Мастер 12 (СИ). Страница 28

Так что он неторопливо прогуливался по набережной, пока большинство других пассажиров отправились в город. Так же, он увидел, как отбыл в город и его негласный «куратор» Майкл Полсон, причем вместе с одним из помощников. Видимо тоже посчитал, что опасность минимальная или ему требовалось решить какие-то срочные дела. Прогуливался Алекс по итогу почти два часа, намотав по набережной немало кругов. А еще пару раз выпил кофе, съел десерт и пару брикетов мороженного. Ну и скупил все доступные газеты, поскольку информации лишней не бывает, тем более изучать ее придется вовсе не ему, а Нике.

А ближе к обеду он неторопливо направился к лайнеру, еще во время завтрака он сообщил стюарду, что будет обедать на борту. Возможно, потому и отправился на выезд его «куратор», который сидел за соседним столиком и явно мог слышать его разговор со стюардом. И да, никакой внешней активности вокруг себя, за время прогулки он так и не заметил. И поднявшись на борт, Алекс собрался было направиться в каюту, но тут его внимание привлек протяжный и мощный гудок. Похоже, к соседнему пирсу, расположенному с другой стороны лайнера приближался другой лайнер и гораздо больше размерами, чем тот, на котором он путешествовал. Так что он не стал пропускать такое развлечение и оправился в сторону юта, чтобы лучше рассмотреть швартовку другого огромного лайнера, скорее всего класса «Река-море».

Саард. Иила. Круизный лайнер «Ариадна». Майкл Полсон

Майкл Полсон стоял сейчас в одном из укромных мест, откуда удобно было наблюдать с высоты за всем окружающим пространством. Он тоже считал, что эта стоянка, неплохая возможность для проведения задуманной операции. Либо на выезде в городе, где наверняка имеется запасная группа, либо здесь на лайнере, если оппоненты все же решатся действовать. Так что стоило быть предельно внимательным. Хорошо еще, что фигурант решил проявить некое благоразумие и осторожность, и отказался от прогулки по городу, где легко можно было подобрать множество проблемных и опасных мест.

А вот близлежащая набережная не очень-то подходила для проведения подобной силовой операции, поскольку эта территория всегда находилась под усиленным контролем службы безопасности. Потому он решил остаться на лайнере тайно, правда для этого пришлось использовать дорогущий артефакт и отправлять в город помощников, один из которых находился под его личиной. Но если что, то он и один здесь должен справиться, к тому же, сейчас на лайнере как раз самый минимум народа и потому был минимальный риск, что могут пострадать непричастные люди.

Тем временем фигурант неторопливо прогуливался по набережной, при этом вел себя на редкость естественно, словно был самым обычным молодым и беззаботным студентом. Он с искренним любопытством разглядывал окрестности, периодически пил кофе с десертами и лакомился мороженным, а еще улыбался местным девушкам, которые тоже поглядывали на него с интересом. И если бы Майкл не знал, что это явно опытный и матерый агент, то вполне можно было принять его поведение за чистую монету. Откуда ему было знать, что это вовсе не признак матерости, просто Алексу действительно было интересно сейчас такое вот простое времяпрепровождение.

Наконец фигурант направился обратно к лайнеру, и лэрд Майкл понятливо усмехнулся, когда тот сразу заинтересовался швартовкой другого огромного лайнера «Звезда Иилы». Совсем еще нового детища имперских верфей, аналогов которому пока не существовало, и по размерам и по роскоши и удобству. И естественно фигурант направился на другую сторону лайнера, чтобы разглядеть огромный корабль более подробно. В принципе, Майкл и сам был бы не прочь взглянуть на лайнер поближе, но придется отложить это на другой раз. Но вполне возможно, он даже совершит путешествие на этом новом лайнере, к примеру, после завершения этого задания.

А следом усмешка пропала с его лица, поскольку фигурант разом пропал из видимости, и Майкл не раздумывая, рванул вперед, поскольку почувствовал некие возмущения энергии. Кто-то накрыл одну из промежуточных палуб мощным куполом иллюзий, заодно отсекающим все звуки. Он лишь на мгновение задержался, выставляя дополнительный щит и усиливая сокрытие, а потом шагнул под полог купола. Явно поставленного сильным мастером, в этот раз оппоненты похоже не поскупились и наняли редкого и дорогого специалиста.

