"Фантастика 2025-171". Компиляция. Книги 1-18 (СИ). Страница 191

— Охренеть!

Радостно завопил Фёдор.

— Сколько уже с этими тварями воюю, и что-то не припомню, что бы мы их так легко громили!

Не обращая внимания на радующихся ратников, подошёл к раненным румам, к этому времени оба настолько ослабели от кровопотери, что один лежал на земле с закрытыми глазами, а другой сидел опершись спиной на камень.

Подойдя к тому, что сидел, остановился в трёх шагах от него.

— Эй! Рум, правом данным нам богами вызываю тебя на поединок до смерти и пусть боги решат кому жить, а кому умереть.

Рум зло оскалил окровавленные зубы, судя по крови у него во рту, стрела пробила ему лёгкое.

«Так, формулу вызова сказал, теперь можно начинать поединок».

— Ну просто охренеть, у него еще и Квест висел.

Раздалось у меня за спиной.

Вытащив клевец, одним ударом расколол им череп сидящего рума.

— Квест: убить в поединке рума, выполнен.

Награда: Среднее Зерно Тела.

— Убит молодой воин рум.

Награда. Руна. «Имис»

Немного самодовольно улыбнувшись, отошёл.

«Это я вовремя вспомнил о Квесте и очень удачно его закрыл».

Кроме награды за этого рума, Система наградила меня и за того, что я убил заклинанием. За убитых из арбалета не получил ничего.

Как и ожидалось в корзинах у румов оказалась обычная болотная руда, которая в Андреевке не стоила и копейки, так как посёлок имел свои шахты с высококачественной рудой.

Тем не менее охотники были счастливы, особенно когда Трофим, прикинул, сколько они выручат за трофейное оружие и серебряные украшения воинов.

— Червонец минимум! Не обманул Максим, когда сказал, что ходка денежной будет.

Пока ратники радовались обирая тела румов, мое приподнятое настроение исчезло бесследно смытое предчувствием надвигающейся беды.

— Трофим! Нужно бежать!

Охотник улыбаясь повернулся ко мне и заметив моё встревоженное лицо тоже стал быстро терять своё хорошое расположение духа.

Остальные на адреналиновой волне, от привалившей удачи просто отмахнулись, от Трофима, что попытался заставить охотников идти. Одолеваемые жадностью охотники зачем-то собирались сделать схрон и спрятать в нем нахрен ни кому не нужную в посёлке руду и часть наших и румовских инструментов.

— Уходим! Быстро!

Ещё раз попытался достучаться до соратников Трофим.

— Никодимыч, ты не пыли, сам же видишь, что нам сегодня фартит.

Даже обычно рассудительный Фёдор, поддался всеобщему приступу жадности.

Я же перезарядив арбалет закинул его за спину и стал карабкаться по наклонной скале. Интуиция настойчиво советовала мне бежать, естественно, я не мог себе этого позволить. Особенно если после моего бегства отряд вернется в Андреевку. После чего от репутации труса мне будет ни отмыться ни когда, а в воинском сословии к которому, я относился, это значило очень много.

С трёх сторон скала была неприступна и я решил, что для обороны места, лучше не найти.

Трофим тревожно озираясь, по не многу смешался к моей скале. Остальные нашли шель между двумя глыбами, прятали в ней хабар.

В один момент я буквально ощутил как у меня на голове зашевелились волосы и чётко почувствовал направление откуда надвигалась опасность.

— Трофим!

Охотник бросил на меня взгляд и я ткнул рукой в сторону болот.

— К бою!

Выкрикнул лидер, через миг между камней мелькнули какие-то кислотного цвета ленты, плывшие по воздуху. Мне хватило что бы опознать одного из опаснейших монстров, упоминаемого в Бестиарии.

— Болотный ленточник!

Заорал я в ужасе, указывая рукой на выползающее из за камней чудовище.

Глава 3

Судя по реакции охотников, с Ленточником они никогда не сталкивались и похоже даже не знали, что это за чудовище, и на что оно способно. Я тоже знал, только в теории, но в отличии от них был достаточно любознательным, что бы собирать информацию о всех известных монстрах Мердиона.

