Волшебство с ароматом кофе (СИ). Страница 31

Если загнать хищного зверя в угол, если ему будет нечего терять, он постарается продать свою жизнь как можно дороже, бросаясь на всех, кто рискнет сунуться к нему. Так и я. Осознав себя в ловушке, я почти потеряла голову, практически перестала соображать. Смело уставилась в синие глаза и отчеканила:

— Закон един для всех, Ваше Высочество! И да, можете не надрываться в попытках избавиться от меня! Я сама от вас не в восторге! И охотно осталась бы хотя бы на этом острове, лишь бы никогда больше не видеть вас!

Принц снова слегка опешил. Но быстро пришел в себя и криво усмехнулся:

— Не убедительно! Хотя, когда ты, Эмма, назвала меня именем брата, я почти поверил в то, что каким-то образом поменялся с ним телами. Ты сама все испортила. Не стоило говорить про остров, — доверительно шепнул он мне суфлерским шепотом, — потому что все знают, что для тебя важнее всего блистать на придворных балах. И мужа ты себе, моя дорогая, выбирала из тех, кто лучше всех во дворце танцует…

Слова супруга прозвучали настолько абсурдно, что я невольно позабыла про свой страх перед ним и фыркнула:

— Чушь! Ни одна нормальная, уважающая себя девушка не станет выбирать партнера на всю жизнь по танцевальным навыкам!.. Для создания нормальной семьи важны совершенно другие качества!

— Но ты выбирала! — еще шире усмехнулся супруг. И вдруг улыбка словно стекла с его губ. Он наклонил к плечу голову, словно любопытный воробей, и уставился на меня: — Как ты сказала?.. Для создания нормальной семьи?..

То, что я каким-то образом выдала себя, дала понять, что я отнюдь не та Эмма, которую знал раньше мой супруг, я поняла сразу. Слишком цепким сделался синий взгляд. Да и вся фигура принца живо напомнила мне охотничьего пса, взявшего след. Так что я уже была готова услышать вопрос и даже не вздрогнула, когда он прогремел в комнате:

— Кто ты такая? Отвечай!

Странное дело, до этой минуты я до смерти боялась синеглазого. А сейчас, когда его правая рука, сжатая в кулак, начала зловеще светиться желтым, когда он еще больше придвинулся ко мне, готовый блокировать любую мою попытку к бегству, страх куда-то ушел. Я смело посмотрела в синие глаза и отчеканила:

— Меня зовут Эмма… — А когда супруг начал закипать, разозленный очередной, как ему казалось, ложью, ровно добавила: — …Гофман!

Я ожидала, что после такого меня обвинят едва ли не во всех смертных грехах. Готовилась отстаивать свои слова, пыталась придумать подходящие аргументы, чтобы стоящий рядом мужчина поверил, что я пришла сюда из другого мира. Но…

— Гоф… ман?.. — как-то по слогам повторил за мной принц. Вид у него сделался какой-то пришибленный. Я не поняла, чем супругу не угодила моя фамилия, но что-то точно было не так.

Прищурившись, я наблюдала, как супруг будто во сне провел по лбу рукой. Словно что-то с него стирал. Почти на ощупь нашел стоящий неподалеку свободный стул и рухнул на него как подкошенный. Глядя в пространство перед собой будто ослепшим, незрячим взглядом. Враз утратив всю свою властность и самоуверенность. С принцем явно происходило нечто непонятное и подозрительное.

Честно говоря, я уже хотела предложить принцу кого-то позвать ему на помощь. Того же Клайда. И отложить наш разговор на потом. Все равно с острова посреди океана, да еще и из магической ловушки я никуда не сбегу. Но память вдруг услужливо подкинула мне слова мужчины, на которые я поначалу, в запале стычки не обратила внимания: «когда ты назвала меня именем брата…» Я застыла. Неужели это… Да быть того не может!.. Это уже вообще за гранью понимания, фантастики, а так же добра и зла! Такое бывает только в кино, в частности, в мыльных операх. Ну просто не может так получиться, что я заменила собой невесту, а наследник трона — младшего брата!.. Или…

Или имела место попытка бескровного переворота, но что-то пошло наперекосяк…

— Ма… Мартиниан?.. — неуверенно позвала я, с трудом припомнив имя старшего брата и с опаской косясь на того, кто сидел неподалеку от меня.