Преодолев купол, он тут же увидел фигуранта, уже окруженного сразу тремя противниками. И тот сейчас замер посреди палубы, явно зафиксированный какой-то мощной удерживающей техникой. Однако фигурант похоже успел выставить защиту, и сейчас стоял, окруженный странными ступенчатыми щитами, которые периодически исчезали и обновлялись вновь. А еще фигурант немного отрешенно и предельно спокойно смотрел прямо перед собой, и казалось, нисколько не обращал внимания на противников. Сейчас он совершал скупые и непонятные пассы руками, и уже совсем скоро Майкл с удивлением увидел результат. Явно сильные и подготовленные противники, стали… просто по одному вылетать за борт по кривым траекториям, словно тюки с хлопком с баржи, пришедшей с юга. И похоже, никакие щиты им не помогали, хотя как минимум один из них явно ощущался гранд-мастером.

Крайне неожиданная, странная, но при этом весьма действенная тактика боя, особенно здесь на лайнере. А еще совершенно неизвестные ему техники, что использовал фигурант, он словно бы оперировал сырой энергией, но не просто бил куда придется, или ставил щит, теряя большую ее часть, а как-то умудрялся ловко управлять ею. Но тут ситуация снова изменилась, фигурант стал резко отклоняться в сторону, а перед ним возник щит той же сырой энергии, и почти сразу в надстройку, позади него ударился болт.

Похоже, на подстраховке у нападавших был еще и арбалетчик, который правда совсем уж скоро тоже отправился в полет. Но в отличие от остальных, этому противнику не повезло, перед тем, как отправиться за борт, он в полете повстречался с металлической конструкцией. А следом и еще один человек совершил явно незапланированный полет, и тут же купол иллюзий исчез. Так что это явно оказался тот самый мастер иллюзий.

Фигурант же тем временем внешне спокойно подобрал свой баул с палубы, неторопливо отряхнул его, закинул на плечо и явно устало, но больше уже не задерживаясь, отправился в обратном направлении. Похоже, он передумал смотреть на швартовку «Звезды Иилы». Майкл, прикрытый невидимостью, отодвинулся в сторону, и ему показалось на мгновение, что фигурант чуть замедлился, когда проходил мимо него. Но сейчас было точно не до вдумчивого анализа, первым делом, когда фигурант исчез, он направился к месту попадания болта.

И да, как он и предполагал, болт оказался с «серой» начинкой. И тогда получалось, что фигурант каким-то образом сумел отклонить его, и это все вызывало еще больше вопросов. Особенно с учетом того, что фигурант не использовал ни одной мощной и тем более летальной техники. Но пока это может и подождать, сейчас надо было срочно заняться «купальщиками», поскольку это уже была откровенная наглость с их стороны.

Саард. Иила. Круизный лайнер «Ариадна». Алекс

Заблокировав дверь в каюту, Алекс упал на кровать и лежал так какое-то время, раскинув руки. Затея с делением пассажиров оказалась достаточно успешной, четверо его недавних противников оказались из второй «подозрительной» группы и один из «опасной». Причем трое путешествовали с ним с самого начала, а вот еще двое, один «опасный» и второй, как выяснилось, мастер иллюзий, присоединились недавно, и попали на лайнер во время остановки в предыдущем большом городе.

Но самое главное, неплохо показала себя «новая-старая» тактическая наработка. Просто он вспомнил недавнее предложение Ники, и потому уже сам составил техническое задание в духе наставника. Борьба с превосходящими по силе противниками в стесненных условиях и без применения мощных и разрушительных техник. А когда ознакомился с предложением, то лишь усмехнулся, насколько простую, но действенную тактику предложила Ника, а главное вполне ему доступную. Тем более, у него было существенное преимущество в виде дронов, и потому неожиданным нападение для него точно не стало.