Звёздный Вавилон (СИ). Страница 112
- Ой, что это за прелесть?! – увидев меня с Бегемотом на плечах, Алиса резко прервала беседу с Шаей, вскочив со скамьи, на которой сидела, и подбежав мне навстречу. – Лорд Баал, у вас есть кот? Вы не говорили… А…
Встретившись взглядом с довольно щурящимся у меня на руках Бегемотом, девушка в ступоре остановилась, озадаченно наморщив лоб. Судя по данным, полученным от импланта кота через сеть репликаторов, телепатка на одних инстинктах, из чистого женского любопытства, потянулась сознанием навстречу новому живому существу, попыталась уловить хотя бы крохи его «примитивных», как она думала, мыслей и… И наткнулась на полноценный, развитый в той же степени, как у неё, практически человеческий разум.
- Л…Лорд Баал… - робко подала голос девушка, не отрывая глаз от довольной мордочки кота. – Почему я могу прочитать… Нет, не так! – помотала она головой. – Как кот может быть телепатом?
- А что ему должно мешать таковым быть? – с улыбкой наклоняю голову, легонько почесав начавшего урчать Бегемота за ухом.
- Н-но… Животные не могут быть телепатами! Мисс Винтерс рассказывала… Ой…
- «Мр-р-р, а кто сказал тебе, что я обыкновенный кот?» – дёрнув увенчанным кисточкой ухом протелепатировал девушке Бегемот. – «И к тому же, если ты, или кто-то другой, чего-то никогда не видела, это не означает, что этого не существует…»
В мыслеречи кота, читаемой мной в сети репликаторов, явственно ощущался фон превосходства и «оскорблённой гордости», транслируемый Бегемотом Алисе. Захотелось даже аплодировать такой великолепной актёрской игре, так же мысленно, разумеется, и посочувствовать девушке… Н-де…
- Видишь ли, - улыбаюсь девушке, продолжая поглаживать кота, - Бегемот совершенно точно не обыкновенный кот. А если уж быть точным, он вовсе не кот. И тот факт, что животные с вашей планеты так на него похожи – очень меня интересует. Я уже обращал внимание на множество совпадений в человеческой культуре и истории нашей Империи, но пока что не смог докопаться до истины…
- А… Да… - Алиса продолжала заворожено смотреть на довольно мурчащего кота, пытаясь понять и поверить, как это вообще может быть.
Испытываемые девушкой эмоции явственно читались в её сознании, не стесняющимся своих действий хвостатым телепатом, не заходившим, впрочем, дальше поверхностного сканирования. Было крайне любопытно получать данные, наблюдая за процессом «от первого лица», подключившись к разуму кота через установленный имплант. Потоки информации, получаемые сетью репликаторов от девушки и кота, были в чём-то схожи, но в то же время и отличались.
Мысленный фон кота воспринимался более «плотным» и структурированным, напоминая испускающий световые блики кристалл, в то время как Алиса в телепатическом «зрении» воспринималась как небольшой осьминог, неуверенно тянущий свои щупальца к объекту перед ней. Занятно… Интересно, а как видят телепаты друг друга? Смутно я припоминал, что что-то подобное было показано в одном из эпизодов сериала, но более мелкие подробности уже не удержались в моей памяти. Впрочем, по большому счёту, это было не принципиально. Главное, что реализованный мной проект увенчался полным успехом – прямое подключение позволяло мне видеть всё то же самое, что и кот. И не только его глазами, но и через телепатическое восприятие! Оставалось проверить результаты на примере обученного и более сильного телепата, но и в текущем виде они меня очень и очень обнадёживали.
- Алиса, - привлекаю к себе внимание девушки, - я понимаю, что Бегемот очень мил и харизматичен… - кот издал согласный мурлыкающий звук. – Но отвлекись, пожалуйста. У меня есть к тебе важный разговор.
- Да! Что-то случилось, Лорд Баал?
Телепатка моргнула, разрывая зрительный, а вместе с ним и телепатический, контакт с Бегемотом, переводя внимание на меня. На лице девушки легко угадывалась смена её эмоций – от смущения и робости до удивления и опасений, что она что-то сделала не так, и сейчас её за это будут ругать. Н-да…
- Ничего существенного, - качаю головой, - я лишь хотел сказать, что завершил все свои дела тут и планировал возвращаться на «Вавилон-5». Поэтому, у меня к тебе вопрос – ты полетишь со мной или захочешь остаться тут? Думаю, Шая и Юи с радостью составят тебе компанию…
- Конечно составим! – тут же (по собственной инициативе!) подала голос одна из девушек, мило улыбаясь.
