Тьма и Свет. Страница 57

— Очень изобретательно, — сказал дракон, с явным скептицизмом разглядывая необычное творение. — Как он приводится в действие??

— Вот этим эксцентриковым кривошипом. — Указка коснулась чертежа. — Все одиннадцать человек будут управлять кривошипом. По нашим расчетам, шнек проделает отверстие в стене за шестьдесят семь часов работы.

— Это почти три дня! — сказала Китиара.

— На Лунитари всего два дня и ночь, — сказал Наводчик.

— Не бери в голову, — сказал Стурм. — Откуда возьмется сталь для изготовления сверла? Где вы возьмете древесину, чтобы построить каркас?

— А, — сказал Лесоруб. — За исключением лопастей сверла и нескольких точек напряжения, таких как подшипники, все части обелискового шнека будут сделаны из дерева.

— Корпус «Повелителя облаков».

— Ай! — сказала Китиара. Она опустила голову на руки. Стурм вздохнул.

— Если вы разберете летающий корабль, как мы вернемся домой? — сказал он с таким терпением, на какое только был способен.

Гномы удивленно переглядывались между собой. Слесарь сказал что-то о том, что нужно собрать корабль, как только дракон улетит.

— Нет! — сказала Китиара. — Вам никогда не собрать корабль из бревен. Вы, ребята, должны стараться лучше!

— Не волнуйтесь! — возразил Заика. Он смахнул с мольберта замысловатый рисунок Шнека Побега из Обелиска. Под ним лежал другой, не менее подробный рисунок. — Это, с гордостью могу сказать, Расширитель Дверного Проема Обелиска, — сказал Заика.

— Рассудив, что дверной проем представляет собой естественную точку входа, мы придумали эту альтернативную схему. Эти винтовые домкраты... — И снова указатель переместился на схему — …будут установлены в дверном проеме. Затягивая их с помощью этих поворотных пряжек здесь, здесь и здесь, валы будут раздвигаться, распахивая дверь настежь.

Стурму и Китиаре потребовалась ровно минута, чтобы разрушить Расширитель Дверного Проема, в основном по тем же причинам, что и Шнек Побега из Обелиска: не хватало качественных материалов. Не было ни дерева, ни металла, кроме того, что привезли с собой «Повелитель облаков»  и его команда.

— Похоже, это безнадежно, — глубоко вздохнул дракон.

— Никогда! — поклялся Манёвр.

Он сдвинул повязки с лица, чтобы все могли видеть его глаза. Они стали совершенно черными. Манёвр безуспешно прикрыл их руками.

— Вы видите, что со мной произошло, — сказал он. — Я больше не могу ни от чего отгородиться. Мне приходится спать лицом в землю, где я считаю пласты до самого ядра Луны. — Он показал большим пальцем на Лесоруба, сидящего рядом с ним. — Мой добрый коллега слышит, как каждая песчинка трется о другую. Руки Каната уже почти срослись, не так ли, Канат? Одежда Погодника начинает гнить от постоянной сырости. У всех остальных тоже есть проблемы, но мы не уйдем, пока не решим эту задачу.

Стурм внимательно выслушал эти слова. Он сказал:

— Раз уж мы обсуждаем наши дары, позвольте мне показать вам это.

Он сорвал с ноги полотняную повязку. Там, где две ночи и один день назад была уродливая, зияющая рана, теперь была только гладкая, неповрежденная кожа.

— Та же магия, что заставляет деревья ходить и сражаться, исцелила мою рану. Я не просил об этом, но это убедило меня в одном. Это не место для смертных. Я окажу тебе помощь, дракон, только по этой причине. Чем дольше мы остаемся на Лунитари, тем сильнее на нас влияет магия. Раз уж мои спутники решили помочь тебе, мое сопротивление только помешает им.

— Добро пожаловать в битву, — сказал Купеликс.

— Манёвр, — сказала Китиара, — если ты можешь смотреть в землю, на которой мы стоим, можешь ли ты увидеть какие-нибудь залежи железа или меди? Что-нибудь, что мы могли бы использовать?

— Увы, леди, ничего. Вся эта луна, похоже, состоит из песка, гранита и еще раз песка.

— Песок, — сказал Наводчик, размышляя. Он спрыгнул со скамьи, подошел к дальней стене и вернулся обратно. Он провел корявым пальцем по свинцовым швам, на которых лежали друг на друге две мраморные плиты. — Песок! — крикнул он. — Песок, песок, песок!

— Осторожно, — сказал Погодник. — У него что-то с головой не в порядке.

