Попаданец в Дракона 10 (СИ). Страница 4

— Вот же подлый ублюдок! — бешено заскрежетал клыками Аргалор. — После всей нашей совместной работы он всё равно ударил в спину!

Тем не менее двуличие бывшего учителя Аларика Скотта не стало для Льва сюрпризом. У магов, тем более таких сильных, понятие «чести» давно уже трансформировалось в нечто практичное. Если честь мешала возможной выгоде, то верховные маги очень просто от неё избавлялись, когда же она вновь была нужна, то были рады демонстрировать её каждому.

Однако Аргалора куда больше занимал совсем другой вопрос: чем именно император умудрился привлечь на свою сторону столь сильных пользователей магии?

Так как вначале конфликта ни один из них так и не пришёл на помощь Максимилиану, можно было сделать вывод, что им было всё равно на выигрыш или проигрыш Боргура.

Но сейчас они внезапно появились, а значит, император нашёл нечто, чего каждый из них жаждал настолько, чтобы наплевать на свою гордость и приползти к смертному правителю.

И по удивительному стечению обстоятельств у Аргалора было очень хорошее предположение об этом самом предмете.

Это могла быть исключительно лаборатория Кратуса Безумного. Да, у императора могли быть редкие артефакты, но так как он сам не был магом, то у него не было и той сводящей с ума тяги коллекционировать ценные магические предметы, чем славятся любые пользователи магического искусства.

«Этот император или до безумия смел, или так же глуп», — мысленно отметила Эви: «Мне хватило одной встречи с его ужасным предком, чтобы больше никогда не гореть желанием повторить этот опыт. А он берет и распродает его лабораторию? Неужели он не боится последствий?»

«Вероятно, он надеется, что ему не придётся о них думать», — предположил Аргалор: «Кратус давно потерялся в реке времени. Он может вернуться, скажем, через пару лет или, наоборот, через пару тысячелетий. Максимилиан, несмотря на свою необычную родословную и рождённые деньгами возможности, всё ещё обычный смертный. Будь он хотя бы магом, то ещё мог бы пытаться отсрочить смерть, а так он надеется, что с Кратусом будут разбираться его дети или внуки».

«Ха-ха-ха! Какой же он подлец! Представляю выражение лиц его потомков, когда они узнают, какой долг повесил им их любимый предок!»

Пока же Аргалор обдумывал связанные с лабораторией Кратуса риски, аналитик продолжил свой доклад и упомянул список потерь от нападений Дюмы. Именно в этот момент раздался взрыв смеха, присоединившийся к мысленному хихиканью духа жизни.

Незаметно прислушивающийся к разговору Аргалора с докладчиком Мориц не выдержал и громко заржал, хлопая себя по ляжкам, из-за чего зал наполнился звоном металла.

— Эй, Вострин! Что ты там говорил о нашей тактике? Поучиться у тебя, да? Чему, как просрать целую армию в первый же день? Если это так, то должен признать, такому мастерству мы, таросцы, можем лишь позавидовать! — в этот момент Мориц даже рискнул гневом находящегося неподалеку Аргалора, лишь бы как можно сильнее втереть «соль» в быстро темнеющее лицо земного военного. — Наверное, у вас ещё пара похожих тактик? Что-то вроде: «Как, имея легион, проиграть отряду гоблинов» или: «Как вы с ножом на бой с архидемоном и проиграть?» Не стесняйся, расскажи нам всё!

— Мориц, ещё одно слово, и ты познаешь мой гнев на своей шкуре! — рыкнул Аргалор, которому надоело слушать сарказм прислужника.

— Всё-всё, повелитель, я затыкаюсь! — тут же пошёл на попятный главнокомандующий, но так и лезущая из него широкая ухмылка его выдала.

Сам же Вострин в этот момент сгорал от унижения. Ох, как же он хотел, чтобы эти два психа сдохли прямо там же, ведь в таком случае их гибель могла бы оказаться тайной. Сейчас же правда о их глупости распространилась вплоть до туземцев, что сильно подорвало его собственную репутацию!

Впрочем, Вострин преувеличивал. Хоть Джеймс и Чарльз были полными психами, они тем не менее имели серьезное преимущество перед многими землянами — они были готовы выполнять приказы.

Да, отвратительные мании вызывали желание прикончить их на месте, однако они не мешали работе, чем не могли похвастаться девяносто процентов остальных землян, считающих себя слишком важными и исключительными.

