"Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ). Страница 48

От них веет радостью и умиротворением, собаки преданно улыбаются, смотрят на меня не так, как животные, – по-человечески разумно, будто ожидая сигнала.

Они здесь, готовы помочь. «Мы рядом все время, на случай, если ты передумаешь. Юные ведьмы порой совершают необдуманные поступки», – раздаются в голове голоса духов.

Я едва заметно киваю.

И чувствую облегчение – как ни пытаюсь себя обмануть, я рада духам до слез, и не только потому, что они здесь, чтобы спасти мою жизнь.

Отказавшись от магии, я отсекла часть себя, будто лишилась руки и ноги. И сейчас впервые с того момента ощущаю себя полной.

Одна собака, самая большая, запрыгивает на кровать, кладет лапы мне на грудь – и сердце медленно наполняется светом.

Ко мне постепенно возвращается жизненная энергия – целительное тепло плавно разливается по всему телу, дышать становится легче, боль медленно отступает, ее место занимает клокочущая Сила. Я целую чудесное существо, глажу его по светящейся шерсти, благодарно треплю за ушком.

«Тебе лучше?» – спрашивает собака одним взглядом.

«Не совсем, – мысленно улыбаюсь, – осталось еще одно маленькое дельце: восстановить справедливость. Я верну все этой твари сполна!»

Перед глазами стоит перекошенное лицо одноклассницы Кати. Мы никогда не были близки, когда-то я даже считала ее врагом, но выяснилось, что девушка лишь пыталась защитить свою любовь.

Она никак не заслуживала порчи!

Это тебе (я направляю на демона вновь приобретенную энергию) за нее.

Вспоминается Рыжик, наше с Эриком маленькое пушистое чудо. Я заботилась о нем, наблюдала, как тот из неуклюжего котенка превращается в красивого взрослого кота. Меня до сих пор передергивает при мысли о том, что его смерть была подло подстроена бесом просто для того, чтобы получить побольше энергии.

Наношу новый удар – это тебе за кота.

Эрика и его твари нет рядом, но для магии не существует расстояний. Я вижу, как морда твари перекосилась от боли.

«Принцесса, остановись! Вспомни все хорошее, что было между нами. Я кормил тебя пироженками, помнишь? – умоляет демон. – Я практически полюбил тебя!»

Попытка давить на жалость лишь раззадорила меня еще сильнее.

Перед внутренним взором возникает лицо любимого – тот момент, когда он сидел с рассеченной губой на детской площадке, не зная, как защититься от пьяницы-отца. Тварь воспользовалась его горем. Адаптировалась, вползла под кожу и начала медленно, с наслаждением пожирать душу моего парня.

На моих глазах бес убивал все, что делало Эрика человеком.

А это… за Эрика!

Мы с духами вкладываем в удар всю мощь. Псы начинают нервничать – переминаются с лапы на лапу, тревожно прижимают уши.

«Ты уже отомстила, пожалуйста, остановись, – слышатся голоса духов. – Алика, хватит. Стой! Ты переходишь границу!»

Но я не хочу останавливаться! На глаза будто опускается красная пелена.

Я наношу удары снова и снова. Это – за то, что расстегнул мое платье, это – за то, что притворялся тем, кого я любила. Это – за то, что разрушил все, что нам с Эриком было дорого…

Темная волна захлестывает с головой. Это за то, что окутал меня жгучей паутиной и бросил умирать…

Собака на кровати взволнованно заглядывает в лицо, кладет на меня умную голову, пытаясь утихомирить, но что мне ее предостережения, если силы так много!

Кажется, что я могу всё. Даже разрушить этот чертов мир, где подросток вынужден заключать сделку с чудовищем, чтобы его не избивали до полусмерти в собственном доме! В коридоре гаснет свет, в соседней палате кричит от страха ребенок – он чувствует: надвигается нечто ужасное. Подождите, я только начала…

– Алика, прекрати. – В этот раз слова звучат иначе, резче, откуда-то извне. И слишком напоминают голос бабы Марьи.

Ладонь с влажной тряпкой опускается на мой лоб. Я открываю глаза. Внучка с бабушкой стоят перед моей кроватью – обе бледные как полотно.

Гнев сжимается до маленького темного котенка и прячется глубоко внутри. На время.

– Вы пришли?

