Первый среди равных. Книга XV (СИ). Страница 33

Последнее слова прозвучало почти нейтрально, но именно на него обратили внимание все присутствующие. Опыт был как раз тем фактором, который никак невозможно было объяснить в моём случае. Если в первые недели ещё можно кивать на архивы рода и секретные семейные техники, то в дальнейшем даже самому глупому и доверчивому человеку сложно было поверить, что восемнадцатилетний мальчишка способен разбираться в таких областях магии, где даже признанные мастера только разводили руками.

Разумеется, среди тех, кто сегодня собрался в бане Игоря Юрьевича, не было дураков. Каждый из присутствовавших в просторной комнате аристократов был главой своего рода и долгие годы лавировал в течениях большой политики. Даже Костров, которые многие в высшем свете считали парией, добился для своего положения небывалых высот. И все эти люди сейчас внимательно смотрели на меня в ожидании ответа.

— Тверская аномальная зона стала центром нашего союза, и я бы хотел, чтобы так и оставалось впредь, — тяжело вздохнув, твёрдо произнёс я. Понимание того простого факта, что ответственность повсюду следует за тобой и от неё невозможно укрыться в бане, немного давило, но не так сильно, как обычно. — На данный момент угроза вторжения аномальных чудовищ на территорию Российской Империи больше не актуальна. Гона больше можно не опасаться, а значит вы можете направить силы своих родов в другое русло.

— Мы этим уже занимаемся, ваша светлость, — осторожно произнёс граф Новиков. — Моя старшая дочь очень плотно работает с вашей сестрой в этом направлении. Думал, что этот план мы обсудили ещё на прошлой общей встрече. Что-то изменилось?

— Только в незначительных деталях, — с улыбкой ответил я и все в комнате будто бы вздохнули с облегчением. Уж не знаю чего владетели первого круга ждали от этой встречи, но точно не чего-то хорошего и приятного.

— Умеете вы поднять градус напряжения, ваша светлость, — бледно улыбнулся граф Корчаковкий. — Наверное, пора мне уже передавать бразды правления родом Артёму. Так волновался по дороге сюда, что едва вперёд машины не побежал.

Аристократы поддержали графа сдержанным смехом. Каждый при этом думал о своём. Из всех только светлейший князь Пожарский обладал достаточной силой и влиянием, чтобы вольготно чувствовать себя после потери владений в первом круге. А учитывая полную смену привычного порядка вещей, в стране могли начаться сильные перемены. И это только в плане внутренней обстановки. А ведь была ещё и внешняя…

— Как ваша поездка на Дальний Восток, Ярослав Константинович? — поинтересовался барон Костров. — Хотел на днях к вам заехать в гости, но Анастасия Константиновна сказала, что нету вас. За два дня разве что туда-обратно можно успеть смотаться…

— Это если привычным транспортом, — ответил я. — Но можно и сократить немного дорогу. Вы мне вот что лучше скажите, Игорь Юрьевич — если я надолго уеду, изменится ли ваше отношение к нашим договорённостям?

— Нет, конечно! — немедленно ответил Костров, и я увидел, как одновременно нахмурились Эльдаров и Пожарский. Антон Антипов выглядел мальчишкой на этой встрече и старался лишний раз не привлекать к себе внимание, но за беседой молодой князь следил очень внимательно. — Вы для меня столько сделали, что мне даже представить невозможно причину, по которой дороги наших родов разойдутся.

— Это каждый здесь может сказать, Ярослав Константинович, — произнёс Новиков. — Пусть господа считают меня позёром, но даже если вы погибнете, род Новиков сделает всё возможное, чтобы не повторилась позорная история пятилетней давности.

— Почему позёром? — хмуро посмотрел на графа Пожарский. — Здесь каждый обязан главе рода Разумовских если не жизнью, то честью. Клятвы принесены, и я думаю, что в отношении рода Ярослава Константиновича император может сделать исключение, оставив во главе женщину. Такие случаи есть в истории российской аристократии. Другое дело, что никто из нас этого бы не хотел. Так в связи с чем вы подняли эту тему, ваша светлость?

