Темный Лекарь 15 (СИ). Страница 1

Тёмный Лекарь 15

Глава 1

Тишина после битвы была оглушительной. Только мерное жужжание оставшихся мясных мух нарушало покой замкового двора, усеянного обломками костей и пеплом от сгоревших деревьев.

Регина лежала в центре этого хаоса, едва живая, изуродованная тлением, но всё ещё дышащая. Большая часть её чудовищного тела почернела и осыпалась, членистые конечности отгнили и валялись рядом как сброшенная змеиная кожа. От могучего четырёхметрового монстра остались жалкие останки.

Но даже в таком состоянии она пыталась сбежать.

— Не… не может… быть… — хрипела бывшая Великая Княгиня, пытаясь подползти к краю поляны на единственной оставшейся конечности.

Каждое движение давалось ей нечеловеческими усилиями. Хитиновые пластины крошились и осыпались, оставляя за собой серую пыль. Человеческие глаза, странно чужеродные на изуродованном лице, хаотично двигались в поисках спасения.

— Куда же ты, дорогая? — Дед Карл неспешно приближался к ней. — Неужели не хочешь пообщаться со старыми знакомыми?

Я наблюдал за происходящим, анализируя ситуацию. Регина была при смерти, но это не делало её менее опасной. Даже в таком состоянии она могла попытаться активировать какой-нибудь последний артефакт или ритуал.

— Макс, — окликнул меня дед, — решай быстро. Тление её уже доедает.

Он был прав. Я видел, как серые пятна некроза расползаются всё дальше по телу ведьмы. Ещё несколько минут, и от Регины останется только прах.

Я прикоснулся к ней, замедляя процесс разложения, но этого было недостаточно. Нужно было действовать радикально.

— Нет! — взвизгнула она. — Не трогай меня!

— Слишком поздно для просьб.

Я положил руку на то место, где у неё когда-то было плечо, и начал вытягивать оставшуюся жизненную энергию.

Регина забилась в конвульсиях. Её тело начало вновь меняться. Но теперь в обратную сторону. Хитиновые остатки отпадали, обнажая бледную человеческую кожу. Изуродованные конечности восстанавливались, приобретая прежний вид.

— Осторожней, — прокомментировал дед, — не надо увлекаться исцелением. Эта тварь не упустит шанса вновь нам напакостить.

Я усмехнулся.

— Не волнуйся. Это лишь косметические изменения. Я себе не враг.

И вскоре Регина затихла, потеряв сознание.

— Ну что ж. Самое время доставить её в безопасное место.

Дед оскалился:

— Милости прошу в мой замок. Правда, я не готовил его к приёму гостей, но, полагаю, пара не сильно разрушенных комнат здесь найдётся.

— Смотрите, наша спящая красавица очнулась, — язвительный голос Октавии резко разорвал туман в голове у Регины Сципион.

Великая Княгиня ощущала, как сознание возвращается к ней медленными, давящими волнами.

Сначала холодный камень под спиной, неровный, покрытый вековой пылью и крошкой от осыпающейся кладки. Затем запах. Сырость, плесень и едва уловимый аромат пепла, словно эхо давно потухшего пожара.

Веки налились свинцовой тяжестью. Каждое усилие разлепить их отдавалось где-то в висках. Но не болью, а каким-то другим чувством. Пока она не понимала его до конца, но всё-таки заставила себя открыть глаза.

Её взгляд сразу же встретился с потрескавшимся сводчатым потолком.

От некогда роскошных фресок остались лишь бледные пятна и куски осыпающейся штукатурки. Замок Карла, наверняка это был он, что же ещё?

Медленно повернув голову, Регина осмотрела помещение. Когда-то это была величественная зала, высокие стрельчатые окна, массивный каменный очаг с резным гербом, остатки богатых гобеленов. Но сотни лет запустения сделали своё дело.

Когда-то Великая Княгиня отдала бы всё, чтобы разгадать секреты мерзкого лича, но замок так быстро захватила скверна, что она просто не успела его исследовать. А теперь это уже бессмысленно.

Она приподнялась на руках и ещё раз осмотрелась.

