Драконья сталь. Дилогия (СИ). Страница 26

Я уже начала сомневаться, правильно ли мы идем. Взгляд девушки был устремлен куда-то… вернее, на кого-то, кого ни я, ни другие не видели.

И вдруг… деревья расступились — и мы выскочили в предлесье. Позади гудела искаженная магия.

Сель остановилась, моргнула, покачнулась — и вдруг начала оседать. Я успела подскочить к ней; вместе с Энтони мы подхватили ее. И только сейчас я заметила: мы выскочили… в ночь. Как так получилось, что за столь короткое время уже стемнело?

— Нам нужно уходить? — быстро прошептала я.

Энтони кивнул, подхватил потерявшую сознание Сель на руки.

Пространство за нашими спинами завыло, сгустилось, волнами выплевываясь из леса. Мы рванули вперед. Но не пробежали и нескольких метров, как впереди мелькнули огни — и почти сразу донеслись голоса:

— Ребята, в сторону! В сторону!

Голос Дэя. А вместе с ним из тьмы на нас выскочили еще с десяток бойцов «Когтя».

— Посторонитесь! — узнала я голос Кая.

Меня схватили и оттолкнули в сторону.

— Прикройте ребят! — прогремел приказ.

Рядом появились девчонки из «Когтя», и вокруг нас тут же вспыхнул искрящийся щит.

— Уводите!

— За ними! — строго выкрикнула рыжая Тиа.

И под прикрытием боевого щита мы побежали к академии.

У самых ворот нас уже ждали.

Щит рассеялся.

Сель вырвали из рук Энтони двое лекарей, быстро просканировали.

— У нее потеря энергии, — отрапортовал один из них и тут же понеслись с ней по аллее.

Тиа повернулась к нам и коротко приказала:

— Все — в кабинет капитана Дэя. Мы скоро вернемся.

И вместе с остальными девчонками ринулась обратно — к отряду у леса.

Я оглянулась. Вдалеке, у горизонта, можно было заметить вспышки чистого золотого огня.

«Началось», — обреченно подумала я.

Кто-то тронул меня за локоть.

Я обернулась. Энтони. А за ним — Крис, Нери, Иден, Николас и все остальные ребята.

«Началось, — повторила я про себя. — Но теперь все вернулись. Из этого чертова леса, в этот день, мы все вернулись».

Глава 16

В кабинете было прохладно. Тишину нарушало лишь тиканье настенных часов.

Дэй сидел за массивным столом, положив перед собой папку с нашими рапортами. Читать их он не стал — лишь внимательно смотрел на нас. Взгляд у него был сосредоточенный и задумчивый. Перед тем как написать рапорты, мы успели вкратце рассказать о произошедшем в лесу.

— Значит, вы считаете, что это была искаженная магия? — наконец, после долгого молчания произнес он, переводя взгляд на меня.

Я сильнее вжалась в стул и сжала пальцы на коленях.

— Да, — ответила негромко. — По крайней мере, было очень похоже.

Принц усмехнулся.

Сбоку кто‑то шумно втянул воздух и, опередив меня, Рикс выпалил:

— Капитан Дэй, магия и правда была не такая! Это не то, что мы изучали. Изменения налицо. А уж как ее называть… может, и искаженная.

— Правда! — подхватил Иден, кивая. — И тропы пропали. Нас словно путали, не давали выйти… А потом Шайра сказала, что это искаженная магия, и…

Ребята разом бросили на него хмурые взгляды, и молодой следователь умолк, начав теребить пальцы.

Дэй снова посмотрел на меня.

— Значит, Шайра сказала…

— Это лишь предположение, — еще тише выдавила я.

— А Сель говорила, что это морок, — напомнила Нери, явно пытаясь отвести разговор от меня. — Я склоняюсь к этому. Лес менялся на глазах — как еще это объяснить, если не мороком?

— Хорошо, что вы пришли, — вздохнул Рикс. — Мне кажется, мы бы не смогли убежать сами. Слишком мало у нас еще практики.

Дэй кивнул.

— Верно. Хорошо, что вы поняли: силы явно неравные и бросились бежать. Вам повезло, что никто не пострадал. Последствия могли быть очень серьезными.

— И время прошло слишком быстро, — нахмурилась Лиандра. — Мы вроде бы не так долго там были, а когда выскочили из леса — уже ночь.

