Лилия в Академии вампиров. Страница 2
– Наверное, вы хотите перекусить. Вы еще слишком слабы, чтобы спуститься на кухню к остальным. Я принесу вам поднос с едой.
– К остальным? – уточнила Лиля.
– Да, постояльцам Приюта. Знаете, у нас тут живут, как дети, так и взрослые. Все, кого когда-то выбросило на обочину жизни, – с этими словами женщина покинула комнату Лили, и появилась спустя полчаса с подносом, на котором стоял суп, салат и зеленый чай с луковым пирогом.
Лилю деликатно оставили трапезничать в одиночестве, и какое-то время она просто подкрепляла силы вкусной пищей. Потом решила попробовать встать с кровати. Это удалось не сразу, ноги подкашивались. Кое-как она добрела до одиноко стоящего шкафа, на котором висело большое зеркало, и ахнула.
Из зеркала на нее смотрела восемнадцатилетняя Лилька с длинными волосами, которые она обрезала сразу после школы. Даже несмотря на болезненный вид, она была красива: точеные скулы, прямой нос, брови “как у ангела”, как любила повторять ей одна школьная подруга. Семи лет, проведенных на нелюбимой работе и учебе, как не бывало. Более того, кожа как будто светилась изнутри, и Лиля вспомнила сказку про Белоснежку. Могла ли она иметь такую же кожу, когда все называли ее прекрасной? Это эффект Святой крови, про которую ей говорил Жнец? Многие женщины душу бы продали за такое преображение…
Фигура была стройной и привлекательной, как в восемнадцать. Но Лиля твердо решила заниматься зарядкой по утрам. Слабость во всем теле ее раздражала. Того и гляди свалится на пол, а поднимать на ноги ее некому.
Перед уходом настоятельница Приюта, представившаяся Корнелией, рассказала, что вблизи ее комнаты на этаже расположена уборная. Сейчас определенно следовало ей воспользоваться!
Глава 3
Во второй половине дня Корнелия принесла Лиле в комнату несколько книг об королевстве и мире, в котором она оказалась.
Сам мир напоминал средневековую Европу, и в нем не было бы ничего особенного, если бы когда-то в нем не рождались маги. В древние времена магов было много, сейчас люди, наделенные волшебной силой, появлялись редко, и это событие праздновалось в масштабах целой страны. Олимпия (так называлось государство, в которое попала Лилия) – страна, форма правления в которой оказалась королевская монархия. Об этом Лиля узнала из книг, принесенных Корнелией. Если честно, Лиля с трудом представляла, как ей сразу удалось усвоить чужую речь и письменность. Может этим даром поделился с ней жнец Смерти? Так или иначе, она, хвала Небу, смогла прочитать книги, чем удивила Корнелию, которая собиралась читать ей вслух сама:
– Значит, вы из благородной семьи, леди, раз знакомы с грамотой…
Кроме информации о волшебниках, в исторических книгах Лиля ничего не нашла. Короли сменяли друг друга, временами дело доходило до братоубийства, но все это было вполне обыкновенным для монархии явлением. Ни о каких вампирах в Олимпии не слышали, и тем более, связанной с ними Академией. Может ее закинуло не в тот мир и стоит ждать нового перемещения? Или же вампиры – здесь тайна за семью печатями. Лиля, если честно, не отказалась бы вообще никогда не встречать вампиров и остаться в этом вполне спокойном месте. Однако она понимала, что раз ее кровь так важна, что ей даже сохранили жизнь, то в покое так просто не оставят…
А что там Жнец говорил про Святую кровь? Вроде бы что-то о том, будто в семьях героев, погибших за Родину, может появиться такой особенный потомок, наделенный Небесами особенной кровью, прогоняющей зло… Но откуда у Лили в семье такой герой? Хотя прапрадед Лили геройски погиб под Берлином в сорок пятом году, подорвав немецкий танк. Неужели, с этого все началось? И что вообще может Святая кровь? Она подарит ей волшебную силу? Но почему тогда Лиля не чувствует и малейших ее проявлений? Все это было очень странно…
Ранним утром следующего дня в ее комнату влетела рыжеволосая полноватая юная особа, лицо которой покрывали веснушки. В руках у нее было сменное белье.
