Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая первая (СИ). Страница 9

Глава 5

Тяжба

Судебная тяжба — дело небыстрое, иные разбирательства тянуться годами, перескакивая с одного арбитража в другой. Однако обращение в Лигу Наций рассматривалось быстрее, да и международный орган не обладал возможностью взыскать ущерб или наложить взыскание. Тем не менее решения авторитетной организации давали существенные преимущества в иных инстанциях, в том числе в Совете Кланов. Грамотные юристы и дипломаты могли ткать кружева процессов, чтобы однажды уничтожить противника весомыми аргументами.

В общемировой системе сдержек и противовесов давно произошел опасный сдвиг. Британская Империя стала слишком могущественной, а потому одним своим существованием нарушала баланс, и только Кодекс Кланов все еще сдерживал гегемона. Поэтому для светлейшего князя Лопухина было важно получить резолюцию Лиги Наций касательно нарушений Владычице Морей, причем стразу против нескольких государств, дабы в будущем иметь возможность бросить вызов Дому Винчестеров от лица влиятельной коалиции.

Юристы долгое время искали наиболее надежный способ зацепить Туманный Альбион. Торговые войны, спекуляции, демпинг и прочие экономические преступления довольно трудно доказать. Атаки на суше Лондон, как правило, начинал на завершающей стадии захвата, так что найти достаточно свидетелей нарушения Кодекса просто нереально. Хотя там присутствовал целый букет тяжелых статей: наемничество, разбой, мародерство и прочее. Остановились на пиратстве, большая часть держав ненавидела морских разбойников, а лайми пользовались их услугами едва ли не чаще чем боевыми эскадрами Роял Нави.

Российская Империя и Поднебесная стали скрупулезно собирать материал. Эпизодов хватало, однако железобетонные дела, с которыми было не стыдно пойти в Лигу Наций, пока не находились. То свидетели ненадежные, то связь с Роял Нави никак не подтвердить, то вопрос до смешного незначительный, в общем прищучить скользких лайми оказалось совсем непросто. Ухари Адмиралтейства хоть и действовало предельно нагло, однако, надо отдать должное, умели профессионально заметать следы. Тем не мнее Канцлер не отчаивался и верил в то, что упорство принесет результаты.

Но прорыв пришел с совершенно неожиданной стороны, впрочем, произошедшее было в стиле принца Михаила, сплошная импровизация, чудовищное везение, а по итогу просто фантастический результат. В начале британцы странным образом попались на атаке конвоя, идущего из Нового Света в Азию. Нападение массовое, поддержка Роял Нави едва ли не официальная, правда в итоге у храбрых корсаров вообще ничего не получилось. А потом бравые герои Владычицы Морей нелепым образом обстреляли друг друга, но это лирика.

По итогу разгневанные правители Поднебесной, Индонезии и Филиппин при поддержке Москвы собрали немало улик и свидетельств откровенного пиратства. Дальше-больше, лайми устроили настоящую охоту в Средиземном Море на пару сухогрузов, которые весьма неожиданно сами оказались теми еще хищниками. В итоге каперы попались, что называется, со спущенными штанами. Офицеры боевой эскадры, чувствуя мнимое превосходство, а может и просто по халатности не позаботились об уничтожении доказательств, а их оказалось огромное количество.

Мало того, что суда буквально пару дней назад ходили под стягами Роял Нави, так они еще сохранили все протокола связи со штабом. Дежурные не уничтожили судовые журналы, оставили открытыми каналы связи, записи распоряжений, полученные напрямую из Адмиралтейства! Ко всему в плен попали действующие офицеры Британской Империи: дешифровщики, радисты, канониры, командиры абордажных секций и другие! А вишенкой на торте, главным свидетелем будущего разбирательства должен был стать знаменитый Френсис Тич.

