Академия Правителей. Дилогия (СИ). Страница 73

– Хм‑м‑м⁈ – снова развернувшись, оглядываю улицу. – Значит, ты точно знаешь, куда ходил Степан, шпионка и два твоих работника?

Слева от меня появилась рука Анаболика, указывающая вперёд.

– Там, в конце улицы. Вывеску «Бухгалтерские услуги» видишь? Степан встал на машине чуть впереди от нас. Судя по распечатке от сотового оператора, провёл там час. Потом его телефон перестал выходить в сеть. Либо его как‑то опознали проходившие мимо люди. Либо тут есть наружная система видеонаблюдения.

Есть и третий, более вероятный вариант. Зная, насколько бесстрашен конюх, ему хватило бы ума лично зайти в подозрительную контору.

Раз сюда приходили другие информаторы, значит, дело куда серьёзнее, чем казалось поначалу. Речь идёт о сети по нелегальному сбору информации, у которой есть связи даже в городской управе Петрограда. Помнится, шпионку там и завербовали.

– Посиди в машине, – обращаюсь к Анаболику и сам открываю дверь машины. – Я сейчас тебе позвоню на мобильник. Возьми трубку, но ничего не говори. Ты будешь слышать всё, что будет происходить внутри конторы. Если скажу «какие у вас красивые глаза», значит, нужна силовая поддержка.

Выйдя из машины, я первым делом огляделся, ища наружные камеры. У Степана непримечательная внешность. Если его засекли ещё на подходе к конторе, значит, у противника есть внешняя система видеонаблюдения.

Повертев головой, сразу нахожу несколько необычных камер, просматривающих всю улицу, а не какой‑то конкретный магазин. И это не городские камеры. Те всегда в бронированном корпусе, а эти попроще будут.

[Нужен хороший нос,]  – подсказывал мне личный опыт.

Заглянув в ближайший переулок, переговорил с котами. Те указали на Хромую Молли – дворнягу, живущую по соседству.

В этот раз собака умудрилась меня удивить. Если Идальго попросил две банки корма – типичный подход собаки‑мужика, то Молли, будучи леди, попросила «оплатить её поход к ветеринару» . Причём дворняга произнесла просьбу таким тоном, будто в прошлой жизни носила по меньшей мере графский титул.

Чем может пахнуть от конюха? Лошадьми, разными животными, кормами и особой пропиткой экипировки, которую носят все Охотники из «Зверинца». В общем, найти, где проходил Степан, не составило труда.

Едва Молли взяла след, как все наши с Анаболиком планы пошли коту под хвост. Дворняга дошла до перекрёстка, но пошла не в контору «Бухгалтерские услуги», а в сторону от неё. Дошла до соседнего дома и только там попросила ей открыть входную дверь.

Магазин антикварных книг «Архимедово Учение» не привлекал никакого внимания. Очередная скучная лавка, в которой посетителей за последний месяц можно пересчитать по пальцам. Однако стоило нам зайти, как раздался голос:

– Добрый день, мы…

Сидевший за прилавком мужчина сбился, явно меня узнав. Вот только я лицо этого человека видел впервые. Тучный, один глаз больше другого, со здоровенным пивным пузом.

Сразу перейдя на Ускорение, подключаю черту Матроскина. Пара видеокамер внутри лавки мгновенно отключается. Телефон подозрительного мужика накрывает поле подавления сигнала. Заметив, как его рука потянулась под прилавок, засёк там силовую линию «кнопки тревоги». Сразу обесточил её.

– У меня сегодня выходной, – немигающим взглядом удава смотрю на мужика. – Порвались штаны, такси уехало без меня… Так ещё и собаку надо отвести к ветеринару. Плюс одна богатая дама требует ей срочно позвонить… У меня нет ни времени, ни желания проводить полевые допросы.

Мужик вжал пальцами кнопку под прилавком.

– Я…

– Тсс! – прикладываю палец к губам и шагаю к лавке. – Видишь? Ничего не происходит. Камеры уже отключены. Твоя тревожная кнопка и телефон тоже… Если следующая фраза, вылетевшая из твоих уст, не будет относиться к Степану, ты отсюда не выйдешь…

Довольно виляя хвостом, Молли дошла до двери книжной лавки, ведущей в заднюю часть дома. Поняв, по чьему следу она идёт, толстяк испуганно сглотнул.

– Пять, – загибаю первый палец. – Четыре… Три… Мужик, не жди, когда будет ноль. Поверь, ты будешь молить о пощаде. Прямо сейчас за лавкой наблюдает тот, кто в сто раз страшнее меня. За Степана он тебе организует персональный тур в лес в одну сторону. А я буду стоять рядом и протяну одному ему лопату. Ты копать уже не сможешь.

Дабы не задеть Молли, выпускаю Жажду Крови. Книжки на полках задрожали.

– Ик! – мужик от страха стал икать. – Я… Я только принимаю важные донесения. Ик! Мне их из бухгалтерской лавки приносят… Ик… У нас есть коридор, связывающий два здания. Степан пришёл, когда из Штаба… Ик!.. Приехал Проверяющий за документами. Конюх зашёл не вовремя. Видимо, машину с улицы увидел. Его оглушили и вытащили на задний двор. Там есть ещё одна дорога и нет лишних глаз. Потом Проверяющий увёз Степана в Штаб… Ик! Это всё, что мне известно. За ним давно следили.

– Цепелин! – голос Дроздова раздался из моего кармана. – Пусть скажет номер машины Проверяющего и адрес Штаба. Я пробью автомобиль по базе ГАИ. Сейчас подойдёт Гвоздь. Он присмотрит за лавочником. Степана надо срочно выручать.

Логика Дроздова понятна. Конюха будут держать живым только до тех пор, пока он не расколется. Поняв, с кем имеют дело, преступники предпочтут сразу избавиться от опасного пленника.

– Кто вы вообще такие? – смотрю на мужика. – Зачем копали под «Зверинец»?

Пребывая в полнейшем удивлении, хозяин лавки уставился на меня.

– Естественный отбор… Ой.

Где‑то далеко за моей спиной и пределами лавки полыхнуло такой мощной Жаждой Крови, что мужик мгновенно побледнел. Молли скуля кинулась к моим ногам. Собаку всю трясло от страха.

– Поня‑я‑ятно, – полный ярости голос Дроздова донёсся из кармана. – Жду в машине.

Пока мужик писал на бумажке номер машины и адрес штаба, я продолжал глушить сигналы с камер и тревожной кнопки. Пару минут спустя в лавку вбежал Гвоздь и, похлопав меня по плечу, указал на дверь. Жестами водитель дал понять: «Иди туда. Я здесь останусь».

Отодвинув назад водительское кресло, Дроздов уже сам сел за руль. Дав Молли забраться на задние сидения, я сам занял свободное место спереди.

– Объясни. Что за Естественный Отбор? И отчего у тебя так крышу сорвало.

При упоминании организации Дроздов до хруста сжал руль.

– Если коротко, редкостные подонки! Девятнадцать лет назад, когда мана только появилась, в большинстве стран нашлись умники, задавшиеся одним и тем же вопросом: «Как сделать из обычного человека адепта?»  Три года, тысячи подопытных, но у них ничего не получалось. Примерно тогда же Япония полностью закрыла свои границы и самоизолировалась от мира. Затем в Европе зародился культ Естественного Отбора.

– Культ? – в моей памяти много чего всплыло из прошлой жизни. – Верят в превосходство адептов над простыми людьми?

У Анаболика от омерзения дёрнулась щека.

– Хуже, Цепелин! Слышал про евгенику? Скрещивание двух сильных адептов ради детей, имеющих высокий шанс стать адептами. Правдами и неправдами, похищениями, шантажом, давлением и угрозой жизни. Там сплошной мрак, Цепелин. В России их деятельность сразу признали незаконной. Этот чёртов культ уже пятнадцать лет методично пытается создать расу сверхлюдей.

Дроздов аж сам поёжился. Мне же стало понятно, зачем Естественный Отбор копал под «Зверинец». Шпионы искали хороших доноров материала. Видимо, те, кто приходил сюда от гильдии Дроздова, делали это по большей части добровольно. Правда случайно вскрылась из‑за зашедшей сюда афроамериканки.

По опыту мира Дейи я знаю точно: культу Естественного Отбора ничего не светит. Их путь и евгеническая программа обречены на провал.

Только Мудрецы из Арго умеют повышать процент появления одарённых в обществе той или иной цивилизации. Речь о настолько тонком и в то же время масштабном изменении астрала, что никому из местных учёных не понять.

Выданные владельцем книжной лавки координаты совпали с адресом, где в последний раз видели машину, на которой увезли Степана. Судя по карте Петрограда, нам в район Облачных Садов – то есть в шестой сектор столицы.