Попаданец в Дракона 10 (СИ). Страница 18

— Если хоть что-то из этой истории правда, то этот элементаль не так уж и глуп, как ты говорила. — всё ещё недовольно проворчал Аргалор.

— Не обращай внимания, — легкомысленно улыбнулась Амира. — Нам, высокородным дочерям и сыновьям Фламеса, просто так часто говорили о величии Рагинария, что мы уже инстинктивно не хотим о нём ничего слышать.

— Ну так и кто? — словно бы случайно спросил Аргалор.

— А? — недоуменно переспросила Амира.

— Кто победил? — закатил глаза её недогадливостью Аргалор. — Драконы или великаны?

— Хи-хи, — ифритша искренне рассмеялась. — Когда пришло время определить победителя, Рагинарий прямо сказал, что талант драконов и великанов оказался равным, поэтому победили ифриты. Хоть Строитель и заплатил, великаны и драконы были очень недовольны подобным судейством, но Рагинарий на своём плане был практически демиургом, поэтому никто ему так ничего и не смог сделать!

— Пф-ф-ха-ха-ха! — не выдержав, поддержал её смех Аргалор, насмехаясь над глупостью тех дурней, что умудрились повестись на предложение какого-то там элементеля.

Так, за смехом и разговорами, Амира и Аргалор плавно прошли небогатые жилые кварталы и дошли до самого сердца Фламеса — базара.

Будучи невероятно эффективными рейдерами и работорговцами, ифриты переправляли в свою столицу нескончаемый поток богатств и живого товара, который срочно нужно было куда-то девать.

Часть из сокровищ оседали в бездонных закромах самих ифритов, но всё остальное щедро выкладывалось на тысячи и тысячи прилавков и магазинов, привлекая к себе торговцев из многих сотен других миров.

В отличие от Тысячи путей или даже столицы Священной центральной империи, где улицы зачастую наслаивались друг на друга, формируя многоуровневые катакомбы, ифриты строили максимум пяти- и шестиэтажные здания с очень широкими улицами, более похожими на площади, благодаря чему путешественник любого размера мог свободно идти туда, куда хотел.

Если размер каких-то магазинов был слишком невелик для различных рас, то их владельцы выносили специальные окошки на улицы, чтобы любой мог воспользоваться их товаром.

Повсюду висели блестящие красные шёлковые ленты, натянутые как над головами покупателей, так и просто развевающиеся на куполообразных башенках. И так как ветра во Фламесе по понятным причинам быть не могло, то чтобы они развевались, работали скрытые артефактные воздушные пушки.

Лев чувствовал знакомую ещё с Земли южную эстетику, но здесь она носила неуловимо иной характер и разные, не бросающиеся в глаза отличия. Возможно, именно так бы выглядела магическая версия земного Багдада, не подвергайся она десятилетиям иностранных вторжений и гражданских войн.

Было видно, что жители очень сильно любят свой город и стремятся всеми силами его украсить и улучшить.

— Правда, красиво? — аж сияя, спросила Амира, буквально напрашиваясь на комплимент, чем заработала насмешливый взгляд дракона. — Скажи, лучше, чем тот уродливый мир Тысячи путей!

— Да-да, Фламес и впрямь что-то с чем-то. — покровительственно фыркнул ей Аргалор, переставая смотреть на гостей столицы и обращая своё внимание на самих жителей города.

Местные делились на три типа: ифриты, элементали и рабы. Причём, последние двое зачастую имели не так уж и много различий.

Ифриты были разные. Благодаря своему природному умению менять свой размер, можно было встретить как ифритов пяти-шести метров в высоту, так и совсем небольших двухметровых.

Было также довольно просто отличить богатых ифритов от обычных воинов. Богачи рассекали улицы, возлегая на роскошных паланкинах или укреплённых платформами спинах экзотических животных или машин, в окружении верной охраны.

Именно последними и служили обычные огненные элементали. Получая специально спроектированные для них марионеточные тела, эти элементали заключали кабальные контракты, вынужденные десятилетиями и столетиями служить своим хозяевам ифритам.

Тем забавнее, что личные рабы ифритов жили, в чём-то, куда лучше, чем рабы во многих других мирах.

