Академ-RPG. Титан I ранга (СИ). Страница 64

Элис, хоть и визжала, но всё это время била молниями здоровенную — размером с упитанную овчарку — крысу.

Подскочив к ним, я рубанул саблей по спине крысиной матки. И ещё, и ещё!

Она попыталась ударить меня хвостом, но из-за Элис удар не вышел, и мой следующий удар, перерубив позвоночник, парализовал крысу.

На этом я не успокоился и нанёс ещё несколько рубящих ударов.

Перестал только тогда, когда крыса мелко-мелко задёргалась и повалилась набок.

Под ней, скрючившись в позу младенца, лежала Элис и негромко подвывала.

Одного взгляда хватило, чтобы понять — она не жилец.

Разорванная шея, оторванная правая кисть, разорванная в клочья униформа и месиво в районе живота.

— Помоги… — сквозь всхлипывания, прошептала Элис. — Посмотри… в глаза…

— Лучше добей, — посоветовал Дон.

Но я не смог отказать девушке в предсмертной просьбе и, присев рядом, заглянул ей в глаза.

А в следующий момент мне резко захотелось сделать два взаимоисключающих действия — спасти Элис, вытащив её из склада, и… воткнуть саблю себе в горло.

Причём последнее было сильнее и… злее, что ли?

— Хорошая попытка, Элис, — прошептал я, разрывая зрительный контакт и отходя на несколько шагов в сторону. — Но нет.

Наваждение тут же исчезло, и я с жалостью посмотрел на умирающую девушку.

Всё-таки внутренняя злость на окружающий её мир оказалась сильнее здравого смысла.

— Это точно, — поддержал меня Дон. — А ведь если бы вложила всё своё намерение во что-то одно, глядишь, и получилось бы.

«Только если первое, — мысленно отозвался я. — И то вряд ли».

— Зато повысил сопротивление ментальным атакам, — довольно заметил Дон. — Ну, что стоишь? Время получить заслуженную награду!

Глава 26

Признаться, в глубине души я рассчитывал найти несколько крутых артефактов. Даже несмотря на скепсис Дона.

Все книги, которые я читал, все игры и фильмы однозначно утверждали — после первой серьёзной стычки должна быть не менее серьёзная награда.

Вот только всё, что я нашёл в куче костей — три бронзовых амулета.

Насколько я помню, Дон говорил, что чужими амулетами можно усилить свой или обменять их на нечто полезное у наставников. Я, конечно же, решил сразу усилить свой, но не тут-то было.

— Не стоит, — буркнул Дон. — Твой амулет — золотой, а это бронза.

«И что?», — не понял я, рассматривая запылённые, но абсолютно целые амулеты.

— Понизишь качество, — как нечто само собой разумеющееся, пояснил Дон.

«Ты же сам говорил, что металл стартового амулета — это больше репутационная история, чем реальная польза?».

— Так и есть, — признал Дон. — Ты можешь усилить свой амулет бронзой и выиграть прямо сейчас, то есть получить тактическое преимущество. А можешь проявить терпение и выиграть стратегически.

«В чём будет заключаться стратегический выигрыш?».

— Узнаешь на втором или третьем ранге, — буркнул Дон. — Всё, малец, давай закругляйся. И не забудь добить крысиный выводок!

Про крысиный выводок Дон не оговорился — в противоположном от груды костей углу было обустроено гнездо, в котором копошились слепые крысята.

Этим и объяснялось, почему вторая матка осталась в логове.

Вообще, нам с ребятами повезло. Если бы Вася не принял удар на себя, а Софи с перепугу не выдала бы фиолетовую молнию, то первая матка имела все шансы вырезать наш отряд.

И ведь дождалась самого подходящего момента — когда мы были максимально ослаблены.

Убрав трофейные амулеты в Инвентарь, я подошёл к крысиному гнезду и с сомнением покосился на свою саблю.

— Только не говори, что тебе их жалко, — фыркнул Дон. — К тому же без них Старик всё равно не зачтёт задание.

«Вообще-то, я думал, можно ли их приручить?».

— Фамильяра хочешь? — задумался Дон. — В принципе, идея неплохая, но есть сразу два минуса.

«И какие же?».

— Первый минус — твоего фамильяра прибьют другие неофиты. Не любят, знаешь ли, Титаны, когда кто-то выделяется.

«Логично. А второй?».

— Они же слабые, — удивился Дон. — Был бы хоть крысюк какой или, ещё лучше, матка. А так… Смысла нет.

