"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ). Страница 239

Черт! Это многое меняет…

Глава 23

Исходя из слов Ефима, получалось, что идея вернуться домой с караваном нелюдей изначально была провальной. А врать мне ему незачем, ведь рано или поздно, но платформа достигнет конечной точки, и я сам все увижу. Бежать же мне тоже некуда. Освоивший, пусть и преодолевший уже больше двух третей пути до следующей ступени, в одиночку в Диких Землях не выживет. Да и Осознавшему в подобную авантюру лучше не ввязываться. Сожрут.

Выходит, лучше было остаться с Леушем?

Нет! Отставить упаднические мысли! Фарш невозможно провернуть назад, а значит нужно выжать максимум из того, что есть. Не для того я приложил столько усилий по обретению свободы, чтобы теперь сложить лапки и плыть по течению. Как говорится: пренебречь, вальсируем!

Расспросив Ефима, я выяснил, что связаться с Уманом он не может, но в его подавитель встроено что-то вроде простого передатчика, основанного на отложенном заклинании. В него пленник наговаривает нужную информацию, и та отправляется в путешествие по некой сетке силовых линий, проходящих через Дикие Земли. При определенной сноровке и толике удачи адресат сможет ее уловить.

Или нет.

Метод далек от совершенства, но всяко лучше, чем ничего. Да и засечь его крайне сложно.

К тому же создатель заклинания должен почувствовать свое творение, если то окажется в пределах определенного радиуса. Что в целом логично, иначе во внедрении такого агента не было никакого смысла. Как его потом искать? Указателей в пустыне никто не ставил, а примечательных ориентиров раз-два и обчелся.

В общем, Ефим клятвенно уверил меня, что Уман точно позарится на этот караван, потому что ему кровь из носу нужно себя проявить, а искать более слабую цель можно годами. Да к тому же еще и не найти. Правда сообщить о моем участии не выйдет, ведь ресурс передатчика уже исчерпан, но зато я смогу преподнести одному мэлэху приятный сюрприз, а другому в нужный момент ударить в спину. Ведь ничего лучшего чертовы нелюди не заслуживают!

Так что мы заключили соглашение, скрепленное крепким мужским рукопожатием, и Ефим, чтобы хоть как-то подсластить мне пилюлю, принес клятву Омиша, что поделится всей доступной информацией сразу после объединения с караваном Умана.

Правда чуть позже я понял, что была у клятвы и обратная сторона. Ведь теперь мне предстояло оберегать пленного воина, как самого себя. Иначе его знания о моих родителях канут в небытие. Пусть я и некромант, но общаться с мертвыми пока не научился. А ведь наверное и могу. Чем черт не шутит?

Закончив диалог и обсудив основные детали, я хотел уже уйти, но бросил взгляд на Ольку. Та так и сидела в углу, опустив подбородок на колени и не проронив ни слова. Будто и вовсе пребывала не здесь, а в каком-то другом месте, где ей не приходилось служить нелюдям бесплатной подстилкой. Однако разговор наш без всяких сомнений она слышала.

— Ты сможешь заранее предупредить меня перед атакой? — без особой надежды на положительный ответ с просил я. — Мне нужно подготовиться, чтобы внести действительно ощутимый вклад.

— Прости, но нет. — покачал головой Ефим. — Предыдущие два раза я узнавал о прибытии своих, только когда уже лилась кровь. Какая подготовка тебе нужна?

— Не важно. Сам разберусь. — буркнул я. — Куда важнее — она нас не выдаст? — я кивнул головой в сторону безучастной рабыни.

Ефим сперва даже не понял, о чем я говорю, но проследил за моим взглядом и грустно улыбнулся. Он подошел к женщине и осторожно провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Олька вздрогнула но не отстранилась. И столько нежности было в жесте мужчины, что я понял — их связывают отнюдь не только дружеские чувства. По крайней мере, со стороны Ефима точно.

— Она не выдаст. — заверил меня лазутчик по неволе.

— Точно? Не хотелось бы проснуться с отделенной от тела головой. Это, говорят, для здоровья вредно.

— Точно. — подтвердил Ефим. После чего помолчал и нехотя добавил. — Олька, она… Не может говорить. Немая. Не знаю с рождения или… В общем, не выдаст. Можешь не волноваться.

