Ветеран хаоса (СИ). Страница 34

Побродил между рядами, посмотрел, чем тут торгуют. Продукты, одежда, посуда, инструменты. Всё как везде, всё как обычно, но меня интересовало кое-что другое.

Артефактную лавку нашёл в дальнем конце рынка. Небольшое здание с вывеской в виде светящегося кристалла. Внутри оказалось тесно, но зато товару навалом, полки ломились от всякой магической всячины.

Медальоны защиты, похожие на тот, что был у Вальтера. Усиленная броня с рунами на пластинах. Кольца с различными эффектами. И отдельный стенд с боеприпасами, пули разного калибра с разными встроенными заклинаниями. Вот чего мне не хватило, чтобы пробить защиту этого торгаша. Обычный свинцовый шарик отскочил от барьера как мячик, а вот эти штуки наверняка справились бы лучше.

Взглянул на ценник и присвистнул про себя. Сотня рублей за один выстрел? За одну паршивую пулю с каким-то там заклинанием внутри. Это ж надо так цены задирать, совсем совесть потеряли!

Нет уж, платить такие деньги за выстрел как-то слишком щедро. Лучше уж бесплатно шашкой порубить. Пусть не с первого раза, пусть придётся помахать клинком подольше, но упорства мне не занимать. Рано или поздно любой артефакт разрядится, а вот терпение у меня бесконечное.

Впрочем, артефакты тут продавались не только боевые. Были и бытовые, и сельскохозяйственные. Например, для удержания влаги в почве или же наоборот, для осушения. Для притягивания энергии и отдачи её растениям, для уничтожения вредителей. В общем, много чего интересного, но всё дороговато.

— А чего так дорого-то? — поинтересовался я у торговца, пожилого мужика с хитрыми глазками.

Тот только руками развёл с видом человека, который и сам страдает от несправедливости этого мира.

— Налоги на магические предметы только растут, ваше благородие. Что вы хотели? Артефакты и так никогда дешёвыми не были, а теперь вообще золотые стали.

Налоги, значит… А если найти своего артефактора и заставить его работать для личных нужд, значит и налоги с его продукции платить не придётся. Так сказать, для собственного потребления, без перепродажи. Надо будет обдумать эту идею на досуге.

Постоял ещё немного, посмотрел на артефакты, окончательно понял, что для всего этого нужно много денег. Ну и ладно, будут деньги, куда они денутся. С этими мыслями вышел из лавки и отправился бродить дальше.

Посмотрел всякий инвентарь, местный строительный инструмент. Снова отметил наличие электричества, пусть и в зачаточном состоянии. Провода тянулись к некоторым лавкам, где горели яркие лампы вместо свечей и магических светильников, а вот до электроинструмента пока не додумались. Хотя их можно понять, тот же электромотор куда сложнее обычной лампы накаливания. Но всё-таки какие-то зачатки индустриализации здесь присутствуют, пусть и на совсем ранних стадиях. Это хорошо, значит прогресс возможен даже в мире, где магия заменяет технологии.

В одном месте наткнулся на бригаду строителей, которые предлагали свои услуги прямо на рынке. Стоят, держат табличку, зазывают клиентов. Мол, среди них есть два строительных мага и ещё пять специалистов разных сфер. Кто-то плиточник, кто-то плотник, кто-то по крышам работает. Полный комплект для любых строительных нужд. Запомнил на будущее, вдруг пригодится. Поместье-то моё до сих пор в руинах лежит, и в ближайшее время придётся им заняться.

В итоге добрёл до той части рынка, где продавали животных. Коровы по шестьдесят рублей за голову, овцы дешевле. Свиньи, козы, птица разная. Запахи соответствующие, шум, гам, мычание и блеяние со всех сторон.

Уже собирался уходить, но тут невольно остановился. Какой-то мужик пытался продать молодого коня. Не сказать, чтобы это был какой-то особенный породистый скакун. Так, довольно худощавый, с тусклой шерстью, и при этом постоянно брыкается и норовит умчаться прочь. Мужик держал его за поводья и пытался втюхать торговцам, но те только качали головами и отмахивались.

Конь снова рванулся в сторону, чуть не вырвав поводья из рук хозяина.

— Куда дёргаешься, собака? — заорал мужик, с трудом удерживая животное на месте.