Наводчик глубоко вздохнул и с серьезным достоинством подошел к Заике.

— Песок, — сказал он, — это единственная вещь, которую этот мир предоставляет в изобилии, да?

— Да, — ответил Заика.

Наводчик раскрыл свою подзорную трубу и положил ее на ладонь коллеги.

— Из чего сделаны линзы?

— Стекло, — быстро ответил Канат.

Наводчик взвизгнул, указывая на липкого гнома.

— А из чего Лунитары делают свое оружие?

— Стекло, — дружно ответили Стурм и Китиара.

— Да! А из чего делают стекло? — воскликнул Наводчик.

Никто не произнес ни слова. Наконец Слесарь сказал:

— Из песка, но...

— Песок, стекло, линзы! Разве вы не видите? Мы можем отлить гигантскую линзу и с ее помощью сконцентрировать солнечные лучи в жгучий пучок. В точке фокуса лучи будут гораздо горячее, чем температура плавления свинца, так что...

— Стена рухнет, — сказал Купеликс. — Думаешь, ты сможешь это сделать?

— Ничего нельзя сказать наверняка, — сказал Наводчик с негномьей осторожностью. — Нужен постоянный источник тепла для плавления песка.

— А как насчет источника тепла, который мы нашли в пещерах? — спросил Стурм. — Он будет достаточно горячим для вас?

— Хм, магма более чем достаточно горяча, чтобы расплавить песок, — сказал Всполох.

— Миконы могут собрать любое количество песка, которое вам понадобится, — сказал Купеликс. — Мне отправить их за песком?

— Нам лучше вытолкнуть «Повелителя облаков» наружу, — сказал Заика. — Для работы нам нужно свободное пространство.

Купеликс вызвал двух муравьев, и гномы прикрепили их к носу летающего корабля. Миконы протащили скрипучее судно через дверной проем на гладкую землю. Гномы отнесли отсоединенные крылья и положили их в тени корпуса. Купеликс погрузился в длительное телепатическое общение со своими прислужниками, и вскоре Миконы были собраны в долине. Они окружили обелиск со всех сторон — целая армия немых, щелкающих существ, готовых слушать голос, который никто, кроме них, не слышит. Не кивнув ни разу, три гигантских муравья повернулись спиной к башне и принялись пахать землю головой. К звездному небу взметнулись борозды тускло-красного песка, а другие Миконы ссыпали песок в удобные курганы.

Наводчик продемонстрировал свой поспешный проект горящей линзы диаметром двадцать два фута и толщиной в центре пять футов семь дюймов.

— Как думаешь, это сработает? — спросила Китиара.

— Если линзу можно отлить из одного куска, то полировка не займет много времени. В конце концов, здесь много песка, — сказал Наводчик.

Он свернул свой пергаментный рисунок и спрятал его под мышку. Снаружи трудились Миконы, и земля дрожала от силы их непреклонных голов.

Глава 26. ЛИНЗА

Чтобы очистить песок от примесей, гномы прибегли к его промывке. Беднягу Погодника затащили на самый низкий из уступов Купеликса и велели несколько часов вызывать дождь. Пол обелиска стал совсем грязным от мокрого песка и растительной грязи. Дракон спустился из своего святилища и сообщил, что там тоже образуются тучи. На высоте 450 футов над Погодником шел мелкий дождь. Мелкие разряды молний мелькали в полом стволе, отражаясь от мрамора, как мелюзга в бурлящем ручье. Купеликс не был раздражен, он был в восторге от всего этого. Он читал о загадочной штуке под названием «погода», но никогда не испытывал ее на себе.

— В помещении это не происходит естественным образом, — кисло сказал Стурм.

Он был мокрым до нитки, так как гномы присвоили его суконный плащ, чтобы сделать ведра для чистого песка.

Миконы были снабжены парами больших ведер, которые, как седельные сумки, были надеты на каждую сторону их шарообразных грудных клеток. Они спустились с грузом в пещеру, где Наводчик, Вабик и Всполох готовили чан, в котором будет плавиться песок. Он, как и форма для отливки линзы, был просто и грубо сделан из глины. Распавшийся растительный пух, покрывавший всю красную луну, смешавшись с сухой грязью, превратился в восхитительную глину. Гномы в пещере сколотили широкий чан из глины, укрепив его лишь несколькими рейками, «позаимствованными» у «Повелителя облаков» Примерно на рассвете чан был готов. Взяв в качестве тяглового зверя Микона, гномы перенесли чан на место над одним из вулканических жерл. Затем они уселись поудобнее и стали ждать, пока глина затвердеет.