Красивые губы мужчины неожиданно тронула горькая улыбка. И он просто кивнул в ответ…

— Значит… вы — наследный принц? — неуверенно просила я спустя длинную неловкую паузу, в течение которой пыталась осознать то, что сейчас вскрылось. — Но как так могло получиться?..

Синеглазый мужчина откинулся на спинку стула, криво мне усмехнулся:

— Принц… Сядьте, леди Эмма! — вроде бы и вежливо, но приказным тоном, потребовал синеглазый. — Похоже, нам настоятельно требуется поговорить и, как бы это выразиться, сравнить впечатления.

Я растерянно огляделась. Обстановка комнаты не предполагала прием гостей. Тем более, таких высоких. У меня был выбор: сесть на табурет, который обычно пользовала Нора, или устроиться на кровати. Немного подумав, я выбрала второе. А едва расположилась, подложив под поясницу подушку, чтобы было удобнее сидеть, как в комнате прозвучало новое требование:

— Расскажите о себе, леди! Судя по фамилии, вы либо простолюдинка, либо иностранка. Но как так вышло, что вы похожи на Эмму де Орвейль как две капли воды?

Я поперхнулась глотком воздуха. Чего?.. То есть, вариант попаданства даже не рассматривается? И что мне теперь делать? Сочинять на ходу легенду? Или..

— Эмма, только не вздумайте мне лгать, — как-то устало вздохнул синеглазый. — Как наследник короны, я способен чувствовать ложь. Не всегда! — покачал он головой, когда я чуть не вскочила со своего места. — Но могу. Сейчас почувствую.

Мне показалось, что он что-то недоговаривает. Но что именно сама я понять не могла. А спрашивать, как я понимаю, было бесполезно. Оставалось решить, что рассказывать. Немного подумав, я решила не врать. Никогда это занятие не любила, навыков нет. Еще запутаюсь в собственном вранье, вот стыдобища-то будет!..

— А… как мне к вам обращаться? — нерешительно покосилась я в сторону сидящего на стуле синеглазого. Ситуация менялась слишком быстро, я не успевала осмыслить происходящее, обдумать, в какой капкан угодила и как дальше себя вести. И не хотела по незнанию оскорбить того, кто может оказаться моим единственным союзником.

Мужчина хмыкнул, искоса посмотрел на меня:

— Когда мы одни, можете называть меня Мартиниан. — Помолчал несколько секунд и добавил: — Значит, все-таки иностранка. Уже легче.

— Легче для кого? — вырвалось у меня.

— Для меня, — без обиняков отозвался Мартиниан. — Я пока не могу разобраться, что произошло. Но готов съесть подметки своих сапог: без моего младшего братца не обошлось. А если к делу действительно приложил руку Альфред, то можно ожидать любых гадостей, — вздохнул он в конце.

Я несколько секунд еще смотрела на синеглазого мужчину в ожидании продолжения. А когда стало понятно, что он сказал все, что хотел, пожаловалась:

— Ничего не понимаю!..

Я осеклась, так как неожиданно память подкинула состоявшийся не так давно разговор между мной и камеристкой. И Мартиниан очень точно уловил этот момент. Потому что даже подался вперед на своем стуле, жадно уставившись на меня, и потребовал:

— Рассказывайте! Все, что знаете, Эмма! Я сам решу, важно это или нет!

Голос синеглазого прозвучал настолько властно и требовательно, что мне и в голову не пришло сопротивляться.

— Знаете, Мартиниан, вам, наверное, стоит расспросить своего слугу. При условии, что он вам служил и раньше. Потому что мою камеристку наняли за три дня до того, как приставили ее ко мне. И тем не менее она успела узнать, а потом рассказать мне очень интересные вещи. Вроде как по дворцу гуляют сплетни, что принц Альфред пытался свергнуть своего отца. Король пришел в ярость. И непутевого принца спасло лишь то, что его мать на коленях умоляла мужа пощадить непутевого отпрыска. И король сжалился. Но с условием, что принц немедленно женится и отплывет в какие-то колонии наместником…

У Мартиниана сделался вид, словно я подошла к нему с живой рыбой в руках и отхлестала этой самой рыбой его по лицу. Почему именно рыбой, сама не знаю. Просто пришло в голову.