Ведьма созидательного пламени. Книга 3 (СИ). Страница 26

Однако прежде всего моё внимание привлёк именно алтарь. Свет, исходящий от него, говорил, что недавно был произведён один из сложнейших обрядов призыва и поиска кого-то могущественного. Меня сразу бросило в дрожь от исходящей от него тёмной энергии. Судя по всему, призыв не удался: прямо над каменным «жертвенником» распростёрлась нетронутая ловушка в виде паутины, которую не смог бы увидеть никто, кроме создателя и такой же ведьмы, как и здесь присутствующие. Очередное заклинание высшего уровня, одно из утерянных, которое даже повторить вряд ли кто-то сможет. Собравшиеся девушки и женщины тщательно готовились к этому ритуалу и рассчитывали на положительный результат, но план полетел коту под хвост, как это зачастую случается в подобных ситуациях. Сейчас двадцать четыре ведьмы созидательного пламени, а это были именно они, собрались вокруг магического стола и обсуждали каждый сделанный шаг, пытаясь найти ошибку.

Прислонившись к стене, прищурила глаза, изучая каждую ведьму. Волосы либо золотые, как раньше у меня, либо светло-русые, либо крашенные в чёрный. Некоторые пытались всеми силами скрыть свою принадлежность к ведьмам, даже глазам придавали другой оттенок — синий, карий, янтарный… Похоже, всё ещё существует инквизиция, активно охотящаяся за ведьмами и уничтожающая их. Значит, сейчас примерно тот момент, когда враг ворвался в наш мир и успешно скрылся, заметя за собой следы и даже убив одного из архимагистров. Тогда что делают эти ведьмы? Наконец, поняли, куда именно он запропастился и пытаются вызволить, чтобы сдать архимагистрам? Но зачем? Этот ритуал требует больших затрат энергии и итак привлекает немало внимания, значит, их уже могли засечь, несмотря на все выставленные щиты вокруг здания и этого кабинета, находящегося в недрах земли. Или сверху есть что-то ещё, что гарантирует им безопасность? Они не выглядят встревоженными.

Я скользила взглядом от одной ведьмы к другой и старалась понять, что же они задумали. В слова пока особо не вслушивалась, понимая, что всё сводится к безуспешному поиску собственной оплошности в процессе призыва. Самое главное — до меня никак не доходило, что именно тут такого важного и откуда взялось так много ведьм созидательного пламени. При это в каждой дракон был силён и, возможно, они всё-таки были способны обращаться, а вся история о моей расе, которую я знала до этого момента, была ложной. Похоже, меня перенесло в тот самый момент, когда всё началось. Когда было положено начало убийств ведьм, носящих в себе суть дракона.

Внезапно дверь в кабинет открылась и появилось новое лицо. Я даже на мгновение забыла, как дышать, неверяще смотря на практически свою идентичную копию. Без сомнения, это была она — Альмадина Морт-Вельра. Моя мать. И сейчас она была даже младше меня, но, судя по одеянию, артефактам, меткам на её теле, почтительном поведении здешних ведьм и их поведению в целом, стала верховной ведьмой и главой некоего культа. Её уважали даже те, что были старше. Ведьмы живут не одно столетие, и этим могло быть и все две сотни, даже больше. Однако ни у одной в глазах не заметила зависти, злости или обиды. Лишь уважение и восхищение. Вскинула бровь и ещё раз посмотрела на мать, которая уверенно вошла в кабинет и небрежным взмахом руки захлопнула двери, одновременно активировав целый ряд заклинаний безопасности. И все были высшего уровня. Что удивительно, каждое из них было её рук дело.

— Что с нарушителем? — ледяным тоном спросила она.

Альмадина встала в полоборота, тем самым продемонстрировав мне во всей красе метку архимагистра, которую я уже не раз замечала у Риадара, да и у себя на груди — нечто отдалённо напоминающее ромб и две петли сверху. У меня она легла так, что почти перекрылась меткой невесты инкуба, потому я долго не обращала внимания на некоторые детали печати демона. Но вот никак не ожидала, что та что дала мне жизнь, уже в столь юном возрасте станет архимагистром и верховной ведьмой некоего культа. Видимо, уже тогда она была сильна и умна не по годам, раз смогла привлечь внимание хранителей баланса Монгайра и вступить в их ряды, добиться уважения и преданности от своих соратниц и держаться настолько величественно.

