Любимая дракона-императора (СИ). Страница 13

Несмотря на то, что Алмер Скрыт плащом, его фигуру я узнаю интуитивно, ни с кем не перепутаю.

Хотела уже было пойти к его величеству, поскольку опять же интуиция подсказывает, что он не просто так тут сидит, а ждет, когда я уделю ему внимание, но путь перекрыл появившийся в зале Верат, который во время поздравления успел уйти. Вернулся не один, а вместе с толпой семенящих за ним… детей. Их прям много, очень. Все выглядят не очень, худые, грязные, в оборванной одежде, заплаканные. Самым взрослым на вид не больше десяти-двенадцати лет. Благо, совсем уж малышей среди них почти нет, кроме разве что одного. Кажется, мальчик, лет двух на вид. Жмется к ноге старшей девочки и без остановки хнычет. Все дети пугливо озираются по сторонам и кучкуются поближе друг к другу.

– Это что за детская группа? – спрашиваю у Верата с любопытством.

– Очевидно, партию детей готовили на продажу в злачные места, – с осуждением произносит Верат.

– Ну а где взрослые? Родители их? Неужели уже продали?

– Я немного порасспрашивал. Родителей нет, во всяком случае, никто своих не знает. Я так понимаю, дети из отказников. Из много, пристраивать по семьям будет очень долго и затруднительно. Такие дети как правило если кому и нужны, то только в качестве ррислуги. Что прикажете с ними делать?

В это время малыш, с которым мы установили зрительный контакт, и на меня очень внимательно смотревший, перестал плакать, оторвался от ноги девочкики, и неловкой, покачивающейся походкой пошел в мою сторону. Напуганная девочка заметила это только тогда, когда карапуз, почти добрался до меня.

– Стой! – испуганно вскрикнула девочка, отчего и так нетвердо стоящий малыш, покачнулся и почти упал, но я успела наклониться и поймать.

Подняла карапуза на руки.

– Привет, – с улыбкой произнесла, глядя на ребенка. Хорошенький, но смотреть все равно страшно, очень уж худой.

Малыш что-то залопотал на своем, а потом улыбнулся в ответ и доверчиво ко мне прижался, положив голову на плечо.

– Для начала всех накормить, а потом принимайте новых членов гильдии на баланс.

Глаза Верата удивленно распахнулись.

– Члены гильдии? Это же дети.

– Будут младшими членами гильдиями.

– Это смешно. Они ничего не умнеют, им нужна семья.

– Обучим. Людей у нас в гильдии достаточно, пусть каждая семья возьмет под свою ответственность и курирование одно-двух детей. Самих детей поселили пока в дом, который отстраивали под мастерскую, благо пока еще никакого оборудования не закупали. А мастерская станет школой. Я сама найму учителей. Детей будем пристраивать в семьи без спешки, и в любом случае они останутся членами гильдии смогут посещать школу и в будущем получат у нас работу. Еще есть какие-то организационные вопросы?

Верат пожимает плечами. Кажется, забота о детском саде начальника городской охраны не сильно впечатлила.

Подхожу к девочке, чтобы передать ей малыша, но только отрываю от себя успевшего засопеть и уснуть у меня на плече ребенка, как он начинает плакать. Не тихо хныкать, как при встрече, а именно рыдать, горько, навзрыд, цепляясь за меня ручками.

– Так, ладно, малыша и эту девочку я беру под свое курирование. Несите пока сюда еду из кладовых этой гильдии. Как поедят, поедут со мной во дворец.

Малыш, вернувшись на руки, тут же затих. Отдав еще несколько распоряжений, оставила свою гильдию разбираться с новой заботой и окончательной зачисткой бывшей вражеской гильдии.

Глава 11

С мелким на руках поднялась на трибуну, где все еще сидит император. Сажусь рядом с ним.

– Ваше величество, какими судьбами здесь?

– Вернувшись к ночи в покои, не обнаружил тебя там.

– И что? Даже сюда за мной ради истребования супружеского долга явился? Не думала, что у белых драконов такая тяга к единению. До брака у тебя каждую ночь новая женщина была?