Забавным вывертом культуры ифритов был тот факт, что если во время похода и торговли рабами они были совершенно безжалостны, то стоило бывшим элементалям определить какого-нибудь раба в своё хозяйство, как к нему немедленно менялось отношение.

Ифриты искреннее заботились о своих личных рабах, стараясь, чтобы те жили приемлемой жизнью, но проблема была в том, что климат Фламиса был слишком тяжёл для обычных смертных.

Лишь кто-то обладающий магическим талантом мог чувствовать себя неплохо, настраиваясь на огненную магическую энергию. Остальные же медленно погибали.

— Наши мудрецы бьются над этой проблемой, но любые решения, которые они придумали, слишком дорогостоящие, — огорчённо заметила Амира, объясняя Аргалору принципы культуры ифритов. — На одного-двух любимых рабов подобные ритуалы можно провести, но на всех слишком дорого, поэтому мы даём им приличную жизнь, пока они не умрут, а затем находим следующих.

— Не понимаю, — Аргалор покачал головой. — Они для вас всё равно рабы. Вы разрушили их дома и украли сюда. Почему-то вы считаете их кем-то большим, когда они становятся вашими рабами?

— Так повелось из глубины тысячелетий, — пожала плечами Амира. — В прошлом существовали ещё и многочисленные боевые рабы, которые даже имели некоторые права. Но когда мы научились строить тела для элементалей, то надобность в боевых рабах почти исчезла. Теперь такими рабами занимаются лишь самые бедные кланы.

— Да, ваши марионетки стали настоящим открытием для Аргалориума. — одобрительно кивнул Лев.

— Мы почти пришли, — обрадовано заявила Амира, когда они поравнялись с обширным комплексом строений, обнесённым высоким забором с торчавшими тут и там остроконечными башенками. — Аргалор, с отцом и остальными буду говорить я. Они уже знают о тебе, поэтому всё должно пройти хорошо…

— Хватит нервничать! — высмеял её дракон, решительно двинувшись вперёд. — Ты уже сказала, что твой отец согласился, а значит уже не важно, будет ли остальной твой клан за или против моей помощи.

— Ты прав, — глаза Амиры решительно сверкнули. — Я наследница Халифа, а не какая-то там обычная наложница!

— Вот это настрой! — одобрительно оскалился дракон. — Да и даже если весь твой клан будет против тебя, то не забывай, ведь всегда есть я!

— Ох, это так романтично. — красная кожа ифритши немного потемнела, на что Аргалор недоуменно на неё посмотрел.

— О чём ты? Когда я силой разобью твой клан и сделаю тебя лидером, тогда ты мне и заплатишь. Поверь, предложения заплатить потом я делаю только для своих самых лучших друзей!

— А… понятно. — заметно помрачнела Амира, уже нафантазировавшая себе слишком много лишнего, и злым пинком распахнула дворцовые ворота. — Ваша госпожа вернулась! Почему никто нас не встречает⁈

Внезапное вторжение Амиры запустило автоматическую сигнализацию, из-за чего со всех сторон к воротам бросились десятки бронированных золотистых големов, что до этого изображали из себя красивые статуи.

Здесь были как гуманоидные элементали-големы, так и огромные монстры, перебирающие сразу шестью или десятками лап.

Также по открытой территории возле ворот были расставлены широкие жаровни, в которых корчилось пламя, из которого выглядывали десятки гневных лиц. При намёке на вторжение эти жаровни раскалились, готовые выплеснуть своё содержимое прямо во врагов клана.

Но почти сразу защита дворца распознала вошедшего, и големы сразу же замерли, чтобы автоматически вернуться на свои посты.

— Госпожа, не извольте гневаться, мы униженно просим извинений, ведь мы ждали вас у других ворот! — издалека донёсся крик, когда в сторону Аргалора и Амиры бежала небольшая встречающая делегация, состоящая из двух вооружённых алебардами ифритов, двух десятков элементалей и четырёх ифритш-горничных.

Добежав, самая нарядная и высокая из горничных, чей рост был около трёх с половиной метров, глубоко поклонилась сначала Амире, а затем и Аргалору.