Сердце огненного принца. Страница 2

– А зачем? – из-за стойки вышла пухленькая кудрявая владелица лавки. – Так ко мне хоть кто-то заходит, спрашивает, зачем у меня то контрабас, то гитара, то скрипка у стены. Звуки разные, всем интересно. Глядишь, кто-то из вежливости потом пару рулонов ткани для жены купит.

У Греты магии имелось с каплю, одно название, но дельцом она была отличным, и в Тирвале её швейная лавка считалась лучшей.

– Зачем пожаловала накануне Волшебного Перерождения, Ясмина? – Грета нашла на столешнице резинку и стянула волосы на затылке в хвост. – Скатерти закончились? Салфетки к столовым приборам нужны?

– Ой, да что ты. – Я махнула рукой. – В этом году, к счастью, матушка с батюшкой укатили на курорт, будет только сестра с мужем и дочкой. Всё по-семейному уютно, никакой толпы гостей, скатертей и прочего. Я за красной ниткой, у меня же через неделю свадьба, и, наверное, возьму катушку алых кружев.

– Опять фату переделать хочешь? – ахнула Грета, хватаясь за сердце так, словно я призналась в практике запрещённых ритуалов.

– Да нет же. Фату сестра настояла переделать. Она сказала, что раз я сильная ведьма, то вуаль должна быть более густой, традиции и вот это всё. – Я крутанула запястьем в воздухе. Лично мне было до кентавров, какой плотности фата, но Лейлина – это Лейлина. Если вбила себе что-то в голову, то легче сделать, чем объяснить, почему не хочешь. – А вчера племянница играла в моей комнате в прятки, залезла в шкаф с одеждой и наступила на подол платья… Он и порвался. Мне нитка нужна починить.

– Что же ты само платье-то не принесла?! – Грета все ещё смотрела на меня по-совиному круглыми глазами.

Я пожала плечами.

– Да ерунда, там шов разошёлся. Всего несколько стежков сделать надо.

– Порванное подвенечное платье до свадьбы – плохая примета. Ой плоха-а-ая. – Грета зацокала языком, но всё же принялась перерывать свои запасы.

На столешницу полетели всевозможные корзиночки и коробочки с мотками ниток.

– Терранок будет хорошим мужем. Я всё равно уверена, что у вас всё получится, – приговаривала она, противореча самой себе и потроша содержимое картонной коробки. – Он такой славный оборотень! Дожидался, когда ты закончишь учёбу и получишь лицензию, потом ещё столько лет терпел, пока построишь бизнес. Вот бы вам детишек побыстрее!

Чтобы появились дети, нужно гхм-м-м… несколько ближе общаться. Не то чтобы я специально его избегала, просто когда на тебя смотрят огромными преданными глазами и виляют хвостом —да-да, вторая ипостась жениха – это крупный добродушный хаски, – мысли о горизонтальной плоскости посещают в последнюю очередь.

– Мы детей пока не планировали, – ответила на автомате.

– Как не планировали? Тебе же уже лет сколько… – Грета искренне удивилась. Осеклась. – Ох, я всё забываю, что ведьмы живут дольше, чем мы, простые люди.

– Да полно тебе, Грета. Я тоже обычный человек, просто у меня магический потенциал больше, чем у тебя, вот и вся разница. Драконы вон и тысячу лет запросто прожить могут.

– Ну то драко-о-оны, – протянула женщина со вздохом и положила передо мной катушку алых кружев. – Сейчас нить подходящую найду…

– Да вон же, из третьей коробки слева торчит. – Я указала пальцем на нужную.

Хозяйка лавки переставила ступеньку, забралась и громко чихнула.

– Ясминка, ну ты что! Это же вишнёвые, а у тебя платье алое, даже я помню! Кошмарно же будет смотреться! Нет, ты будешь самой красивой невестой в Тирвале, и это не обсуждается! Подожди тут, я сейчас в подсобку сбегаю, там должен быть нужный оттенок.

Я вздохнула. Ладно, подожду.

Грета выскочила в заднюю дверь, а я облокотилась на высокий стол и посмотрела на кружева, абсолютно ничего не чувствуя. Лейлина и мама пищали от восторга, когда Терранок сделал мне предложение, а я неосознанно откладывала это событие год за годом, ссылаясь то на высокую загруженность на работе – как-никак, с департаментом правопорядка сотрудничаю, – то на срочные частные заказы, то на научные конференции «безопасников» в соседних городах.

