Наследие Маозари 10 (СИ). Страница 43
Мы ещё немного поговорили, уточняя детали. Когда всё было оговорено, Сабит проводил меня до выхода, где мы снова обменялись рукопожатиями, теперь уже почти как друзья.
— Удачи тебе, участковый-наёмник, — усмехнулся он на прощание.
Я направился к машине, где меня ждала Ева. Сабит проследовал за мной и застыл с открытым ртом, когда я подошёл к своему крутому внедорожнику, где на переднем сиденье сидела эффектная блондинка.
— До встречи! — махнул я ему рукой, сел в машину и завёл двигатель.
Выражение его лица было бесценным — смесь шока, недоумения и зависти…
— Судя по твоему довольному виду, могу предположить, что знакомство с новым начальником прошло хорошо? — произнесла Ева.
— Да… И даже лучше, — улыбнулся я.
— Том, я понимаю — это корпоративная тайна и всё такое, — осторожно начала она, — но не мог бы ты хотя бы в общих чертах рассказать о наших ближайших планах? Что мы забыли в этой Аралке и что мы там будем делать?
— Ну-у, — протянул я с улыбкой, — наши ближайшие планы почти как у обычных супругов, — подмигнул я девушке, которая тут же начала что-то себе воображать, отчего её щёки залились краской. — Сначала я куплю там дом, в котором мы будем с тобой жить. Потом отправлюсь в гильдию наёмников, чтобы, так сказать, охотиться на мамонта… То есть зарабатывать деньги. А ты останешься дома — беречь наш очаг, — весело рассмеялся я.
Ева поняла, что я шучу — быстро взяла себя в руки и серьёзным тоном уточнила:
— И это всё? Ты будешь числиться местным участковым, а на самом деле работать наёмником… А я в это время буду заниматься хозяйством? И это все наши ближайшие планы?
— Эх, если бы, — тяжело выдохнул я. — Это только самое начало… А впереди у нас море работы, причём нужно всё сделать в лучшем виде и в кратчайшие сроки.
— Ого⁈ — удивилась девушка. — Хм, интересно, что же это за организация такая, в которой ты состоишь? — задумчиво протянула она и бросила на меня любопытный взгляд, словно говоря: «Может, уже расскажешь?»
— Хех, — улыбнулся я. — Ты обязательно узнаешь об этом в своё время… Конечно же, при условии, что к тому моменту ты от меня не сбежишь. Сейчас же могу сказать тебе только одно: когда тебе всё станет известно, ты будешь поражена масштабами происходящего, — хохотнул я и прибавил газу.
Глава 42
По мере приближения к Аралке пейзаж становился всё более унылым: скудная растительность, каменистая почва, редкие чахлые деревья. На одном из огороженных участков с трудом пробивались редкие овощи, а неподалёку худая корова безуспешно пыталась щипать короткую траву.
Глядя на эту природную скудость, я подумал: будь здесь нормальная концентрация росы, тут сейчас буйствовали бы непроходимые заросли.
Когда я въехал на одну из двух улиц Аралки, то, отвлёкшись на угрюмые местные пейзажи, чуть не сбил рыжую курицу. Резко затормозив, разбудил Еву, успевшую задремать на соседнем сиденье…
— А⁈ Что⁈ Что случилось⁈ — вскинулась она.
— Проснись, красавица — мы уже приехали… Вот, посмотри… Это чудесное место и есть наш новый дом, — хохотнул я и вылез из машины.
Оглядевшись, заметил, как местные жители, бросив свои занятия, словно невзначай начали подбираться к нам. Несколько мальчишек, старушка, беременная девушка, потрёпанного вида мужичок — все они, бросая на меня и машину любопытные взгляды, потихоньку брали нас в кольцо, словно готовились к нападению. Отчего мне даже стало не по себе.
Вдруг из-за ближайшего дома выбежал седой лохматый старик в замызганной кепке. Он размахивал руками и кричал на бегу:
— Это ко мне!.. Это ко мне!.. Отвалите! Разве не видите — гости приехали! А ну, кыш отсюда! — хрипло разгонял он столпившихся односельчан.
Добежав до нас, старик остановился, упершись руками в колени. Его грудь вздымалась от тяжелого дыхания.
— Простите… этих… любопытных, — выдавил он между вдохами. — Здесь… гости… редкость.
