MARVEL: Небесный Кузнец (СИ). Страница 196

Мысли… исчезли. Осталась только ярость. Чистая, первобытная ярость.

Рывок! Еще быстрее, чем в прошлый раз. На грани возможностей Экстремиса.

Удар!

Я достал его! Прямо в грудь! Ублюдок даже не успел среагировать! Или… не захотел?

Еще удар! Правой! Левой! Снова! И еще! И еще!

Я бил, вкладывая всю свою силу, всю ярость, всю боль от этого невозможного выбора. Десятки ударов, способных сносить горы — стена за Морланом начала крошиться и плавиться от остаточной энергии моих атак. Температура, способная испарить сталь. Духовные скальпели, рвущиеся наружу, пытаясь проникнуть сквозь его защиту…

Только когда мои руки — кости, мышцы, наноботы, даже духовные клинки — превратились в кровавое месиво до самых локтей, я понял.

Он просто… игрался со мной.

На его темном костюме — ни царапины. На его бледном лице — ни тени удивления или боли. Лишь легкое, почти незаметное любопытство.

Концептуальная физическая неуязвимость? Или что-то еще хуже?

Морлан… Мне не по зубам.

И именно по этим самым зубам я и получил ответный удар. Легкий, почти ленивый тычок костяшками пальцев в челюсть. Но мир взорвался болью. Чтобы я не улетел через половину Нью-Йорка, вампир элегантно придержал меня за плечо свободной рукой.

Я… словил ошибку восприятия. Комната поплыла. Во рту — вкус крови и крошащихся зубов. Чистого кальция.

Следующий удар я даже не увидел. Просто почувствовал, как что-то твердое — кулак? колено? — вошло мне под ребра с чудовищной силой. Мои внутренности лопнули. Превратились в булькающий кровавый кисель.

Все, на что меня хватило, — это выблевать этот кисель на пол, скрючиваясь в агонии и чувствуя, как земля уходит из-под ног. Сознание меркло.

— Н-нет! ОСТАВЬ ЕГО!

Крик Гвен. Отчаянный, полный ужаса. Я сквозь кровавую пелену увидел, как она бросилась на монстра.

— Дргх… дура… б-беги… — прохрипел я.

Поздно.

Морлан даже не повернулся. Он просто вытянул руку в сторону, и Гвен, налетев на нее, была схвачена за шею. Он легко приподнял ее в воздух, как котенка. Ее ноги болтались, не доставая до пола.

Шея… Нечеловечески прочная шея Гвен, усиленная паучьими силами, способная выдерживать огромные нагрузки… В этот момент она показалась мне самой хрупкой вещью на свете. Одно легкое движение. Нет. Одно желание Морлана — и ее не станет.

— Еще раз, Джон, — голос ублюдка был все таким же спокойным, пока он смотрел на меня сверху вниз, держа Гвен в своей хватке. — Питер… или Гвен? Выбирай.

Почему? Почему он это делает? Зачем ему этот спектакль? Зачем спрашивать меня — букашку, которую он только что раздавил, — что-то подобное?

Он же… он же знает. Он должен знать, какой выбор я сделаю.

И… пусть этот выбор неправильный. Пусть правильного здесь нет. Но он будет честным. Для меня.

Я буду корить себя за него до конца своих дней. Я буду просыпаться в холодном поту, думая, мог ли я что-то сделать иначе. Я стану тем самым мудаком, которым боялся стать. Но…

— Г-кх… Вен! — прохрипел я, поднимая залитые кровью глаза и глядя на девушку, которая уже начала задыхаться в его хватке. Я выбрал спасти ее.

Прости Питер…

Мир застыл. Движение Гвен, пытавшейся вырваться. Усмешка на лице Морлана. Все замерло.

А у меня в голове снова раздался голос. Уже другой. Веселый, чуть игривый, молодой.

— Неправильный выбор.

Я мгновенно понял. Это было испытание. И я его… провалил?

Глава 89

10 тысяч Библиотек! Я в шоке, большое спасибо за активность и поддержку моего творчества! Со своей стороны могу лишь продолжать писать и радовать вас главами и дальше, а также держите внеплановую бонусную!)

------------------

— Правильный выбор.

Голос. Тот самый, молодой, игривый голос, что звучал в голове мгновение назад. Он эхом отозвался в сознании Питера, и вместе с ним всепоглощающая тьма Кналла начала рассеиваться, словно утренний туман.