Месяц назад мама подошла ко мне и мягко намекнула, что нельзя так долго мариновать замечательного жениха. Тут надо или соглашаться, или отказываться от брака, а если отказываться – срочно искать стабилизирующий магию якорь. Как ни крути, а я самая сильная ведьма в роду, и якорь нужен обязательно.

Позади раздался мелодичный звук контрабаса. Лёгкие наполнились морозным воздухом, запахом горячего шоколада с корицей и тонким ароматом чего-то знакомого. Я обернулась к вошедшему клиенту лавки и так и замерла.

Глава 3. Существо более высокого порядка

Часом ранее я видела лишь его магнетически прекрасные глаза цвета хвои, а сейчас рассмотрела всего целиком.На мужчине больше не было сияющих пластинчатых доспехов – только длинное чёрное одеяние, плотно обтягивающее широкие плечи. Если не всматриваться в фактуру и рисунок на ткани – то издалека можно принять за обычное пальто. Тёмно-каштановые волосы, которые я помнила длинными, до пояса, сейчас были подстрижены коротко и аккуратно уложены, скорее на людской манер. Но как бы Явар ни пытался мимикрировать под горожанина Тирваля, совершенное лицо с острыми скулами, пронзительный взгляд, манера держаться, величественная осанка – всё выдавало в нём дракона.

Волшебная иллюзия.

Ожившая легенда.

Не человек. Существо другого порядка.

Сквозь одежды проступала эфирная аура, словно он был частью небес и звёзд, по ошибке снизошедших на грешную землю. Только в студенчестве я встречала таких существ, которые являлись мостом между мифами и реальностью, и Явар был именно таким. Его сущность оставалась загадочной и необъяснимой, как сказка, которую сложно пересказать, но хочется пережить снова и снова.

И воспоминание, что когда-то этот мужчина касался меня, под взглядом зелёных глаз казалось до безумия абсурдным. Может, и не было ничего? Может, предательница-память подводит?

– Значит, не показалось. Ты совсем не изменилась, Ясмина. Всё такая же невероятно красивая.

Я стояла и чувствовала, как горло дерёт, голосовые связки пытаются прорезаться, но ничего не получается из-за нехватки кислорода в лёгких.

– Здравствуйте, ваше высочество, – наконец выдала я простуженным голосом.

Болезненная кривая улыбка мелькнула на породистом мужском лице.

– Раньше ты называла меня Яваром и на «ты».

– Много лун с тех пор оббежало небосвод.

Густая пауза заполнила нехитрый диалог. Хозяйка лавки с шумом распахнула запасную дверь.

– Ну вот, Ясминка, я же говорила, что они у меня есть… Ой!

Она застыла, растерявшись, приоткрыв рот от изумления. Очевидно, впервые увидела дракона а-ля натюрель. Каштановые кудряшки выбились из короткого хвостика, она судорожно пригладила непослушные волосы.

– Здравствуйте, господин крылатый. А мы о вас говорили… точнее, не о вас конкретно, а о вашей расе.

Явар Аккрийский изогнул тёмную бровь ровно так, как умел делать это только он – изысканно, элегантно и слегка лениво. Эдакое «удивите меня». Сердце сжалось от знакомого выражения. Я хорошо помнила его. После такого движения брови все вокруг начинали нервничать и наперебой выкладывать, у кого что на уме. Сработало и на Грете:

– Да вот обсуждали, что драконы живут всяко дольше, чем мы, люди. Мне прожить даже и половину тысячелетия не снилось в самых радужных мечтах.

– Не совсем корректная фраза, – возразил дракон. – Технически любой, даже магически неодарённый человек может прожить тысячу лет, если существо более высокого порядка проведёт с ним ритуал слияния жизни.

«Существо более высокого порядка».

Мне как будто дали отрезвляющую пощёчину. Ну конечно! Кто мы, жалкие люди, по сравнению с ними? В записке, которую Явар оставил, была именно такая формулировка.

– Только что-то драконы не спешат на эти ритуалы. Первые двести-четыреста лет присматриваются к окружению. Очень тщательно присматриваются.

Последнее я выделила особенно, намекнув, что о разгульном образе жизни оных разве что не слагают песни.