- Я… Не уверена…
Молодая телепатка явственно задумалась над моими словами. С одной стороны, здесь ей очень понравилось – приятная, хоть и небольшая, компания, любые возможные блага цивилизации, даже свободный доступ в «интернет», хотя она и не понимала, как такое возможно, учитывая расстояние, на которое они удалились от «Вавилона» и пространства Земного Содружества вообще. С другой же… почему-то ей было немного неуютно и страшно остаться, по сути, в одиночестве на противоположном конце галактики, на чужой планете, в обществе двух инопланетян, даже не являвшихся людьми.
- Что бы ты ни решила, ты в любой момент можешь передумать – в конце концов, если ты забыла, отсюда до «Вавилона» около тридцати минут полёта.
- Тогда… Тогда, если и правда можно, я бы осталась тут… На какое-то время, - всё ещё с ощутимой долей неуверенности произнесла девушка. - Я думала попробовать устроиться в один из университетов на Земле… Ну… обучаться дистанционно…
- Подтверждаю, Господин, - донеслось до меня от Шаи. – Алиса заинтересовалась набором на юридический факультет одного из учебных заведений на её родной планете. Там действительно можно обучаться, посещая только экзамены.
- Хорошее желание, - одобрительно киваю. – Образование очень важно для любого разумного. Разумеется, ты можешь свободно оставаться тут, сколько потребуется, если тебе не будет слишком одиноко. В конце концов, сейчас с тобой только твои новые подруги…
- Нет, - помотала Алиса головой. – У меня и на «Вавилоне» не так, чтобы много друзей и знакомых. А с Юи и Шаей очень весело и интересно, - она с благодарной и счастливой улыбкой покосилась на точно так же довольно улыбающихся девушек.
- Ну, тогда хорошо. Оставайся, сколько пожелаешь. В конце концов, Талия и лейтенант Иванова просили обеспечить тебе дипломатическое убежище на нашей территории – вот и будем обеспечивать.
Попрощавшись с продолжившими свою беседу девушками, я неторопливым шагом направился к выходу из парковой зоны с тем, чтобы, только лишь выйдя за порог помещения, отдать команду на телепортацию меня и Бегемота на борт моего корабля. «Деловая поездка» вышла положительнейшим образом удачной, открывая передо мной новые возможности и пути для решения возникающих вопросов.
В частности, стоило обдумать и решить, как поступить с представителями теней на станции, и в частности – с мистером Морденом. Расчётный прогноз репликаторов показывал, что, даже не смотря на огромное расстояние до За’ха’дума и крайне скоротечное противостояние с кораблём-разведчиком, с вероятностью 48,754 процента о «нештатном прекращении функционирования» корабля теням уже известно, а значит, с чуть меньшей вероятностью в 46,553 процента, с их стороны последуют ответные действия. Цифры были небольшими, но определённо достаточными, чтобы принимать их во внимание и ожидать как минимум визита «посланца Хаоситов» для вкрадчивых и ненавязчивых вопросов о произошедшем.
С задумчивым видом поглаживая шёрстку всё так же развалившегося у меня на руках довольного кота, отдаю команду на отлёт корабля, наблюдая через обзорное окно, как отдаляется поверхность планеты. Короткая голубоватая вспышка ознаменовала открытие гиперпространственного окна, и золотистая пирамида корабля стартовала обратно к «Вавилону-5».
Интерлюдия.
Лейтенант Иванова, тщетно пытаясь подавить волны раздражения, плавно переходящие в бешенство, быстрым шагом вошла на мостик «Вавилона-5», лишь коротко кивнув на приветствие дежурного офицера. В последние дни всё складывалось из рук вон плохо – сначала удачное покушение на президента, унесшее также жизни экипажа всего его корабля и эскорта, потом Майкл Гарибальди, по своей извечной привычке влезший во всё это дерьмо обеими ногами и закономерно получивший заряд плазмы в спину, а теперь ещё и командор Синклер…