Легендарный пират, обласканный Домом Винчестеров, дворянин, плюс пара десятков его ближайших соратников, такие аргументы трудно перебить. Пропагандистская машина Британской Империи сделала этих людей героями, их путь каперов воспевали, правда умалчивая об откровенном пиратстве. В общем люди засвечены основательно, и только спешка могла заставить Адмиралтейство использовать столь спорные фигуры. Ко всему принц Михаил погрузил на транспорты-обманки грузы кланов Франции и Испании, что давало повод этим державам предъявить претензии Дому Винчестеров.

Светлейший князь уже вооружился уликами и готовил могучую претензию в Лигу Наций, при поддержке пяти стран, когда получил от принца Михаила еще один подарок. Лайми попались во Вьетнаме, причем на горячем. Несколько штатных субмарин и батискафов Роял Нави, без пиратских прокладок и прочих легенд, везли оружие и боевые артефакты. В руки безопасников короля Нгуен Хоанг-тонга попались протокола переговоров с кланами Сайгона, тайные соглашения, журналы переводов денежных средств и другие свидетельства подстрекательств против законного правителя. А шип-матка и вовсе оказалось настоящим кладом.

При этом Ханой был настроен максимально серьезно и стал буквально двигателем согласованного движения против произвола Британской Империи. Инцидент в Меконге стал последней каплей, камешком, вызвавшим лавину. К иску одно за другим стали присоединяться королевства Черного Континента, Азии и Европы. Те, кто раньше боялся поднять голову, громко заявили о своих обидах. Недовольство гегемоном переросло в массовый протест волну, которая грозила разрушить Владычицу Морей. Светлейшему князю Лопухину по факту оставалось лишь направить процесс в нужное русло, да расширить секретариат, дабы клерки успевали правильно оформлять претензии.

— Что установило следствие по Вьетнаму? — Генрих Винчестер был привычно хмур и колок, слишком много забот выпало на последние месяцы.

— Ваше величество, в первую очередь должен сообщить, что мы переквалифицировали дело. Если в начале речь шла о провале спецслужбами спецоперации в Сайгоне, то сейчас вынуждены констатировать признаки самоуправства, несанкционированного вмешательства в международные дела, сращивание отдельных структур на региональном уровне, что по совокупности дает нам право обвинить губернатора Сингапура в попытке узурпации власти в колонии и планировании отделения от Метрополии, — обстоятельно ответил Советник.

Старик не нашел прямых доказательств вышеуказанным выводам, однако был свято уверен в своей правоте и авторитетом заставил подогнать факты под выбранную версию. В этом возрасте, с опытом и огромной властью очень трудно поверить в ошибку и легко убедить других в непогрешимости. Да и версия, выдвинутая советником, устраивало многих, поэтому ее всячески поддержали. Несчастного сановника выбрали козлом отпущения, дабы списать на одного общие грехи…

— Где находится барон Клиффорд? — тут же уточнил Генрих Винчестер.

— С вашей санкции взят под стражу и вскоре окажется в лондонском Тауэре, — кивнул патриарх, а окружавшие вельможи невольно вздрогнули, как будто в теплом зале заседаний повеяло сыростью легендарных подземелий.

— Кто в столице прикрывал преступные замыслы губернатора? — сюзерен косо глянул на вассалов.

— Мы не выявили связи барона Клиффорда и функционеров столичного аппарата, — покачал головой старик, — Естественно присутствовало сотрудничество в рамках должностных полномочий, отношения между кланами и некие коммерческие проекты. Однако попытки распространить или оправдать сепаратизм не найдены, наоборот губернатор держал свои замыслы в строжащей тайне, посвящая исключительно сообщников на местах.

— Кто был вовлечен в заговор против короны? — насупился монарх.

— Глава местного представительства Форин Офиса, резидент Ми-6 в Юго-Восточной Азии, несколько высокопоставленных офицеров флота и армии, а также лидеры провинциальных кланов, — перечислил советник.

Список он согласовал, как с партией силовиков, так и с финансистами. Кукловоды решили принести в жертву несколько пешек, барон Клиффорд, как главный преступник, наводил тень на лорда-председателя и его сторонников, представители разведки и военные уравновесили потери обеих сторон.