— У нас ничего не получилось, — честно ответила одна из тех, что постарше. — Мы разобрали каждое наше действие, но так и не смогли обнаружить ошибку. Можете взглянуть?

Мама цокнула языком и подошла к столу. Скрестила руки на груди и прищурила свои раскосые зелёные глаза, в которых периодически вспыхивает пламя, как и у меня. Что-то заметила, наклонилась, опёршись руками о стол, и вгляделась получше в лежащую перед ней схему с подробно расписанным каждым шагом. Я, пользуясь тем, что меня никто не способен увидеть и засечь магией, приблизилась ещё на несколько шагов, чтобы и самой изучить содержимое нескольких склеенных листов. Формула выходила достаточно сложной и вызывала восхищение своими замысловатыми узлами. Не могу представить, сколько понадобилось времени, чтобы составить нечто подобное, а после правильно рассчитать затраты энергии на каждое действие. В одиночку подобное точно не удастся провернуть.

Пока изучала приписки и описание шагов, Альмадина начала водить утончённым пальчиком с длинным чёрным когтем по спиралям формулы и бормотать себе под нос процесс, а меня осенило. Она могла обращаться! Тогда ещё могла, как и остальные, похоже… Что же произошло потом, что все ведьмы утратили эту способность? Неужели кто-то специально нас ослаблял, предвидя проблемы в будущем? Или здесь замешано что-то ещё?

Заинтересованно посмотрела на мать, губы которой растянулись в победной улыбке. Хмыкнув, она подошла к алтарю, прихватив с собой ритуальный кинжал и странное растение, напоминающее синий карал. Жестом остановила двинувшихся за ней следом ведьм и в одиночку начала поэтапно проводить ритуал. Сожгла золотым пламенем предположительный полип, а после, возведя руки к потолку, прикрыла глаза и начала читать заклинание, постепенно уплотняя магический фон и создавая петли заклинания из разряда высшей магии. И, судя по её виду, она всерьёз вознамерилась провести ритуал только за счёт своих сил, словно действительно способна на это.

Пара минут, и я на себе ощутила силу готового вот-вот активироваться заклинания. Воздух искрил и звенел от напряжения магических частиц, а родительница спокойно удерживала плетение в одной руке, словно это не она только что создала нечто сложное и невероятно тяжёлое для постоянного контроля. Внимательно проверила ловушку, даже умудрилась вплести в неё ещё парочку узлов и усилить. Похоже, сила архимагистра после обряда принесла ей дополнительные возможности и разительно усилила способности, раз ей стало под силу проводить подобные ритуалы в одиночку. Другого объяснения происходящему просто не нахожу.

Заклинание наконец-то активируется, тут же пространство разрывается, словно жуткий монстр разевает свою огромную пасть с рядами кривых и острых зубов. Утробное рычание, а дальше происходит несколько действий одновременно: Альмадина вскидывает руку — открывается портал, откуда выходит Риадар, из разрыва пространства, всё больше напоминающего мне недра Бездны, вырывается нечто похожее на демона, которого тут же засасывает в ловушку. Мужчина хорошего телосложения оказывается на паутине, словно муха, попавшая в сеть паука. В нос тут же ударил знакомый запах, который я почувствовала ещё под академией. Руки тут же до хруста сжались. Пользуясь моментом, начала рассматривать врага.

Увитые чёрные рога, изогнутые немного назад, венчали голову и торчали из длинных по середину спины чёрных, словно сама первозданная тьма, волос. Глаза от злости светились синим светом, закрывая даже зрачок. Тонкие губы упрямо сжаты в тонкую линию, из-под которой виднеется два клыка. Натренированное тело напряжено так, что можно рассмотреть каждый мускул. Руки сжаты в кулаки и постоянно дёргаются, торс поддаётся то взад, то вперёд, ноги безрезультатно барахтаются, хвост с пушистой кисточкой на конце и вовсе обездвижен — пленник всеми силами старался выбраться из ловушки. Его тщетные порывы и трата сил лишь больше делала его в моих глазах похожим на ту самую муху, которую вот-вот заточит в кокон паук.