"Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ). Страница 51

Дворец ничем не отличался от остальных домов в городе. Обыкновенная каменная громадина, каких в Анкароне сотни. Не сказали бы, что это королевская обитель – в жизни бы не догадалась. В игре она хотя бы подписана была!

На входе два стражника резались в карты на перевернутом ведре. Никаких швейцаров и слуг видно не было, Тини сама провела нас в главный зал. Впрочем, заблудиться во дворце не смогла бы даже я, а у меня к этому талант. Врожденный топографический кретинизм называется. Место проведения банкета вычислялось моментально. По звукам. Визг, звон и задорные звуки музыки в лучших традициях ирландских пабов. Заходить в завешенную шторкой арку было страшно. И не зря.

Представшее взгляду зрелище навевало воспоминания о моем школьном выпускном. Только вместо полуголых одноклассниц на столах танцевали гномы, и еды было в разы больше. Веселились все. Одни плескались в треугольном джакузи, другие рисовали мелками на полу лабиринт, похожий на те, что я проходила в детских книжках с заданиями. Из кружек уже построили не домик, а целое поместье. Видимо, не с первого захода – в углу блестела впечатляющая гора осколков.

Король был чертовски занят. Он с задорным криком «Еху-у-у!» качался на развесистой люстре и спускаться отказывался. Крепления трещали, с потолка сыпалась пыль. Надеюсь, эта штука не сорвется. От упавшей на голову люстры никакой суперкостюм не защитит! Тини посоветовала нам держаться подальше от «домиков» и гирькой прыгнула в джакузи, подняв ворох брызг. Засада! Я-то надеялась не отходить от нее ни на шаг, на всякий случай. Однако лезть в джакузи к гномам я не готова.

Элвен, застуканный у стола с пирожками, присвистнул и заинтересованно уставился на мой кармашек с ключами. Даже жевать перестал. Айрис насмешливо фыркнула, заявила, что на ней почти такой же костюмчик и утянула рыжего рисовать лабиринт. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось идти с ними. Аларик куда-то неведомым образом испарился, ни слова мне не сказав. Счастье-то какое! Я беззастенчиво устроилась за столом и принялась с упоением уплетать разложенные на тарелках пирожки. Начинки были разные, в основном мясные. М-м-м…

На соседний стул плюхнулся сияющий Роан. Откусил сразу полпирожка, погладил сумку и довольно выдал:

– Я нашел травника-алхимика! Он согласился сделать зелье по моему рецепту. Не придется Изольду просить. Здорово, да?

– Круто, – пробормотала я, спешно дожевывая пирог, оглянулась вокруг и добавила шепотом: – Травник надежный? Это незаконно все-таки.

– Если и сдаст, максимум, что мне впаяют – штраф.

– А ты это зелье пить не боишься? Его ж неспроста запретили. Вдруг отравишься?

– Боюсь? – Роан уронил пирожок. – Я?! На пороге мечты?!

– Тише… – струсила я и отодвинулась вместе со стулом. – Твое дело, и жизнь твоя.

Зачем я только нашла этот дурацкий лотос!

– Не переживай, – воин оттаял и ласково потрепал меня по щеке. – Я упомянул тебя в завещании. Мало ли. Без гонорара при любом раскладе не останешься.

Миленько! Меня случаем с Айрис не перепутали? Нет, деньги я люблю, конечно. Особенно свои, честно заработанные. Но дело было не только в них. Мне действительно не хотелось, чтобы Роан склеил ласты из-за странного стремления взорвать что-нибудь силой мысли.

– Не забивай голову, – подмигнул тот. – Всё равно не передумаю.

Я сокрушенно вздохнула. Что тут поделаешь? Не умею я отговаривать людей. Убеждала однажды сокурсника, что садиться на сканер голой задницей – неудачная шутка. Не послушал. Оказалось, что копии всех файлов сразу отправляются в деканат. На компьютер нашей интеллигентной бабули-кураторши. Никогда не думала, что она умеет так громко вопить и так быстро бегать. Во всяком случае, к сканеру кураторша прилетела с впечатляющей скоростью! В итоге этого обалдуя чуть не отчислили. А наша бабуля так и не простила шутника. Говорила, что ее впечатлил скан его головного мозга и грозилась вклеить фото в зачетку.

– Это он, он! – раздался возбужденный возглас сбоку.

Я оглянулась и увидела двух гномов, мчащихся к Роану Тот встал со стула, одернул рубашку. Ну вот… Допрыгался! Не мог до Изольды дотерпеть? Завтра бы в Эльрус уехали! Так и знала, что травник его сдаст!

