Второй шанс герцогини 2 (СИ). Страница 9

— Миледи Росалес.

— Милорд.

— Наслышан о вашей ситуации и выражаю вам искренние слова поддержки. Все что в моих силах...

— Ох, милорд, спасибо вам за участие, но вы единственный, кто может помочь мне. Я уже не могу выносить боль разлуки с герцогом Ночи и хочу забыться, хоть на несколько дней на вашем острове, но я слышала там есть иллюзорные ловушки, и их можно обойти лишь с помощью ваших кристаллов. Могу ли я рассчитывать на ваше полное гостеприимство?

— Я правильно вас понял, миледи, вы хотите отдохнуть на моем острове?

— Очень сильно!

— Мне говорили, что вы никогда не ступите на мою землю и что не собираетесь посещать академию.

— Академию? Но меня направляли в Академию в герцогстве Тумана...

По-моему, я сейчас совершила большую такую ошибку, судя по ухмылке герцога.

— Все верно, миледи. Вас хотят направить ко мне, в мои скудные и несчастные земли, что являют собой оплот защиты всего Стеллариума от последователей Черной магии. Герцог Хаунд, Куарим Рилкоган, к вашим услугам, Сиенна.

Мужчина галантно поклонился и припал губами к моим пальчикам, аккуратно ухватив руку, что лежала на груди, потому что от удивления и страха я машинально закрыла ей сердце. Взгляд герцога прожигал меня, отчасти подозрением, отчасти темной горячей искрой интереса. Того самого интереса, который проявляют мужчины к девушкам, попавшим в беду. И хоть за моими плечами все-таки виднелась тень дома Блэков, герцог Хаунд все равно улыбался мне с каким-то предвкушением.

Но как я могла ошибиться, ведь подруги дали мне исчерпывающее описание?!

— Я вижу вы опечалились, миледи, что так глупо ошиблись с персоной, — Куарим улыбался от уха до уха, наслаждаясь и моим смущением, и, конечно, раздражением.

Я медленно потянула свои пальцы из его захвата, но герцог усилил давление, не дав мне освободиться от него окончательно.

— Сиенна, вы не могли не узнать меня, ведь я был вашим женихом наравне с Тиадом. Вряд ли вы забыли тот ужасный скандал. А значит, вы — самозванка.

Его взгляд еще больше потемнел, а мягкий захват превратился в стальной. Вторая его рука обвила талию и прижала к себе.

— Потанцуем, миледи? И вы мне все расскажите. Шепотом на ушко.

Я сглотнула и сделала вдох. Мне надо прекратить появляться среди знати, иначе это может обернуться очень плачевным результатом. Но Лиэри ничего не говорила про второго жениха, а значит, и я смогу сыграть потерю памяти. Если так нужно, пусть сам герцог Хаунд докапывается до сути произошедшего. Без дядюшкиных козней точно не обошлось.

Глава 5.4

Герцог очень умело закружил меня в танце, на зависть всем местным сплетницам. Ох уж как смотрели и разглядывали меня местные матроны со своими дочерьми — не передать словами. Была бы возможность, так на этом самом паркете и воспламенили, чтобы не мозолила глаза. И судя по тому, как некоторых перекосило, герцог Хаунд был очень завидным женихом.

— Я жду вашей исповеди, миледи.

Я задержала дыхание и кинулась в словесный бой.

— Я вас не помню, герцог. И ваши слова про кандидата в мужья меня изрядно напугали, ведь всю свою жизнь я следовала правилам семьи Росалес, а затем моим проводником стал — покойный Тиад. Но, как недавно выяснилось, моя судьба далека от жизни в глуши, ведь я избранница драккара и обладательница магического потенциала.

— Вы так выделили последние слова, будто узнали об этом на днях, — удивился Куарим.

— Так и есть, я узнала о потенциале, будучи помолвленной с Регалом. До того дня я жила обычную неприметную жизнь нелюбимой жены.

Куарим встал как вкопанный.

— Сиенна, о чем вы говорите?

Я взяла мужчину под руку и повела на открытую террасу. Если смогу вызвать чувство вины, то, может быть, герцог поможет. Но еще был тот странный список с именами знатных мужчин. И сговор с чернокнижниками. Мой несчастный мозг взрывался ежеминутно от всей этой информации. Кому доверять? Кто враг? Когда я увижу Регала?

Удивление герцога было действительно искренним.

— Почему вы не стали моим супругом? Почему я не помню этого? За все года супружеской жизни не было ни одного упоминания о том, что у меня был выбор. Вы были влюблены в меня, Куарим?

Герцог опустил взгляд, нахмурился, погрузившись в чертоги памяти.

— Может ли быть, что вам стерли память, Сиенна?

Я грустно посмотрела на герцога. Пусть сам говорит. Если он на нашей стороне, то это очень скоро будет понятно.

— Ваш дядя? Это он?

Я отвела взгляд — ни да, ни нет, но если у Куарима были подозрения, и он истинный сын Стеллариума, то дядюшка должен определенно попасть под его подозрение.

— Сиенна, не буду скрывать, что моя симпатия зиждилась на уверенности, что со временем она сможет перерасти в более сильные чувства. К тому же вы — прекрасная партия. Но если вы сейчас в беде — я помогу.

— Милорд, у меня нет в столице друзей, а память о вас пропала. Поймите, что мне сложно доверять кому-либо.

Герцог не выпустил моих пальцев из своих рук, лишь сжал челюсть, отчего проступили желваки.

— Вся эта история теперь видится мне крайне прескверно, миледи. Будто вас с Регалом хотят очернить и лишить законного счастья. Магия драккаров и так угасает, а тут еще такие препятствия. Я докажу вам, что мне можно доверять.

Я улыбнулась и медленно потянула руки на себя, вынимая пальцы из рук Куарима. Он будто опомнился, резко разжал свои и снова предложил мне локоть, чтобы вернуть в зал.

Когда мы уже подходили к мягким банкеткам около небольшого фонтана, к нам на встречу вышел красивый мужчина, сильно похожий на герцога Хаунда. Те же длинные черные волосы, только глаза будто краснее и ярче.

— Брат, — широко улыбнулся мужчина в дорогих с золотой вышивкой одеяниях, — миледи Росалес, — склонился уважительно.

— А вот и герцог Феристаж, Сиенна. Я оставлю вас, появились срочные дела. — Куарим подмигнул мне и тише добавил: — Я свяжусь с вами.

Как только герцог Хаунд удалился чеканным шагом из зала, яркие смешливые глаза его брата остановились на моем лице.

— Вы только появились в столице, миледи, а вокруг вас столько скандала.

Глава 6.1

Я посмотрела прямо в глаза герцога Феристажа. С братом у них была феноменальная схожесть, хоть они явно не являлись близнецами. Скорее, двойняшками. И не стала изображать непонимание — он ведь хотел меня подколоть, а значит, к моим страданиям герцог относился хоть и с интересом, но поверхностно.

А мне нужно было, чтобы он заинтересовался сильнее.

— Милорд Феристаж, не я создаю сплетни и скандалы. Остальным настолько скучно, что они перемывают кости, придумывая свои версии событий.

— Ализир, миледи. Для вас я отрину этикет, но если расскажите свою версию событий.

— Сиенна, — улыбнулась я мужчине. — Для моей версии событий вам придется стать моим другом, Ализир. Вы сможете на такое пойти?

— Водить дружбу с самой желанной и скандальной леди всего Стеллариума?! С огромным удовольствием, — улыбнулся он соблазнительно, хотя в глазах не было и намека на теплоту. Феристаж был нисколько не мягче своего брата.

Мне не страшно было рассказать ему правду про нас с Регалом, но вот про дядюшку... Про него придется подбирать слова. Жаль, что мы с девочками так и не поняли сами, как можно проверить черного мага на воровство личины.

— Тогда я хотела бы поговорить с вами без свидетелей, Ализир.

— Не боитесь, что вам припишут меня в любовники уже завтра утром? — Герцог позволил мне схватиться за его локоть и спокойно повел в сторону садовых беседок, что отделяли вход в парк от самого зала. Тут можно было спрятаться за высокими и ароматными кустами из роз и любоваться на парк.