Внутренне я, конечно, вздрогнула. Кто же мог предположить, что за маской ледяной строгости скрывается столь охочий до этого дела дракон. Если так пойдет и дальше, он меня в этот год за… мучает. Не самая страшная участь, конечно, если учесть умелые вибрирующие руки Алмера.

Император снял капюшон и пристально меня оглядел, остановив взгляд на малыше, сладко засопевшем в моих руках, успокаивающе поглаживаю его по вихрастой голове и по спине.

– Не всегда цвет дракона определяет его наклонности. Про черных драконов известно как факт, то, что они не терпят маленьких детей. Очень холодны к ним, и уж тем более не станут помогать чужим детям.

Моя рука замерла на спине малыша, и он сразу недовольно заворачался и стал хмурится во сне. Продолжила гладить.

– Каких только небылиц не расскажут про черных драконов. Но ты не ответил на мой вопрос.

– Да, я пришел забрать тебя для выполнения супружеского долга. Ты против?

– Ну серьезно? Каждую ночь теперь этот долг отдавать надо? Да, я против.

– Размер этого долга, пока мы в браке, определяется мной, – император добродушно щурится, и от этого мне становится нехорошо. – Я подожду, когда ты закончишь дела в своей гильдии и, если ты не против, мы немного прогуляемся.

– Да, я уже почти все тут, – пожимаю плечами.

Нет, уж, долг, пусть определяет император сколько хочет, но это не значит, что я соглашусь. Благо, с драконицей я договорилась…

Внутренне похолодела. А что если Алмер решил выбраться из столицы и погулять в драконьем виде? Моя психика этого не выдержит.

К моменту выхода из гильдии успела сильно себя накрутить, поэтому, оказавшись на улице, нервно уточнила:

– Вы собираетесь прогуляться за город, ваше величество?

– Нет, уже довольно поздно, ты наверняка устала.

Рядом с нами остановилась карета. Лекс, дежуривший у выхода, недовольно зарычал.

– Оборотень в этой прогулке не понадобится, – отметил Алмер.

– Лекс, иди домой, – сказала я, но волк и ухом не повел, остался на месте.

– Если оборотень и дальше будет показывать норов, я посчитаю, что он небезопасен и отправлю в его родную страну, – как бы между прочим отметил Алмер.

Лекс злобно зыркнул в сторону императора, но все-таки перестал утробно рычать и отправился восвояси. В гильдию.

– Для оборотня, застрявшего в зверином обличье он слишком умен, – отмечает император, жестом отсылая подскочившего слугу, который по этикету должен был помочь мне сесть в карету. Его величества сам подал мне руку и помог зайти в карету.

– Это что-то значит? – спрашиваю, располагаясь на сиденье, напротив императора. – Есть ли у него еще шанс обернуться обратно.

– Зависит от крови, что в нем намешана. Кто отметился в его роду. Если только оборотни и, скажем, люди, то нет. Если есть достаточно сильные маги других рас, то возможно.

– А если драконы?

– Драконы в роду оборотня? Тогда шансы увеличиваются. Застрять в звериной ипостаси в таком случае оборотень может, если он неправильно понял свою сущность и изначально, неправильно почувствовал и выбрал свою сущность, и должен был совершить свой первый оборот в дракона. Но такой вариант с драконом в роду маловероятен.

– Почему?

– Драконы не вступают в браки с оборотнями, это запрещено как в империи, так и в других странах, слишком большие проблемы это может принести детям в роду.

– То есть, таких браков не было? Совсем?

– Законы иногда нарушаются. Даже когда-то давно были официальные разрешения на вступление в брак. Любовь разрушает многие преграды. В правящей королевской семье оборотней было несколько таких случаев, но там речь шла о выгоде, а не о любви, и таких браков уже давно не случалось, поскольку отношения между империей и королевством ухудшились за последние столетия.

– Да-а, любопытно. А как можно помочь оборотню с перевоплощением?

– Тебе – никак. Вероятность, что получится, крайне мала, волку потребуется помощь всей его стаи, чтобы вновь попробовать, но в случае твоего… питомца, шансы мизерные найти его стаю. К тому же он в зверином обличье уже давно, наверняка уже произошли необратимые изменения в структуре ауры, делающие оборот невозможным.