«Как… расчётливо».

— Учись, малец, — усмехнулся Дон. — А теперь хватит болтать. Делай дело.

Делай дело…

Я посмотрел на крысят и тяжело вздохнул. Убивать мелких было как-то не по себе.

Дон же замолчал, безмолвно наблюдая за тем, как я поступлю.

Прошлый Виктор Костин не хотел этого делать, считая уничтожение крысят убийством. Нынешний я однозначно понимал, что в этом мире нет места для жалости.

Или ты, или тебя.

Я посмотрел на загноившийся палец, куда меня цапнула одна из крыс, и наотмашь рубанул выводок саблей.

Было ли мне их жалко? Если и да, то очень недолго.

Раны, оставленные когтями и зубами крыс, жгло огнём, а мне с каждой минутой становилось всё хуже. Наплывал туман, руки и ноги наливались тяжестью, а самого меня клонило то назад, то вперёд.

В таком состоянии тратить время на раздумывание и рефлексию означало подписать себе смертельный приговор.

— А ты не так мягкотел, малец, как я думал, — проворчал Дон. — Если ещё сумеешь дойти до портала, то с меня один бесплатный совет.

Советам Дона я особо не доверял, но его неверие в мои силы меня почему-то задело.

Убедившись, что в живых крыс больше не осталось, я стянул с Элис сапоги — её форма оказалась безнадёжно испорчена — отрубил хвост матке и, убрав свои трофеи в Инвентарь, поплёлся на выход.

Когда пролезал сквозь выгрызенную в стене дыру, меня так заштормило, что с трудом удержался на ногах. А дальше включился автопилот.

Я даже не помнил, как шёл по складу, лишь время от времени выхватывая из бесконечной карусели образов шатающиеся стеллажи.

Я то видел плачущую Вероничку, то Элис, которая с диким хохотом пускала в меня фиолетовые молнии, то нечеловеческий взгляд крысиной матки.

Не знаю, каким чудом я добрался до выхода, где валялись остальные неофиты, но факт оставался фактом — я сумел дойти до ребят на своих двоих.

Правда, когда я плёлся вдоль последнего стеллажа, мне на помощь пришла Лара, которая чуть ли не потащила меня на себе, но… это же нюансы, не так ли?

— Виктор… — появившееся перед моим взглядом лицо Эрика то удлинялось, то шло рябью, а его голос шёл, словно из сломанного динамика. — Ты… в поряу-у-удке?

— Норма, — заверил я парня, но он в ответ лишь покачал головой.

— Что ты сказу-у-уал?

Сообразив, что он меня или не понимает, или не слышит, я показал Эрику большой палец, после чего ткнул на Софи и приложил руку к уху.

— Он ведйо-о-о-от себу-у-уа, как пьяный-ый-ый! — голос Лары больно ударил в ухо. — Можу-у-ует, его подлечьи-и-и-ить?

— Эту-у-уо всё отраву-у-уа, — отозвался Эрик, подхватывая меня под вторую руку. — Он хочу-у-эт спро-у-у-усить, остались-лись-лись ли-и крысы-сы-сы-сы.

— Тишину-у-у-уа, — успокоила нас Софи. — Ничего-го-го-го не слы-ы-ы-ышу.

— Тогда валим отсюда, — я показал на стену, там, где должен был находиться портал. — Только для начала сабли и булавы надо на место вернуть.

Не знаю, как, но Эрик меня понял. Оставив меня на попечение Лары, они с Софи положили оружие и баклеры в каменный короб и вернулись к нам.

Я хотел сказать Эрику, что неплохо было бы взять с собой крысиную матку, точнее её шкуру или, хотя бы, хвост, но понимал, что не смогу это всё объяснить.

Да и не до крыс сейчас. На ногах бы устоять…

Эрик подтащил меня к стене, и мы, навалившись на неё, рухнули на пол столовой.

А в следующий миг мне на голову вылился целый кувшин ледяной воды.

— Какого лешего… — пробормотал я, фокусируя взгляд на тусклой тени Бронзового Слуги По.

Попасть под холодный душ было неприятно, но зато слабость тут же отступила, и я почувствовал, как ко мне возвращаются силы.

— Полежи здесь, — уже нормальным голосом произнёс Эрик и шагнул в портал.

— Неофит Золотой лиги Виктор, — прошептал По. — У вас получилось. Я вновь получил доступ к складу! Осталось только заточить ножи.