"Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ). Страница 54
Я принялась увлеченно стряхивать с рукава воображаемые соринки. Клиф повернулся к Элвену и лениво бросил:
– Нет, не знакомы.
Рыжий скупо кивнул. Уф-ф-ф, поверил.
– Но в нашу последнюю встречу, – насмешливо продолжил Клиф, – ты мне уши грозился оторвать.
Не думала, что у Элвена такой богатый спектр выражений на вытянутом лице… Воздух наэлектризовался, в голове отчетливо пронесся звук из «аськи» – о-о-у!
– И, кстати, – не унимался Клиф. – Почерк у тебя на редкость корявый. Ты хоть сам понимаешь, что записываешь?
Нет, он не мазохист. Он псих!
Элвен быстро вышел из ступора и отступил на шаг. Правильно сделал, я бы на его месте тоже рядом с разбойником не стояла… Есть риск вовсе с места не сдвинуться. Стандартная тактика – оглушение раз, оглушение два, оглушение три. За это время маги обычно заканчиваются.
– Ну извини, не признал тебя без рогов, – хмыкнул Элвен. – А с ними как, удобно?
– Тебе лучше знать, – усмехнулся Клиф и выразительно покосился на меня.
Что?! Совсем обнаглел! Специально нарывается? Да я сама его сейчас прибью!
– Эй! – возмутилась я. – А я вам не мешаю?!
Похоже, не мешала нисколько. Разбойник и маг настороженно стояли друг напротив друга, как два пса над одной костью – глаза злющие, шерсть дыбом. Готова поклясться, что я даже рычание слышала! Рыжий попятился к стене, тускло засияв ледяным щитом. Клиф ногой отбросил стул в сторону, тот с грохотом покатился по полу. Они это серьезно?! Поубивать друг друга решили? Надо срочно что-то сделать!
В два прыжка я подлетела к этим идиотам, вклинилась между ними и рявкнула, раскинув руки:
– Хватит!
Свою фатальную ошибку осознала сразу. Взгляды с обеих сторон прилетели настолько яростные, что я съежилась. Больше всего пугало то, что прошли они сквозь меня. Ой… Сейчас по стене размажут и не заметят. Есть все шансы досмотреть их поединок именно оттуда…
Дверь бабахнула о стену, полумрак рассек свет из коридора. Кого еще принесло?! Оглянуться не успела, как меня отбросило в сторону. Мама… В этот раз было не так больно, как в прошлый. Возможно, потому что вместо дерева я врезалась в Аларика – злого, но довольно мягкого. Нет, ну не дурак ли? Тут два парня, готовых порвать друг друга на пиксели, а он использует притягивающее заклинание на мне. За что ему только ветерана дали?!
Жрец бросил цепкий взгляд вглубь комнаты, сгреб меня в охапку и потащил в коридор. Сзади что-то взорвалось, ослепив синей вспышкой, раздался треск и звон осыпавшегося стекла. Дверь за нами захлопнулась. Аларик молча свернул под арку рядом с кабинетом и не слишком бережно сгрузил меня на лавку. Я нервно огляделась. Это был большой зал с высоченным потолком, светлый и безлюдный. Длинный стол в форме буквы «Г», окруженный деревянными лавками, широкий стенной шкаф, битком набитый посудой, и круглая люстра, похожая на колесо от телеги. За стеной что-то глухо хрустнуло. Я подпрыгнула, желудок свело от страха. Один из этих двух агрессивных идиотов уже мог склеить ласты! Или собирался сделать это прямо сейчас… Вдруг еще не поздно вмешаться?
– Они… – прохрипела я.
Слова давались с трудом – горло царапало и жгло.
– Прекрасно разберутся без тебя, – отрезал Аларик и отошел к шкафу.
– Ты не понимаешь!
– Ну да. Куда уж мне.
Дверца полностью его скрыла, а значит, и меня ему тоже видно не было. Это шанс! Не медля, я вскочила с места и повернулась к выходу.
– Села! – рявкнул Аларик так свирепо, что ноги подкосились, и я резко приземлилась на лавку.
Дергаться больше не рискнула. Злить жреца чревато, да и как знать – может, он применил внушение? Нельзя дать ему понять, что оно на меня не действует.
Аларик выудил из недр шкафа огромную кружку размером с цветочный горшок и до краев наполнил ее чем-то из бочки с нижней полки. Вернулся к столу и поставил передо мной.
– Держи.
– Зачем она мне? – поинтересовалась я, тревожно прислушиваясь к звукам за стеной. Там было тихо, что лишь сильнее пугало.
– Можешь представить, что это фонтан, и голову в нее окунуть. А можешь выпить. У гномов на приемах с водой вечно проблемы.
