Я один вижу подсказки 15 (СИ). Страница 23

Аларик по привычке тяжело вздохнул. Он всегда поражался тому, как рядом с богом чувствовал себя живым. Испытывал страх, боль и все прочие негативные эмоции — причём в десятки раз сильнее, чем любой смертный.

Аларик понимал всю важность поручения. Он поднялся с пола и прошёлся по паланкину к передней части.

Окна здесь были плотно закрыты тяжёлыми шторами. Он отодвинул одну из них, чтобы взглянуть, куда они движутся.

Впереди, посреди безжизненной пустоши, возвышалась странная, сгорбленная гора. У неё не было острого пика, как у обычных гор, на вершине ровное плато.

«Так вот ты где, беглец… Я нашёл тебя. Теперь осталось лишь схватить».

Он отдал единственный приказ, который эхом разнёсся по всему Потоку Смерти:

— Нападайте…

Высоко в небе, в точке, надёжно скрытой плотными облаками, один клон сменял другого.

Ни один из них не мог парить в воздухе без перерыва, поэтому организовал наблюдение в три смены.

— Что-то новое есть?

— Ничего. Всё так же еле ползут. Скукота!

— Понял тебя. Отдыхай!

Тот, кто следил всё это время, беззвучно исчез, а его место занял свежий клон, посмотрев на копошащуюся внизу армию.

Честно говоря, у меня не раз возникала мысль, что пора бы отозвать клонов. Зачем держать их здесь, в этом скучном месте, когда они могли бы заняться чем-то более полезным?

Только моя «чуйка», настойчиво говорила, что здесь вот-вот что-то произойдёт. Нужно было лишь набраться терпения.

Буквально через пару часов нежить начала вести себя странно. Вся орда вдруг прекратила своё движение и замерла.

Повисла гнетущая тишина.

Нежить и так была молчаливой — от такой толпы исходило мало шума, в основном лишь мерный топот тысяч ног да редкое побрякивание доспехов. Теперь не было и этого. Они просто остановились.

Но зачем?

Я стал наблюдать ещё внимательнее, сосредоточив внимание на паланкине в центре армии.

Тяжёлый занавес на нём распахнулся, и наружу вышел Аларик. Впервые за долгое время я видел его.

Он стоял, задрав костяную морду, и осматривал гору, что возвышалась перед ним. Я не решался смотреть прямо на него, опасаясь, что он может почувствовать взгляд.

Почему-то мне казалось, что чужое присутствие спугнёт его, и он откажется от планов.

Но, по-видимому, я слишком много о себе думал. Аларик не почувствовал взгляда. Он лишь лениво махнул костлявой рукой и произнёс одно слово:

— Нападайте…

Я был в полном недоумении. Мне хорошо была видна огромная армия нежити, но не было видно ни одного противника. Из-за чего возник вопрос:

С кем же он собрался сражаться?

Тем временем вся нежить, приняла приказ и ринулась к горе. Они начали карабкаться по склонам, словно живая чёрная волна, обтекая её со всех сторон.

Это было похоже на то, как миллионы муравьёв атакуют добычу. Я всё ещё ничего не понимал и просто наблюдал, как скелеты и зомби принялись за работу.

Своими когтями, костями и другими конечностями они начали крушить каменные валуны. Зомби рыли землю, вгрызаясь в породу. Тишина вновь сменилась шумом.

КРАА! ТРУУУ! БДАХ!

Звуки ударов и скрежета разносились по всей пустоши.

Я смотрел на всё это, широко раскрыв глаза. В воздух поднялся огромный столб пыли, а гора начала «худеть», теряя слой за слоем, метр за метром.

Они нападают на гору? Серьёзно?

Нет, я всё понимаю, люди бывают разными. Кто-то сражается с ветром, кто-то — с морем, а вот этот лич, видимо, решил повоевать с горой.

Я всерьёз подумал, что он окончательно сошёл с ума. Понятное дело, что никто в здравом уме и не захочет становиться личом. Но всё же… это слишком даже для него.

С другой стороны, я понимал, что нельзя недооценивать противника. Если отбросить мысль о том, что лич просто спятил, то в его действиях должен был быть какой-то скрытый смысл.

Смысл, которого я пока просто не мог понять. Очевидно, в горе что-то спрятано. Что именно, могло показать только дальнейшее наблюдение. Поэтому, хоть здесь и было скучно и неприятно, я заставил себя остаться и смотреть.

