Западня. Страница 13

Мне на ум пришли слова Кайлы, что у каждого здесь в здании есть свой тайник. Может, я случайно наткнулась на чей-то секрет? Если так, не стоит его трогать. Мне не хотелось бы забирать чьи-то личные вещи, как кто-то умыкнул мои.

Право же, лучше выключить фонарик, заснуть и забыть и о злополучной фотографии, и о книге. Я убеждала себя, что это самый правильный выбор, но что-то во мне отчаянно сопротивлялось такому решению.

Любопытство меня однажды погубит, как ту кошку.

Если я пойму, как достать книгу, и выясню, что это чей-то тайник, то оставлю все на своих местах. И кстати, я ведь хотела вернуть Кайле ее фотографию.

Я провела ладонью по доске. Должен же быть какой-то способ. Возможно, снизу, из уборной добраться будет куда проще.

Обдумывая все это, я нащупала торец доски. В отличие от всех остальных, эта не доходила до стены, заканчиваясь в паре сантиметров от нее. Я запустила пальцы в щелочку, пытаясь приподнять доску, но уцепиться подушечками за конец оказалось непросто.

Сантиметр за сантиметром я поднимала ее выше и выше. Я почувствовала, как от волнения у меня вспотела верхняя губа, и молилась, чтобы половица не скрипнула.

Под конец тянуть стало сложнее. Я ухватилась за доску обеими руками и…

ЩЕЛК.

Половица громко протяжно скрипнула, и я замерла с деревяшкой в руках, надеясь, что никто из моих соседей по комнате не проснулся.

Наконец, я выдохнула и посмотрела вниз, в образовавшийся проем. Вновь включив фонарик на телефоне, я разглядела всей красе содержимое тайника. Сначала я достала фотографию, сдула с нее пыль и убавила яркость фонарика, чтобы не выдать себя бликами от глянцевой фотобумаги. Когда мои глаза привыкли к темноте, я легко рассмотрела Кайлу и Клаудию. Потом пригляделась к незнакомке, провела кончиком пальца по ее симпатичному лицу. На карточке она выглядела счастливой. Интересно, это фото было сделано до того, как она встретила мужчину, с которым изменила Гейбу, или после?

Спрятав снимок под подушку, я достала зеркальце. Абсолютно заурядное карманное зеркальце в пластиковом футляре-ракушке. Я начала беспокоиться о том, что и впрямь нашла чей-то тайник, и ничего больше. Захлопнув зеркальце, я протянула руку к книге. На ней не было ни имени автора, ни названия. Но из всех соседей по комнате читает, если я не ошибаюсь, только Клаудия. К чему ей прятать одну книгу, коли у нее их целая стопка? Я покрутила находку в руках, начиная догадываться о том, что именно нашла.

Едва открыв ее, я с первой страницы убедилась в правильности своих предположений. Скорее всего, скоро я пожалею о том, что сейчас делаю.

На первый взгляд это был обычный ежедневник, и на титульной неразлинованной страничке виднелось несколько коротких фраз. Я пробежалась по ним глазами, не зная, на чем остановить взгляд.

В самом центре было написано:

Мое сердце забилось сильнее, как только я осознала, что именно только что прочла. Это не было введением к дневнику.

Это было предупреждением.

Я подняла голову, дабы убедиться, что никто из соседей не шевелится. В лунном свете виднелись их неподвижные силуэты. Дрожа от страха, я прочитала последнюю строчку. Лэндри подчеркнула ее тремя линиями.

Глава 12. Дневник Лэндри

Я очень давно не вела дневник – наверное, в последний раз это было в младших классах. Но меня не оставляет ощущение, что следует записать все, что здесь происходит. Может, чтобы потом записи увидели в полиции, или кто-нибудь нашел и прочитал, или хотя бы доказать себе, что мне это не приснилось.

А то ведь порой мне кажется, что я сошла с ума, честно.

Не знаю. Возможно.

Но если ты это читаешь, значит, со мной и в самом деле что-то случилось и не такая я сумасшедшая.

