Тактик 7 (СИ). Страница 31

— Мы рады, — озвучила общее мнение Рита Де-Майгда. — А кто будет ей руководить? Пейгди Вы, говорят, арестовали.

— Арестовал, но не потому, что хочу причинить ему зло, а потому что он второй после лидера наёмников человек, ответственный за оборону города. Я вынужден, чтобы избежать вооружённого восстания.

Члены Совета слушали молча. Они явно догадывались что причины ареста Пейгди сложнее, но помалкивали. Меньше знаешь, крепче спишь.

— Итак Пейгди арестован и хотя условия его содержания вполне приличные, можете за него не переживать, а после этого совета кто-то один из вас даже может с ним пообщаться. Но мне нужна кандидатура на его пост.

— Лучше всего поручить временное исполнение обязанностей, — потёр подбородок Отто, подчеркивая слово «временный» тоном голоса так, чтобы это было очевидно его коллегам, — кому-то из его замов, например, Клайцу.

Остальные члены совета встретили эту инициативу молча, но хотя бы не возражали.

Я активировал Рой и обратился к самому Пейгди.

«Приветствую. Мне рекомендовали на твою должность, временно, какого-то Клайца. Кстати, я уже слышал это имя».

«Господин Рос, это всё так необычно… Да, Клайц, Мэйсхильд или, с некоторой натяжкой, Пхейршиц, смогут и будут вести себя адекватно. А вот если речь пойдёт о Лестре Хайше, то Вы должны отказаться».

«Рекомендовали Клайца. Значит, его и согласую, но Совет будет думать, что это их идея».

«А кто рекомендовал?».

«Старик Отто, а что? Он ещё подчеркнул, что это временно, имея в виду, что ты автоматически вернёшься на свой пост после моего ухода».

«Хм, странно. Он всю жизнь в контрах с моим отцом, а тут такая забота».

«Привык, поди, а может относится к тебе лучше, чем ты думаешь».

— Итак, — я потёр виски снова. Утро, а голова уже болит. — Если Совет рекомендует мне Клайца, то я подготовлю указ.

Я посмотрел на Деция, тот сделал пометку.

— Назначаем его начальником стражи, указываем что назначение производится под давлением обстоятельств и временно, с тем, что Пейгди вернётся к своей роли после моего отбытия из города. Другой вопрос: мы включаем в Совет представителей общин, ремесленной гильдии, портовой гильдии, каменщиков.

— Орки и есть каменщики, — поднял руку Отто.

— Значит, два в одном. Надеюсь, вы не против модернизации Совета? Видите ли, я считаю, что откровенно расистские законы в вашем городе приняты под давлением королевской власти. После моего ухода делайте, что хотите, но… Как вы могли заметить, Штатгаль по своей идеологии против этого дела и такого рода законы, пока я тут, действовать не будут.

— Нет возражений, — быстро ответил за всех Отто. — Мы бесконечно благодарны Вам за то, что Вы решили обойтись без погромов и грабежей. Мы это видим и ценим, даже обсуждаем вопрос о… Подарке Вам в связи с этим Вашим приходом к нам.

— Мне не нужны откуп или мзда, — развёл руками я. — Но, если вы хотите меня порадовать, восстановите торговлю. Ваш этот рынок, как его…

— «Золотая карта», — быстро подсказал Отто.

— Ага, он. Так вот, он должен работать и должен продолжать обеспечивать город всем необходимым. Все законы и экономические отношения должны работать, хлеб торговаться, выпекаться и поедаться. Вы мне нужны сытые. Да, вот ещё что, как раз в связи с хлебом.

— Да, Ваша светлость.

— Если у вас есть лишние деньжата, закупите у окрестных крестьян зерна с большим запасом. У вас же нет гарантий что ваш старый приятель Гуго не возьмёт город в осаду? И что вы тогда будете кушать, а? Штатгаль накалядовал с окрестных замков много провизии, но из расчёта на себя и своих коней. Так что вместо того, чтобы скидываться на взятку мне, прикупите провизии и дадут боги, вы просто продадите это всё после моего ухода с большой для себя выгодой, потому что война — она не закончилась, напротив, она только начинается.

На этой ноте мы продолжили совет, где я всё больше помалкивал и давал им возможность управлять и даже «самоуправлять» городом.

