Хозяин оков VIII (СИ). Страница 17

— Неудивительно.

— Но я действительно собираюсь позаботиться о детях! — воскликнула она резко.

— Хоран Мрадиш отлично заботится о детях. А они приносят мне регулярную прибыль. Не станешь же ты за просто так резать птицу, несущую золотые яйца.

— Да как вы смеете! Я — наследная принцесса Тарга! Филайла Велнхейр! Одно мое слово, и отец отправит вас в казематы или того хуже… Будете впахивать на каторге Алого Пика! — воскликнула она в сердцах.

— Хоран, можно я ее сожгу? — мило поинтересовалась Ниуру во время повисшей паузы.

— Думаю, это пойдет ее высочеству на пользу, кши.

— Сударь Мрадиш, не переходите границу, — сурово произнес капитан стражи. — Вы разговариваете с особой королевской крови!

— А вы разговариваете с особой божественной крови, — хмыкнул я. — И что-то ответного уважения не заметно. Ладно, отпраздновали, можно и на боковую. Нюрка, сделаешь мне массаж? — поднялся я из-за стола.

— Ага, мечтай больше. Где мой паспорт свободного эльфа?

— На Шимтране получишь.

— Вот и массаж на Шимтране будет тебе. А пока могу отхлестать ремнем.

— Хм, интересный вариант. Уже к такого рода играм перешли?

— Чего? Каким еще играм? — нахмурилась Красная.

Амарантэ наклонилась к ней и что-то шепнула на ухо. От услышанного на щеки Красной эльфийки выполз непрошенный румянец:

— Фу, ты просто псих отбитый! Изврат, во славу огня!

— Только учусь. Так ты идешь, Ниуру? Или Ульдантэ сегодня свободна?

— Иду я, дай только допить…

Сверкая глазами и гневно раздувая ноздри, наследная принцесса провожала нас недобрым взглядом. Очевидно, она рассчитывала на иной исход переговоров.

Следующим утром я занимался различными тренировками. Поработали вместе с Лейной над пальцем Унтавилсу. Проводник исцелился от мелких болячек, так что прямо-таки лучился довольством. Не забывали и про Амарантэ. После восстановления пальцев занялись вплотную ногой. Колено формировалось дольше обычных участков, но и с ним справились. Осталось всего ничего: нижняя часть ноги и локаторы-ухи.

Поработал с ученицей и Хюнтером. Адаптировал лечебную печать под энергию мага. Теперь старик мог помогать нам с исцелением обычных ранений. Я даже начал задумываться, а не оставить ли его у себя?

Маг земли показал себя как крайне полезная и достаточно универсальная единица. Можно совершить подкоп и тайно пробраться к врагу. Или выбраться из закрытого города за пределы крепостных стен по подземному тоннелю. Да и в бою старый чародей оказался весьма сноровист. Чувствовался опыт. Земляные боевые заклинания были достаточно убойными, хоть и медлительными. Летали каменюки неспешно, так что от них можно было увернуться. Но если уж попадали, то наверняка.

С Лией немного поплясал, пофехтовал. Эльфийка показала мне еще одну полезную связку ударов. Строгая ушастая учительница внимательно следила за исполнением приемов и сразу поправляла, если я что-то делал не так. Не туда переносил вес, слишком сильно или слабо замахивался, бил неправильно и так далее.

— Странно. Ты вроде бы заявляла раньше, что не собираешься учить человека эльфийским техникам, — заметил я по окончании спарринга, потирая ушибленную ногу и отбитый бок.

— Не стоило напоминать, — фыркнула Лия и отвернулась. — Вы ведь теперь мой сюзерен, к которому я пошла в услужение по собственной воле, а не просто мой владелец. Иные взаимоотношения, иной подход.

— О, отлично! Дай я тебя обниму!

— Обнимать будете своих полуночных наложниц! — отстранилась брюнетка.

Что ж, подкат не удался. Наверное, надо в следующий раз действовать чуть тоньше…

Филайла места себе не находила после нашего вечернего разговора. Но ко мне подходить отказывалась. Словно бы это претило ее чести.

Принцесса несколько раз беседовала с Элджином и другими детьми. Уговаривала их пойти под ее крыло. Обещала всячески заботиться, хорошо платить и кормить. Элджина она, быть может, и уговорила бы. Парень явно положил на девчонку глаз. На выручку мне пришел, как ни странно, Глистод. Вредный паренек невзлюбил принцессу сразу, а как только узнал о ее высоком положении, возненавидел еще больше. Классовая вражда во всей красе.

Глистод сумел удержать Элджина от непоправимого поступка. Ребята отказались идти к ней по доброй воле. Я ими гордился. Словно заботливый отец, чьи дети, наконец, проявили самостоятельность и избрали правильную сторону!

А ведь могло и фиаско приключиться. Ляпнул на пьяную голову, что детьми не торгую и они должны выбирать путь самостоятельно. Потом пришлось бы отвечать за слова. К счастью, труппа выбрала Хорана Мрадиша — того, кто заботился о них, кормил, поил и поддерживал их творческие порывы. Не то что вздорная принцесска, которая наиграется с ними и забудет через неделю. А детям снова придется побираться по улицам.

— Сколько видал башковитых магов, но такую технику вижу впервые, — покачал головой Хюнтер, тестируя адаптированное мной заклинание. — Думал, что никогда не сподоблюсь к целительской магии, а гляди ты! Может, вам стоило устроиться придворным чародеем, мастер? Такого умельца любой правитель с руками оторвет!

— Именно что с руками. Да и в любом случае мне хочется хотя бы теперь поработать на себя, а не горбатиться на чужого дядю. Ну их, этих властителей. Одни проблемы.

— Зря. Такой талант пропадает…

— Почему пропадает? На тебе я планирую от полусотни до сотни золота поднять. Вполне приличный заработок за несколько часов ковыряния в печатях.

— И то верно. О, глядите: высокие гости пожаловали.

В Гарцующего гурда заявилась обширная процессия из карет и всадников с гербами Тарга: голубым морским вараном на красном фоне. Экипажи остановились, пассажиры принялись неспешно выходить. Филайла вышла из гостиницы встречать гостей.

— Ох, это и правда вы, моя милая Филайла! — всплеснула руками немолодая дама в элегантном платье. — Что же сотворили с вашими прекрасными волосами эти мучители⁈

— Не переживай так, Нисола, отрастут. В конце концов, есть зелья. Я тоже рада тебя видеть!

Принцесса коротко обняла старшую фрейлину. Свита окружила наследницу престола, завалив разнообразными вопросами. Про нас все позабыли. Филайла с придворными уединились в гостинице. Вышли они лишь спустя минут сорок.

Ее высочество снова нацепила на лицо восковую маску равнодушия и надменности. Я сразу понял, что с этой заразой каши не сваришь.

Старшая фрейлина Нисола взяла слово:

— Господин Хоран Мрадиш! От лица его величества короля Велнхейра и всего королевства Тарг объявляю вам благодарность. Вы вызволили наш благоухающий цветок из лап коварных похитителей и доставили домой. Королевство не забудет вашей помощи!

— Рад слышать, — кивнул я. — Слова всегда приятны, но что насчет благодарности материальной?

— Не стоить быть настолько алчным. Помочь королю — сам по себе подарок. Его величество велел нам не вести переговоры с похитителями и никак не награждать. Однако он будет не против видеть вас при дворе. Возможно, вы получите его внимание, и вам будет поручена иная важная миссия.

Капец. Горбатиться на правителя — это награда? Они там совсем с ума посходили со своим придворным лизоблюдством. Каждый труд должен оплачиваться! Профсоюза на них нет!

— Благодарю покорнейше, однако судьба ведет нас в дальний путь, и надолго в Тарге мы не задержимся, — поморщился я.

— Видите, сударь Мрадиш. Как я и говорила: без принятия моих условий награды вам не видать! — заявила Филайла самодовольно. — У вас еще есть возможность передумать. Отдайте театр мне!

— Хм-м…

— Вам лучше считаться с требованиями наследников престола! К нам прибыл отряд королевской гвардии. Перевес сил на нашей стороне.

— Перешли к угрозам? — хмыкнул я. — Вы помните, как покачивался на веревке Глистод?

— Допустим… — произнесла она, запнувшись.

— Представьте себя на его месте. Хоран Мрадиш всегда возвращается за своим и всегда платит по счетам. Верховные жрецы Черной Длани не дадут соврать! — проговорил я твердо.