Пять ночей с драконом. Истинная (СИ). Страница 12

И направился к двери. Вот так просто. Все же недаром ящеров называют хладнокровными. Похоже, драконы от них недалеко ушли.

— Ответь хотя бы на последний вопрос! — крикнула я ему в спину. А когда он обернулся, спросила: — Кто такие коты?

— Какие еще коты? — брови Грей не наигранно приподнялись. Он действительно не знал.

— Ворчун, Апломб… — перечислила я имена.

— Так ты их видишь? — усмехнулся он. — Это приспешники демонов — заклятых врагов драконов. Они посланы в этот мир, чтобы не дать моему роду возродиться. Не слушай их, а лучше гони прочь.

Я сжала кулаки, готовая швырнуть в него чем угодно, лишь бы заставить задержаться хоть на миг. Но он сам замер. Уже на пороге, положив ладонь на дверную створку, Грей вдруг сжал пальцы так, что суставы побелели. Его спина оставалась прямой, но я заметила, как едва дрогнули плечи.

Он не оборачивался. Только дыхание на миг стало тяжелее, словно он боролся с собой. Мне показалось — он вот-вот скажет что-то важное. Но вместо этого дракон выдохнул и, распахнув дверь, покинул гостиную.

Я не стала его удерживать, это бессмысленно. Но я не без причины спросила о котах. Как говорится, враги моего врага — мои друзья…

Глава 8. Стратегия и тактика

Вот и поговорили. Грей ушел, но аппетит ко мне не вернулся, да и ужин остыл. Слишком долго я сидела за столом, обдумывая сказанное им. Я давно не ждала ничего хорошего от дракона, но даже для него это перебор.

Отнять у меня ребенка… Кто я для него, наседка? Снесла яйцо (забеременела), высидела и свободна. Все во мне восставало против такого исхода. Это и мой ребенок тоже!

И после такого он просит о доверии? Я уже совершила подобную ошибку — позвала его, доверилась, и вот результат. Каждый раз, когда мне начинало казаться, что Грей не так уж плох, он убеждал меня в обратном. Надо было сразу догадаться, что будет подвох. Да он чудовище, а я идиотка, если забыла об этом. Сама виновата, и вот теперь расплачиваюсь. Но на этот раз цена непомерно высока…

С чего я взяла, что дракону могут быть интересны мои беды? Грея волнуют исключительно его цели. Я — лишь промежуточное звено на пути к ним. Драконы заботятся только о драконах. До людей им нет дела. Впредь буду умнее.

При этом я не отрицала — в чем-то Грей прав. Дракона должен воспитывать дракон. Слишком многое я не в состоянии дать ребенку. Не могу научить его обращаться, контролировать и использовать свою магию… Но ведь есть еще материнская любовь! Как без нее? Она не менее необходима для развития и счастья малыша.

В животе шевельнулся ребенок. Такое легкое, нежное движение, будто он погладил меня изнутри. Уверена, малыш тоже не хочет расставаться со мной. Я прижала ладони к животу, как если бы могла спрятать его от всего мира, заслонить собой от любого, кто посмеет приблизиться.

В груди поднялась волна — густая, вязкая, обжигающая. Не страх. Не отчаяние. И даже не злость. Решимость. Та, что крушит стены и гнет железо. Я чувствовала, как она распрямляется во мне подобно хребту, который невозможно сломать.

Грей мог быть древним, мог быть сильным, но я тоже умею превращаться в чудовище. Во мне кипела магия, родившаяся не из заклинаний, а из самой природы. Магия матери, готовой встать против целого мира ради своего дитя.

Ребенок останется со мной, чтобы там Грей ни думал. Он может угрожать, убеждать, давить, но я не уступлю. Обязательно придумаю, как его победить.

К счастью, у меня еще есть время. До родов осталось около месяца. Этого времени должно хватить, чтобы обыграть Грея в его же игре. Я даже знала, кто мне в этом поможет.

Да, коты опасны, их речи сбивают с толку, а советы не всегда разумны, но других союзников у меня нет. Останься у меня сила чародейки, я бы справилась. Но без нее я — обычный человек и в одиночку мне не совладать с драконом.

Заперевшись в спальне, я позвала котов по именам:

— Апломб, Ворчун, Черная! Где вы? Выходите, надо поговорить.

