Мечников. Свет разума (СИ). Страница 2

Но — нет. Под нашими ногами текли струйки крови. Они ползли по земле, словно змеи, сплетаясь в один толстый поток.

— Он из своих же сектантов кровь вытягивает! — воскликнул Березин.

Значит, Архип — бывший член церкви — не солгал. Ожегов на самом деле владеет магией крови. Он — не некромант. Странно, тогда почему же он служит этой тёмной организации?

Анатолий поднял над своей головой собравшиеся потоки крови. Они извивались, словно щупальца. А затем резко взмахнул ими, как кнутами, и чуть было не срубил нам с Березиным головы.

Но мы отреагировали моментально. Святослав рассёк щупальце своей саблей, а я контратаковал обратным витком. Очевидно, что эти «хлысты» не могут сохранять свою целостность без помощи тромбоцитов.

Клетки свёртывающей системы крови сцепились друг с другом, создав оболочку для используемого Ожеговым оружия. Но стоило мне ударить по тромботическим наложениям обратным витком, как все кнуты мага крови тут же развалились.

Всего один удар — и я его обезоружил. Не так уж и опасен этот маг крови. Либо же он сдерживается, оценивает нас. Готовит новую тактику.

Анатолий резко остановился, приложил ладонь к своему бледному лбу и принялся что-то шептать.

— Колдует! — воскликнул Березин.

— Нет, погодите, — остановил Святослава я. — Он с кем-то разговаривает.

— Понял вас… — прошелестел голос Ожегова. — Отступаю.

Отступает⁈ С чего бы вдруг?

Я решил помешать врагу сбежать, но Анатолий использовал последний козырь. Мужчина щёлкнул пальцами, и его тело потеряло свои очертания. Весь организм вместе с одеждой превратился в лужу крови, которая тут же разлилась по земле и исчезла в её недрах.

— Эм… — поморщился Святослав. — Стоит отметить, это было отвратительно. Похоже, вы сильно его напугали, господин Мечников.

— Думаю, дело не в этом, — помотал головой я. — Кто-то отдал ему приказ уйти. Возможно, у них поменялись планы.

И это особенно странно. Ведь они всё это время охотились не столько за лекарями, сколько за избранниками богов. А я, грубо говоря, последний из них, если не считать Сеченова. Думаю, у него был шанс меня одолеть. Я не знал, как работают его силы. Обратный виток практически полностью истощился. Долго бы мы с Березиным не продержались.

Что-то здесь не так.

Мои размышления прервал звучный хруст сухих ветвей. Кто-то всё ещё скрывался в лесу.

— Да сколько можно? Когда нас уже оставят в покое⁈ — разозлился Березин.

— Подождите, Святослав, он нам не враг, — приглядевшись к скрывавшемуся за деревом человеку, произнёс я. — Господин Багрянцев, мы вас заметили! Можете выходить. Тут безопасно.

Из кустов, шатаясь из стороны в сторону, вышел Михаил Анатольевич. Болезный маг крови. Со стороны казалось, что он пьян в стельку. Но, как я вскоре понял, его просто шокировало увиденное.

— Г-господин Мечников, — заикаясь, прошептал он. — Это был он… Он!

— А это ещё кто такой? — пробормотал Березин, смерив взглядом Багрянцева.

— Успокойтесь, Михаил Анатольевич, и объясните, что вы здесь делаете? — потребовал ответа я. — Вы следили за мной?

— Не за вами, — замотал головой Багрянцев. — Я начал собственное расследование, как и обещал. Ходил по Саратову, пытался почувствовать других магов с такой же силой, как и у меня. А затем, когда поймал ауру одного из них, решил проследить за этим человеком. Так и попал сюда. Но это — не главное, господин Мечников. Вы были правы. Похоже, это действительно был тот самый Анатолий Ожегов. Сомнений быть не может, это — мой отец.

Березин уже даже перестал слушать наш разговор. Для непосвящённого он звучал как полный бред.

— Как вы поняли, что это он? — уточнил я. — Вы ведь сами сказали, что никогда не видели своего отца.

— Магия крови никогда не лжёт, — ответил Багрянцев. — Это и в самом деле он. Только… Так вышло, что мы оба оказались правы, Алексей Александрович. Вы утверждали, что в городе действует мой отец, а я доказывал вам, что он мёртв. Верно и то, и другое.

