Поймай лису за хвост (СИ). Страница 4

Тонкая печальная улыбка скользнула по моему лицу.

— Отражение, — еле тихо проговорила я, но оборотень всё равно услышал.

— Отражение? — удивлённо переспросил он, а я резко развернулась к озеру, которое я теперь видела совсем по-другому: прекрасным и печальным напоминанием о той, которая посмела любить и заплатила за это чудовищную цену.

— Вода не только несёт в себе жизнь, она также показывает нам, кем мы являемся на самом деле, и это совсем не вина воды, если отражение вас не устраивает. Вода только проявляет своё естественное качество, а красоту или уродство надо уже искать внутри самого себя.

— Вы столь мудры для столь юных лет, что это не может не вызывать восхищение. Уверен, что ваше сердце столь же прекрасно, как и ваши слова, — заметил Лорен, а его глаза горели огнем мужского интереса. Вот только я прекрасно знала, что на кончике моей ритуальной шпильки припасён смертельный яд, которым я собиралась отправить его к праотцам. Я — кицунэ, та, которая вынуждена скрываться в тени из-за преступлений, которые её предок, оказывается, не совершал. И даже если сейчас Лорен пойдёт и всё расскажет, для моей жизни и судьбы это ничего не изменит. Моя река продолжит течь по тому самому руслу преступлений, обмана и коварства. Что поделать, такова незавидная судьба. Сначала про тебя плохо говорит один, потом вся деревня, а ещё через какое-то время ты сам не замечаешь, как превращаешься именно в то, что о тебе говорили.

Вот только для меня это может ничего и не изменить, а вот тем, чья душа ещё не пришла в этот мир, это даст крохотный шанс. Капельку надежды на то, что лучшее будущее возможно, стоит только протянуть к нему руку.

Хочу ли я ждать этого или же попросту сравнять счёт и поступить точно так же? Вернуть долг?

— Скажите, могу ли я хоть что-то сделать? Как-то порадовать? — поинтересовался Лорен, а я вздрогнула, как от удара плетки.

Вот он! Тот момент, которого я так долго ждала, вот только почему моё сердце совсем не радуется. Глупое, глупое лисье сердце, то самое, что хранят за замками жестокости и острых зубов. Именно его след заметают семь хвостов.

Я опустила взгляд к земле.

— Я понимаю, что проиграла, и моя просьба может показаться невероятной наглостью, но я все равно хотела бы увидеть артефакт, особенно учитывая то, что вы мне только что рассказали, — тонкий острый взгляд из-под ресниц, только для того, чтобы удостовериться в том, что противник повержен и уже точно не очнётся.

— Это будет для меня честью, — Лорен поклонился, намного ниже, чем обычно принято кланяться женщине, но я решила не заострять на этом внимание. Зачем мне признание того, кто уже совсем скоро будет мёртв?

Лорен Штраус, твоя душа намного красивее, чем я могла себе вообразить, вот только вода не меняет своего русла, для этого нужно слишком много усилий, а я слишком долго жила вообще без сил.

Мужчина вежливо протянул свою руку, а я оперлась на неё, ощущая тепло его тела даже через платье.

— Скажите, ответите ли вы на мою любезность и не расскажете немного о себе? — неожиданно поинтересовался он, а я напряглась. Рассказывать о себе я совсем не собиралась, это не в правилах тех, кто привык скрываться и прятаться в тени. Но с другой стороны, Лорен уже в одном шаге от удара шпилькой, так что какая вообще разница?

— Что именно вы бы хотели узнать? — вежливо спросила я.

— Если я скажу, что всё, то вы поднимете меня на смех, поэтому я удовлетворюсь всем, что вы все же решите мне о себе открыть.

Я прикусила губу и начала рассказ. Правдивый, почти правдивый, всё же не стоит главе клана знать о всех тех ужасах, которые приходится переживать тем, кому не повезло родиться в такой богатой и влиятельной семье, как у него.