Он все еще стоял на коленях, тяжело дыша, сердце бешено колотилось в груди, отдаваясь гулом в ушах. Руки дрожали. Он медленно поднял голову.

Он был все на той же крыше небоскреба. Но мир вокруг изменился. Исчезла живая, маслянистая тьма, поглотившая небо. Исчезли драконы кошмара. Исчез сам Бог Тьмы, Кналл. Исчезли крики умирающего города.

Исчезли дядя Бен и тетя Мэй.

Вокруг была… пустота. Безликая, серая, неодушевленная декорация города, лишенная звуков, движения, жизни. Небо было просто серым холстом, без солнца, без звезд. Тишина давила на уши.

Хотя нет. Он был не один.

На краю крыши стоял человек. Высокий, мускулистый, темнокожий. На верхней части его лица покоилась яркая, оранжево-желтая маска, из которой, словно экзотический венец, торчало множество перьев невиданных Питером птиц. Из-под маски выглядывали густые черные дреды. Мужчина был на голову выше Питера и сложен как атлет — Питер машинально сравнил его с обновленным Джоном. По всему его телу, от шеи до лодыжек, вилась сложная синяя татуировка, образуя на груди изображение огромного стилизованного паука. Из одежды на нем были лишь простые зеленые шаровары и ожерелье из клыков и когтей каких-то хищников.

Выглядел он… дико. Странно. Как африканский бог-паук, явившийся прямиком из мифов. Но Питер не позволил себе и тени расслабленности. Если та вспышка чутья, которую он ощутил рядом с новым костюмом Джона, была правдой, то сейчас оно не просто шептало — оно кричало. Этот «дикарь» был ОПАСЕН. Невероятно. Не так, как Кналл — не всепоглощающей тьмой, а чем-то иным… древним, хитрым, непредсказуемым.

И его тень… У него была неправильная тень. Она не повторяла контуры человека. На сером бетоне крыши распласталась тень гигантского, многоногого паука.

— Не шугайся ты так, парень, — мужчина ухмыльнулся, и Питер обратил внимание на его глаза — живые, карие, полные лукавства и древней мудрости. Он поднял ладони в мирном жесте. — Расслабься. Шоу окончено.

— Кто… кто вы? — голос Питера дрогнул.

— Можешь звать меня Ананси, — он легко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. — И да, я типа та самая… как там сказал твой друг?.. «мультивселенская концептуальная сущность». Ну, знаешь, Паутина, силы, избранные, вся эта лабуда. Это ко мне.

Он говорил так просто, будто представлялся соседу по лестничной клетке.

— Ч-что… что это только что было? Кналл? Драконы? Мои… дядя и тетя? — Питер пытался собрать мысли в кучу. Ужас пережитого все еще стоял перед глазами.

— Испытание, очевидно же, — пожал плечами Ананси. — Стандартная процедура для кандидатов. Нужно же проверить, годишься ли ты. Готов ли сделать правильный выбор. Как ты понял, ты его прошел. В отличие от твоего дружка.

— Джон?! — сердце Питера снова екнуло. — Что с ним?! Он тоже… видел это?

— Да не парься, все с ним нормально, — отмахнулся Ананси. — Его связь с Паутиной все равно случайна, минимальна. Так, по касательной зацепило. Это был чисто мой личный интерес — посмотреть, как он отреагирует. Интересный экземпляр, скажу я тебе. Но давай вернемся к тебе. Ключевые события, да? Ты хотел об этом поговорить?

— Эм… Да, — неуверенно кивнул Питер, все еще с трудом веря в реальность происходящего. Он говорил с Богом? С Паучьим Богом? — Я не хочу… Я не могу рисковать жизнями своих близких ради силы. Если это обязательное условие… если смерти неизбежны… то я готов отказаться. Прямо сейчас.

Последнее Питер произнес уже более уверенно, глядя прямо в карие глаза Ананси сквозь прорези его странной маски.

— Да без Б, парень, — легко махнул рукой Ананси. — Не хочешь ключевых событий — их не будет. Твой выбор. Паутина гибкая штука, подстроится. Просто будь готов к тому, что угрозы, которые будут ждать конкретно тебя, от этого никуда не денутся. А может, станут даже… интереснее.