Спецкурс магической ботаники (СИ). Страница 19

Кажется, она поспешила уверять гвардейцев, что дерево точно не могло куда-то сбегать. Три дня назад она осматривала юный душегуб, и тот был совершенно здоров.

В журналах учёта командир гвардейцев выделил основное: в жилом блоке нэссы Валенса в преподавательском крыле общежития имелся собственный сад с редкими видами растений. Ректора милостиво отпустили, а на Кэсси хмуро, подозрительно зыркнули и велели продемонстрировать свои угодья. К этому распоряжению она отнеслась спокойно, а вот на отданный двум другим гвардейцам приказ «прочесать питомник мелким гребнем» отреагировала более нервно.

– Рекомендую при «прочёсывании» не сходить с белых дорожек, – предостерегла она и добавила: – Собственно, посторонним лицам запрещено перемещаться по питомнику магических растений без сопровождения специалистов.

– Представители службы имперской безопасности нигде в империи не являются посторонними лицами, – с раздражением высокомерно парировал командир тройки. Чёртовы боевики оставались чёртовыми боевиками даже после окончания курса обучения! Вероятно как раз из-за того, что плохо усваивали курс! – Не переживайте, нэсса, мои люди не попортят ваши драгоценные растения.

– К сожалению, не могу гарантировать вам того же, – мрачно ответила Кэсси и пояснила в ответ на недоумевающий взгляд: – Не пообещаю, что мои растения не попортят ваших подчинённых.

Предостережение не удостоили вниманием. Гвардеец зашагал рядом с ней по направлению к корпусам академии, с видом превосходства посматривая по сторонам и полной грудью вдыхая свежий воздух, напоенный ароматом цветов.

– Так короче, – притормозил он на развилке и указал на тропинку, посыпанную битым красным кирпичом, когда Кэсси свернула влево на продолжение белой дорожки.

– Несомненно, но у меня нет респиратора, чтобы сопровождать вас на этом пути. Споры мушр у мов не слишком полезны для организма человека, а сейчас у их грибниц посевной период. Вы же изучали в академии основы магического растениеводства и должны помнить из техники безопасности, что красным камнем дорожки посыпают не украшения ради. Так отмечают участки, в данный момент огороженные магическими стражами в целях нераспространения ядовитых и опасных веществ, время от времени выделяемых обитателями питомника. Администрация академии не несёт ответственности за здоровье тех, кто самовольно сунулся на красную дорожку.

Командир нахмурился и гаркнул магически усиленным голосом распоряжение своему звену надеть фильтрующие полумаски. В ответ раздался вопль одного из его бойцов – тот взвился в небо в струях забившего из-под земли фонтана.

– Система полива, – пожала плечами Кэсси. – Ничего страшного, вода не содержит ни ядов, ни споры мушрумов.

Недовольное сопение мага и снова вопль. Вздрогнув, они узрели второго парящего в небе гвардейца: краснолицего, потного, матерящегося, со стоящими дыбом волосами, развевающимися в тугих струях горячего воздуха.

– Система обогрева теплолюбивых растений, – любезно пояснила Кэсси. – Не стоило ему сходить с белой дорожки на зелёную. Ах да, предупредите подчинённых о сезонной активности кладбищенских стражей и древесных дикобразов – раны от игл и шипов чертовски плохо заживают.

– Знаю, – прошипел гвардеец и саркастически уточнил: – Больше ни о чём предупредить не надо?

– Да, спасибо, что напомнили! Через пять минут начнётся химико-магическая обработка посадок, имеющая целью предотвратить незапланированное размножение видов. Область белых дорожек полностью изолирована от тех составов, что будут распыляться и разбрызгиваться, а вот на других участках есть опасность поражения. Опасность не смертельная, но, боюсь, для мужчин несколько неприятная: шансы семь к десяти, что они тоже утратят принципиальную способность к процессу размножению, так сказать.

– Надолго? – ахнул гвардеец и невольно попятился к центру белой дорожки.

– Не переживайте, точно не навсегда. Срок определит целитель, когда мы доставим к нему всех пострадавших, – лучисто улыбнулась Кэсси.

На неё гневно уставились чёрные глаза командира. Потом что-то в лице его дрогнуло, по сухим губам скользнула изумлённая усмешка.