– Я увидела пропущенный, перезвонила, а у тебя телефон разрядился, – заохала баба Марья. – Мы с Лизонькой поворожили и увидели: с тобой беда! Как сердце чуяло! Дурочка ты моя, дурочка. Ишь что удумала – изгнать беса своими силами.

– А как прошли? – Я до сих пор не могу поверить в то, что они здесь. Это точно не продолжение галлюцинаций?

Оказалось, ведьмы наложили на себя легкий морок и незамеченными проскользнули мимо регистратуры.

– На мне порча, – шепчу я, – смертельная. Снимете? – киваю на рваные ошметки паутины, оставшиеся на ауре.

– Да ты и сама неплохо справилась, – шепчет Лиза и почему-то отводит глаза.

Баба Марья протирает горячий лоб влажной тряпкой, читает целительный заговор. Затем начинает осторожную чистку – она действует так бережно, будто я могу рассыпаться от одного неосторожного движения.

Когда с ритуалом покончено, Марья гладит меня по волосам, то и дело приговаривает: «Не нужно нервничать».

Бабушка с внучкой явно что-то недоговаривают. Чем больше колдуньи убеждают меня в том, что все будет хорошо, тем меньше я им верю.

Пытаюсь перехватить взгляд Лизы, но он то и дело ускользает.

Молодая ведьма будто изменилась – стала серьезнее и старше. На ее лицо легла тень. Лиза напоминает человека, который только что столкнулся со страшным горем.

– Это все Эрик. – Теперь, когда транс прошел, я осознаю: это он ткал заклинанием темную паутину. На что бы ни подбивал бес, выбор всегда за хозяином.

– Эрик… – Глаза Лизы наполняются слезами, бледные губы начинают дрожать. – Эрик… – Ведьмочка смотрит на меня, пытаясь найти правильные слова, но потом сдается и говорит все как есть: – Его больше нет.

В грудь будто впивается холодная острая железка. Несколько секунд в палате стоит тишина, затем словно со стороны я слышу собственный вой.

Сущность и носитель неразрывно связаны. Перед глазами стоит сцена: противник молит о пощаде, а я вновь и вновь наношу чудовищные удары по человеку, которого еще недавно любила.

Почему-то вспоминаются собственные лицемерные рассуждения о темной и светлой стороне и вопрос: на что способна я?

Теперь точно знаю ответ. Эрика больше нет. Мальчика с темными теплыми глазами, моего первого мужчины… его нет.

Выходит, я – убийца?

Глава 10

Смерть

Наши дни

Девочка была симпатичной – какой ей еще можно быть в восемнадцать лет? Длинные пушистые ресницы, глаза голубые, сама стройненькая, нежная, чуть смущенная.

Короче, все при ней, помимо мозгов.

– А Витя меня любит? Любит хоть чуть-чуть? – допытывалась клиентка, всем своим существом вымаливая утвердительный ответ.

Ведьма Алика тяжело вздохнула, взглянув на расклад. Эх, ну сколько раз ей еще нужно объяснять одно и то же?

– Не-а. Вообще не любит. Даже привязанности не испытывает. Он тобой играл, как кошка мышкой, то приближался, то отдалялся вновь. Манипулировал.

Кукольные глазки девочки наполняются слезками, губы дрожат. И вот уже Алика чувствует себя злобной каргой из сказок, которая издевается над ребенком!

Ведьма с притворным равнодушием протягивает Лере упаковку бумажных платочков.

«Ты не должна им сочувствовать. Не смей проникаться ее эмоциями: чем сильней колдунья отстранена, тем лучше сможешь помочь».

– А когда… когда мой Витя вернется?

«Опять за свое… Вот дурочка! Ты вообще меня слушаешь? Я только что сказала: он тебя просто использовал».

Но ее дело – лишь разложить карты вновь.

Все то же самое!

– Мне очень жаль. Не вернется. Никогда.

Девочка больше не плачет. Вздрогнула. Побледнела.

Что она делает?

Зачем-то вынимает из ушей сережки, в которых, будто капельки росы, поблескивают бриллианты. Вкладывает в руку ведьмы.

– Больше денег у меня нет. Но есть сережки, подарок бабули. Золото и камни настоящие, можете проверить в ломбарде. Сделайте так, чтобы он вернулся. Пожалуйста.