— Это не собака, это конь, — заметил я, подходя ближе.

Мужик обернулся и смерил меня недовольным взглядом.

— Этот козёл? Ага, как же, конь! Такого осла ещё поискать надо!

Я на всякий случай покопался в памяти старика, но нет, вроде бы в этом мире коней называют конями, всё правильно. Это мужик просто так ругается, видать, достала его эта скотина.

— Ладно, видимо на колбасу придётся пустить, — тяжело вздохнул мужик, глядя на своего строптивого питомца с нескрываемой ненавистью.

— Так зачем на колбасу? — я пожал плечами. — Давай я куплю. Почём отдашь?

Глаза мужика загорелись надеждой.

— Шестьдесят рублей!

— Тут колбасы рублей на тридцать максимум, — покачал я головой. — Давай сорок, и по рукам.

— Пятьдесят!

— Вот сорок рублей, — я полез в карман и достал деньги. — И иди уже, мне ещё седло покупать.

Мужик посмотрел на деньги, потом на коня, потом снова на деньги. Внутренняя борьба длилась примерно полсекунды.

— Ха! Не пригодится седло! — он выхватил деньги и сунул мне в руки поводья. — На этого ублюдка не залезть, сразу сбросит!

И тут же убежал, пока я не передумал, только пятки засверкали.

Я посмотрел на коня, конь посмотрел на меня. В его глазах читалось явное презрение к новому хозяину и твёрдое намерение устроить мне весёлую жизнь.

— Значит, ретивый, да? — спокойно проговорил я.

Конь взбрыкнул, словно отвечая на вопрос. Мол, ещё какой ретивый, сейчас увидишь.

— Ничего, со мной не забалуешь, — я похлопал его по шее. Животина дёрнулась, попыталась отпрянуть, но я крепко держал поводья. Постояли так немного, помолчали. Он всё ещё смотрел на меня с недоверием, но уже без прежней агрессии.

— Зато теперь не придётся выслушивать байки извозчиков, — усмехнулся я, ведя коня к выходу с рынка. — Это, знаешь ли, дорогого стоит.

Глава 15

Вся рабочая неделя прошла как в тумане. Нет, лекции я вёл исправно, студентов мучил историей магии, даже пару раз заставил их думать самостоятельно, что само по себе уже подвиг. Но мысли постоянно уплывали куда-то в сторону, крутились вокруг двух вещей, хаоса и Колбасы.

Хаос понятно почему, все-таки это моя стихия, моя сила, то, без чего я как рыба без воды. А вот Колбаса — это уже отдельная история. Так я назвал коня, которого прикупил на рынке за смешные деньги. Все-таки его хотели пустить на колбасу, потому кличка вполне заслуженная.

И вот, наступила пятница. Последняя лекция на сегодня окончена, студенты разбежались по своим делам, а я наконец-то могу заняться чем-то действительно важным. Целых два дня впереди, и тратить их на отдых было бы преступлением.

Пообедал в академии, все-таки кормят тут бесплатно, а экономить копейку надо. Потом заглянул к Малкову, хотел попрощаться на выходные и пожелать ему всего хорошего. Ну, как хорошего. У меня своё понимание этого слова, когда дело касается этого упитанного недоразумения.

Но кабинет оказался пуст. Сбежал уже, змей подколодный… Ну ничего, я человек упорный, так просто не сдаюсь. Достал из кармана блокнот, вырвал листок и накарябал записку: «Арсений Петрович, зашёл попрощаться, но вас не застал. Хороших выходных! Берегите нервы, они вам ещё понадобятся. Искренне ваш, И. В. Клинцов». Положил записку на стол, придавил чернильницей и вышел, насвистывая какую-то старую мелодию.

Домой шёл бодрой походкой, чуть ли не вприпрыжку. Со стороны, наверное, выглядело странно: дряхлый старик скачет по мостовой как молодой козлик. Но мне плевать на чужое мнение, в моём возрасте это непозволительная роскошь.

А здоровье, кстати, и правда стало получше. Сказываются ежедневные тренировки, нормальный режим сна, человеческое питание. Последствия той дряни, которую старик в себя влил перед смертью, почти полностью выветрились из организма. Тело всё ещё старое и дряхлое, но уже не такое никчёмное, как в первые дни.