Устроив белье на столе, дамочка с презрением уставилась на Лилю:
– Вот, значит, как выглядит приемная дочь барона! Лежишь, прохлаждаешься, пока мы работаем! Смотри, не спустишься сегодня к завтраку, не разрешу тебе жрать вовсе! Думаешь, раз словила счастливый билет, и барон решил сделать тебя приемной дочкой, можешь от нас нос воротить? Пойми, все просто, его обожаемая родная дочурка Валенсия по уши влюблена в юного лорда Южной стороны. А семье нужны деньги для нормальной работы всех предприятий барона. Таких денег брак с лордом не принесет. Вот и посватался к ней мерзкий старикан, охочий до юных благородных дам. И отказать ему не могут, и Валенсию замуж за него жалко. Вот барон и решил сделать тебя приемной дочкой, выдать за внебрачного ребенка. Считает, что такая судьба за счастье для бродяжки-побирушки. Так и знай, выбрал тебя за внешность – чем-то ты на Валенсию похожа, а старикану нравится такой типаж…
– И откуда вы все это узнали?
– Подслушала разговор барона и нашей настоятельницы. Когда устраивал тебя здесь на лечение, проговорился. Но не думай, что будешь у нас тут бездельничать. Барон приедет только вечером, так что пока выстираешь белье. И да, сбежать не мечтай, нам всем заплатили звонкой монетой, чтоб следили за каждым твоим шагом!
С каждым словом кухарки у Лили все тяжелее становилось на сердце. Оказывается, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Ее решили выдать замуж за старика, и она ничего не может сделать. Неужели ее первый и последний брак будет настолько несчастным?
***
Полоская белье в большом глубоком тазу вместе с другой постоялицей Приюта, Лиля неожиданно вспомнила, как выглядела та книга, полученная от Жнеца. Ярко-золотые буквы вспыхнули в памяти, и Лиля вдруг увидела отражение книги в воде. И тут же резко выдернула руку, которой полоскала белье, из воды. Рука покраснела и опухла, словно на нее пролили кипяток.
– Черт, ошпарилась! – пробормотала Лиля и схлопотала удивленный взгляд от второй работницы.
– Ошпарилась ледяной водой из пруда? Ну ты даешь… Чудно!
Лиле же порядком надоели всякие чудеса…
Глава 4
Лилия изучала историю Олимпии, когда в ее комнату зашла Корнелия:
– Лилия, к вам приехал барон. Спуститесь, пожалуйста, в мой кабинет на первом этаже.
Сердце Лили тревожно застучало. Нехорошее предчувствие тут же отравило ей настроение, хотя она морально готовилась к приезду графа.
– Через минуту спущусь, – пообещала она Корнелии, а сама подошла к зеркалу, взяла расческу и слегка пригладила свои пышные волосы. Косметики в Приюте не было, купить ее было, все равно, не на что, приходилось довольствоваться своей природной красотой. Отметив темные круги под глазами, Лиля подумала, что может их наличие заставит барона передумать на ее счет, и не отдавать “больную” приемную дочь за важного человека.
Окинув взглядом свое простое деревенское платье, Лиля пришла к выводу, что оно ей совсем не идет, и осталась этим довольна. Возможно, барон разочаруется, что удочерил такую серую мышь и откажется от нее?
Призвав мысленно всю смелость, Лиля спустилась на первый этаж, столкнувшись на лестнице с рыжей кухаркой. Та бросила на нее насмешливый взгляд, фыркнув:
– Нашлась фифа. Спит и видит пролезть в высшее общество…
Лиля разозлилась и слегка задела рыжую плечом, после чего прошла в кабинет Корнелии.
Стоило ей зайти в кабинет, как ее ждал пренеприятный сюрприз. За столом сидел не один человек, а двое. Мужчина помоложе, лет сорока сидел с важным видом человека, привыкшего раздавать приказы. Вторым посетителем Приюта оказался бородатый дедок, в бархатном костюме-тройке, слеповато ее разглядывавший. Очевидно, Лиля оправдала его ожидания, потому что он препротивно заулыбался:
– Ах, вот и она, моя лапочка! Вполне себе пригодная невеста!
– Конечно! Я уже отписал ей в качестве приданого кусок земли в восточной Олимпии. Здравствуйте, милая! Надеюсь, вы поправились?