Он уже не смотрел на меня, а лишь ласкал взглядом несчастную женщину. Вот же не повезло мужику влюбиться в рабыню. Хотя, может и повезло. Ни в этой, ни в прошлой жизни мне еще не доводилось испытывать подобного чувства. Не до того было. Но в книгах всегда писали, что любовь — лучшее, что может случится с человеком.

Так это или нет? Возможно, когда-нибудь я выясню это на своей шкуре.

Я хотел уже было уйти, но все-таки спросил:

— Могу чем-то помочь? — имея ввиду Ольку и их ситуацию, однако Ефим мне не ответил. А может и вовсе не услышал. Черт его знает. А потому я громко прокашлялся, отцепил с полога прищепку и вышел в прохладу пустынной ночи.

Где чуть ли ни нос к носу столкнулся со Строксом, дожидавшимся своей очереди.

— Чего так долго? — недовольно бросил он, а затем узнал меня и расплылся в скабрезной улыбке. — А-а-а, новенький! Ну тогда понятно. Вахту сдал, вахту принял. Пропусти-ка. Милая, а вот и я! Заждалась?

Я бросил взгляд назад, готовясь спасать Ефима, но его там уже не было. Лишь Олька, обреченно смотревшая на задергивающего полог клиота. А тот еще и подмигнул мне напоследок.

На мгновение захотелось ворваться назад и прикончить мутантскую тварь, однако рассудок все-таки взял верх, и я сумел сдержаться. Тот мог сказать кому-то куда пошел, тело прятать некуда, без крови вряд ли обойдется, шанс, что меня не заметят, минимален — эти и другие мысли вихрем пронеслись у меня в голове, убедив, что своим необдуманным поступком, я лишь поставлю под удар свой план по спасению родителей.

А заодно и саму Ольку с Ефимом.

И атаку на Караван.

Но уровень моей ненависти к нелюдям все равно возрос, и я пообещал себе, что лично прикончу Строкса, едва Уман со своими людьми развяжет сражение! Все-таки одно дело наблюдать за страданиями безымянной рабыни со стороны, а совсем другое — пусть ненадолго, но прикоснуться к ее судьбе. Как ни крути, но она такой же, как и я, человек. Именно человек, а не чел! И это что-то да значит.

За ночь полноценно отдохнуть не удалось, тем более что уже ни свет ни заря Караван проснулся и принялся готовиться к дальнейшему путешествию. Радовало лишь, что клиотов кормили лучше, чем рабов, да и припасов на платформе имелось в достатке. Так что смерть от голода нам не грозила. А Балалаю с Казаном завтрак так и вовсе пришелся по вкусу, и они жалели только об отсутствии добавки.

Дни потянулись за днями. Благодаря слюне Нетров рана у меня на спине зажила довольно быстро и перестала заставлять стискивать зубы при каждом неудачном движении. Правда и само средство при этом закончилось, но тут уж ничего не поделаешь. Хорошо хоть что-то удалось с собой прихватить.

Полученную от Ефима информацию я сообщил товарищам при первой же возможности, однако она их не сильно впечатлила. Впервые вырвавшись из мрачного подземелья на безграничный простор, где сколько хватало глаз простирались сплошные пески, на них обрушилась такая масса новых впечатлений, что я мог с одинаковым результатом рассказать им что угодно.

Думаю, поведай я этой парочке, что завтра летим чинить луну, они лишь затеяли бы спор растут ли там подснежники и какой инструмент сподручнее использовать. А может и вовсе кивнули бы, пропустив мимо ушей, и безотрывно глядя как ветер гонит вдоль платформы косматое перекати-поле. То все равно исчезло в пасти одного из Госгосков, но интересно же!

Работы хватало, и нас, как и остальных клиотов, гоняли в хвост и в гриву с множеством всевозможных поручений. От сбора дерьма тягловых зверей, до раздачи еды рабам и мелкого ремонта. При этом, встретившись взглядом с Ефимом, мы старательно делали вид, что незнакомы и нам нет друг до друга никакого дела. Тем более, что нам и правда больше было нечего обсуждать. Только ждать нападения Умана и надеяться, что оно случится до прибытия Каравана в Сандион.