— Именно это нас и насторожило, — выдохнул капитан. — Чтобы вы понимали, вы должны были вернуться гораздо раньше. Это может говорить о наложенном мороке, но не исключает и искаженной магии. Время, отведенное вашей группе, давно вышло, но ни один кадет не вернулся. Тогда ваш инструктор забеспокоился. Он сам пошел к лесу, и сразу понял, что там что‑то не так. Магия была слишком плотной и агрессивной. Илисар вернулся в академию и сообщил мне. Уже вместе мы пошли за вами.

Он замолчал.

— Спасибо Шайре, — снова встрял Иден. — Она не дала нам разойтись в лесу, а то бы кто‑то точно пропал. И Николаса спасла. Да и вообще, если бы не она с Сель, мы бы и выхода из леса не нашли.

Я снова почувствовала на себе пронзительный взгляд Дэя. Все больше хотелось стать частью спинки дивана или просто исчезнуть.

— А что сделала Шайра? — поинтересовался принц.

— Она дала силы Сель, — осторожно добавил Николас, — чтобы та увидела тропу. Сель тогда испугалась и растерялась, а Шайра…

— Может, она сама нам расскажет? — перебил его Дэй. — Какие силы ты перенаправила Сель?

— Дар, — одними губами выдохнула я. — Ведьмовской. Природное чутье. Я сама не поисковик и не умею, а Сель умеет… ей только немного энергии не хватало.

— Сработало? — испепеляющим взглядом прожег меня принц.

Я кивнула.

— Да. Она увидела…

— Ага, — хмыкнул Иден. — Правда, у нее от перенапряжения крыша поехала…

И тут же умолк под осуждающими взглядами остальных.

— Ну то есть… она нормальной была. Видимо, просто от радости, что тропу увидела…

— И? — теперь принц прожигал взглядом пухляка.

Тот сжался, втянув голову в плечи.

— Да ничего… Как завопит: «Это ты?» Наверное, к тропе обращалась.

Дэй недоверчиво откашлялся.

— Да так и было! — твердо заявил Николас. — Она, после того как Шайра дала ей силы, словно прозрела, тропу увидела и нас вывела.

— Значит, за ваше спасение от начала и до конца спасибо Шайре, так? — подвел итог капитан.

— Нет! — выпалила я. — Николас и Рикс пробивали дорогу, знаете, как они мечами махали! И нас с Сель защищали. И…

Принц вскинул руку.

— Тихо. Я понимаю, вы пытаетесь защитить друзей. Но… выходит, что из всех двенадцати кадетов только Шайра и Сель почувствовали изменения и сделали реальные попытки вас спасти. А что все остальные делали? Лиандра, вы же к нам из школы боевиков пришли?

Девушка опустила взгляд.

Дэй хмуро откашлялся.

— Чудесно. Три месяца обучения — и первая же практика провальная. При этом четверо из вас состоят в «Когте Империи». Замечательные результаты. Я вот думаю: может, Лиандру, Николаса, Мейлин распределить в другие отряды, а к нам взять Сель. Она всего лишь поисковик, а показала себя куда лучше.

Ребята молчали. Принц постучал костяшками пальцев по столу.

— Ладно остальные — у них задачи меньше. А вы… моя команда! Как на вас надеяться? Вы морок не видите! А ведь изучали его в теории. Изучали?

Мы все разом кивнули.

— Я разочарован, — мрачно произнес Дэй. — Рад, что вы все выжили, но оказывается — спасибо ведьме‑храмовнице и девочке‑поисковику. А где наши доблестные боевики, стратеги, следователи? Из двенадцати кадетов только двое хоть что‑то вспомнили из изученного? Только двое смогли сориентироваться в кризисной ситуации?

Молчание. Все сидели, понурив головы. Вот тебе и «молодцы, что спаслись».

— Буду честен: ни один из вас на данный момент не достоин находиться в Академии Империи. Три месяца усиленной теории и тренировок — и вот результат!

Дэй глубоко вздохнул.

— Значит так. С завтрашнего дня я прикажу усилить вашу теоретическую подготовку и отработку ее на практике. Лично буду следить за вашими успехами — если таковые будут. В конце недели устрою зачеты по всем дисциплинам. И если хоть кто‑то не ответит хотя бы на один из заданных вопросов или не сможет правильно среагировать при тактической проверке… — он сузил глаза и замолчал. Но и так все было понятно: вылетите из Академии.