Постепенно до Совета дошло что я позволяю им «рулить» городом, выполняя только лёгкий надзор. Ну, откровенно говоря, большая часть их вопросов мне были совершенно «фиолетовы». Главное, чтобы они не разожгли огонь восстания и не подрывали обороноспособность.

Кроме того, я тайно подозревал всех вместе и каждого по отдельности в возможности тайного сговора и борьбы против меня и моей власти. Вполне себе ожидал, что они могут меня отравить, совершить диверсию или открыть ворота. Ну, может это меня паранойя бьет, но внешне свои опасения я старался не проявлять.

Была ещё одна достаточно срочная задача — стена. Ломать стену, чтобы в город проникнуть — это весело и довольно громко. Но дыра, как и ледяной мост, остались на том же месте, что и в ночь вторжения. Надо было срочно латать оборону.

После совещания я вышел в город.

Иногда делаешь что-то успешно с первого раза и тогда стоит основываться на своём же личном опыте и вообще, боишься нарушить уже проверенный и интуитивно избранный алгоритм. В моём случае речь идёт об обороне Каптье. Именно обороне, ибо не думаю, что местный герцог Гуго оставит меня в покое. А в прошлый раз я начал оборону с обхода города.

В этот раз я прихватил с собой советника Отто и Хайцгруга в качестве охраны и пошёл смотреть город.

Меня больше интересовали стены, хотя немолодой и быстро устающий Отто порывался рассказывать истории про город, какие-то события из его прошлого. В какой-то момент мы набрели на квартал эльфов около стены. Собственно, вдоль стены мы и шли.

Нам навстречу вышел молодой эльф, поклонился Отто, потом мне, Хайцгруга смерил недружелюбным взглядом и звонким проникновенным голосом произнёс:

— С уважаемым герцогом Росом Голицыным и советником Отто хотел бы встретиться наш эльф Сильван.

— Ну, отчего бы и нет.

Они встретились с нами прямо на улице. Вероятно, информация о моём перемещении застигла их врасплох.

«Они» — это сам Сильван, с ним неопределённого возраста эльфийка в плаще целительницы и крепкий эльф с хитрыми глазами торговца.

— Генерал Рос, позвольте представить. Леди Миралет, старейшая из нашей общины. И Таэрон, представитель… торговых кругов.

Контрабандист, понял я. Значит, логика меня не подвела, если безымянные контрабандисты Леголаса знают пути прохода Фойхтмейн, значит, задействуют его географический центр для своих дел.

— Рад вас приветствовать, леди Миралета и господин Таэрон.

Эльфы переглянулись.

— Господин Рос, — начал Таэрон, — У Вас хорошие отношения с нашим сообществом.

Я кивнул. Сообщество — это он про контрабандистов, да и хорошие отношения — это факт. Можно сказать, что я ВИП-клиент. Они перетаскали для меня десятки тонн продукции, если не сотни и я платил по их тарифам без скидок, требуя только скорости и осторожности, давая им вдоволь заработать. Может и конкретно этот эльф участвовал в доставках.

— В связи с этим, — продолжил Таэрон, — мы хотим сообщить Вам, что видели… я видел — армия герцога Гуго Элорана продвигается к городу Вальяду.

— То есть, он знает, что я тут? — задал очевидный вопрос я.

— Я полагаю, что так, поскольку судьба научила меня не верить в совпадения.

— И медленно продвигается?

— Медленно. Большая армия, конница, пехота, подробнее я не рассматривал, боялся попасть в плен.

— А где он? — уточнил Отто.

— У Сорочьего хутора, где одинокая кузня с мельницей.

— Я понял, — Отто повернулся ко мне. — Это два дня пути.

— Благодарю за информацию и Вас, господин Отто, тоже.

Я собрался уйти, но Сильван поднял руку, привлекая моё внимание:

— Генерал Рос, леди Миралет хочет спросить о памятнике. О памятнике основателям города.

— Ну, спрашивайте, только учтите, что я не рассмотрел ещё город, особенно пояснить вам не смогу.

Леди Миралет утёрла слёзы краем платка.

— На центральной площади стоял бронзовый памятник братьям Преаниту и Тордиату. Это эльфы-маги, основавшие Вальяд шестьсот семьдесят лет назад. Они построили стену, наложили и поныне действующие защитные чары, проложили улицы, основали рынок, который тогда назывался иначе, он звался Хранительница Тэерника.