Болотный Ленточник представлял из себя нечто напоминающее серого дождевого червя, взрослая особь достигала десяти метров. Сами ленты из за которой тварь и получила своё название «выдвигались» из заднего прохода и могли достигать в длину до пятидесяти метров.

Самое мерзкое, по словам одного опытного охотника-витязя, что и поделился со мной информацией, ленты были вовсе не частью червя, а являлись отдельным симбиотическим организмом. Оба существа имели свои особенности, например ленты, кроме невероятной токсичности, выделяли довольно агрессивную кислоту и имели странную почти магическую особенность «плавать» в воздухе.

Червь почти никогда не показывался на поверхности, предпочитая до последнего скрываться в воде или под ковром из мха и торфа. Живучестью монстр обладал соответствующей, как и обычный дождевой червяк, мог легко пережить своё разделение на двое. Что примечательно ни органов слуха, ни зрения, ни обоняния чудовище не имело, ориентируясь, только на вибрацию и колебание почвы. Охотилась тварь примерно так, уловив колебание на поверхности, монстр

высовывал зад и выпустив Ленточника, начинал слепо шарить пока одна из лент не натыкалась, на что-нибудь условно съедобное, после чего все ленты собирались на этом объекте и быстро умерщвляли его ядом и кислотой. После чего Болотник выползал на поверхность и всасывал в себя останки, полурастворенные ядом и кислотой.

Пока охотники зря переводили стрелы пытаясь подстрелить медленно плывущие к ним ленты, я лихорадочно «плел» «Огненный рой».

От того же охотника, я знал, что у твари есть слабость перед огнём и теперь надеялся своим спелом, хотя бы отпугнуть монстра.

Вообще-то обычно на Болотного Ленточника охотились с помощью приманок. На полянке рядом с болотом привязывали несколько живых косуль и ждали когда они своим топотом привлекут внимание твари, иногда приходилось сидеть в засаде по несколько суток. Когда монстр все же приходил, давали ему убить косуль и выползти на поверхность для трапезы, после чего просто закидывали горшками с горячей смесью и поджигали, если кто-то имел огненный спел, то жгли заклинанием.

Тем времени ленты обплыли охотников с боков и подобрались совсем близко. Мои сокомандники взялись за рогатины и топоры.

Рубить Ленточника оказалось довольно бессмысленным занятием, примерно с таким же результатом, как рубить шёлковую ленту в воде.

— Отходим!

Заорал Трофим, до которого наконец-то дошло, что этот зверь им не по зубам.

Охотники стали пятится, пока неожидано один из бойцов споткнулся и упал выронив рогатину.

Фёдор мгновенно схватил товарища за шиворот и потащил за собой.

«Один готов, сто процентов отравление».

В этот момент я закончил заклинание и выпустил его целясь в скопление лент.

Вспышка на мгновение ослепила меня, проморгавшись увидел, что клубок лент весело полыхает, чадя чёрным дымом. Ленточник беспорядочно дёргался, пытаясь сбить пламя, но тщетно, «липкий» огонь горел ещё несколько секунд, это дало возможность охотникам отступить.

Скатившись с камня я бросился к команде, с близкого расстояния, понял, что все гораздо хуже, чем я думал.

Почти всё снаряжение охотников носило следы кислотных ожогов и судя по тяжёлому дыханию и бледным лицам некоторые получили отравление. Более-менее здоровыми остались, только Трофим и Фёдор. Самочувствие остальных стремительно ухудшалось.

— Нам не уйти!

Прохрипел Фёдор, буквально таща на себе троих ослабевших товарищей.

«Всем точно не уйти»

Трофим нёс бессознательного охотника и помогал идти ещё одному, мне тоже пришлось поддерживать товарища.

Минут пять мы ковыляли, едва отойдя на пару сотен метров.

— Оно, пойдёт за нами⁈

Немного истерично спросил Фёдор.

— Если не отойдем за пределы его чувствительности то обязательно.

Я помнил, что взрослый Ленточник может засечь жертву за несколько километров.

Оглянувшись увидел, что между камнями медленно движется, нечто, что в первую секунду я принял за огромную трубу, вроде тех, что используют в монтаже подземных коммуникаций.