Выпрямившись, он протянул мне ладонь, покрытую влажной черноземной почвой:
— Здравствуй, юноша!.. Меня зовут Батол, я — здешний староста.
Я уставился на его грязную руку, невольно замешкавшись. Заметив мое замешательство, старик смутился, виновато улыбнулся и попытался вытереть ладонь о штаны. Результат оказался неутешительным — рука стала лишь немногим чище. Решив не настаивать на рукопожатии, Батол заложил руки за спину и с приветливой улыбкой спросил:
— Так вы к нам по какому вопросу? — при этом его любопытный взгляд скользнул к машине, на переднем сиденье которой оставалась Ева, с растерянностью озираясь по сторонам.
— Здравствуйте, уважаемый Батол! Меня зовут Том Сойер… Рад знакомству.
Я огляделся по сторонам с деловитым видом и продолжил:
— Да вот… Услышал, что в вашей деревне можно купить добротный дом всего за сто унов… Так ли это?
Лицо старосты выразило искреннее возмущение:
— Не, ну сто унов — это совсем не серьезно! Кто вам такую чушь…
— Да-да, всё так! Правильно вы слышали! — внезапно вмешалась сухонькая старушка, ловко оттеснив Батола плечом. Её глаза загорелись предпринимательским огоньком. — У меня как раз есть такой домик… Можем оформить сделку прямо сейчас. Хотите, покажу?
— Акута! Старая ты дура! Что ты влезаешь в мужской разговор⁈ — лицо Батола побагровело от гнева.
Старушка упёрла руки в бока и язвительно ответила:
— Хочу и влезаю! Старый ты козёл! Послушала тебя в своё время, дура, накупила тут жилья, а теперь не могу от него избавиться!
Я терпеливо наблюдал за их перепалкой, надеясь, что вскоре они исчерпают запас взаимных претензий и перейдут к делу. Но не тут-то было! Словно по сигналу, к нам подтянулись ещё семь стариков — три морщинистые старушки и четыре седобородых деда. Спор мгновенно разросся до невообразимых масштабов…
— Да хоть за пятьдесят унов отдам! — кричала одна из старух.
— Заткнись, дура! Такими ценами ты всю деревню по миру пустишь! — отвечал ей беззубый старик.
— А мне какое дело? Мой дом — что хочу, то и делаю!
— Раньше надо было думать, когда всю землю скупали!
Их хриплые голоса сливались в какофонию, от которой у меня начала болеть голова. Подождав ещё несколько минут, я поднял руку и громко произнёс:
— Так, товарищи! Давайте будем уважать мнение других! А то мне ничего не останется, как поселиться в соседней деревне.
Эффект был мгновенным — спор моментально утих. Все уставились на меня настороженными взглядами.
— Давайте я сначала осмотрю все подходящие пустые дома, — спокойно предложил я, — и при этом вы не будете мне мешать и навязывать свою недвижимость. А потом уже будем договариваться о стоимости.
Старики переглянулись и неохотно кивнули, понимая, что иначе могут упустить редкий шанс продать свои владения.
В этот момент дверца машины открылась, и Ева наконец решила присоединиться к нам. Аккуратно ступая на высоких каблуках по неровной земле, она направилась в мою сторону. Её светлые волосы блестели на солнце, привлекая всеобщее внимание…
— Здравствуйте! А вы молодожёны? — неожиданно возникла перед ней беременная девушка, которой, похоже, было неинтересно общаться с местными старушками, а в Еве она сразу увидела потенциальную подругу.
— Эм-м, нет… Нас с Томом связывают только деловые отношения, — растерянно произнесла Ева.
— Это как? — нахмурилась беременная.
— Я работаю у него… То есть на него… Сотрудница я… Вот, — смущённо пояснила Ева, бросив на меня жалобный взгляд.
— Хто она? — громко спросила одна из старушек, приложив ладонь к уху.
— Проститутка, только дорогая, — ответила ей вторая бабуля громким шёпотом, который, однако, был прекрасно слышен всем вокруг. — Я как-то слышала про такое… Богатый нанимает себе девушку, чтобы она днём ходила с ним повсюду, как подруга. А ночью с ним спала, как обычная проститутка… О, точно, вспомнила! Эскортница она.
— А-а-а, понятно… Вот же срамота! — возмутилась первая старушка.
Лицо Евы вспыхнуло от возмущения и стыда: