Инженер. Система против монстров 2 (СИ). Страница 7

В помещении было темно. Бойцы включили мощные тактические фонари, лучи которых выхватывали из темноты столы и ряды стульев.

Я же, решив в очередной раз блеснуть своими талантами и закрепить статус незаменимого специалиста, достал из инвентаря свою « Энергетическую батарею (малую)» и портативный инвертор с розеткой. Подключил к нему видавшую виды микроволновку и старый электрический чайник.

На меня уставились несколько пар изумлённых глаз.

— Ну ты даёшь, инженер! — присвистнул Медведь. — С тобой в этом аду не пропадёшь! Горячий чай! Я уже и забыл, какой он на вкус!

— Слушай, ты не перегибай, — прыснул Сумрак. — Всего пара дней прошла со Вспышки.

— Да? — Медведь почесал в затылке. — А по ощущениям как пара недель.

— Это точно, — вздохнула Искра.

За ней, кстати, все подчеркнуто ухаживали… Что слегка бесило…

Мы расселись за длинным столом. Атмосфера постепенно теплела. Бойцы, оказавшиеся вблизи обычными мужиками, травили армейские байки. Борис быстро нашёл с ними общий язык и, попивая горячий чай, с удовольствием рассказывал о наших «подвигах», не скупясь на красочные эпитеты и слегка приукрашивая детали.

Я слушал их разговоры о семьях, о детях, о смутной надежде найти родных живыми, и моя собственная тоска по дому, по родителям и сестрёнке в Курске, стала ещё острее и больнее.

Один из солдат, порывшись в дальнем шкафчике, извлёк оттуда заначку, бутылку водки.

— Ну, за знакомство! — провозгласил он, и по пластиковым стаканчикам, найденным тут же, полилась прозрачная жидкость.

Вере тоже налили. Она смущалась, краснела, пыталась отказаться, но Олег Петрович, отхлебнув из своего стакана, твёрдо сказал:

— Пей, дочка. Сейчас это лучшее лекарство от страха. Немного поможет забыться.

Искру уговаривать не пришлось — запрокинула «стопарик», поморщилась, закусила тушёнкой.

— Во! Настоящая боевая подруга! — заржал Медведь и тяжело похлопал по столу, отчего посуда слегка подпрыгнула.

Выпив, бойцы расслабились ещё больше. Фокусник начал показывать простецкие трюки, создавая на ладони маленькие, танцующие фигурки голых баб… Довольно круто, кстати. Настоящие голограммы. Даже лучше, не прозрачные.

— А ну прекратить баловство! — тут же рявкнул на него Варягин. — Ману экономить! И тишину соблюдать! Забыли, где находимся?

И словно в подтверждение его слов, снаружи раздались тяжёлые, гулкие шаги. Что-то огромное, массивное, проходило мимо здания. Пол под ногами слегка вибрировал. Мы все замерли, напряжённо вслушиваясь в тишину, нарушаемую лишь этим мерным, тяжёлым ТОП… ТОП… ТОП…

Вера испуганно зажала рот ладонями, её глаза расширились от ужаса. Монстр, постояв с минуту у самых ворот депо, словно принюхиваясь, тяжело, со свистом вздохнул и потопал дальше. Шаги стали удаляться.

Напряжение спало, но это оказалось мощным напоминанием о том, в каком хрупком мире мы теперь живём и как тонка грань между безопасностью нашего убежища и смертельной опасностью снаружи.

Все теперь сидели тихо, прислушиваясь к каждому звуку. Даже Медведь, этот двухметровый увалень, затаил дыхание и сжал кулаки.

Искра сидела напротив меня. Её пальцы нервно барабанили по столу, а взгляд, обычно такой ехидный и уверенный, сейчас был… другим. Она смотрела на меня так, будто я единственная точка опоры в этом рушащемся мире.

Она никогда не признается в страхе, не станет искать защиты. Характер такой, уже убедился. Но сейчас её глаза говорили за неё.

«Ты же справишься, да?»

«Ты нас не подведёшь?»

«Ты же не дашь нам умереть?»

Она облизнула губы. Резкий, нервный жест. Её рыжие волосы сейчас казались тусклыми в свете фонарей. На мгновение я увидел в ней не ту дерзкую, язвительную девчонку, что подкалывала всех вокруг, а просто испуганную девушку, которая боится, что завтра её не станет.

Но это длилось лишь секунду.

— Чего ты так смотришь, инженер? — она резко откинулась на спинку стула, скрестив руки. — Думаешь, я сейчас в обморок упаду?

