешёл в наступление.

Куст был безмозглым, зато напористым, сам рвался в атаку, размахивая ветками не хуже мельницы. Я уже плюнул на хлещущий сок, вся одежда и морда словно в чужой крови, налетел на растение и порубил его в мелкий хворост.

Странная тварь издохла, отделившиеся корешки начали расползаться в разные стороны.

Вот же чудо чудесное, и ведь гном не предупредил, о такой напасти.

Подхватив один из корешков, я вчитался.

Торнсторм(зародыш)

Прикольный кустик. Интересно, это зародыш в хранилище можно поместить? Живой вроде?

Недолго думая, я совершил попытку, и вышло вполне удачно. Дело в том, что в личное хранилище, впрочем, как и в стационарное, нельзя поместить живое существо, не то что мышь, даже с паучком не получится, исключением являются яйца.

Оглядевшись по сторонам, ещё раз чертыхнулся. Наследил я не слабо, всё вокруг в крови торнсторма, изрубленные ветки свидетельствовали о бое и вовсе не с тварью или каким другим животным. Пришлось в темпе собирать останки и прятать их в хранилище, до тропы всего ничего, заметят, пойдут по следу.

Прежде чем продолжить путь, я переоделся в чистый шмот и обнаружил одну неприятную деталь, следы сока никуда не делись, слабые, но видно.

Получается, я теперь не могу рассчитывать на Саван, прискорбно… Но ничего тут не поделаешь, придётся приспосабливаться. А может вернуться в клан холл? Отмоюсь как следует, со спецами поболтаю… Нет, как сказал Акиндос, следующее окошко через полторы недели. Так что не хрен, двигаемся по кустам, да с оглядкой.

Так и получалось, перемещался я медленно, то и дело натыкаясь на знакомые насаждения Торнсторма. Приходилось их обходить, потому времени уходило ещё больше. Канонада заглохла, теперь было слышно только лес, видимо, отвоевались наши диверсанты.

Внезапно меня привлёк звук, явно не животного происхождения, тонкое жужжание и оно приближалось. Я сел под деревом, стараясь не дышать, дрон, а это мог быть только он, приближался. Гном упоминал о том, эльфам не чужда техника, иногда используют. Мне оставалось надеяться, что механический летун не оснащён тепловизором. Это не человеческий взгляд, который можно отвести, заставить себя игнорировать. Машина может обладать такими датчиками и камерами, о которых мне ничего не известно.