Неучтенный элемент. Том 8 (СИ). Страница 42

К тому же он просто не хотел мешать планам демоницы. После плотного личного общения она производила двоякое впечатление даже на бывшего правителя. Мэль казалась дружелюбной, ничуть не жестокой. Но при этом он всегда ощущал недосказанное и понимал, что не видит истинной мотивации и планов.

Он ожидал подвоха и сейчас, но всё было в порядке. Хотя изначально уговор был на гораздо более долгий срок сотрудничества. Но боги внезапно переключили Таймер, когда Мэль испытывала некую артефакторику и невиданную им магию. В тот момент Зандар уже прощался с жизнью, ведь демоница хоть и сохраняла внешнее спокойствие, явно была на взводе.

Сейчас произойти могло что угодно.

В любом случае, теперь это больше не было его проблемой. После размышлений, он решил действовать единственно возможным образом.

Луч якоря более не бил в небо, но он легко нашёл сам плацдарм. Статус союзного существа Зандар утратил. К тому же охрана была на взводе и стоило ему пройти внешний периметр обороны, как его встретили.

Бывший правитель остановился и поднял пустые руки.

— Я не собираюсь сражаться и ищу моего господина Сириона о Рейнор. Он ведь ещё жив?

Изменённые гуманоиды переглянулись, связались с командованием и после конвоировали Зандара прямо к Восходящему, который находился в зале связи, откуда осуществлял командование.

— Не ожидал тебя увидеть, — коротко сказал он.

— Для меня нет иного места.

Сирион слегка сузил глаза, рассматривая помощника. Зандар ненавидел лично Сириона за превращение в изменённого. Впрочем, в конечном счёте это сделало его намного сильнее, а свой разум он вернул. Варианта встать на сторону астральных тварей и защищать Землю он даже не рассматривал. Да и люди не примут его после совершённых убийств. Он ведь лично убил не только Чэнь Хао, но и десяток одарённых преодолевших восьмидесятый уровень и их команды.

— Знаешь, что происходит сейчас? И где предметы, украденные предательницей?

— Нет на оба вопроса, господин. Мэль телепортировала меня из своего убежища.

— Что же… я принимаю тебя и ценю твою верность, — Сирион подошёл к Зандару и наложил новую рабскую печать. — Тебе сейчас нет смысла активно действовать. Расскажи, что задумала Мэль и почему отпустила тебя?

— Она не видела смысла убивать меня. Касательно же цели… она мало что говорила, но очевидно это связано с интересом великого дома Хэйген. На Земле сокрыто нечто, что и стало причиной угасания мировой магии и феноменально низкого фона маны. Это лишь моё предположение, но в теории это нечто поставит обладателя на уровень теурга.

Сирион лишь задумчиво кивнул. Прибытие астрарха, стоившее безумных затрат энергии и разрушения Якоря в этом контексте уже не казались такими уж необычными.

Теург способен бросить вызов великому богу. Но неужели такой предмет может быть сокрыт на Земле?

[Окрестности Санкт-Петербурга]

СПО и чутьё самого Константина не ошиблись. Орда решила воспользоваться волной, чтобы ударить по главной крепости всего северного региона.

Конечно, в мире происходило что-то нездоровое. Но оценить ситуацию в целом станет возможно только когда всё закончится. Одарённые сражались и огромный регион закрывал легион нежити.

Некротики и времени на создание мощной нежити не хватало. Поэтому лич вынужден был сам выйти вперёд. После алых вспышек монстры падали замертво, чтобы через несколько секунд подняться и напасть на ближайших живых существ. Целая армия гоблинов просто сгнила, вступив на проклятую землю. Штормовой дракон разрывал подобия мифических гарпий.

Константин получил целый уровень только за счёт зачистки слабаков. Казалось, как человек он достиг предела: дар некротики не развивался бы дальше. Но после становления высшей нежитью-личем, границы отодвинулись куда-то далеко и прогресс резко ускорился.