Половина восточной стены обрушилась, обнажив искорёженную арматуру. Через пробоины в крыше просачивались тонкие струйки воды, собираясь в лужицы на каменном полу. В углу валялись обломки мебели, резные спинки стульев, осколки зеркал, истлевшие ковры. Всё это создавало гнетущую картину запустения.

И посреди этого кладбища роскоши стояли трое её врагов.

Регина почувствовала, как в груди закипает знакомая ярость. Максимилиан сидел на простом деревянном стуле, единственной уцелевшей мебели в комнате. Его внимательные глаза изучали её с холодным, почти научным любопытством, словно она была интересным образцом для экспериментов.

Рядом маячила фигура лича в костюме. Карл выглядел так, словно шёл на званый приём, но заблудился.

А у разрушенной стены, небрежно скрестив руки, стояла Октавия. На лице девчонки играла самодовольная усмешка. Регина почувствовала прилив бешенства. Эта мелкая сучка наслаждалась моментом её унижения!

Попытавшись пошевелиться, Регина с удивлением обнаружила, что может двигаться. Руки и ноги слушались, боли от тления она уже не чувствовала.Только странные серые шрамы на коже напоминали о пережитом кошмаре.

Но что-то было не так. Внутри её разума словно появились невидимые стены. Холодные, непреодолимые барьеры там, где раньше свободно текла магическая сила.

— Что вы со мной сделали? — прохрипела она, с трудом садясь на холодном полу.

— То, что было необходимо, — ответил лич с безразличной вежливостью. — Ты жива, можешь говорить, думать, помнить. Разве не прекрасно?

Регина не стала отвечать. Вместо этого она вновь сфокусировалась на Октавии. Эта мелкая предательница один раз сумела обойти её ментальную атаку, но в этот раз она сделает всё иначе! Направит больше силы, протянет энергетические нити к их родовой связи. Не просто же так она Великая Княгиня! Сейчас эти самоуверенные болваны поймут, что ещё ничего не кончено!

Регина собрала всю волю в кулак и направила на девчонку мощнейшую ментальную атаку. Октавия должна была рухнуть на колени, молить о пощаде, стать покорной игрушкой…

Ничего.

Словно вместо источника магической энергии, внутри у неё была лишь пустота.

— Что за… — Регина попыталась снова, напрягаясь изо всех сил..

Тот же результат. Пустота и бессилие.

— Не получается? — насмешливо спросила Октавия. — Какая жалость. Может попробуешь ещё раз?

— Что вы со мной сделали⁈ — взвизгнула Регина, пытаясь активировать любое другое заклинание.

Тщетно. Никакой магии. Все её попытки воззвать к ней натыкались на какой-то невидимый барьер.

— Добро пожаловать в новую жизнь, — сказал Макс с лёгкой улыбкой, — Хотя, вернее сказать, в смерть. В которой ты больше не сможешь причинить никому навредить. Во всяком случае без моего прямого приказа.

Ужас накрыл Регину ледяной волной. Она поняла, что произошло, ещё до того, как он это объяснил.

— Ревенант, — выдохнула она, и в голосе прозвучало отчаяние. — Ты сделал меня ревенантом.

Макс встал со стула и медленно приблизился. На его лице играло выражение холодного удовлетворения.

— Видишь ли, — начал он тоном университетского профессора, — я мог бы полностью переписать твою личность. Сделать покорной, услужливой, готовой на всё ради моего одобрения. Но тогда ты могла бы потерять часть своих воспоминаний, а они мне очень нужны.

Регина почувствовала, как внутри всё сжимается от ужаса. Быть покорной марионеткой было страшно, но понимать, что сохранила ненависть и гордость, но лишилась возможности им следовать. Это было хуже любых пыток.

— Поэтому, — продолжил Макс, — я внёс минимальные изменения. И вот теперь, Редж, тебе придётся ответить на все мои вопросы. Хочешь ты того или нет.

Я наблюдал, как осознание собственного положения медленно доходило до Регины. Сначала шок, потом попытки сопротивления, затем ужас от понимания ограничений. Всё шло по плану.

— Пора начинать, — сказал я, возвращаясь на свой стул, — нам предстоит многое обсудить.