— Хорошо, нам теперь известно целых три цели, — решительно заявил Аргалор, пока весь штаб сосредоточил внимание на своём повелителе. — Мориц, собери отряды в зависимости от назначенной цели. На каждого из верховных магов должно быть минимум два дракона и поддержка магов. Но внимательно всё рассчитай, чтобы не оголить наши границы перед Шитачи и Торговой компанией, ведь пока неизвестно, когда они наконец ударят. Также включи меня в список, но…

Аргалор высокомерно усмехнулся, гордо задрав голову вверх, наслаждаясь восхищением прислужников. Возможно, главные прислужники уже привыкли к его облику, но остальные работники штаба видели своего повелителя так близко лишь пару раз в жизни.

— Мне помощь не нужна. Только вовремя заметь одного из них и укажи мне. — Лев чувствовал, что за последнее время он немного заржавел.

Конечно, битва с тем культиватором заставила его кровь течь быстрее, но всё кончилось слишком быстро. Из-за обманной таблетки бой с человечком вызвал лишь разочарование.

Кроме того, то, что верховные маги вообще согласились на предложение императора, было для Аргалора самым большим оскорблением.

Это значило, что его слава и вызываемый ею страх недостаточно сильны, чтобы испугать и остановить некоторых смертных от глупых иллюзий.

Пора было напомнить всем и каждому, почему не стоит связываться с Аргалором Истребителем гномов, Убийцей Бароса, Покорителем бури, победителем гоб… кхм!

Мориц мудро промолчал, не ставя под сомнение решительность дракона. Да, нападать на верховного мага было очень рискованно, ведь по силам некоторые из них приближались к древним драконам, но бывший легионер очень хорошо знал характер Аргалора.

Если уж этот дракон что-то и вбил себе в голову, то пытаться переубедить его не только трудно, но и опасно. Опять же, было бы ложью сказать, что Мориц не восхищался храбростью и целеустремлённостью своего повелителя.

За прошедшие десятилетия страсть Аргалора к силе, власти и хорошим боям не только не уменьшилась, но лишь увеличилась. Это вызывало трепет, словно ты смотришь на ожившую стихию природы, вроде урагана или цунами.

Видя, что у штаба пока нет никаких зацепок, Аргалор решил заняться чем-то более полезным, чем просиживание задницы среди смертных. Магия Кошмаров обладала превосходным потенциалом, однако сама она себя, к сожалению, не выучила бы.

Вот только стоило Льву только покинуть здание, как его чувства неожиданно зарегистрировали духовное сообщение. С удивлением Аргалор понял, что с ним пытается знакомый «контакт». А так как «звонок» шёл аж из другого плана, то лучше было воспользоваться ритуалом для его принятия.

Добравшись до специальной, покрытой рунами комнаты, где духовный фон был особым образом уравновешен и настроен, Аргалор позволил «звонку» установить прочную связь, после чего перед ним возник соблазнительный, призрачный образ знакомой ифритши.

— Приветствую, Амира, — видя серьёзное выражение обычно весёлой ифритши, Аргалор решил поприветствовать её первым. — Что-то случилось?

— Мир и тебе, Аргалор. Да, можно сказать и так, — Амира пару секунд смотрела на дракона тяжёлым взглядом, после чего устало вздохнула, прикрыв глаза рукой. — Поверить не могу, что я сейчас здесь и собираюсь это тебе сказать. Неужели я становлюсь сентиментальной на старость лет?

— Ты выглядишь так же прекрасно, как и в нашу первую встречу, — кисло оскалился Аргалор, поняв правила «игры». — Касательно же твоей помощи, как ты знаешь, я всегда плачу по долгам.

— Это мне в тебе и нравится, — игриво улыбнулась огненное создание, но быстро стала серьёзнее. — Ты в опасности, Аргалор.

— Я сама опасность. — сурово заявил дракон, на что получил взгляд из разряда: «Ты вот это сейчас серьёзно?».

— Тебе ли не знать, что всегда есть элементаль покрупнее, — продолжила Амира, умело проигнорировав убогий каламбур. — Я не должна тебе этого говорить, но ради нашей долгой дружбы, слушай. Во дворе султана недавно начали продвигать идею рейда на корпорацию одного слишком дерзкого почти взрослого дракона. Угадай, кто же это может быть?