— Это я уже понял, — кивнул я. — В его теле слишком много мёртвых тканей. Хотя сохранился он неплохо. Похоже, его оживил верховный некромант. Видимо, ему понадобилась магия, которой он владел при жизни.

— Это очень опасная магия, — кивнул Багрянцев. — Она практически универсальная, если уметь правильно пользоваться своей силой. Как видите, ею можно атаковать. При желании можно исчезнуть — утечь. Но, что самое ужасное — это контроль над человеком. Достаточно одной капли его крови в вашем напитке или пище — и следующие несколько часов вы будете подчиняться его власти. Именно поэтому я стараюсь не соваться лишний раз к городовым. Ещё начнут подозревать во всех преступлениях меня!

Проклятье… О возможности контролировать человека мне никто не рассказывал. А ведь Кастрицын пил вино с этим Ожеговым на балу в особняке князя Игнатова. Анатолий запросто мог смешать свою кровь с вином, а затем заставить Романа Кастрицына совершить покушение!

А учитывая, как он растекается и перемещается в виде лужи крови, не сложно представить, как он проник в особняк и выбрался из него незамеченным.

— Всё-таки к городовым пойти придётся, — сказал Багрянцеву я. — От вас зависит судьба этого расследования. Если боитесь, что вас схватят, пойдёте вместе со мной. Завтра. Сегодня уже поздно.

— Господа, а с трупами что делать будем? — вмешался в наш разговор Березин.

— Доложу о них в полицию чуть позже, — ответил я. — Допросить никого из них уже не получится, этот ублюдок из них всю кровь высосал. Найти тела в этой лесополосе никто не сможет. Дело потерпит до завтра.

— Но кое-что мы всё же должны довести до ума, — намекнул мне Святослав.

Ритуал. Да, в этом он прав. Каким-то чудом приготовленный мной ритуальный круг никто во время битвы не подпортил.

Я отправил Багрянцева домой, предварительно договорившись о встрече завтра в полдень около полицейского участка. Эх, вот Тимофеев удивится, когда я сразу же после Углова ещё и подкину ему свежие новости о сектантах!

Как только Михаил Анатольевич удалился, мы со Святославом вернулись к ритуалу и на этот раз довели его до конца. Как только я закончил читать лекарское заклятье на латинском языке, Березин вздрогнул, упал на колени и громко закашлялся. Из его груди вылетели несколько чёрных сгустков, но тут же оказались заперты в разложенных по окружности кристаллах.

Мне оставалось только разрушить их лекарской магией — и всё. Дело сделано.

Я закинул на себя руку Святослава, помог ему подняться, а затем неспешно повёл мужчину в город.

— Как самочувствие? — спросил я.

— Не стану лгать, ощущения отвратительные, — буркнул он. — Будто из меня кишечник через рот достали.

Да уж, изъясняется он совсем не как аристократ, хотя определённо имеет дворянское происхождение.

— Сегодня будете под моим присмотром, — сказал я. — Переночуете у меня в квартире. В госпиталь повести вас я не могу. Если кто-нибудь догадается, что вы были некромантом, могут возникнуть проблемы.

— Хорошо, — устало кивнул он. — И думаю, после того, что нам довелось вместе пережить, можем и на «ты» перейти. Если не против.

— Не против, — ответил я. — Последние два дня и вправду выдались непростыми. Но в итоге ты сделал правильный выбор, Святослав. Я видел, как ты колебался, когда Ожегов предложил тебе вступить в церковь некротики.

— Это не я колебался, — начал оправдываться он. — Дрянная тёмная магия начала мозги мне пудрить. Соблазняла согласиться на его предложение. Отвратительное чувство. Будто через себя переступил, пытаясь от него избавиться. Но я не жалею о своём выборе…

Березин запнулся, затем вновь закашлялся, отскочил от меня в сторону и согнулся пополам около кустов. Судя по звуку, его только что вырвало.

Святослав медленно развернулся ко мне. Его лицо побледнело. Глаза налились кровью.

— Что-то… Мне совсем дерьмово, — сказал он и сразу же потерял сознание.

Поначалу я решил, что это — побочный эффект ритуала. Но оказалось, что ситуация обстоит гораздо хуже. Из кармана Березина выкатилась склянка с бледно-зелёной жидкостью.