Её голос дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. Отвечать не стал, просто посмотрел ей в глаза. «Я тебя понял. Не подведу». Она закусила губу, отвернулась. Но её плечи чуть расслабились.

Вера, сидевшая рядом, незаметно положила на мою руку свою, тёплую, дрожащую. Она не говорила ничего. Просто сжимала мои пальцы, будто боялась, что я исчезну.

А снаружи, в кромешной тьме апокалипсиса, что-то огромное и голодное продолжало бродить по улицам. Но пока мы вместе, есть шанс продержаться. И это главное.

Спальные помещения для пожарных находились на втором этаже. Длинная комната с рядами двухъярусных металлических кроватей, тумбочки, казённые одеяла. Просто, аскетично, но после подвала, пахнущего сыростью, это место казалось пятизвёздочным отелем.

Мы с моей группой заняли угол. Я, как самый потрёпанный, получил нижнюю койку. Борис устроился напротив. Вера и Искра заняли соседнюю двухъярусную кровать. Искра, недолго думая, залезла наверх, заявив, что не желает, чтобы ей кто-то всю ночь сопел над ухом.

Бойцы «Ратоборца» рассредоточились по остальным койкам. Большинство из них молча разбирали вещи, чистили оружие или просто сидели, уставившись в одну точку. Усталость была всеобщей. Но всегда найдётся тот, кому не сидится молча.

— Эй, девчонки, — раздался сальный голосок одного из бойцов, которого звали Сокол. Он пропустил большую часть веселья, дежуря на каланче, и вот теперь отыгрывался. — Красотки! Я к кому обращаюсь? Кроватки-то холодные, казённые. Если что, могу заглянуть, согреть. Обеих. Я парень горячий, на всех хватит.

Искра, свесившаяся с верхнего яруса, одарила его таким взглядом, что, будь у неё соответствующий навык, Сокол бы уже испепелился на месте. Ах да… у неё же есть!

— Ещё одно слово в таком тоне, клоун, — прошипела она, разжигая над ладонью маленький огонёк, — и я тебе лично устрою такую «грелку», что твои обугленные яйца улетят на орбиту.

Прежде чем Сокол успел ответить, вмешался Варягин. Он даже не повысил голос, его слова прозвучали тихо, но от этого ещё более весомо:

— Сокол, закрой рот. Ещё одна подобная выходка, и пойдёшь в ночной дозор. Ты меня понял?

Боец тут же сник, пробормотал что-то вроде «понял, командир» и уткнулся в свою подушку. Инцидент был исчерпан. Варягин умел поддерживать дисциплину. Это внушало уважение.

Через полчаса почти все отрубились. Я лежал под пледом, сунув руку под подушку, но провалиться в сон не выходило. Зверски устал, но не помогало. Слишком много мыслей крутилось в башке. Кто-то уже тихо посапывал, кто-то ворочался, скрипя пружинами. Оружие у каждого лежало рядом, в пределах досягаемости вытянутой руки.

Я сел в постели и взъерошил волосы. Решил прогуляться до сортира.

Мой взгляд скользнул к окну. Его, как и все остальные, наспех заколотили досками, оставив лишь узкие щели. Мера предосторожности, от которой веяло безнадёгой. Ни от одного серьёзного мутанта это не спасёт. И тут сердце пропустило удар… в одной из этих щелей я заметил свечение. Два крошечных огонька, мерцающих в темноте. Голубых.

Я замер, мгновенно напрягшись. Это не был отсвет фонаря или отблеск луны. Я медленно поднялся на ноги, постель скрипнула. Борис что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок. Ступая как можно тише, я подошёл к окну.

Наклонился и прильнул к щели между досками. На подоконнике с той стороны, поджав под себя лапы, сидел Хвостокрут. В полумраке его облезлая шерсть казалась темнее, а полосатый хвост неподвижно лежал рядом. Вся его поза выражала спокойствие. Он не готовился к атаке, не скалился. Он просто сидел и смотрел внутрь. Прямо на меня.

В его голубых глазах плескалось что-то совершенно неуместное для мутанта. Тоска. Глухая, беспросветная тоска.

Мы смотрели друг на друга несколько долгих секунд. Я — пытаясь разгадать загадку этого существа, оно — словно ожидая чего-то. Затем тварь медленно подняла переднюю лапу и осторожно коснулась стекла подушечками. Не когтями, без скрежета, а мягким, почти деликатным движением. Этот жест был до жути осмысленным. Словно немой вопрос или просьба. Нет, не так. Мольба.