Гномы подбежали к нам вплотную и замерли, сосредоточенно глядя на воина снизу вверх.

– Ты Роан, да? – спросил первый, пухлый и с аккуратными синими усиками.

Вместо того чтобы уверить гномов, что они обознались, и дать дёру, этот дурень кивнул.

– Тебя-то мы и искали! – заявил второй, белобрысый. Низкий даже по гномьим меркам – табуретка натуральная. – Или надеялся уйти незамеченным? Зря!

Сердце упало в пятки. Меня же за компанию загребут! В качестве сообщницы. На пороге мечты, значит? Всю жизнь мечтала провести ночь в городской тюрьме. Или пару лет! Засада! Если я сейчас залезу под стол, это будет сильно заметно?

– Ну же! – Пухлый гном топнул. – Покажи.

– И побыстрее, – велел коротышка.

Я раздумала лезть под стол и заинтересованно посмотрела на Роана. Чего гномы от него хотят?

– Думаете, раз вы принцы, так вам всё можно? – усмехнулся воин.

Опа. Они принцы? Братья Тини, значит. Прелестно, дайте двух! Как раз за одного сойдут, если одного другому на голову поставить.

– Пожалуйста-а-а, – хором заканючили гномы.

– Ладно! Только не трогайте.

Принцы показательно спрятали руки за спины. Послушные какие! Роан выдохнул, щелкнул пальцами. Бац, и в его ладони появился здоровенный меч. Словно из воздуха соткался! Я аж вздрогнула.

– О… – завистливо протянул коротышка.

– Класс, – поддакнул усатый.

Оба завороженно уставились на сияющую штуковину. Даже дышать забыли. На вид, кстати, меч был совершенно обычным. Ни орнамента на лезвии, ни россыпи драгоценных камней на рукояти. В игре я такие торговцам по дешевке сдавала.

Роан шутливо поклонился, меч растворился в воздухе. Обалдеть! Гномы дружно ахнули и захлопали в ладоши. В их взглядах было столько восторга и благодарности, что я не сомневалась – мы сейчас видели что-то очень крутое. Вспомнилось, как во время заварушки с друидами Роан выхватил меч буквально ниоткуда. Ха… А ведь так оно и было! Занятное оружие. Появляется и исчезает по желанию владельца. Удобно! Весить он должен ого-го, а таскать с собой не надо.

– Это что было? – спросила я воина, когда королевские особы ускакали брать штурмом домик из кружек.

– Ай, да так, – отмахнулся Роан. – Артефакт.

Еще один владелец артефакта. Мамочки, с кем я в команду угодила? Два ветерана, принцесса и лучший ученик академии. Бог рандома [15] любит меня!

– Они же мало у кого есть? – принялась допытываться я. – Вроде жуть, какие редкие штуковины.

– Очень редкие, – неохотно подтвердил Роан. – Человек двадцать владельцев по Равии наберется. Мы с Тини в числе редких счастливчиков, но ее секиру здесь давно со всех сторон рассмотрели.

Видимо, хвастаться он не любит. Скромный владелец легендарного оружия – это нечто! Тини с талисманчиком в обнимку ходит, и Ирвина вон от гордости распирало. Правда, недолго. С обгрызенной палкой особо не поважничаешь. Хотя как знать, может, он ей на макушку бантик повяжет, и никто не заметит следов от зубов? Эх… Жаль, что Бодачка не бобер! Кстати… Может, пойму – с какой радости ему досталась способность перевоплощения, если узнаю об артефактах побольше?

– Расскажи, как этот меч к тебе попал, – попросила я и даже отодвинула в сторону тарелку с пирогом. Роан скривился. Наверняка эту историю его заставляли пересказывать тысячу раз. – Можно без эпичных подробностей.

– Если без подробностей, – снисходительно улыбнулся он, – то во время третьей битвы за источник пробили мы случайно проход в склеп. Оттуда зомби как попрут – лавиной. Скелеты повылезали, потолок обрушился, полный набор удовольствий. И выходит из склепа здоровенная мумия. В свадебном платье и с мечом. Ревет и начинает всех направо-налево раскидывать! Далисийцы трусливо разбежались, наши предусмотрительно попрятались. Меня в угол оттеснило, деваться некуда. Невеста эта ко мне подходит, принюхивается. Думаю – всё, конец. Свадьбы точно не будет. А мумия вдруг меч протягивает и вежливо так говорит: «Н-на!». Ну, я и взял.