Владыка Мёртвых ввергал Орду в ужас. Полевые командиры пытались провернуть хитрые манёвры или просто отозвать силы: ведь без Магнуса все планы рухнули. Вот только их настиг Руставели в компании других Стражей и нежити.

— Константин, на севере нужна помощь! Линия обороны прорвана!

Мужчина подлетел к владыке мёртвых, хотя инстинкты требовали держаться подальше.

— Хорошо, сейчас перенесу всех туда. Есть новости?

— Да! Алексей, Сильвер и команда вошли Магнус, но не вышли как последовавшие за ними!

Константин ненадолго остановился, смотря как в алый портал запрыгивает наиболее сильная нежить, а некро-дракон приземляется рядом.

— С них станется опять куда-то встрять. Есть новости о мире в целом?

— Мне самому ничего не докладывают! Но вроде бы у Орды всё пошло не по плану!

Руставели ликовал: эта битва казалась гораздо более лёгкой, чем при первом Магнусе и даже при штурме Питера.

Вот только враг всё же был силён, средний уровень монстров также вырос и битва шла на истощение. К счастью, без Магнуса падала и частота появления проломов. Исчезала точка притяжения, концентрирующая удар на критически важной области.

Аналогичная картина с сорванной атакой происходила на Урале. Ледяные копья обрушивались на орды монстров, взрывная бомбардировка разрывала всё на пути. Мария Серебрякова сражалась в авангарде со всей яростью, постоянно пуская в ход меч. Даже Ангарский позволил себе более агрессивный стиль битвы.

Месть за павших товарищей, с которыми она сражалась три долгих месяца позволяла хотя бы на мгновение ощутить удовлетворение.

Однако где-то Орда смогла ударить там, откуда не ждали. В Китае один из Магнусов появился в районе города Ильчуань, одного из крупнейших южных городов, расположенных в глубине континента. Даже после его закрытия, гарнизон оказался под существенным давлением. Но слуги Орды на ходу изменили планы и максимально быстро отвязали сильнейших существ от их проломов, и повели наносить удары по аванпостам в регионе.

Целями стали многочисленные вертолётные площадки и аэродромы. Их хорошо защитили, но атаки тщательно планировались. Регион должен был перейти под полный контроль Орды.

[Ноттингем, Великобритания]

Туманный Альбион казался многим надёжной крепостью. Орда не отличалась желанием лезть в океаны: у них там не было точек интереса — они даже не стремились разместить в них Якори. Всё же создание устройства на дне было сопряжено с большими трудностями даже для магических существ. А большая часть полезного эффекта исчезала.

Любых монстров из Норвегии легко засекали над морем, а довольно большое население, равномерно распределённое по территории и хорошая инфраструктура делали страну желанной для многих беженцев.

Пока место имела лишь одна крупная атака — в Кардиффе. И она произошла в самом начале вторжения.

Но городу, население которого превысило уже четыреста тысяч из-за мигрантов, не повезло. Для его разрушения хватило всего одного разумного монстра и пришедшего в последний момент воителя Восходящих с артефактом для открытия пролома.

Снова сработала старая тактика — имитация атаки Лондона и отложенный удар в малозначительном городе.

Теперь над ним медленно парило существо, похожее на огромного ската с двумя парами плавников. Захватывать людей для обращения не получалось. Потому началось истребление. От низкочастотных вибраций, усиленных магией, трескались стёкла, а люди падали. Некоторые из них вскоре умирали. Магия поднимала безвольные тела и направляла прямо в рот ската. А он начал прямо на лету порождать подобных себе монстров.

Сбежали лишь те из сильнейших одарённых, что вовремя осознали разницу сил. Всё население города оказалось истреблено за считанные минуты, а монстр с необычной для исполинских размеров скоростью двинулся к соседнему Дерби, на пути уничтожая города-сателлиты.

Молодые существа быстро обретали самостоятельность и разлетались в разных направлениях.

[Кучинг, Объединённые государства Индонезии]

Один из городов бывшей Малайзии постигла та же судьба. Тёплый климат и обширные территории, многие из которых ещё не были освоены, влекли людей. Чем охотно пользовались новые власти Ундины.