Часть 4

Лаурен Штраус

Уже подходя к небольшому домику, где много столетий хранился семейный артефакт, я твёрдо знал, что если я когда-либо на ком-то и женюсь, то только на Саине. Я вновь повторил про себя её имя и почувствовал, как мурашки потекли по телу. Саине. Её имя было подобно глотку из горного источника в жаркий день. Я внимательно слушал её рассказ, в котором она изредка делала паузы и понимал, что вот тут она хочет о чём-то умолчать, а тут явно врёт. Вот только меня это ничуть не смущало. У женщины должны быть свои секреты, свои тайны. Свой маленький подвал, доступа к которому нет никому. Именно эта завеса, эта тонкая пелена тайны позволяет ей оставаться самой собой.

Я вновь украдкой взглянул на её уши — это была просто невероятная работа; интересно, какие они на ощупь? Стоило только об этом подумать, как в голове тут же вспыхнули горячим пожаром совсем другие картинки бесстыдного содержания. Картинки, где мои губы скользят по нежному шелку её кожи, упоенно вдыхая аромат, который уже сейчас сводит с ума, где пальцы путаются в шелке её волос, а с губ срываются стоны. Эти картинки были настолько яркими, что я с облегчением отвернулся к дверям, чтобы их открыть. Мне было откровенно страшно от того, что она сможет прочитать всё это по моим глазам, и в последний момент откажется войти внутрь. Она ведь должна понимать, что стоит ей только шагнуть внутрь и мне закрыть дверь, как от её репутации останутся только клочки? И тем не менее я распахнул дверь и замер, позабыв, как дышать, а Саине только улыбнулась мне печальной улыбкой и смело шагнула внутрь. Так зайчик отправляется в клетку к дикому зверю. И было в этой улыбке что-то такое, от чего казалось, что вся жизнь проносится перед глазами.

— Унмей, — только и смог еле слышно прошептать я. Если это и вправду судьба, то я отправлюсь в её руки не дрогнув и с улыбкой счастья на лице.

Девушка между тем застыла перед постаментом, на котором в вечном покое застыли окаменевшие рыжие уши. Всё, что осталось от той кицуне, которую так любил и так предал мой далёкий предок. Я застыл на короткий момент от того, насколько красиво и правильно всё сейчас выглядело, более того, я ощутил яркое колебание магии артефакта, такого уже очень давно не было. Видимо, ему понравилась девушка. Наверное, так даже лучше, впрочем, для меня это уже не играло никакого значения, я всё для себя решил. Я развернулся и тихо задвинул входные двери, отрезая нас от внешнего мира. Развернулся, ожидая увидеть на лице Саине испуг или обречённость, но она продолжала, всё так же завороженно смотреть на артефакт. Так, словно кроме него ничего на свете и не существовало. Это было несколько обидно, но я решил, что всё дело наверняка в смущении, ведь она, наверное, впервые остаётся один на один с мужчиной. Я сделал несколько шагов и замер за её спиной. Близко-близко. Не дотрагиваясь, но так, что мог ощущать жар её тела.

Саине Мизу

Я смотрела на предмет, который мечтала получить так давно. Нет, даже не так — я смотрела на артефакт, о котором мечтали многие поколения, и не чувствовала ни сладость победы, ни торжество триумфа. Ничего. Только колебания столь знакомой, родной водной магии. Именно в тот момент, когда горечь почти достигла своего пика и я была готова развернуться и уйти, я ощутила всем телом, как Лаурен оказался за моей спиной.

По телу предательски прокатились мурашки, а хвосты и вовсе зачесались, словно требуя ласки и внимания. Я насмешливо усмехнулась. Даже если я рискну сейчас всем и открою главе клана свою тайну, разве он приласкает все мои семь хвостиков?

В это мне верилось с огромным трудом, скорее всего, я просто тем или иным способом займу место рядом с этим артефактом. Со всем почтением, сохраненная кицуне.

— Саине, — позвал Лаурен, а теплый поток воздуха согрел мою шею. Я знала, что сейчас мне нужно обернуться, а затем поцеловать его. Мужчины помнят сладость поцелуя кицуне вечно, те, разумеется, кто после них остаются в живых.

Медленно я повернулась и посмотрела ему в глаза. Не знаю, что именно я там искала. Прощения, а может быть, надежды на то, что какое-то чудо свершится?

— Я хочу, чтобы ты была рядом, Саине, — сказал Лаурен, глядя мне прямо в глаза и ласково провел кончиками пальцев по моей щеке, а моё сердце предательски сжалось.