Повелитель пустошей (СИ). Страница 23

И нет, меня не смущала его личная сила. Но не многовато ли одаренных было брошено на простую диверсию⁈

— Ты! — брови на лице моего оппонента удивленно вскинулись вверх. — Но ты же должен быть в пу…

Энергетическая игла, на создание которой я потратил слегка больше времени, стараясь использовать именно розовые искорки в своём источнике, пробила барьер этого чересчур крепкого одаренного. Из его горла вырвался фонтан крови, а сам мужчина болезненно захрипел, хватаясь ладонями за поврежденную шею. Естественно, ни о каком сопротивлении тут речи уже не шло.

Очередным рывком переместился ближе, вырубая противника и накладывая лечебный конструкт, чтобы тот не истек кровью раньше времени. Этот пленник однозначно будет поценнее, чем тот, которого я поймал первым.

После этого прорыв диверсантов окончательно захлебнулся. Большинство сильных одаренных были уничтожены лично мною, с остальными без особых проблем разбирались уже простые бойцы, тем более что силы, брошенные на защиту малой стены, уже начали подтягиваться к эпицентру сражения. Не стал дожидаться, пока зачистка территории окончательно завершится, и передав пленников в руки подчиненных, в одиночку отправился к главной казарме, с которой всё и началось.

Барак встретил меня тишиной и запустением. Истинное зрение не показало на этаже ничего интересного, а тела погибших ребят, не успевших среагировать на такой неожиданный «сюрприз», неприятно кольнули сердце. Хоть я и понимал, что Верезины однозначно не оставят меня в покое, но чтобы их следующий ход оказался настолько… странным? Не говоря уже о способе проникновения, ресурсов с их стороны было затрачено очень много. И даже если бы я действительно находился в пустошах, оставшихся сил в Северном однозначно хватило бы, чтобы подавить прорыв, пускай и с несоизмеримо большими потерями. Всё-таки из окружения в незнакомом городе далеко не уйдешь. Или уйдешь?

Мои мысли прервал еле заметный шорох, раздавшийся откуда-то со стороны одной из комнат. Замер на месте, понимая, что звук усиливается, и буквально через несколько секунд до меня донеслись обрывки приглушенного разговора.

— … быстрее! Пока этот… вернулся!

— Всё в порядке, успеем. Никого тут не…

Этих пары фраз хватило, чтобы понять, что это не свои. Однако спешить с атакой я не стал и вместо этого сплел маскирующий конструкт, дожидаясь, пока гости выйдут в коридор. Если они вернулись обратно сюда, то значит, что-то им тут было надо. И проследовать за ними будет гораздо быстрее, чем бесцельно шариться по казарме в поисках ответов на имеющиеся вопросы.

Так и оказалось. Ничего не подозревающая парочка диверсантов, вывалившись в коридор, быстро огляделась и уверенно двинулась в сторону лестниц, после чего спустилась в подвал. В целом, этого было уже достаточно, чтобы почти на сто процентов стать уверенным в своей догадке, а пройдя ещё буквально несколько метров и обнаружив конструкт в крайней дальней комнате, использующейся как склад хозяйственного инвентаря, все вопросы абсолютно исчезли.

— Черт! Не работает! — раздался панический голос одного из парочки.

— Не может быть, — попытался успокоить его второй. — Попробуй ещё раз, может ты что-то неправильно делаешь?

— Нет, всё правильно! — паника в голосе первого усилилась, и он даже забыл о том, что стоит разговаривать потише. — Они!.. Они отключили тонн…

Голос резко оборвался, и следом в комнатушке раздался звук двух падающих тел. Пленников мне и так хватало, да и эти двое ничего из себя не представляли, так что оставлять их в живых было незачем.

Вошёл внутрь кладовки, равнодушным взглядом окинув распластавшихся на полу диверсантов, после чего сосредоточил своё внимание на печати, покрывающей почти всю небольшую площадь помещения. Остатки энергетических линий еле заметно сверкали во тьме, слегка подсвечивая артефакты-стабилизаторы, на которых и держался весь конструкт, а полупрозрачные узоры плетения медленно исчезали в воздухе.

— Тц… — раздраженный цок сам собой вырвался из моего рта.