– Оправдываете свою грозную репутацию, нэсса. Начинаю в полной мере постигать, отчего о вас с таким трепетом отзываются ваши студенты, – проворчал гвардеец и уважительно ей поклонился. – Бойцы, всем срочно вернуться на белые дорожки! Дальше обходим владения нэссы исключительно в её сопровождении.

– Надеюсь, контора возместит мне потраченный на службу обеденный перерыв, – вздохнула Кэсси.

– Хм-мм, пропущенные обеды – это, пожалуй, единственное, что нам никогда не возмещают, – усмехнулись силовики СИБа.

Битых три часа хождения по зарослям и ответов на множество вопросов, смысл которых ей так и не удосужились объяснить, не улучшили настроения Кэсси. Она честно ответила на всё, о чём её расспрашивали, но, по её скромному мнению, сотрудники конторы задали не все контрольные вопросы. Они убедились, что других ползучих душегубов на территории академии нет, никто ни в каких кустах горшки с ними не запрятал, а состоящие на учёте растения растут на своих местах. На этом гвардейцы сочли свою миссию выполненной, а вот Кэсси после их ухода не поленилась вернуться к молодой лиане, раскопать её корни и осмотреть их с лупой. Корни действительно имели мелкие повреждения, часть тонких корневых волосков была оторвана. Поскольку новые волоски отрастают в течение семи-десяти дней после пересадки, то дерево потревожили буквально на днях, а ещё земля под ним была подозрительно рыхлой...

Неужели душегуб действительно выкапывали и уносили куда-то? Но за стены академии пуговицу с магическим узором тайком не вынесешь, не то что целое дерево в пудовой кадке! Оно и размеры имеет не маленькие и магией за версту фонит. Простые люди этот фон не ощущают, но стражники у ворот с определителями магии стоят, и по всему периметру стен датчики магии установлены, и чары защитные не смеха ради на академию наверчены. Чепуха какая-то...

– Нэсса Валенса, у двенадцатой теплицы вас ожидает пятый курс боевиков! – донеслось из громкоговорителей, развешенных в питомнике во всех углах. Не все преподаватели, личные помощники и ассистенты сами являлись магами, так что им приходилось полагаться на магическую технику.

Точно, ещё одни боевики. Она бы предпочла артефакторов – тем осторожность и внимательность были свойственны почти в той же мере, что целителям. Денёк сегодня выдался – впору задуматься, не обидела ли коллегу с кафедры проклятий.

Спустя четверть часа она была практически уверена – обидела! Обидела крепко и всерьёз. Как, ну как они умудрились доучиться до пятого курса?! Половину следовало выгнать ещё в начале первого! Если они столь же беспечно игнорировали указания тренеров-драконоведов, артефакторов и мастеров по боевым искусствам, то как умудрились так надолго задержаться в живых? Нет, таким только вилы и драконий навоз безбоязненно доверить можно. Коли велено стоять и улыбаться – стой и улыбайся, даже если зубастая мухоловка вцепилась тебе в ту точку, что пониже спины.

Да, необычный цветок был похож на тощую гусеницу, стоящую на хвосте и разевающую полную слизи пасть, из которой выплывает розовый «глазок», но ведь было же велено сотворить приветливое выражение лица.

– Фу, какая пакость! – в самом начале пары отшатнулась от своего образца расфуфыренная магиня, похоронив плоды полугодовых усилий Кэсси. Робкие кукольные глазки, колыхавшиеся на тонком стебельке, мигом захлопнулись и спрятались глубоко в земле, оставив на поверхности лишь твердокаменную колючую шишку защитного панциря. – И что с этим уродцем делать?

– Вам – уже ничего, – с трудом сдержавшись, вежливо ответила Кэсси. Ей следовало учесть, что великосветские дамочки не гуляют по берегам рек и не знакомы с луговыми травами: они важно выступают по дворцовым залам и любуются исключительно цветами садов и оранжерей. Такие и на боевой факультет поступают с единственной целью – прибрать к рукам выгодного жениха на фоне низкой конкуренции. Так-с, лорды могут оказаться не лучше... – Всем дружно отступить на два шага от своих растений! Кукольные глазки считывают выражения лиц, а ваша реакция, Мэгги Мейс, была такова, что они ещё несколько дней наружу не выглянут.