— Мне придётся уехать, — честно ответил я. — Не факт, что получится возвращаться домой хотя бы иногда. И я хочу быть уверен, что вы поддержите моих сестёр.

— Можете в этом не сомневаться, — поднялся со своего места граф Корчаковский. — Но… Ваша светлость, война с Австрийской Империей завершилась молниеносно. В Африке наступило затишье. Индия успокоилась. Смею предположить, что вы решили посвятить время себе и просто отдохнуть где-то в глуши. Признаться, сам подумываю о чём-то подобном.

Слова Олега Сергеевича звучали настолько неубедительно, что он даже сам в них не поверил. Пару мгновений все смотрели на меня, а потом я создал над ладонью сферу чистого Эфира.

— Знания дают одарённым силу, — размеренно произнёс я. — Опыт оттачивает эту силу и позволяет правильно оценивать свои возможности на пути к новому. То, что одни считают выдумкой и сказками, для других просто реальность. Я не могу сказать вам всего, но вы должны знать, что скоро могут наступить очень тяжёлые времена. Для всех стран и народов. Для людей. И я хочу, чтобы созданный мной союз устоял, даже если вся Российская Империю рухнет. Вы всегда сможете найти убежище и защиту в аномальных зонах по всей стране. Но до тех пор, как она вам понадобится, я хочу, чтобы приоритетом для каждого из вас была защита моей семьи.

Аристократы, каждый из которых был магом, завороженно смотрели на пульсирующий шарик энергии в моей ладони. В этом сгустке было больше маны, чем в резервах всех собравшихся в гостях у Кострова дворян. И все они это понимали.

— Провалиться мне на этом месте, — нарушил воцарившуюся тишину Евгений Александрович. — Воронцов бы душу продал, чтобы просто увидеть это! Никогда бы не подумал, что человек способен оперировать маной на таком уровне!

— Это… Что это? — впервые с начала встречи, подал голос Антон Антипов.

— Это Эфир, Антон Алексеевич, — вместо меня ответил князь Пожарский. — Легендарная энергия, доступ к которой имели древний боги. Сила, которой владели мифические Вершители и которая помогала им править всем миром.

С шарика в моей руке взгляды постепенно переползали на меня, и я прямо видел, как в головах владетелей первого круга щёлкают встающие на свои места детали мозаики. Каждый видел что-то своё, но все картинки укладывались в одну систему.

— Я рад был всех вас увидеть, господа, — развеяв сгусток Эфира, произнёс я. Это будто вернуло всех в реальный мир. Гости барона начали переглядываться между собой, но заговорить никто так и не решился. — Надеюсь, никому не испортил настроение своими смутными прогнозами? Олег Сергеевич, вы как?

— Сложно сказать… — натянуто улыбнулся граф. — Но точно лучше, чем после вашего приглашения.

— Вот и хорошо, — поднимаясь с лавки, произнёс я. — Попарился, а теперь можно и домой возвращаться. Спасибо за гостеприимство, Игорь Юрьевич.

— Всегда рад, ваша светлость, — поняв, что я ухожу, поднялся барон. — Заглядывайте к старику, как будет свободная минутка.

Я коротко кивнул в ответ, и ушёл переодеваться. На душе было как-то неприятно. Можно было плюнуть на всё и просто насладиться вечером. Никто бы мне не посмел возразить или сказать, что я не имел права выдернуть соседей на встречу. Но я так не мог. Просто не сумел промолчать о том, что вскоре все войны человеческих государств могли показаться вознёй в детской песочнице рядом с надвигающимся ураганом.

На улице меня встретил Ратай. Аршавин не задавал никаких вопросов и молча дошёл со мной до своего пикапа. Только когда мы выехали за пределы имения барона Кострова, глава моей родовой дружины посмотрел на меня и коротко спросил:

— Куда?

— В Себыкино, — немного подумав, ответил я. Времени заглянуть к своим изобретателям у меня всё никак не находилось. А между тем, эти люди сделали для успеха некоторых моей рейдов даже больше, чем дружинники. Чего только стоила связь, работавшая в пределах аномальных зон!

Шатун молча кивнул и прибавил газу. Я смотрел в окно, но при этом постоянно ловил на себе недовольные взгляды Аршавина.