Стоило упомянуть их, как коты появились буквально из всех щелей. Выползли из-под кровати, спрыгнули со шкафа, вышли из умывальни. Раз, два, три — считала я. Всего их оказалось семь, включая толстого полосатого кота, имя которого я пока не знала.

— Чего звала? — потребовал объяснений Апломб.

— Нужна ваша помощь, — заявила я.

— Ах, теперь, значит, ты вспомнила о нас, — фыркнул Ворчун. — А как же «Пошли прочь, вы мне не нужны»?

— Была не права, — пожала я плечами. — Каюсь.

— Не уверен, что после такого ты заслужила нашу помощь, — распушил хвост Апломб.

Я, размышляя, прикусила нижнюю губу. Коты не так просты, у каждого свой характер, я бы даже сказала особенность. Возможно, получится помириться с ними через их личные качества.

Итак, с кого начнем? Пожалуй, легче всего подлизаться к Жабе и Черной. Обе жадные и завистливые, попробую их подкупить. Выдвинув ящик трюмо, я нашла драгоценности — кольца, серьги, браслеты, колье. Чего здесь только не было! Камни переливались на свету чуть ли не всеми цветами радуги, но я смотрела на них с равнодушием. Наверняка все это очень дорогое. Зачем Грей дал все это мне, ума не приложу. Как будто мне есть куда наряжаться.

— Я знаю, что виновата перед вами, и хочу загладить вину. Девочки, — позвала я кошек, — смотрите, сколько всего красивого. Дарю! Это все ваше.

Жаба с Черной переглянулись и, не сговариваясь, прыгнули в ящик. Вскоре оттуда донеслась возня и фырканье — кошки делили улов. Жаба успела натянуть на шею колье с крупными желтыми бриллиантами под цвет вкраплений на ее шерсти. Черная же с завистью косилась на него и пыталась отнять.

Затем я подлизалась к толстячку. Он представился Обжорой, и я предложила ему доесть наш с драконом ужин. Блуду я подарила меховой воротник. Будет ему безотказной подружкой. С Хандрой я вместе погрустила, с Ворчуном поругала дракона. Ко всем нашла подход, остался лишь Апломб.

— Я вижу, что ты делаешь, — заявил он. — Со мной этот фокус не пройдет.

— С тобой — никаких фокусов, — подняла я руки вверх, будто сдаваясь. — Ты умный кот, тебя не обмануть и не подкупить. Ты видишь меня насквозь…

Я говорила и говорила, перечисляя выдающиеся качества Апломба. Гордыня явно его слабое место, а потому лесть работала безотказно. Под конец моей речи кот забыл, почему злился, и готов был помогать во всем.

Так у меня появились союзники. Целых семь! Вместе мы обязательно придумаем, как быть с драконом.

После примирения с котами мы ввосьмером организовали мозговой штурм на тему «Как избавиться от дракона».

У меня была идея, как справиться с Греем. Для ее реализации не хватало всего одной детали — настоящего имени дракона. Если узнаю его, получу над ним власть. И тогда уже я буду диктовать ему условия.

Чудесный план рушила одна загвоздка — я понятия не имела, где выяснить, как зовут Грея. Спросить напрямую не вариант. Он мне попросту не ответит. Можно было поискать в библиотеке, в замке она наверняка есть, но мне не попадалась. Скорее всего, она расположена в северном крыле, куда мне проход закрыт.

Но даже доберись я до библиотеки, едва ли что-то сумею прочесть. Все надписи, что встречались мне в замке, были на драконьем языке, а его знает только Нокс. Да и вряд ли имя дракона вот так запросто указано на банальном свитке. Это ведь его главная тайна. Он должен тщательно ее оберегать.

Но на всякий случай я спросила у котов:

— Кто-нибудь из вас знает настоящее имя Грея?

Они переглянулись между собой. Судя по молчанию, имя дракон им не называл. Оно и понятно, все-таки они враги. А моя надежда, что коты как-то выяснили имя сами, не оправдалась.

— Подумайте, где его можно узнать, — попросила я.

Вот бы у драконов была книга записей рождения и смерти, где они все указаны по именам. Но коты развели лапками. И тут мимо.

— Истинное имя дракону дает отец, — просветил меня Апломб. — Он сообщает его сыну, лишь когда тому исполняется двенадцать лет. Такова традиция.