Эпоха Титана 2 (СИ). Страница 9

Теперь понятно, почему Оля с такой лёгкостью рассказывает мне про это. Информация не секретна, потому что без доступа к ядрам она бесполезна. Можешь знать всё — но ничего не сделаешь.

Для начала мне нужны специальные ядра. Но как их достать? Варианты прокручивались в голове один за другим.

Ядра… Если так подумать, то без них не было бы сейчас магов в этой стране. По крайней мере, не в таком количестве и не с такой силой. Парадокс. Гиганты уничтожают людей. Но именно гиганты дают людям силу сопротивляться. Симбиоз или проклятие?

— Почему тут так редка магия земли? — задал следующий вопрос, отвлекаясь от размышлений.

Это интересовало меня с самого начала. Земля — моя единственная активная стихия.

— А ты действительно не знаешь? — Оля посмотрела на меня с удивлением.

Брови поднялись над оправой очков. Проигнорировал очередной очевидный вопрос. Кольцова поняла намёк. Вздохнула и улыбнулась.

— Когда люди бежали сюда… — начала она тихо, — взрывали, отделяли полуостров от материка именно маги земли. Все, что были в стране. И тогда они ещё и сражались с гигантами. Очень много погибло. Очень…

Она смотрела куда-то вдаль, сквозь меня.

— После этого детей с чистым ключом земли рождалось всё меньше и меньше.

Оля развела руки в стороны, показывая масштаб проблемы.

— И теперь это уникальная стихия. И ещё и стратегически важная для страны. Земли у нас ограниченное количество, — она указала вниз, на пол, подразумевая весь остров, — поэтому маги расширяют наш дом, меняют ландшафт, возводят горы.

Получается, их теория о крови и чистоте имеет хоть какую-то подоплёку. Как минимум в наследственности. Если маги земли почти полностью вымерли, то и генетическая линия прервалась. Меньше носителей — меньше потомков с нужным ключом.

Попытался вспомнить, были ли маги земли у Медведевых. Покопался в обрывках памяти Володи. Не смог найти ничего конкретного.

— Ты знаешь другой способ, где можно найти это ядро, чтобы открыть магию? — спросил, возвращаясь к насущному вопросу.

— Тут я тебе не помогу, — Кольцова поджала губы, — даже если захочу. Они все охраняются. Будь у тебя открыта стихия, ядро первого разряда можно было бы купить, а так…

— Что по поводу внесения данных в базу? — спросил о следующей важной проблеме.

Мои магические способности не зарегистрированы официально. Это бомба замедленного действия. Рано или поздно кто-то проверит, обнаружит несоответствие.

— У меня нет доступа, — Кольцова снова пожала плечами, — ни у кого нет. Здесь, в корпусе.

— И это твоя помощь? — поднял бровь, не скрывая сарказм.

Столько обещаний. Столько разговоров о том, как она мне поможет. А в итоге — ничего конкретного.

— Военные, СКА, всё что связано с верхушкой власти, даже аристократы вынуждены регистрировать своих детей, — Оля попыталась оправдаться, разводя руками.

Вон оно что… Пазл сложился. Володю зарегистрировали, когда у него появилось ядро. Поэтому его держали и не убивали, несмотря на конфликт с родней. Смерти магов расследуют со всей тщательностью, особенно аристократов.

Возвращаясь к моей задаче, нужен кто-то из военных или верхушки власти, кто сделает это для меня.

Цель есть. Осталось найти средство достижения. Развернулся и направился к выходу. Разговор окончен. Больше спрашивать нечего.

— Стой! — Кольцова вскочила со стула так резко, что он опрокинулся назад с грохотом.

Не остановился. Продолжил идти к двери.

— Да стой же ты… — в её голосе послышалась паника.

Шаги за спиной. Она бежала, пытаясь меня догнать. Затем преградила путь, встав между мной и дверью. Раскинула руки в стороны, как живой щит.

— Что по поводу моей сестры? — выпалила она, глядя мне в глаза.

— Привези сюда, — повторил свои слова, которые уже говорил раньше.

— Ты уверен, что сможешь ей помочь? — Оля захлопала глазками.

— Нет, — покачал головой честно.

Её лицо побледнело. Губы задрожали.

— Я лишь сказал, что оценю, возможна ли ситуация, при которой ей мой «знакомый» восстановит позвоночник и ядро.

