Матабар VII (СИ). Страница 73

Как все мы знаем, во время летнего сезона что-то произошло в Мертвых Землях, разграничивающих Империю и Теократию Энарио. Что-то достаточно масштабное, чтобы вторая канцелярия выставила на границе с Землями заслон из числа своих сотрудников и регулярных подразделений Армии.

Общественность так и не получила четкого объяснения сути происходящего и была поставлена перед фактом всеобъемлющего запрета. В результате цены на продукцию, связанную с Аномалиями, взлетели за полтора квартала уже почти на треть. Разумеется, никто из поставщиков и продавцов не ручается, что цены не подскочат и еще выше.

Что, на фоне общего удорожания продукции, как местной, так и импортной, выглядит не самым притягательным для Короны образом.

Напоминаю, что с начала коронации Его Императорского Величества Павла IV общий, средневзвешенный рост цен в сегментах, связанных со Звездной отраслью, составил уже порядка двух с половиной процентов. И это, напоминаю, средний!

Становится отчетливо понятно даже скептикам и ярым сторонникам политики Его Императорского Величества, что очередной виток индустриализации, в данном случае направленной по большей части на освоение воздушного пространства (как части всеобъемлющей транспортной реформы), также и на судоходство (которое также включено в вышеупомянутую реформу) и, попутно, роста довольствия военных с нижнего чина и до высшего офицерского состава — все это происходит не только за счет накопленных средств Короны.

Наш экспорт Звездной продукции из-за внутренних заградительных акцизов на внешнюю торговлю находится на уровне исторического минимума.

Освободившиеся от доминирующей за счет демпинга Имперской продукции рынки Северного Континента, Кастилии и островных государств стремительно занимают прочие игроки, предоставляющие не столь выгодные условия, но предоставляющие товар!

И на этом фоне Корона, в лице второй канцелярии и Ральской губернии, лишают нас половины собственного источника Аномальных ресурсов!

Возможно, Корона рассчитывает, что массовому жителю Империи нет особого дела до Звездных отраслей. Даже самая востребованная продукция среди рядовых граждан — Звездная медицина — все еще, по объективным причинам, доступна не более чем семи процентам населения Империи. Цифра недостаточная, чтобы общественное недовольство трансформировалось в реакционные решения Короны.

Все, что остается Звездному сообществу, — уповать на то, что запрет на рейды в Ральские Мертвые Земли не будет продлен сверх изначально установленного срока. И к началу второй зимы мы вновь сможем пользоваться тем, что, как и прежде, Звездное сообщество сможет в полной мере пользоваться природным богатством Империи.

Потому как, помимо прочей Звездной продукции, основа основ нашего развития — руда Эрталайн — и её добыча в Алькадском, крупнейшем мировом месторождении, в последнее время также была обложена налогами на прибыль свыше установленной границы.

Корона вот уже третий год собирает все, что превышает двадцать два процента маржевой выгоды. И если первое время производители держали цены за счет накопленного за годы благосостояния, не позволяя себе перекладывать кассовый разрыв на потребителя, то сейчас мы наблюдаем обратную картину.

Если вычленить из общей Звездной корзины все, что содержит в пропорции продукта свыше трети Эрталайн — то рост цен всего за каких-то три года составил сумасшедшие девять с половиной процентов! И это еще не предел.

Если Корона продолжит политику экспроприации доходов у крупнейших производителей, то наша редакция прогнозирует рост цен еще минимум на одиннадцать процентов за следующие пять лет и, таким образом, за неполное десятилетие рост составит почти четверть от цены начала отсчета!

На что это указывает?

Ответ на подобный вопрос не находится в области знаний ни нашей редакции, ни автора статьи, так что отвечать на него самим читателям и Звездному сообществу в целом.

От себя, в скромности и сдержанности, могу дать совет — если вы, дорогие читатели, раздумывали о приобретении Лей-оборудования или какого-либо Звездного инструментария, то лучше это сделать сейчас, чем потом. В идеале, конечно, было бы потратиться еще до того, как захворал предыдущий Император, да примут Его Вечные Ангелы, а вместе с ним, вероятно, захворала и либеральная в отношении Лей-производителей монетарная политика страны.

Репортаж подготовил:

Магистр в области Общих Звездных Знаний,

Антон Пантаков.

Примечание:

Мнение автора может не совпадать с мнением редакции'.

Арди отложил газету и отпил какао. Таисия Шприц подозревала Гильдию Охотников за Аномалиями в связи со смертью её отца и потому уже много лет время от времени направляла в их сторону свой акулий, журналистский взор.

Не только в Империи, но и во всем мире так исторически сложилось, что организации, имевшие отношение к Звездной магии, являлись самыми малочисленными из всех… и одними из самых могущественных.

Изначально в силу того, что составляли основу военной мощи стран, а теперь — потому как определяли собой и своими достижениями скорость прогресса, а также общее поле для взаимодействий.

Опять же — если верить знаниям, почерпнутым Арданом из лекций по Общим знаниям в Большом. А не верить смысла вроде как не имелось.

— Может ли быть связано новое горное оборудование в Дельпасе с Эрталайн? — спросил сам у себя Арди, попутно разглядывая сумеречную картину за окном, написанную слякотью, дождем и мигающими фонарями, зависшими над набережной канала. — Возможно… но почему мне тогда кажется, что нет?

Кукловоды, если они действительно имели отношение к смерти отца госпожи Шприц и, следовательно, к Гильдии Охотников, имели в запасе минимум пятьдесят лет (а может, и почти три века). Ардан видел минимум три их лаборатории и чудовищный по своей сложности аппарат, построенный Леей Моример, да будут снисходительны к ней Вечные Ангелы, по чертежам господина Паарлакса, да примут его Вечные Ангелы.

И дело даже не в механической сложности аппарата, а в том, что тот не просто находился на острие мирового Лей-прогресса. Нет, построенная госпожой Моример машина переступила ту же черту, за которой когда-то находилась испытательная площадка Аверского.

А может, даже и шагнула куда-то дальше. В дебри фантастики, запечатленной на страницах бульварной литературы, в которой души не чаяла Тесс.

Возможно, статьи, подобные той, по которой Арди постукивал пальцами, лишь выступали глашатаями военной экономики, которую Корона так старательно прятала за индустриальными реформами. И, разумеется, подобные умные и пугающие слова принадлежали не Арду, а Борису Фахтову. Юноша надеялся, что его друг, все чаще привечавший в своем доме членов оппозиционных политических партий, просто пропитался чужими мыслями и словами, но…

«…Через месяц поля зацветут, и цветы скроют линии укреплений. Дожди прекратятся, и небо поднимется выше. Тут красиво, Арди. Особенно красиво было в детстве. И не потому, что в детстве все красивее и необычнее, просто… окопов и фортов было намного меньше…»

Арди прекрасно помнил их с Тесс поездку в Шамтур. После увиденного на Фатийской границе война, так или иначе, посещала мысли юноши куда чаще, чем когда он сидел за школьной партой и слушал уроки по Истории Империи и Мира.

— Утомительно, — тихонько прошептал Ардан, резюмируя все вышеперечисленное.

Ардан, сидя за столом, читал газету, пил вязкое, терпкое какао, слушал выступление очередной джаз-банды, смотрел за окно и… неизменно обращал внимание на минутную стрелку.

Опоздание Таисии продлилось с четверти часа до половины, затем до часа, потом до двух, под конец, когда сменилась уже вторая группа музыкантов, Ардан был вынужден признать очевидное.