В оковах судьбы V (СИ). Страница 24
— Вас это беспокоит? — понимающе кивнул Фрост.
— Да, — не стал отпираться Корнелиус, — Слишком уж странно выглядят эти пляски вокруг, давайте уж откровенно, нищего сироты. Без магглов-опекунов, он окажется на улице. Без шансов на выживание. Возможно, эти вылезшие из Аргентины Поттеры и помогут ему, но… Сомнительно. Вернон Дурсль, к слову, ежемесячно переводит на счет охранного агенства «Гренадеры Честера», маггловской фирмы-прикрытия наёмников, достаточно большие суммы…
— Вам не всё равно?
Вздохнув, Фадж оторвал взгляд от почти истлевшей сигареты и уставился на зельевара:
— В восемьдесят первом Неназываемый исчез, оставив после себя, как предполагается, горстку пепла и полуразрушенный коттедж, с двумя трупами и полуторагодовалым ребенком. Там даже артефакты выгорели… Все, что были вмонтированы в стены и служили пассивной и агрессивной защитой. Единственным доказательством гибели Неназываемого являлся откат, ударивший по его сторонникам, благодаря чему их и удалось арестовать и отправить в Азкабан. Теперь же… Уже третий год как страна кипит. Периодически группировки магов, подключив к делу свои дружины, хоть и числящие наёмничьими отрядами, устраивают уличные бои, штурмы особняков и таверн… А кучка богатых чистокровных устраивает непонятные мне танцы вокруг единственного живого свидетеля гибели Неназываемого. Первой, как вы понимаете, гибели…
— Чего вы боитесь?
— Я хочу знать — из-за чего? Что в этом Эвансе такого важного? Ради чего Блэки пожертвовали репутацией, лезли мне в глаза после освобождения Сириуса и не побоялись череды судов?
— Не думаю, что нам стоит искать ответ на этот вопрос, — вздохнул Фрост, — Пускай змеи и пауки жрут друг другам сами. Это их распри.
— Возможно, — вздохнул Фадж, — Но у меня стойкое впечатление, будто бы всё это дерьмо ещё вылезет и заставит нас всех умыться кровью.
— Возможно, что это будет куда быстрее, чем вам кажется, — нахмурился Найджел, уставившись на ложе, где находился тот самый мальчик, из-за которого Фрост сейчас сидел в соседнем с главой государства кресле.
— Что? — удивленно проследил за взглядом зельевара Корнелиус, — Поттер… Скоро я возненавижу эту фамилию!
* * *
— Весьма неожиданно увидеть тебя здесь, Джоанна, — улыбнулся Ричард, глядя на вампиршу, — Давно ты сала вылазить на свет?
Взгляд Поттера был не просто тяжелым или недовольным… Маг даже не скрывал своего желания убивать. Учитывая исходящую от него силу, такая возможность у моего кровного родича имелась. Несмотря на свой возраст, Ричард выглядел далеко не стариком. Моложавый мужчины, чью мускулистую фигуру не скрывали ни черный брючный костюм, ни того же цвета мантия. Он больше походил на тренированного воина, привыкшего наматывать на кулак кишки, нежели на одного из местных одаренных, основная масса которых едва ли уделяет пристальное внимание сугубо физическим тренировкам.
— Можно сказать, у меня началась новая жизнь, — мрачно усмехнулась вампирша, положив ладонь на рукоять боевого жезла, закрепленного на её поясе.
— Это легко можно исправить, — улыбка Поттера стала предвкушающей.
— Не думаю, — вмешался я, оказавшись между вампиршей и Ричардом, — Лучше уйди, старик.
Последнее слово заставило Поттера нахмуриться, удивленно уставившись на меня.
— Выродок Джеймса… Что сам он был бракованным, что ты…
— Скорее, твоя семейка целиком оказалась бракованной. Предатели собственной крови. Джеймс, ты… Удивительно, как вы ещё проклятие ни от кого не получили.
— Следи за языком.
Несмотря на то, что Ричадр сохранял внешнее спокойствие, его сила начала разливаться по ложе, концентрируясь вокруг нас. И наличие аж восьми боевиков в полном экипировке, а так же Джима с Амандой, рядом с которым находился Филч, нашего неожиданного гостя не смущало.
Ощутив давление на свою духовную составляющую, я тоже выплеснул в физический мир свою силу. Тьма, мгновенно откликнувшись на мой зов, вырвалась наружу. Проявив себя, она образовала вокруг нас плотное черное облако.
Поттер даже не удивился происходящему. На лице мужчины появилась кривая усмешка.