Угу. А могу еще вылить. Кому-то на голову. Из соседней комнаты донесся грохот. Казалось, что за стеной пронесся поезд. «Диковинный вышел у них разговор, остался на рельсах лежать контролер» – вспомнилось некстати. Я схватила кружку и жадно опустошила ее. Судя по всему, разговор идет полным ходом, и Аларик их разнимать не собирается… Изверг!
– Ну как так получилось? – простонала я в пустую кружку.
Аларик безжалостно вырвал ее у меня из рук.
– На колени лезем к одному, в кусты идем с другим, а потом удивляемся, как так получилось.
Что? Я ослышалась?! Он следил за мной?
– Вот и слушай теперь, – продолжил жрец. Стена дрогнула, звуки прилетели ужасающие. Словно по соседней комнате бегал Халк и крушил мебель. – Что, не нравится?
Я вцепилась в край стола и умоляюще протянула:
– Сделай что-нибудь, пожалуйста. Они же друг друга поубивают!
– Воскресим, – пожал плечами Аларик.
Значит, он меня видел с Клифом у таверны, но то, что Клиф и есть Бодачка – не знает. А то вряд ли сказал бы про воскрешение. Боже… Хоть бы оно не понадобилось!
– Раньше надо было думать, – сердито сказал Аларик.
Сел напротив меня и отставил кружку в сторону. Видимо, чтобы не было соблазна меня ею треснуть. Только при чем тут я? Клиф с самого начала Элвена доставал. Из ревности? Ха! Не спорю, я классная. Однако мое самомнение не настолько раздутое, чтобы считать, что из-за меня поединки устраивают.
За стеной снова бабахнуло, с потолка посыпалась пыль.
– Успокойся, – снизошел жрец. – Оба пока живы. Я слежу.
– Ты сама доброта! – огрызнулась я, особенно воодушевившись словом «пока». Выдохнула и из вредности добавила: – Спасибо, Рик!
– А в лоб?
Вот чуть что, сразу в лоб. Какой драчун. Видно, тот паладин тоже его Риком назвал.
– А что такого сделал тот паладин, а? – не удержалась я.
– Вопросы глупые задавал.
Злюка. Черт… Чего они так долго возятся? Подраться могли бы и побыстрее! А если там всё плохо? Ох, нет… Не хочу, чтобы Элвен пострадал. В конце концов, это Клиф виноват. Первый начал задираться. Но его почему-то жалко больше. А-а-а! За что мне это?!
– Почему бы тебе за Айрис не следить, а? – оторвалась я на Аларике. – Между прочим, если ты не заметил, она таскается за Элвеном не просто так.
– Знаю, – ничуть не удивился Аларик.
– О, да ты просто мистер наблюдательность! И тебя ее поведение ничем не напрягает?
– Совершенно. Пусть набьет шишек. Это полезно.
М-да… Хороший у Айрис наставник. Нет бы нормально ребенку объяснить, почему совать пальцы в розетку нельзя. Вместо этого молча наблюдает, как она ковыряет там вилкой, и ждет, пока воспитанницу током шибанет. Прогрессивно!
– Смотрю, тебя вообще ничего не напрягает, – не могла остановиться я. – Даже то, что она темной стать собирается.
– Через два года уедет учиться в храм Эльруса, – равнодушно отозвался Аларик. – Кем захочет, тем и будет.
– Но ты же светлый, а ей тьму подавай. Дурь какая-то!
– Это не дурь. Прошлый наставник Айрис темным жрецом был.
– Э-э-э… – Я ошарашенно моргнула. – А зачем же тогда ее отдали тебе?
– А больше никто не брал, – пояснил он. – От нее шестеро наставников отказалось.
Сколько-сколько?! Интересно, это жалость или настолько всё пофиг? В соседней комнате опять громыхнуло, что-то упало и зазвенело, а затем всё стихло. Сердце пропустило удар, дыхание перехватило. Через мгновение скрипнула дверь, и в коридоре послышались шаги. Мы с Алариком одновременно встали с лавки и уставились на арку.
В глазах помутилось, желудок сжался в крошечный комок и стал невероятно тяжелым. Вот только не хватало сейчас в обморок красиво свалиться, как манерной девице! Я вдохнула поглубже и сфокусировала взгляд. В дверном проеме появился Элвен, потрепанный, но не побежденный: порванный воротник рубашки, пропитанный кровью рукав и внушительный синяк на скуле. Ух… Но могло быть и хуже. Если судить по звукам, то он пытался остановить скачущего на полном ходу носорога – не меньше. Я приветливо улыбнулась. Элвен прислонился к стене и посмотрел на меня с такой злостью, что я инстинктивно схватилась за пятую точку – проверить, не объята ли та огнем… Стоп! Раз он здесь, выходит, победил? А что с Клифом?