Почему-то после посещения столицы у меня создалось впечатление, что с быстрым перемещением на большие расстояния в империи имелись существенные проблемы, а тут такой сюрприз. Точнее, они и правда имелись, и одаренных, специализирующихся на этом направлении на всю страну можно по пальцам пересчитать, однако, видимо, у Верезиных такие люди всё же имелись.

Ну как у Верезиных… Пока пленных не допросил, нельзя однозначно сказать, кто именно атаковал, однако такими ресурсами располагает далеко не каждый род. А с ними всё сходится — и одаренных понятно где нашли, и путь к отступлению стал предельно ясен. Самоубийственной диверсией тут больше не пахло — пока малая группа отвлекала большую часть моих людей, остальные проникли в самое сердце форпоста и имели неплохие шансы нанести Северному огромный ущерб, после чего успешно слинять. Но не вышло.

Осталось только понять, каким образом кто-то смог пройти через все защитные барьеры и разместить здесь заготовку для… По-видимому, это была печать пространственного туннеля. По сравнению с моим портальным кругом — небо и земля, и устойчивость хуже, и расстояние перемещения гораздо меньше, однако диверсантам хватило и такого. И от этого было ещё досаднее. Ладно ещё пострадать от сверхмощного одаренного с невообразимым арсеналом, но когда причиной твоих бед становится настолько неказистый, дырявый и запутанный конструкт…

Тяжело вздохнул и ещё раз пробежался глазами по исчезающим в воздухе узорам. Печать была односторонней, и всё управление сосредоточено на другом конце тоннеля. И, естественно, поняв, что ситуация вышла из-под контроля, противник сразу же обрубил конструкт, прекращая любое сообщение с этой стороной. Очень жаль, потому что я совершенно не отказался бы наведаться на ту сторону.

Хмм… А может быть у меня всё же получится это сделать?

Сосредоточил свой взгляд на печати, пытаясь ухватиться за любую ниточку, с которой можно было раскрутиться. Это оказалось гораздо проще, чем я ожидал, и после первого шага, узор за узором, плетение начало вновь набирать сияние. Конечно, от изначальной структуры мои изыскания отличались очень сильно, но главное — всё получалось!

Восстановив тоннель до минимально приемлемого состояния, нащупал его ориентацию в пространстве, после чего подключил все свои знания и принялся ваять месиво из плетений. Изначально односторонний конструкт быстро потерял исходные очертания, а печать под ногами, уже напоминающая рисунки больного шизофреника, а не геометрически выверенную фигуру, насыщенным голубым светом озарила кладовую.

Ещё немного… И-и-и… Млять!

На последнем шаге, когда я уже почти на сто процентов поверил в успех своего плана, по почти оформившемуся тоннелю пробежала мощная рябь, а печать резко потускнела почти в два раза. Конструкт начал сыпаться прямо на глазах, и если бы я не успел вовремя среагировать, добавив новый блок к плетению, все мои усилия были бы разом сведены на нет.

Причину не пришлось искать долго — на той стороне тоже обнаружили мои фокусы и отчаянно пытались не позволить мне осуществить задуманное. Черт, как же не вовремя! Позевали бы они ещё хотя бы немного, и всё, я бы успел прошмыгнуть. А так… Хотел бы я сказать, что моего опыта достаточно для того, чтобы заткнуть за пояс любого местного одаренного, вот только…

Ломать легче чем строить.

После минуты нашего своеобразного «перетягивания каната» стало очевидно, что восстановить конструкт я уже не смогу никаким образом. Поэтому в сердцах сплюнул на пол и перестал пытаться что-либо сделать, напоследок отправив оппоненту на той стороне пламенный подарочек. Мощная волна энергии потекла по туннелю, окончательно разрывая его на клочки. Не знаю, дойдет ли импульс до той стороны, но если да, то последствия могут оказаться очень значительные.

Прошло ещё несколько секунд, и быстро тускнеющая печать под ногами окончательно потухла, погрузив комнату в темноту.

Ладно, жаловаться на неудачу не следует. Нянчиться с пленниками я не собирался, так что совсем скоро я буду точно знать, кто именно и для каких целей отправил сюда весь этот мусор. Ступеньки лестницы замелькали перед глазами, и вот я уже выхожу на улицу, быстрым взглядом оценивая окружающую обстановку.