— Вот как… Неужели ты решил устроить драку из-за неё, сопляк?
— Я не сдаю своих.
— Ты знаешь кто она? — посмотрел мне в глаза Ричард, — Осознаешь кого решил закрыть собой?
— Куда лучше, чем ты думаешь, некромант.
Всё это время мы оба давили. Каждый своей силой. К моему удивлению, аура и тонкие тела Поттера оставались нейтральными, а доставшаяся в наследство о Певереллов некромантия так и не проявила себя. Более того, несмотря на то, что мне было тяжело, у меня получалось не просто сдерживать напор своего противника, но и давить на него самому.
В какой-то момент стало легче. Как оказалось, в дело вступили Филч и наёмники.
— Помедленнее, Поттер, — раздался голос Аргуса, — Твоя гнилая семейка отказалась от мальца. Он теперь под моей опекой. Хочешь что-то высказать — говори мне. Нет? Проваливай в ту дыру, из который ты вылез.
Быстро свернув свою силу, Ричард хмуро оглядел «Гренадеров», а затем уставился на бывшего завхоза.
— Не лезь не в своё дело.
— Забыл у тебя спросить, — оскалился Аргус, демонстративно создав над правой ладонью «Сферу Тьмы», — Убирайся, пока можешь.
«Гренадеры», словно бы сбросившие оцепенение, уже взяли Поттера под прицел боевых жезлов и револьверов, в барабанах которых светились от наполняющей их энергии патроны с артефактными пулями. Ричард, оценив ситуацию, кивнул, но уходить не торопился. Вместо этого маг предпочел высказаться:
— Я не знаю твоего имени, тёмный, но ты зря пригрел на своей груди эту змею. Кем бы ты ни был в своем прошлом, здесь и сейчас у тебя нет никого и ничего. Все, кто тебя окружают — отщепенцы. Сброд. Стоит тебе оступиться, как это будет последний миг их верности. Наёмники служат тем, у кого есть деньги. Эта сука — пока ты ей выгоден. А калека…
Уставившись на Филча, Ричард покачал головой, но не стал заканчивать фразу. Судя по всему, он предполагал, что я и сам додумаю то, о чем он не захотел говорить.
— Тебя услышали. Уходи.
— В следующий раз, ты сам ко мне приползешь, — фыркнул Поттер, разворачиваясь на каблуках, — Посмотрим как ты тогда будешь говорить со мной.
Стоило Ричарду покинуть ложе, как Джим громко выдохнул:
— Мы едва не вляпались.
Покосившись на Честера, я покачал головой. Наёмники ждали моей реакции на требование Поттера. И только когда она последовала, соизволили пошевелиться и продемонстрировать, что находятся тут не в качестве демонстрации статуса, а являются реальной охраной.
Неприятный момент.
Впрочем, иного ожидать не стоило. «Гренадеры Честера» давно работали с Поттерами. Можно сказать, данная семейка была у них чем-то вроде VIP-клиентов. Оно и не удивительно. Достаточно много выходцев из рода потомственных некромантов служили в «Гренадерах» как простыми бойцами, так и офицерами. Да и сам Джим имел родство с Поттерами, хоть и достаточно дальнее. В подобных условиях сомнения наёмников были гарантированы. С одной стороны — мутная личность, иномирец в детском теле с призрачными шансами дожить до совершеннолетия. С другой — понятный и привычный постоянный клиентов.
— Надеюсь, больше неожиданностей не будет, — вздохнул я, возвращаясь в своё кресло.
* * *
Покинув ложе с иномирянином, Ричард довольно улыбнулся. Несмотря на риск, его идея удалась. Ему удалось прощупать этого переродившегося тёмного и собранную им команду. И как бы Поттер не кривился, он не мог не признать — пришелец сделал практически невозможное. Он смог перетянуть на свою сторону наёмников, Филча, что в годы соей молодости был достаточно серьёзным боевиком, и… держать в узде, не имея контролирующих артефактов, вампиршу.
Последнее вызывало изрядные вопросы.
Во-первых, данная разновидность высшей нежити отключается в период восхода солнца и пробуждается на закате. Разгуливать днём вампиры точно не могут. Да ещё и под открытым небом, не опасаясь солнца. Увы, но маскировка Джоанны не дала Ричарду изучить её энергетику, но и без того было ясно — пришелец умудрился что-то сделать с древней вампиршей. И, судя про всему, на достигнутом останавливаться не собирается. Иных причин странной верности нежити Поттер попросту не видел. А верить в альтруизм твари, из века в век пьющей людскую кровь, наслаждающейся собственной властью над простецами во время охоты… Смешно.