— Ты меня не обманываешь? — Кольцова зачем-то положила руку на моё предплечье.

Тепло её ладони проникло через рукав. Прикосновение было лёгким, но от него что-то внутри шевельнулось. Неприятно.

Посмотрел на её руку, потом в глаза.

— Нет, — спокойно ответил.

Кольцова выдохнула с облегчением. Убрала руку, отступила в сторону, освобождая проход.

— Спасибо, — прошептала она, — правда, спасибо тебе…

Не стал слушать дальше. Прошёл мимо неё к двери.

Твою ж… Паническая атака. Сердце забилось быстрее, стучало в висках. Дыхание участилось, стало поверхностным. Стены коридора словно сдвигались ближе, давили. Запах хлорки въелся в ноздри, тошнотворный и едкий.

А ещё её прикосновение. Тепло от её ладони на предплечье всё ещё ощущалось, хотя она уже убрала руку. Призрачное ощущение, которое не хотело исчезать. От него стало вдруг снова тепло внутри. Что-то в теле зашевелилось — непонятное, чуждое. Не физическое, а… человеческое.

Сжал кулаки, подавляя это чувство. Давил его силой воли, загоняя обратно в глубины сознания. Выдохнул.

Почти вышел на улицу, едва не столкнулся с кем-то.

— Володя, погоди! — произнёс знакомый голос.

Матросов. Стоял прямо у выхода, словно ждал меня. Или просто совпадение?

Остановился, глядя на него. Слишком много разговоров для одного дня. Слишком много людей, требующих внимания. Слишком много слов, которые нужно произносить и слушать.

Я устал. Удивительно, как это может выматывать — простое общение. Энергия утекает, словно через дыру в бочке. Лучше сражаться. Лучше тренироваться до изнеможения. Лучше таскать камни голыми руками. Что угодно, только не языком чесать часами.

Но выбора нет. Матросов здесь, и он явно хочет что-то обсудить. Игнорировать его сейчас — глупо. Он нужен мне, пока что.

— Насчёт… — Борис огляделся по сторонам, проверяя, нет ли рядом лишних ушей.

Территория была относительно пустой. Несколько аномальщиков вдалеке занимались своими делами. Охрана у ворот стояла спиной к нам. Никто не обращал внимания. На улице пахло пылью и выхлопами.

— Неофициальных вылазок, — закончил за него мысль, экономя время.

Зачем ходить вокруг да около? Мы оба знаем, о чём речь.

Матросов кивнул, явно облегчённо выдохнув.

— Наш улов забрали, — продолжил он тише, наклоняясь ближе, — и заказчик будет крайне недоволен.

Он ждал моей реакции. Сочувствия? Понимания?

— Очень недоволен, — добавил Борис с нажимом, — а нам нельзя его терять. Понимаешь?

— Говорили уже, — выдохнул, не скрывая раздражения.

Мы это обсуждали. Зачем повторять очевидное?

— Как только я всё подготовлю… — Борис понизил голос почти до шёпота, придвигаясь ещё ближе.

Слишком близко. Чувствовал запах табака от его одежды, несвежее дыхание.

— Ты готов? Николай тоже?

— Нет, — спокойно покачал головой.

Матросов замер. Брови поползли вверх. Рот приоткрылся.

— Че-го? — растянул он, словно не расслышал.

Или расслышал, но не поверил своим ушам.

— Нет, — повторил медленно и отчётливо.

Дал ему время переварить информацию.

— Это у нас с вами вторая вылазка, — продолжил ровным тоном, — я свою работу выполнил. Вот только что-то ничего не получил взамен, кроме проблем. Какое-то у вас неэффективное предприятие.

Матросов нахмурился. Лицо покраснело ещё сильнее. Челюсть напряглась.

— Что? — выдохнул он с нарастающей злостью, — ты понимаешь, сколько людей задействовано в этом предприятии?

Голос повысился. Борис начинал заводиться. Руки сжались в кулаки.

— Мне плевать, — хмыкнул в ответ, скрестив руки на груди.

Сколько там людей? Десять? Двадцать? Сто? Какая разница? Если система не работает эффективно, количество участников не имеет значения.

— Работать так я не согласен, — добавил жёстко.

Матросов стоял, тяжело дыша. Смотрел на меня так, словно я только что плюнул ему в лицо. Огляделся снова. Убедился, что никто не слушает. Потом сделал шаг ко мне, приблизившись вплотную.