Сейчас 2021 год, я инструктор по сплаву на надувных плотах по бурным рекам, работаю на базе под названием «Водопад Вдовы». Сначала мне тут нравилось. Я подружилась со всеми, и у меня даже завязались романтические отношения с одним парнем, Гейбом. Но вокруг происходят все более странные события, и, похоже, я единственная это замечаю.

Позавчера ночью я проснулась среди ночи, и мне показалось, что я осталась одна в комнате. Неужели все ушли? Вся наша компания словно испарилась. Матрасы пустые, но меня они не разбудили. До сих пор все вели себя, как будто мы большая дружная семья. Почему же сейчас меня не позвали? Мы уже гуляли пару раз по ночам, но в этот раз меня не взяли. Меня и Кайлу.

Я разбудила ее, и мы спустились вниз, обыскали ближайшие окрестности, но никого не нашли. Рыскать дальше побоялись и вернулись в комнату. Кайла даже хотела позвонить в полицию, чтобы заявить о пропаже людей, но потом нам обеим показалось, что волноваться еще рано.

Она опасалась, что ребят избили, но нигде не было никаких следов драки, да и мы бы, наверное, проснулись от шума.

Нет, дело-то в том, что нас бросили. Намеренно исключили из компании. Я пыталась не засыпать и дождаться их возвращения, но в какой-то момент все-таки отключилась.

А с утра все они мирно лежали в своих постелях, как будто мне это все приснилось. Когда я спросила, куда они уходили ночью, они отмалчивались или переводили разговор на другую тему.

И это уже не первая странная штука, которую я здесь замечаю. И я имею в виду вовсе не тупые легенды о привидениях. На Водопаде пропадают люди. Они исчезают, и никто их больше не видит. До меня доходили какие-то истории до того, как я начала здесь работать, но меня убедили в том, что это всё досужие байки, и я решила не придавать большого значения местным сплетням. Но теперь, когда я здесь, я не понимаю, чему верить. Что, если пропадет кто-то из моих знакомых?

В общем, сегодня я поехала в город, купила этот ежедневник и собираюсь записывать все, что увижу собственными глазами. Если случится то-то страшное, я отнесу этот дневник в полицию, и они смогут проследить, как развивались события.

Но если это читаешь ты и ты не из полиции, тогда, наверное, придется тебе самостоятельно докапываться до истины. Во всяком случае, я сделала для этого все возможное.

Глава 13. Слоан

Услышав шум в комнате, я вздрогнула и быстро захлопнула тетрадь. Потихоньку обернулась и вгляделась в ночной полумрак. Гейб, почесывая грудь, сидел на матрасе спиной ко мне. Не задумываясь, я сунула дневник под подушку, а дырку в полу накрыла краем одеяла.

Сквозь ресницы я наблюдала за тем, как он прошел, покачиваясь, по комнате, громко зевнул и вышел на улицу. Когда дверь за ним закрылась, у меня вырвался вздох облегчения.

Читать дальше было уже некогда. Гейб мог вернуться в любую секунду. Откинув одеяло, я сунула дневник и зеркальце обратно в тайник и аккуратно положила доску на место. В голове вихрем кружились мысли и догадки.

Что ж, не зря судьба Лэндри так меня беспокоила.

Девушка подозревала, что происходит что-то необычное, и вот она пропала.

Или это совпадение, случайность? Я посильнее натянула на себя одеяло, чтобы унять нервную дрожь, хотя понимала, что это не поможет. Меня трясло не от холодного ночного воздуха, эта дрожь исходила из самых глубин моего сердца, которое с самого моего прибытия на Водопад Вдовы замирало от ужаса.

И теперь мне этот голос не заткнуть. В затылке словно стучал маленький молоточек, ритмично и тревожно.

Здесь творится что-то странное.

Глава 14. Слоан

На следующий день, в понедельник, у нас был выходной. Я собиралась забрать дневник и улизнуть куда подальше, чтобы спокойно почитать его, но, увы, с утра мы тянули спички, и жребий отвозить вещи в прачечную достался нам с Гейбом.