Прошло пять часов…

Гора заметно уменьшилась в размерах, её внешняя оболочка почти полностью осыпалась. Моё лицо вытянулось от удивления. Я не верил глазам:

— Что это вообще такое?

Под слоем скальной породы скрывалось нечто. Какой-то необычный металл — тёмный, матовый, сплошь покрытый древними рунами.

Чем больше нежить счищала камень, тем яснее проступал силуэт. Сначала показалось что-то вроде затылка огромной головы, затем шея, плечи и даже рука.

Вернее, гигантская кисть с длинными пальцами. Это явно было нечто искусственное. Нечто, чего здесь, посреди пустоши, быть не должно.

Раскопки продолжались час за часом. Уже с полной уверенностью можно было сказать, что это был голем. Огромный, сидящий голем.

Его голова напоминала массивный шлем, а вместо глаз зияли две тёмные, бездонные впадины. Руны покрывали всю поверхность тела.

Ни единого шва, ни единой трещины — его каркас казался абсолютно цельным. В центре груди виднелся огромный кристалл.

Голем всё ещё был частично в земле — он сидел, поджав под себя колени, поэтому его ступни и таз по-прежнему были вросшими в землю.

Он казался мёртвым, неактивным. Даже в таком состоянии от него исходила невероятная аура силы.

Я бы даже сказал, что он был по-своему прекрасен. В неподвижной фигуре чувствовалась какая-то дремлющая мощь. Я даже представить себе не мог, на что он способен, если проснётся.

Даже нежить почувствовала это. Мертвецы остановились, застыв в нерешительности у подножия гиганта.

Они явно не хотели его будить. А вот в том, что это существо может проснуться, ни у меня, ни у Аларика не было сомнений.

Я посмотрел на лича, стоявшего у паланкина, и подумал:

«А осмелится ли он разбудить его?»

Как только об этом подумал, произошли резкие изменения.

Глаза голема, которые раньше были пустыми вдруг вспыхнули. Неярко и не сразу, а словно медленно разгораясь, но от этого стало только жутче.

За глазами последовали и другие перемены. Огромный кристалл в груди начал пульсировать.

ТУН! ТУН! ТУН!

С каждым ударом, напоминавшим биение сердца, он светился всё ярче и ярче. Вторя ему, руны по всему телу голема тоже начали оживать.

Они засветились мягким светом, создавая иллюзию, будто по тёмному металлу бегут потоки жидкой энергии.

Голова голема медленно поднялась. Суставы заскрипели — то ли от коррозии, то ли просто от времени, проведённого в неподвижности.

Главным был даже не скрип, а холодный голос, который без всяких усилителей разнёсся по округе:

— ОБНАРУЖЕНО… ВТОРЖЕНИЕ!

Затем последовала пауза, будто внутри происходила обработка информации.

— ЗАПУСК… ПРОТОКОЛОВ.

Ещё одна пауза.

— СТАТУС: РЕЖИМ ОХРАНЫ… АКТИВЕН.

Голова повернулась к нежити, окружающая плотным кольцом. Он медленно осмотрел её, и казалось, глаза фокусировались на каждом отдельном мертвеце.

— ИДЕНТИФИКАЦИЯ: НЕКРОТИЧЕСКАЯ МАТЕРИЯ. ВРАЖДЕБНОСТЬ: ПОДТВЕРЖДЕНА!

Глаза вспыхнули ещё ярче.

— ЦЕЛЬ: УНИЧТОЖЕНИЕ.

Пауза.

— ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ.

В голосе не было намёка на эмоции. Он просто собрал данные, сделал логичный вывод и теперь собирался приступить к «инициализации».

Что бы это ни значило. Шучу, конечно. Я прекрасно знал, что это значит: «Кабздец всей этой нежити!»

Голем начал подниматься. Гигантские руки упёрлись в землю, и та треснула под давлением.

Ноги, вросшие в породу, высвобождались, разбрасывая во все стороны камни и обломки скалы.

Началось локальное землетрясение. Всё вокруг тряслось и дребезжало, а ноги и корпус голема медленно выпрямлялись.

Он вставал в полный рост. Раньше, даже сидя, он казался огромным, а теперь и вовсе стал высоченным, словно башня.

Единственное, что бросалось в глаза, — при всей своей высоте он был довольно худым.